Chương 444: Long quy thịnh yến ~3

Trong phòng bao, không khí đang lúc náo nhiệt nhất. Tiếng cười đùa, tiếng chạm ly, tiếng trò chuyện đan vào nhau như từng đợt sóng nhiệt, bốc lên cuồn cuộn dưới ánh đèn chùm pha lê rực rỡ. Gương mặt ai nấy đều ửng đỏ vì phấn khích. "Két——" Cánh cửa phòng bao dày dặn, lộng lẫy được đẩy ra một cách êm ru nhưng đầy dứt khoát. Một bóng người xuất hiện nơi cửa. Cả căn phòng huyên náo như thể vừa bị ấn nút tắt tiếng. Dừng bặt. Mọi tiếng cười nói, thậm chí cả những ly rượu đang nâng dở giữa chừng, đều khựng lại trong không trung. Trên mặt đại đa số mọi người, vẻ hưng phấn lập tức tan biến, thay vào đó là sự kinh ngạc và sững sờ. Bởi vì họ đều nhận ra người đứng ở cửa kia—— Khổng Trác. Nhân vật trẻ tuổi này đã ngồi vào vị trí phó sảnh thực quyền trong bộ máy nhà nước, một ngôi sao sáng trên chính trường. Một trong "tam công tử" của thế hệ trẻ Kinh Thành, xếp ngang hàng với La Hạo Nhiên và Ngô Quân. Đứng sau lưng hắn là gia tộc Khổng thị đỉnh cấp — gia tộc từng ngự trị trên đỉnh cao quyền lực Long Quốc, đến nay vẫn cành lá sum suê, học trò môn sinh trải khắp triều dã. Khác với hạng cậu ấm cô chiêu tung hoành trên thương trường hay trong các lĩnh vực riêng biệt như Đằng Ngạo, vòng tròn của Khổng Trác từ lâu đã vượt xa mức "chơi bời" hay "liên kết lợi ích làm ăn" đơn thuần. Những kẻ vây quanh hắn phần lớn đều đã bước chân vào chốn quan trường, xuất thân thâm sâu, mang chí lớn. Một khi thế lực này lớn mạnh theo thời gian, đó sẽ là những cây cổ thụ cắm rễ sâu trong bộ máy quốc gia, không gì có thể lay chuyển nổi. Bản thân Khổng Trác rất hiếm khi tham gia những buổi tụ tập thuần túy mang tính giao lưu kiểu này. Không phải vì ngạo mạn, mà thân phận nhạy cảm trong hệ thống, sứ mệnh chính trị của gia tộc đặt trên vai, cùng với tính chất đặc thù của tầng lớp hắn đang đứng! Tất cả buộc hắn phải giữ sự thận trọng, kín tiếng và bí hiểm tối đa. Quan trọng hơn, Khổng gia từ lâu đã dồn phần lớn tài nguyên chính trị và các mối quan hệ cho người cháu đích tôn kiệt xuất nhất này. Đối với Khổng Trác hiện tại, đối thủ cũng như đồng minh của hắn từ lâu đã là những nhân vật thuộc tầm tuổi cha chú, thậm chí ông nội của rất nhiều người có mặt ở đây. Rất nhiều đối thủ bất đồng quan điểm chính trị hoặc cản đường gia tộc hắn ở các địa phương hay bộ ngành, từ lâu đã bị hắn dùng những thủ đoạn chính trị già dặn, dứt khoát, thậm chí có thể coi là tàn nhẫn không hề tương xứng với lứa tuổi, ra tay chèn ép, chia rẽ hoặc gạt ra rìa. Thực lực và tiềm năng tương lai của hắn đáng sợ đến mức ấy. Lúc này, một trong ba vị công tử gần như không bao giờ lộ diện ở những chốn "ăn chơi" thế này, lại không mời mà tới? Khổng Trác không dẫn theo nhiều người, chỉ có hai gã tùy tùng khí chất trầm ổn, ánh mắt sắc bén, lặng lẽ đứng nép trong góc tối cạnh cửa. Còn bản thân hắn thì sải bước đi vào. Hắn mặc một bộ đồ Tôn Trung Sơn màu xám đậm thoạt nhìn bình thường nhưng chất vải và đường cắt may đều cực kỳ tinh tế, vóc dáng cao thẳng, bước chân vững vàng. Giữa hai hàng lông mày toát ra phong thái thong dong được tôi luyện từ lâu ngày ngồi ở vị trí bề trên, quen xử lý việc lớn, cùng một sự nhạy bén có thể nhìn thấu lòng người. Đối diện với cả căn phòng bỗng chốc im bặt cùng vô số ánh mắt đổ dồn về phía mình, trên mặt Khổng Trác nở một nụ cười vừa vặn, có phần xa cách. "Thất lễ rồi." Giọng hắn trầm ấm nhưng mang theo một sức nặng khó lòng phớt lờ. "Vị khách không mời như tôi..." Ánh mắt hắn chậm rãi quét qua toàn trường, cuối cùng dừng lại trên người Tăng Lăng Long đang ngồi ở vị trí chủ tọa. "... không làm mất hứng của mọi người chứ?" Ai dám bảo "có"? Những người có mặt ở đây, ngoài người ngồi ở ghế chủ tọa, chẳng ai dám tiếp lời. Bầu không khí trở nên vi diệu và căng như dây đàn. Đằng Ngạo phản ứng cực nhanh, lập tức hơi nghiêng người, ghé sát tai Tăng Lăng Long nói rất nhanh và ngắn gọn: "Anh Long, Khổng Trác, cháu đích tôn Khổng gia, phó sảnh trong bộ máy, một trong 'tam công tử', nhân vật dẫn đầu thế hệ mới của phe phái chính trị, thế lực cực lớn, chưa rõ ý đồ đến đây." Sắc mặt Tăng Lăng Long vẫn bình thản, như thể vừa nghe một câu chuyện phiếm chẳng liên quan gì đến mình. Ánh mắt hắn điềm tĩnh đón lấy Khổng Trác đang bước về phía mình. Không đứng dậy. Không mở miệng. Hắn chỉ nhìn đối phương một cách bình thản, thậm chí còn mang theo vài phần tò mò nhàn nhạt. Khổng Trác dừng lại cách bàn tiệc của Tăng Lăng Long chừng hai, ba bước. Nụ cười xa cách trên mặt hắn vẫn không đổi, ánh mắt điềm tĩnh nhìn thẳng vào Tăng Lăng Long. "Long thiếu." Hắn mở lời, giọng điệu ôn hòa, không nghe ra chút cảm xúc nào, giống như đang trần thuật một sự thật hiển nhiên. "Ngại quá." "Kẻ không mời mà đến như tôi..." "Muốn... xin một chén rượu." "Để coi như làm quen..." "Hoặc là..." "Để bày tỏ... lời chúc mừng Long thiếu đã vinh quy bái tổ." Không tự xưng gia thế. Không giải thích lý do đến. Thậm chí chẳng có lấy một câu khách sáo thừa thãi. Mấy câu nói đơn giản, nhưng lại như ném ra một bọc bông giấu kim thép bên trong. Là có thiện ý kết giao? Hay là đứng từ trên cao nhìn xuống để dò xét? Hay là một phép thử nhạy bén phức tạp hơn? Mọi thứ đều ẩn giấu dưới giọng điệu bình thản và câu từ mập mờ. Tăng Lăng Long nghe xong, nét mặt vẫn không có chút biến đổi nào. Hắn chỉ khẽ nhướng mi, buông một tiếng "Ồ" rất khẽ, âm đuôi hơi hếch lên, mang theo một tia thắc mắc nhàn nhạt, gần như không thể nhận ra. "Chỗ tôi..." Giọng hắn cũng điềm đạm chẳng kém, thậm chí so với Khổng Trác còn có phần tùy ý hơn. "Bàn tiệc thì nhiều." "Chỗ ngồi... cũng không ít." "Rượu quý các loại..." "Lại càng thừa thãi." Hắn nhìn lại Khổng Trác, khóe miệng rốt cuộc cũng nhếch lên một độ cong rất nhạt. "Muốn hỏi một câu..." "Quý anh đây, tôi nên... tiếp đón thế nào?" Phản đòn! Một đòn phản kích không hề nhượng bộ! Không phải anh không chịu xưng danh, không nói rõ ý đồ sao? Vậy tôi cũng chẳng buồn hỏi. Nhưng tôi cho anh quyền lựa chọn — bàn tiệc (đại diện cho thân phận), chỗ ngồi (đại diện cho địa vị), rượu (đại diện cho thái độ), anh tự chọn lấy. Chọn đúng, là khách. Chọn sai, hoặc không chọn... vậy thì tự gánh hậu quả. Một bài toán trắc nghiệm thoạt nhìn đơn giản nhưng thực chất từng bước đều là cạm bẫy, đã bị Tăng Lăng Long hời hợt ném ngược trở lại. Vừa không thất lễ, lại càng không rơi vào thế hạ phong. Nắm chắc thế chủ động trong tay mình. Nụ cười trên mặt Khổng Trác khựng lại trong thoáng chốc, gần như không thể phát hiện. Nơi đáy mắt hắn lóe lên một tia sáng cực kỳ sắc bén, tựa như con cá kiếm bất chợt rạch nước lao qua dưới mặt hồ phẳng lặng. Phản ứng của Tăng Lăng Long hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn. Đối phương không hề vì thân phận của hắn mà hốt hoảng đứng dậy nghênh đón, không hề vì sự mập mờ của hắn mà nóng vội gặng hỏi, càng không nhân cớ hắn "xin rượu" mà thuận nước đẩy thuyền dâng lên. Ngược lại, hắn dùng một câu hỏi vặn lại càng mập mờ hơn, chủ động hơn, mang theo nhiều quy tắc ngầm hơn để đá quả bóng trách nhiệm về, ép Khổng Trác phải tự mình đưa ra một thái độ rõ ràng. Nếu Khổng Trác còn không chịu nói rõ mục đích và thân phận, đối phương hoàn toàn có thể coi hắn là một "vị khách bình thường không hiểu quy củ" mà tùy ý sắp xếp. Đến lúc đó nếu có mất mặt thì cũng chẳng trách được ai — là do chính anh không chịu nói cho rõ. Tâm tư xoay chuyển chỉ trong chớp mắt. Nụ cười trên mặt Khổng Trác lại nở ra, thậm chí còn rõ ràng hơn ban nãy, nhưng vẻ sắc sảo sâu trong ánh mắt vẫn không hề tan biến. "Tôi, Khổng Trác——" Lần đầu tiên hắn tự xưng tên mình, giọng điệu bình thản, nhưng lại mang theo một sức nặng vô hình. "Một trong tam công tử Kinh Thành..." Hắn khẽ khựng lại, ánh mắt quét qua toàn trường, cuối cùng rơi lại trên mặt Tăng Lăng Long. "Xưa nay... chỉ ngồi ghế trên." "Uống... thứ rượu quý ở tầng thứ cao nhất." Hắn hơi nghiêng người về phía trước, hạ thấp giọng, mang theo một tia khiêu khích và dò xét như có như không: "Không... biết..." "Long thiếu định tiếp đón thế nào?" Lộ rõ chân tướng! Hắn không thèm che giấu nữa, trực tiếp phơi bày thân phận và "quy củ" của mình. Ném nguyên vẹn bài toán trắc nghiệm ban nãy của Tăng Lăng Long trở lại, hơn nữa còn kèm theo "yêu cầu" rõ ràng hơn hẳn. Áp lực trong nháy mắt dồn hết lên người Tăng Lăng Long. Là đáp ứng "ghế trên" và "cao nhất" của hắn để thể hiện sự tôn trọng, thậm chí là nhượng bộ? Hay là tìm một lối đi khác để giữ vững quyền chủ đạo của mình? Cả phòng bao im phăng phắc như tờ. Mọi người đều nín thở, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa hai người trẻ tuổi, tim đập thình thịch như đánh trống. Dưới sự chăm chú của vô số ánh nhìn căng thẳng. Nụ cười nhạt trên mặt Tăng Lăng Long càng đậm hơn. "Được thôi." Hắn thong thả nhả ra hai chữ, giọng điệu nhẹ tênh, như thể chỉ đang đáp lại một yêu cầu hết sức bình thường. Hắn từ từ đứng dậy. Động tác này khiến ánh mắt Khổng Trác khẽ dao động — rốt cuộc cũng chịu đứng dậy rồi sao? Thế nhưng, hành động tiếp theo của Tăng Lăng Long lại khiến tất cả mọi người phải trợn tròn mắt. Hắn đưa tay, cầm lấy chai Lafite niên hiệu đặc biệt đặt ở giữa bàn tiệc, chai rượu vốn đã mở từ sớm và được mọi người coi là "vua của các loại rượu" trong đêm nay. Dưới ánh đèn, chất rượu hiện lên màu sắc trầm tối mà hoa lệ. Sau đó, hắn không chỉ lấy ly rượu vang thông thường. Mà cùng lúc cầm lên ba chiếc ly với kích thước và kiểu dáng hoàn toàn khác biệt: Một là chiếc chén uống rượu trắng nhỏ nhất, dung tích chỉ chừng nửa chén con. Một là chiếc ly rock cổ điển cỡ vừa, thường dùng để uống whisky. Cuối cùng mới là chiếc ly chân cao tiêu chuẩn có dung tích lớn nhất chuyên dùng để uống rượu vang. Trước những ánh mắt đầy nghi hoặc của mọi người, Tăng Lăng Long từ tốn bắt đầu rót rượu vào cả ba chiếc ly. Hắn vừa rót vừa dùng giọng điệu bình thản nói: "Khổng thiếu..." "Đây là chai Lafite bản lưu trữ, nghe nói trên toàn cầu chỉ còn tồn tại đúng ba chai mang tên 'Giọt Lệ Tinh Không'." "Tôi tin Khổng thiếu... chắc chắn biết nhìn hàng." Hắn rót đầy ắp cả ba chiếc ly, rượu gần như mấp mé miệng ly nhưng không hề rớt ra ngoài dù chỉ một giọt. "Tôi đích thân... rót đầy rượu cho anh rồi đấy." "Rất tận tâm... rất vừa ý." Hắn đặt chai rượu xuống, ngước mắt nhìn Khổng Trác. Nụ cười trên mặt vẫn ôn hòa, nhưng ánh mắt lại sâu thẳm như vực không đáy. "Nhưng mà..." Hắn chuyển giọng, từng câu từng chữ rõ ràng, gõ thẳng vào tim mỗi người có mặt. "Rượu có ngon dở." "Người có thiện ác." "Ly rượu... có cao thấp, có lớn nhỏ." "Con người... cũng có cao thấp, mà lòng người... lại càng có lớn nhỏ!" Hắn đưa tay làm một động tác "mời", chỉ về phía ba chiếc ly đặt song hàng, cùng chứa chung một loại rượu nhưng hình dáng lại khác nhau một trời một vực kia. "Khổng thiếu..." "Anh xem..." "Vẫn là để tự anh... quyết định đi!" Xôn xao——! Dù chẳng ai lên tiếng, nhưng trong lòng mỗi người đều như cuộn trào sóng dữ! Quá đỉnh! Nước đi này, quá cao tay! Tăng Lăng Long hoàn toàn không bị yêu cầu "bề trên, cao nhất" của Khổng Trác dắt mũi! Hắn thừa nhận "đẳng cấp cao nhất" của rượu, nhưng lại dùng ba chiếc ly khác nhau để ném quyền lựa chọn ngược lại cho chính Khổng Trác! Hơn nữa, còn gán cho sự lựa chọn này tầng ý nghĩa biểu tượng sâu xa hơn! Anh Khổng Trác muốn rượu "đẳng cấp cao nhất", tôi cho anh rồi đấy. Nhưng uống bằng "ly" nào, lại đại diện cho việc anh mang "tâm thế" và "tầm nhìn" ra sao khi uống chén rượu này, khi đối đãi với buổi gặp mặt lần này, khi định vị mối quan hệ giữa anh và tôi — anh tự chọn đi! Chọn chén uống rượu trắng nhỏ nhất? Thế thì anh bụng dạ hẹp hòi, tầm nhìn hạn hẹp, uống chén rượu này cũng chẳng còn nghĩa lý gì. Chọn ly rock cỡ vừa? Đúng quy củ, cẩn trọng dò xét, nhưng cũng lộ vẻ thiếu quyết đoán. Chỉ có chọn chiếc ly chân cao lớn nhất mới xứng với khí độ "bề trên" của danh xưng "Tam công tử", mới ra dáng tấm lòng khoáng đạt, tràn đầy thành ý. Nhưng... đó lại là cả một ly chân cao lớn đầy ắp rượu vang nồng độ cao cơ đấy! (Tuy Tăng Lăng Long rót rượu vang, nhưng ngữ cảnh ngầm ám chỉ "ly chứa quyết định tâm thế", loại rượu thực tế chưa chắc là trọng điểm, cốt lõi nằm ở chính sự lựa chọn) Hơn nữa, một khi đã chọn ly chân cao, coi như trước mặt bàn dân thiên hạ đã ngầm thừa nhận quy tắc và định hướng buổi gặp mặt do Tăng Lăng Long "thiết lập"! Lại thêm một đòn dương mưu ép người ta không thể không nhảy vào "hố", mà còn phải nhảy một cách tâm phục khẩu phục!