Chương 367: Tử thần bóng đêm

Khi Tăng Long còn đang lần giở từng manh mối dưới ánh đèn phòng đọc sách, thì ở vùng ngoại ô Kinh Thành, một khu xưởng bỏ hoang đã bị bóng tối dày đặc và sát khí bủa vây. Một cuộc đi săn mang mật danh "Tử Thần" đã chính thức bắt đầu. Dưới ánh trăng mờ nhạt, đường nét khu nhà xưởng đổ nát hiện lên tựa như bộ xương khô của một con quái thú khổng lồ. Mấy chiếc xe màu đen không biển số dừng lặng lẽ trong bóng tối đằng xa như những bóng ma. Lâm Tiểu Nhã ngồi ở ghế phụ của một trong những chiếc xe đó. Mấy màn hình trước mặt cô đang hiển thị hình ảnh bên trong xưởng do ong máy truyền về, kèm theo bản quét xuyên thấu kết cấu và biểu đồ phân tích phổ âm thanh. "Anh Phong," giọng Tiểu Nhã vang lên rõ ràng qua tai nghe truyền qua xương. "Xác nhận bên trong có ba đối tượng đang hoạt động. Vị trí phân bố: Điểm A (lính quan sát) đang cảnh giới bên trong khung cửa sổ vỡ ở phía đông nam. Điểm B (kẻ cầm đầu) và Điểm C (lính đột kích) ở trong phòng điện cạnh xưởng chính, nghi là đang nghỉ ngơi hoặc liên lạc. Toàn bộ khu xưởng không phát hiện thêm thiết bị giám sát điện tử hay bẫy cảnh báo nào khác, nhưng Điểm A cứ hai phút lại gõ nhịp liên lạc an toàn một lần, quy luật cố định." Diệp Phong đứng trong bóng tối ngoài xe, khoác trên mình bộ đồ tác chiến đen tuyền, gần như hòa làm một với màn đêm. Hắn không đáp lại, chỉ hơi nhấc tay phải lên ra hiệu đã nhận thông tin. Ánh mắt hắn đã thay đổi — đó không còn là vẻ trầm ổn của "Diệp Phong", mà là trạng thái "Tử Thần" đã gạt bỏ sạch sẽ mọi cảm xúc, chỉ còn lại sự bình tĩnh tuyệt đối và bản năng giết chóc chuẩn xác đến lạnh người. Không khí xung quanh dường như cũng vì hắn mà đông cứng lại, nhiệt độ hạ xuống rõ rệt. Hắn nghiêng đầu, ánh mắt lướt qua mấy đội viên dưới trướng Lý Vệ Quốc đang võ trang đầy đủ, nét mặt căng thẳng phía sau, cuối cùng dừng lại trên mặt Tiểu Nhã. Giọng hắn không cao, nhưng mang theo sự quyết đoán lạnh lẽo tựa như vọng về từ cõi u minh, không cho phép nghi ngờ: "Hành động!" "Mọi người..." "Ở đây." "Đợi tôi." Không giải thích kế hoạch tác chiến, chẳng dặn dò phối hợp hiệp đồng. Vỏn vẹn mấy chữ ngắn ngủi, vừa là tuyên bố, vừa là mệnh lệnh. Dứt lời, hắn bước thẳng về phía trước, bóng người như bị chính bóng tối nuốt chửng, biến mất khỏi tầm mắt của tất cả mọi người trong chớp mắt, chỉ còn lại tiếng gió đêm khẽ lướt qua đám cỏ hoang. Bên trong xưởng là ba "cái bóng" quen đi lại trong bóng tối, tự cho mình là thợ săn. Còn kẻ đang lẻn vào từ bên ngoài lại là kẻ nắm giữ bóng tối, chuyên đi gặt hái những cái bóng — Tử Thần. Động tác của Diệp Phong không phát ra chút tiếng động nào, nhưng lại nhanh đến mức phi lý. Hắn không hoàn toàn ẩn nấp, mà di chuyển theo một nhịp điệu quái dị gần như "tồn tại hợp lý" trong bóng tối, né tránh những vệt trăng rải rác, tận dụng từng góc khuất của bóng râm và chướng ngại vật. Hắn đã nắm rõ như lòng bàn tay lượng thông tin Tiểu Nhã cung cấp, mục tiêu rõ ràng, lộ trình chuẩn xác. Khung cửa sổ vỡ ở phía đông nam là mục tiêu đầu tiên. Diệp Phong áp sát chân tường êm ru như thằn lằn, không phí phạm lấy một giây để quan sát bên trong. Bởi vì hắn "biết" người bên trong (lính quan sát) đang ở ngay đó, mặt hướng ra ngoài, dồn hết sự tập trung vào môi trường bên ngoài, tạo ra điểm mù cả về thị giác lẫn tâm lý đối với mối đe dọa đến từ góc tường phía sau lưng. Phương án tác chiến? Diệp Phong căn bản chẳng cần phương án phức tạp. Đối với hắn và Tiểu Đội Zero, màn rút lui "chuyên nghiệp" của ba người kia ở lối thoát hiểm 1701 chứa đầy sơ hở và thỏa hiệp. Nếu để bọn họ xử lý, ít nhất có tới mười cách sạch sẽ hơn, triệt để hơn để kết liễu mối đe dọa và xóa sạch mọi dấu vết. Cho nên, hắn chọn con đường trực diện nhất, tiết kiệm thời gian nhất — đánh vỗ mặt, giải quyết nhanh gọn. Ngay khoảnh khắc tên lính quan sát trong cửa sổ dường như nghe thấy một tiếng ma sát quần áo gần như không tồn tại, cơ cổ theo bản năng khẽ siết lại, chuẩn bị quay đầu mở miệng hô báo động! Một bóng đen đã vượt qua bậu cửa sổ như ma quỷ, động tác mượt mà liền mạch, không một động tác thừa! Khóe mắt tên lính quan sát chỉ kịp bắt lấy một bóng đen mờ ảo, chuông báo động trong não vừa mới reo lên, không khí trong phổi bắt đầu nén lại chuẩn bị phát ra tiếng thét, cơ cổ tay cầm súng bắt đầu co rút — Thì một bàn tay lạnh ngắt như kìm sắt, mang theo sức nặng ngàn cân, đã chặt chuẩn xác đến rợn người vào xoang cảnh bên trái cổ gã! "Hự!" Một tiếng rên nghẹn ngào cực ngắn bị bóp nghẹt ngay trong cuống họng. Tên lính quan sát chỉ thấy trước mắt tối sầm, ý thức vụt tắt như bóng đèn mất điện, toàn bộ sức lực trôi tuột đi như thủy triều rút. Trước khi gã kịp ngã sụp xuống, bàn tay còn lại của Diệp Phong đã đỡ vững lấy thân thể gã, không để phát ra bất kỳ tiếng động va chạm nào. Nhẹ nhàng đặt gã xuống bóng râm dưới bệ cửa sổ, Diệp Phong thậm chí còn tiện tay chỉnh lại chiếc tai nghe bị lệch của đối phương, tránh để nó rơi xuống phát ra tiếng động. Từ lúc đột nhập đến khi khống chế, toàn bộ quá trình chưa đầy ba giây. Tử Thần đã gặt hái "cái bóng" đầu tiên, không gian vẫn tĩnh lặng như tờ. Diệp Phong không dừng lại, thậm chí chẳng thèm liếc nhìn đối thủ đã hôn mê lấy một lần. Hắn xoay người, một lần nữa hòa vào bóng tối sâu hơn bên trong xưởng. Nhưng lần này, hắn không còn rón rén ẩn nấp — hắn bắt đầu chạy trong bóng tối! Bước chân nhẹ như mèo, nhưng nhanh như gió lốc. Phân xưởng đổ nát, những cỗ máy gỉ sét nằm ngổn ngang, đồ đạc vương vãi, trong mắt hắn dường như không hề tồn tại, hay nói đúng hơn, chúng tạo thành những điểm tựa và vật che chắn hoàn hảo trên đường chạy của hắn. Bóng tối không những không phải là trở ngại, mà ngược lại còn trở thành giác quan nối dài của hắn. Kính tác chiến đồng bộ theo thời gian thực như thắp lên một con đường ánh sáng chỉ mình hắn nhìn thấy giữa màn đêm đặc quánh. Mục tiêu: phòng điện cạnh xưởng chính. Khoảng thời gian trống: hai phút. Đó là thời gian đếm ngược đến lần "gõ nhịp an toàn" tiếp theo của tên lính quan sát, cũng là điểm giới hạn mà hai kẻ bên trong có thể sinh nghi. Bóng dáng Diệp Phong kéo ra một tàn ảnh gần như không thể bắt kịp bằng mắt thường trong khu xưởng trống trải, lao thẳng về phía mục tiêu. Đến trước cửa phòng điện, Diệp Phong thậm chí không hề dừng lại để nghe ngóng động tĩnh bên trong hay tìm cách nhìn trộm. Hắn chọn một phương thức đột nhập gần như thô bạo nhưng hiệu quả đến cùng cực — Ngay khoảnh khắc tiếp cận cửa, trọng tâm cơ thể hắn đột ngột hạ thấp, hai gối gập lại, cả người mượn quán tính lao tới, trượt quỳ trên mặt đất như một quả đạn pháo rời nòng, húc thẳng vào cánh cửa gỗ sơ sài chưa khóa chốt, xông thẳng vào trong! Bên trong, "gã thanh niên cầm đầu" vừa soạn xong một tin nhắn mã hóa chuẩn bị gửi đi, cùng tên lính đột kích đang tựa vào tường kiểm tra băng đạn dự phòng, sợ đến mức đồng tử co rút lại trước cú phá cửa bất ngờ này! Thế nhưng phản xạ của bọn chúng quả thực xứng với hai chữ "tinh nhuệ", trong lúc kinh hãi, phản xạ cơ bắp đã lập tức kích hoạt! Tay phải cầm súng của gã thanh niên cầm đầu giơ lên với tốc độ đáng kinh ngạc, họng súng Desert Eagle nặng trịch ở khoảng cách chưa đầy năm mét lập tức khóa chặt lấy phần đầu của bóng người vừa xông vào! Ngón trỏ của gã sắp sửa siết cò! Thế nhưng, gã phán đoán mục tiêu là một người đang đứng thẳng. Còn Diệp Phong lại trượt sát mặt đất xông vào! Tốc độ của Tử Thần còn nhanh hơn cả phản xạ thần kinh! Chính là sự chênh lệch chưa đầy một giây so với dự đoán thông thường ấy! Ánh mắt Diệp Phong thậm chí còn không thèm tập trung vào gã thanh niên đang chĩa súng. Tầm nhìn của hắn như một bộ xử lý đa màn hình, ngay lập tức bắt trọn và khóa chặt hai nguồn đe dọa. Vẫn đang trong đà trượt, hai tay hắn đồng thời bộc phát! Tay trái lóe lên một tia hàn quang! Một thanh Quân Dụng Đoản Đao đặc chế rời khỏi tay, không giống như ném, mà giống như một phần kéo dài của cánh tay, xé toạc không khí với tiếng rít chói tai, cắm phập chuẩn xác vào cổ tay phải của tên lính đột kích khi gã vừa chạm vào khẩu súng lục bên hông! Mũi dao xuyên thấu, máu tươi bắn tung tóe! "A——!" Tên lính đột kích hét lên đau đớn, vũ khí tuột khỏi tay. Gần như trong cùng một phần nghìn giây đó! Khẩu súng lục trên tay phải Diệp Phong phun ra ánh lửa chói mắt! Một viên đạn xé toạc không khí, không bắn vào đầu hay tim của gã thanh niên cầm đầu, mà găm chuẩn xác vào khớp cổ tay phải đang bóp cò của gã! "Á!" Tiếng kêu đau đớn lẫn trong tiếng kim loại va đập chan chát khi súng rơi xuống đất. Chỉ trong chớp mắt, cổ tay cầm súng của cả hai đều đã phế! Cơn đau thấu xương và sự bàng hoàng không làm hai kẻ này mất đi hoàn toàn sức chiến đấu, kinh nghiệm thực chiến dày dặn khiến bọn chúng theo bản năng muốn lăn người tìm chỗ nấp để kéo giãn khoảng cách! Nhưng Diệp Phong không cho bọn chúng bất kỳ cơ hội nào! Đà trượt chưa dứt, một tay hắn đập mạnh xuống đất, cơ lõi bộc phát sức mạnh kinh người, cả cơ thể lấy bàn tay chống đất làm trục, lộn ngược người trên không! Ở trên không trung, eo và bụng hắn xoay chuyển, một cú đá quét 360 độ dồn toàn bộ sức mạnh cơ thể xé toạc không khí như một ngọn roi thép, mang theo tiếng gió rít thê lương quét thẳng vào thái dương bên trái của gã thanh niên cầm đầu, kẻ vừa mới khựng lại vì cơn đau buốt ở cổ tay! "Rầm!" Một tiếng va chạm trầm đục khiến người ta phải ghê răng. Đầu gã thanh niên cầm đầu nghẹo hẳn sang một bên, cả người như bị xe tải hạng nặng đâm trúng, bay ngang ra ngoài rồi đập mạnh vào bức tường gạch loang lổ, sau đó mềm nhũn trượt xuống đất, hôn mê bất tỉnh nhân sự. Lúc này, mục tiêu cuối cùng — tên lính đột kích bị đoản đao xuyên thủng cổ tay, đang cắn răng chịu đựng cơn đau buốt tận tim gan, dùng một chân đạp đất định lăn ra sau chiếc tủ điện phế liệu bên cạnh. "Pằng!" Một viên đạn sượt qua vành tai gã, bắn xuống mặt đất ngay trước hướng gã định lăn tới, mảnh xi măng bắn tung tóe. Người gã cứng đờ. "Pằng!" Lại một viên đạn nữa găm xuống đường lui ở phía bên kia của gã. Gã buộc phải dừng lại, mồ hôi lạnh lập tức ướt đẫm lưng áo. Ngay sau đó, một cơn đau rát bỏng truyền đến từ đùi phải! Viên đạn thứ ba găm chuẩn xác vào khối cơ đùi của gã, phá hủy khả năng vận động nhưng né được các mạch máu lớn và xương. "Hự!" Gã rên lên một tiếng, quỳ sụp một gối xuống đất, không thể nhúc nhích được nữa. Một giọng nói lạnh lùng không chút cảm xúc của con người vang lên ngay trên đỉnh đầu gã, tựa như lời phán quyết của Tử Thần: "Nhúc nhích một cái nữa." "Viên tiếp theo sẽ là vào đầu." Tên lính đột kích cứng đờ, từ từ ngẩng đầu lên. Trên trán truyền đến cảm giác kim loại lạnh ngắt — đó là nhiệt độ của họng súng. Cuối cùng gã cũng nhìn rõ mặt kẻ tấn công. Một khuôn mặt trẻ tuổi nhưng tựa như được tạc từ băng tuyết vạn năm, đôi mắt sâu thẳm như giếng cổ, bên trong không có niềm vui chiến thắng, không có sự phấn khích của việc giết chóc, chỉ có sự lạnh lùng tuyệt đối, cùng với... một tia sát ý sắc lạnh vẫn chưa tan hết sau khi đã khóa chặt con mồi. Tử Thần đã giáng lâm, và hoàn tất cuộc thu hoạch. Khu xưởng chìm lại vào sự tĩnh lặng chết chóc, thậm chí còn nặng nề hơn trước. Diệp Phong nhanh chóng khống chế rồi trói chặt tên lính đột kích lại! Diệp Phong bước tới bên cửa sổ, nhìn về phía cánh rừng xa xa. Ánh trăng rọi sáng một bên mặt hắn, trên khuôn mặt ấy vẫn không có lấy một nét biểu cảm, như thể cuộc đột kích chớp nhoáng chuẩn chỉ như sách giáo khoa vừa diễn ra trong bóng tối đối với hắn chỉ là một nhiệm vụ thường nhật chẳng thể bình thường hơn.