Chương 412: Gánh nặng và lựa chọn ~ Thượng

Diêm Phục Sơn nhìn cậu cháu rể tương lai trước mắt bị mình dùng "bằng chứng nụ cười trẻ thơ" chặn cho cứng họng, không cãi lại được câu nào thì trong lòng càng đắc ý, vẻ mặt "tôi có lý" càng thêm lộ rõ. Ông không những không dừng lại mà còn tiếp tục bồi thêm một đòn, giọng điệu "hiền từ" đến mức khiến người ta nổi da gà: "Sao hả? Cháu rể ngoan của ông, giờ thì hết nói rồi chứ? Sự thật hơn hùng biện, ảnh chụp rõ ràng là chứng cớ thép!" Ông vừa nói vừa thân thiết kéo cánh tay Tăng Lăng Long, ấn hắn ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh mình, làm như người trong một nhà từ lâu. "Theo ông thấy thì chọn ngày không bằng gặp ngày! Hay là ngày mai... không, cứ mấy hôm tới đi, để ông sắp xếp! Làm một lễ đính hôn thật rình rang cho hai đứa! Hai nhà chúng ta cũng được dịp chung vui!" "Đúng! Lão Diêm nói có lý!" Lưu tướng quân và Trương tướng quân cũng lập tức phụ họa theo, bắt đầu "tiếp đòn". Lưu tướng quân vỗ vai Tăng Lăng Long, dùng giọng khích tướng: "Tiểu Long, chẳng phải chỉ là đính hôn thôi sao! Thằng nhóc cậu ở ngoài biên cương mưa bom bão đạn, ngàn quân vạn mã còn xông qua được! Đối mặt với kẻ thù hung tợn nhất thế giới cũng chẳng chớp mắt lấy một cái! Lại sợ chuyện này à? Nói ra không sợ người ta cười cho thối mũi!" Trương tướng quân cũng gật đầu hùa theo: "Phải đấy! Đấng nam nhi đại trượng phu, dám làm dám chịu! Đã 'cười' đồng ý từ trước rồi thì giờ phải thực hiện lời hứa chứ! Huống hồ con bé Nhụ Ca xinh đẹp có thừa, năng lực cũng chẳng thiếu, điểm nào không xứng với cậu?" Tăng Lăng Long nghe mấy vị "lão âm... tiền bối" kẻ xướng người họa mà trong lòng cạn lời đến tột cùng. Mấy lão già này người sau xảo quyệt hơn người trước, giăng bẫy tài tình khôn xiết, phối hợp nhịp nhàng không một kẽ hở. Thú thật, với tâm trí và thủ đoạn của hắn. Trước mắt có cả trăm cách để khéo léo từ chối hoặc chuyển hướng chủ đề này. Nhưng lời đến bên miệng lại phải nuốt ngược trở vào. Hắn không thể. Hắn hiểu rõ, nếu lúc này dứt khoát từ chối! Không chỉ làm mất mặt Diêm lão gia tử! Mà còn khiến ông nội Tằng Tuất của hắn không xuống đài được. Hai ông lão tung hoành cả đời, trước mặt bao nhiêu bạn bè đồng liêu thế này, sẽ rơi vào tình cảnh vô cùng khó xử. Và điều quan trọng hơn... hắn nghĩ đến Diêm Nhụ Ca. Nghĩ đến cảnh cô ôm bó hoa bách hợp, đôi mắt ngấn lệ nói câu "chúc anh rồng về biển lớn". Nghĩ đến câu nói trước lúc quay lưng, nhẹ như lời thề nhưng nặng tựa ngàn cân: "Thay anh... nắm chặt chuôi kiếm". Một cô gái tính tình cương liệt, kiêu hãnh, dám yêu dám hận như thế, nếu ngay lúc này, trước mặt ông nội ruột và bao nhiêu bậc trưởng bối, bị hắn công khai từ chối hôn ước mà hai nhà đã ngầm thừa nhận và cô đã âm thầm gìn giữ suốt bao năm qua... Thì đối với cô, đó sẽ là nỗi bẽ bàng và đau đớn nhường nào? Nỗi uất ức cùng tình cảm sâu nặng giấu sau lòng kiêu hãnh kia sẽ cứa cô sâu đến mức nào? Hắn không thể chỉ vì muốn sảng khoái cho bản thân mà giẫm đạp lên lòng tự trọng cùng tình cảm của cô. Ý nghĩ xoay chuyển trong chớp mắt, Tăng Lăng Long tìm được một lý do tạm thời hoãn binh. Hắn hít sâu một hơi, vẻ bất đắc dĩ trên mặt thu lại, thay vào đó là nét nghiêm túc và thẳng thắn hiếm thấy. Hắn nhìn Diêm Phục Sơn, cất giọng rõ ràng và khẩn thiết: "Ông Diêm, tâm ý của ông, cháu hiểu." "Nhưng xin thứ lỗi cho cháu nói thẳng, lúc này đây, trước khi giải quyết xong một chuyện hệ trọng, cháu... sẽ không tính đến bất cứ chuyện tình cảm cá nhân nào." Ánh mắt hắn quét qua tất cả các lão gia tử trong sảnh, giọng điệu trở nên nặng nề: "Bởi vì cháu còn một chuyện BẮT BUỘC phải làm, cũng BẮT BUỘC phải tra rõ — tìm ra kẻ chủ mưu năm xưa, kẻ đã đánh tráo cháu ngay khi vừa chào đời khỏi Tăng gia, khỏi Kinh Thành, ngay dưới mí mắt của ông nội cháu!" Câu nói này như một gáo nước lạnh, lập tức dập tắt bầu không khí có phần đùa cợt vừa rồi. Giọng Tăng Lăng Long không lớn nhưng lại mang theo cái lạnh lẽo cùng quyết tâm thấu tận tim gan: "Mấy vị ông nội ngồi đây đều là những nhân vật nắm giữ quyền cao chức trọng, tai mắt thông thiên. Các ông hẳn phải rõ hơn cháu..." "Có thể tráo đổi thành công một đứa trẻ sơ sinh ngay tại Long Quốc Kinh Thành, trong gia môn như Tăng gia, dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt, lại còn suốt bao nhiêu năm trời điều động mọi lực lượng vẫn không tra ra được bất kỳ manh mối xác thực nào..." Hắn khựng lại, ánh mắt sắc như dao, chậm rãi nói ra kết luận: "Thế lực đứng sau chuyện này, năng lượng khổng lồ, mưu tính sâu xa, thủ đoạn bí ẩn, mức độ nguy hiểm... sợ rằng vượt xa tưởng tượng ban đầu của chúng ta." "Đây có lẽ là ân oán cá nhân, nhưng càng giống màn dạo đầu của một âm mưu được tính toán tỉ mỉ nhằm vào Tăng gia, thậm chí nhằm vào tầng lớp cao hơn!" "Mối thù lớn chưa trả, mầm họa chưa trừ." "Nếu lúc này cháu ham vui chuyện lứa đôi, không chỉ vô trách nhiệm với Nhụ Ca, mà còn đẩy chính mình, đẩy Tăng gia, thậm chí đẩy tất cả những gì liên quan đến cháu sau này vào vòng nguy hiểm khôn lường." Hắn nhìn sang Diêm Phục Sơn một lần nữa, ánh mắt chân thành mà kiên định: "Kính mong ông Diêm lượng thứ cho nỗi khổ tâm... này của cháu." Lời trần tình của Tăng Lăng Long khiến cả đại sảnh chìm vào im lặng nặng nề suốt một lúc lâu. Sự thoải mái và những toan tính quanh chuyện hôn ước ban nãy tan biến sạch trơn! Thay vào đó là bầu không khí túc sát và nghiêm trang khi chạm đến bí mật cốt lõi của gia tộc cùng an ninh quốc gia. Nụ cười trên mặt mấy lão gia tử đều tắt ngấm, ánh mắt trở nên sâu thẳm và phức tạp. Chuyện này quả thực là cái gai nhức nhối nhất cắm sâu trong lòng tất cả mọi người ở Tăng gia. Lưu lão tướng quân hít sâu một hơi, phá tan sự im lặng. Ông hiểu đã đến lúc phải đưa chủ đề quan trọng nhất ngày hôm nay ra bàn thảo. Ông đưa mắt nhìn Tăng lão gia tử ở ghế chủ tọa, hai người khẽ gật đầu rất khó nhận ra, đạt được sự ăn ý ngầm. Tăng lão gia tử nghiêm mặt lại, thẳng lưng lên, uy nghi của bậc bề trên tự nhiên toát ra ngoài. Ông xua tay một cái, giọng trầm ổn dứt khoát: "Tăng Dũng, Tăng Thịnh, hai đứa ở lại. Tiểu Long cũng ở lại." "Con cháu khác, bao gồm cả Đằng Ngạo, tạm thời lui ra ngoài nghỉ ngơi." Mệnh lệnh ngắn gọn, rõ ràng. Đám con cháu Tăng gia, các chi nhánh cùng bọn Đằng Ngạo trong sảnh lập tức hiểu ngay sắp có cuộc mật đàm cấp cực kỳ cao. Không ai hỏi thêm nửa lời, nhanh chóng và trật tự lui khỏi đại sảnh, động tác dứt khoát gọn gàng. "Két ——" Cánh cửa gỗ gụ dày cộp được cảnh vệ thân cận của Tằng Tuất khép lại từ bên ngoài, phát ra một tiếng trầm đục. Ngay sau đó là vài tiếng bước chân khẽ khàng mà vững chãi tản ra rồi dừng lại ngoài cửa —— Những cảnh vệ đáng tin cậy nhất đã vào vị trí, ngăn cách hoàn toàn mọi dòm ngó từ trong ra ngoài. Ánh sáng trong sảnh dường như cũng theo đó mà tập trung hơn, nặng nề hơn. Bầu không khí đột ngột chuyển biến từ buổi tụ họp gia đình thành cuộc họp chiến lược cấp cao nhất liên quan đến vận mệnh quốc gia. Lưu lão đứng dậy đi tới giữa sảnh đường, ánh mắt trước tiên nhìn sang Tằng Tuất với vẻ kính trọng, sau đó khóa chặt lên người Tăng Lăng Long. Giọng nói của ông nặng tựa ngàn cân, vang vọng trong gian phòng tĩnh lặng: "Tiểu Long, cháu trở về gia tộc là chuyện đại hỷ. Nhưng hôm nay ta và Trương tướng quân đến đây, ngoài việc chúc mừng thì còn gánh vác ủy thác trịnh trọng từ 'Đại Nội' cùng vài vị thủ trưởng khác trong quân đội." Ông dừng lại một chút để sắp xếp suy nghĩ: Ban đầu, theo phương án sơ bộ giai đoạn trước, mọi người hy vọng cháu lấy thân phận "tổng giáo quan" để bắt tay làm trước, vì quốc gia và quân đội —— Bí mật huấn luyện, tôi luyện nên một lực lượng tác chiến đặc chủng tuyệt mật, chưa từng có từ trước đến nay. Đợi cháu chính thức nhận tổ quy tông, thân phận hoàn toàn vững vàng rồi sẽ giao cho cháu trực tiếp đảm nhận vị trí người phụ trách cao nhất của đội ngũ này. Đến lúc đó, tiểu đội "Long Hồi" danh chấn biên cương dưới trướng cháu cũng sẽ đóng vai trò nòng cốt và hạt giống —— Hòa nhập hoàn toàn với lực lượng mới này, tạo nên một lưỡi kiếm sắc bén thực thụ của quốc gia! Ánh mắt Lưu lão càng thêm thâm trầm, mang theo sức nặng của việc phó thác giang sơn: "Hôm nay cháu đã trở về, chân long Tăng gia đã về đúng vị trí. Vậy thì đã đến lúc phải nói rõ toàn bộ kế hoạch rồi." "Cháu từ nhỏ tuy không lớn lên ở Tăng gia, nhưng hẳn giờ đây cũng biết gia huấn trăm năm dòng dõi nhà tướng của Tăng gia ——" Ông nhìn sang Tăng Nhung, Tăng lão gia tử trầm giọng tiếp lời, khí thế già giặn đầy uy lực: "Trung can nghĩa đảm, đạp bằng chông gai!"