Chương 404: Lời thề thầm lặng

Cửa ra lối đi VIP cao cấp sân bay quốc tế Kinh Thành. Bầu không khí đặc quánh một sự căng thẳng bỏng rát, trộn lẫn giữa kính sợ, xúc động và nỗi chờ mong đến nghẹt thở. Phía ngoài lối đi, Đằng Ngạo dẫn đầu, Diêm Nhụ Ca, Diêm Hải, Lý Luân Kiệt cùng hàng chục con em thế gia hàng đầu đứng trang nghiêm thành hai hàng. Họ như một đội cận vệ đang chờ duyệt binh, vẻ ngỗ ngược phóng túng ngày thường đã biến sạch không còn một dấu vết. Trên từng gương mặt trẻ tuổi đều tràn ngập vẻ nghiêm trang cùng sự hưng phấn khó nén nổi. Ánh đèn trong lối đi sáng rực. Tiếng bước chân từ xa vọng lại gần, trầm ổn, rõ ràng, từng nhịp như nện thẳng vào lồng ngực những người đang chờ đợi. Cuối cùng, bóng người ấy cũng đơn độc xuất hiện nơi đầu lối đi. Tăng Long. Hắn mặc bộ đồ thường ngày màu đen tuyền thoạt nhìn đơn giản nhưng đường may tinh xảo đến từng chi tiết, toát lên vẻ thâm trầm. Không hành lý thừa thãi, chỉ có một luồng khí thế ngạo nghễ đọng lại sau bao năm tháng ngập trong khói lửa đạn bom. Ánh mắt hắn sâu thẳm như giếng cổ quét qua phía trước, nơi tầm mắt rọi tới, không khí dường như cũng đông cứng lại. Ngay khoảnh khắc hắn bước chân ra khỏi lối đi—— "Cung nghênh Long thiếu... trở về!!!" Đằng Ngạo dẫn đầu, toàn bộ con em thế gia như đã tập dượt cả nghìn lần, đồng loạt cúi gập người, dồn hết sức bình sinh gào lên rung trời chuyển đất! Tiếng hô vang dội khắp khu đón khách thênh thang, mang theo sự tôn kính và thần phục không hề che giấu, tuyên cáo vị "vua" này đã chính thức trở lại, đặt chân vào mảnh đất thuộc về riêng hắn. Màn đón tiếp long trọng này đủ khiến bất cứ ai không hiểu chuyện phải khiếp vía kinh hồn. Bước chân Tăng Long khẽ khựng lại trong tích tắc, gương mặt không có mấy biểu cảm, chỉ gật đầu thật nhẹ, ánh mắt đã vượt qua đám đông, dừng lại ở bóng người đang chậm rãi bước tới từ một bên. Diêm Nhụ Ca. Hôm nay cô mặc một chiếc váy dài màu trắng ngà thanh nhã, đối lập hoàn toàn với sự ồn ào xung quanh và đám đông mặc đồ đen. Tựa như một đóa phong lan âm thầm bung nở giữa rừng bê tông cốt thép, thanh thoát thoát tục, tỏa ra hương thơm dịu nhẹ. Hai tay cô ôm một bó bách hợp trắng muốt không tì vết, cánh hoa còn đọng những giọt sương mai long lanh, hệt như tâm hồn thuần khiết của cô, trong veo và sáng tỏ. Bước chân cô nhẹ tênh nhưng vững vàng, mỗi bước đi như lướt trên mây ngàn, lại như dẫm vào từng nhịp đập của đất mẹ. Cô đi thẳng tới trước mặt Tăng Long, ánh mắt chan chứa sự kiên định cùng dịu dàng, như đang muốn giãi bày điều gì với hắn. Đôi mắt cô trong veo, sáng ngời, lúc này lại dâng lên một màn sương mỏng, nhìn thẳng vào mắt Tăng Long không hề né tránh. Trong ánh mắt ấy có sự nóng bỏng, có xót xa, và cả một nét bướng bỉnh đã ăn sâu vào tận xương tủy. Cô đưa bó hoa lên, giọng không lớn nhưng từng câu từng chữ đều rõ mồn một, xuyên qua những tiếng hô còn chưa tan hết, lọt thẳng vào tai Tăng Long: "Còn nhớ... bài thơ anh từng đọc không?" Cô hơi ngẩng đầu, dường như muốn khắc sâu bóng hình hắn lúc này vào tận đáy lòng. "Em không muốn anh... 'Một người một kiếm ngóng trời xa'." Giọng cô run lên một thoáng khó lòng nhận ra, nhưng lại càng thêm quả quyết: "Bởi vì lúc này, anh đã có nhà rồi. Có biết bao nhiêu người... quan tâm anh, yêu thương anh." Cô hít sâu một hơi, như gom hết can đảm cả đời để thốt ra câu nói đã ấp ủ từ lâu: "Cho nên..." "Mong anh, quên đi quá khứ." "Từ nay về sau, rồng về biển lớn." Từng câu từng chữ tựa như những viên ngọc ấm áp mà nặng trĩu, rơi rụng vào khoảng không lặng ngắt giữa hai người. Ánh mắt Tăng Long dừng trên bó bách hợp thuần khiết, rồi từ từ dời lên, chạm vào ánh nhìn của Diêm Nhụ Ca. Hắn nhìn thấy sự chân thành và nồng nhiệt không chút toan tính nơi đáy mắt cô. Nhìn cô gái duy nhất từng khiến hắn bộc bạch nỗi lòng. Im lặng mất hai giây. Khóe miệng Tăng Long chậm rãi nhếch lên một nụ cười. Đó không phải nụ cười lạnh lùng hắn thường dùng đối phó với kẻ thù, cũng chẳng phải nét trầm ổn đáng tin khi đứng trước anh em, mà là một nụ cười ngang tàng, ngỗ ngược, mang theo vài phần phức tạp khó nói thành lời — nụ cười lưu manh quen thuộc của hắn. Hắn vươn tay, đón lấy bó bách hợp vẫn còn vương hơi ấm từ lòng bàn tay cô. "Cảm ơn." Giọng hắn pha chút cợt nhả, ánh mắt rực cháy nhìn cô chằm chằm, "Không phải em... muốn tôi về lại gia tộc rồi thực hiện cái 'hôn ước' đó chứ?" "Không...!" Gần như ngay khoảnh khắc hắn vừa dứt lời, Diêm Nhụ Ca đã dứt khoát cắt ngang! Cô thẳng lưng lên, màn sương trong mắt như bị ngọn lửa kiêu hãnh và tự tôn bùng cháy thiêu rụi, trở nên sáng quắc, thậm chí còn mang theo một thoáng nhói đau vì bị hiểu lầm. "Diêm Nhụ Ca em," Cô gằn từng chữ, giọng nói rành rọt đanh thép, "không phải loại con gái cần dựa vào một tờ hôn ước để hèn mọn cầu xin!" "Em dám yêu thì dám đối mặt! Dám hận thì tuyệt đối không quay đầu!" Cảm xúc cô có phần kích động, lồng ngực phập phồng, nhưng ánh mắt lại càng bướng bỉnh khóa chặt lấy Tăng Long: "Quá khứ của anh, có thể em không được dự phần, nhưng em hiểu nó nặng nề nhường nào." "Quá khứ của em, anh cũng rõ, bốn bề bủa vây." "Xin anh đừng dùng bụi bặm của quá khứ để định đoạt tương lai có thể có giữa chúng ta. Như thế không công bằng với anh, và đối với em... càng không công bằng!" Lời cô sắc bén như đoản kiếm rời vỏ, sáng loáng, rạch tan mọi sự mập mờ và dò xét. Giọng cô bỗng trầm xuống, nhưng lại thấm đẫm một thứ sức mạnh sâu lắng, tựa như một lời thề. Cô bước lên nửa bước, hạ thấp giọng, chỉ đủ cho một mình Tăng Long nghe thấy: "Em chỉ mong... nếu thực sự có một ngày, anh cần phải 'một người một kiếm ngóng trời xa'..." Đôi mắt cô bỗng bừng lên thứ ánh sáng bi tráng pha lẫn dịu dàng và quyết tuyệt: "Anh có thể cam tâm tình nguyện... để em đứng bên cạnh anh." "Không phải gánh nặng, không phải vật trang trí." "Mà là người có thể khoác chiến bào cho anh." "Hoặc là..." Giọng cô nhẹ như tiếng thì thầm, nhưng nặng tựa ngàn cân, mang theo vẻ kiên quyết không màng lùi bước: "Lúc cần thiết... thay anh..." "... Cầm chắc... chuôi kiếm...!" Nói xong câu cuối cùng, Diêm Nhụ Ca như dốc cạn toàn bộ sức lực, lại như vừa hoàn thành một sự phó thác quan trọng nhất đời mình. Cô không nhìn hắn thêm nữa, cũng chẳng chờ hắn đáp lại. Cô đột ngột quay người, tà váy trắng ngà vẽ nên một đường cong dứt khoát, rảo bước thật nhanh và kiên định rời khỏi đám đông. Bóng lưng thẳng tắp, chiếc cổ thanh tú ngẩng cao, giữ lại chút kiêu hãnh và tôn nghiêm cuối cùng của mình. Cô băng qua đám đông đang tự động dạt sang hai bên, bước tới góc khuất không người sau một cây cột lớn. Chính tại nơi này, trong góc tối không ai nhìn thấy, khoảnh khắc mọi cảm xúc mà cô ngỡ mình có thể kìm nén cuối cùng cũng vỡ òa—— Một giọt nước mắt trong veo bỗng dưng tràn khỏi khóe mi. Nó men theo gò má mịn màng của cô, lặng lẽ lăn dài. Dưới ánh sáng lờ mờ, giọt lệ khúc xạ ra một vệt sáng long lanh đến xé lòng. Trong giọt nước mắt ấy chứa đựng quá nhiều điều phức tạp: Có sự xót xa tột cùng cho mười tám năm lưu lạc, mình đầy thương tích của Tăng Long. Có sự mừng rỡ, kích động khi thấy hắn cuối cùng cũng xua tan mây mù, nhận tổ quy tông. Có thứ tình cảm nồng cháy chôn chặt nơi đáy tim mà cô không thể nói ra, càng không muốn lấy nó làm gông cùm trói buộc hắn. Và có cả sự tủi thân cùng bướng bỉnh vô ngần của chính cô — một người kiêu hãnh đến thế, rốt cuộc lại phải dùng cách này để bộc bạch lòng mình, rồi chọn cách quay lưng bước đi... Cô giơ tay lên, dùng đầu ngón tay lau thật nhanh, thật khẽ giọt nước mắt ấy, vờ như nó chưa từng rơi xuống. Đến khi quay người lại, gương mặt cô đã khôi phục vẻ rạng rỡ và thản nhiên vốn có, chỉ có khóe mắt hơi ửng đỏ là vô tình để lộ bí mật trong lòng. Nơi cửa lối đi, Tăng Long vẫn đứng chôn chân tại chỗ, trên tay ôm bó bách hợp trắng muốt. Hắn nhìn theo hướng Diêm Nhụ Ca vừa khuất bóng, nụ cười ngả ngớn nơi khóe miệng dần nhạt đi, sâu thẳm trong đáy mắt thoáng lướt qua một tia sáng phức tạp khôn cùng. Ở đó có sự dò xét, có cả áy náy. Có lẽ... Còn có một gợn sóng cảm xúc mà chính hắn cũng chưa kịp nhận ra, xuất phát từ giọt nước mắt hắn không hề tận mắt chứng kiến, nhưng lại dường như cảm nhận được rõ ràng. Mọi huyên náo của sân bay lúc này dường như đã lùi xa. Chỉ còn lại hương thơm thoang thoảng của bó hoa bách hợp, cùng lời thề không lời "thay anh cầm chắc chuôi kiếm", trĩu nặng đọng lại ở điểm khởi đầu của ngày trở về này.