Chương 492: Sóng ngầm và rồng thức tỉnh

Bảy giờ tối, Kinh Thành. Ánh đèn neon loang ra trong không khí lạnh buốt, nhưng không rọi thấu được bóng tối sâu thẳm nơi lòng người. Những người chạm đến một tầng thứ nhất định trong giới, vào đêm nay... Trái tim ai nấy đều như bị bàn tay vô hình siết chặt. Sâu trong Đại Nội, phía sau những bức tường đỏ. Tất cả đang chờ đợi con rồng đang ngủ say kia... thức giấc! "Long Quốc bất khả xâm phạm." "Anh hùng... phải được bảo vệ." "Đại Nội đang đợi Tăng Lăng Long tỉnh lại... để đưa ra kết quả điều tra cuối cùng." Cùng lúc đó, sâu trong vài khu nhà cổ. Phòng làm việc Ngô gia. Lão gia tử Ngô gia đứng trước cửa sổ, lưng còng xuống. Tay ông khẽ run rẩy. Tàn lửa trên tẩu thuốc chập chờn, hắt lên gương mặt đan xen giữa lo âu, sợ hãi cùng tia hy vọng may rủi cuối cùng. "Tỉnh rồi... hay vẫn chưa?" Ông lẩm bẩm, giọng khô khốc. "Tỉnh rồi... thì chuyện có thể giải quyết..." "Hay là... sẽ hoàn toàn mất kiểm soát?" Chiếc tẩu trượt khỏi kẽ tay, rơi xuống thảm, bắn ra vài đốm lửa nhỏ. Ông chẳng hề bận tâm. Nhà họ Trần, nhà họ Lưu, nhà họ Hà. Ba vị lão gia tử đều ngồi trên ghế thái sư, trước mặt là chén trà đã nguội ngắt từ lâu. Ánh mắt họ trống rỗng, nhưng sâu thẳm bên trong lại bùng lên ngọn lửa cận kề bờ vực sụp đổ. Trần lão gia tử gõ ngón tay lên tay vịn, nhịp điệu hỗn loạn. Lưu lão gia tử lặp đi lặp lại động tác lau mắt kính lão một cách máy móc. Hà lão gia tử nhìn chằm chằm vào bức thư pháp "Ninh tĩnh trí viễn" trên tường, khóe miệng lại nhếch lên một nụ cười cay đắng đến méo mó. Họ đều đang đợi. Đợi kẻ tạm thời ngủ say kia mở mắt. Đợi hắn quyết định... Là để cơn bão này tiếp tục lên men, xé toang tất cả. Hay nhấn nút tạm dừng, chừa lại một tia thở dốc. Mà sâu thẳm trong tim họ, lại giấu một nỗi sợ hãi đến chính bản thân cũng không muốn thừa nhận: Sự thật... liệu có phải là đáp án mà tất cả bọn họ đều không gánh nổi? Hai vị lão gia tử cấp bom hạt nhân Tằng Tuất và Diêm Phục Sơn! Chẳng khác nào ngọn núi lửa sắp sửa phun trào! Họ đang đợi Tăng Lăng Long tỉnh lại! Đợi khoảnh khắc cuối cùng bấm vào "nút phóng bom hạt nhân". Phòng làm việc của Tướng quân họ Lưu. Chỉ bật duy nhất một chiếc đèn bàn, chia gương mặt ông thành hai nửa sáng tối. Chiếc điện thoại bảo mật màu đỏ trong tay ông, ống nghe vẫn còn hơi ấm... vừa kết thúc một cuộc gọi ngắn ngủi nhưng nặng nề. Tướng quân họ Trương ngồi ở ghế sô pha đối diện, mày khóa chặt, ngón tay vô thức gõ lên đầu gối. "Sau khi tỉnh lại..." Lưu tướng quân chậm rãi mở miệng, giọng khàn đặc: "Là có thể khống chế..." "Hay là... không thể khống chế?" Hai người nhìn nhau. Trong mắt đều không có câu trả lời. Chỉ có nỗi lo âu sâu không thấy đáy, cùng với ngọn lửa giận ngập trời không thể lường trước của con rồng sắp sửa thức giấc kia... Bệnh viện Quân khu, tầng phòng bệnh chăm sóc đặc biệt. Hành lang. Hơn một trăm đội viên tập huấn, vũ trang hạng nặng. Áo chống đạn, mũ chiến thuật, súng trường tấn công, quanh hông cài kín băng đạn cùng lựu đạn gây choáng. Họ đứng sừng sững như những pho tượng đúc bằng thép, năm bước một chốt, mười bước một trạm gác. Từ cửa thang máy đến cửa phòng bệnh, tạo thành một bức tường người kín kẽ không một kẽ hở. Sơn Ưng đứng trước cửa chính phòng bệnh. Gương mặt anh dưới ánh đèn trắng lạnh nơi hành lang góc cạnh rõ ràng, ánh mắt sắc bén như chim ưng, quét qua từng hướng. Đằng Ngạo cùng đám con cháu thế gia đứng ở đầu bên kia hành lang. Họ cũng thức trắng cả đêm, hốc mắt trũng sâu, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp. Ánh mắt đều đổ dồn vào cánh cửa phòng bệnh đang đóng chặt kia. Họ đang chờ đợi. Chờ đợi vị thần trong lòng mình. Chờ đợi điều cấm kỵ trong những điều cấm kỵ... Bước ra khỏi phòng bệnh. Biệt viện họ Khổng. Khổng Trác đứng ngoài ban công, kẹp điếu thuốc trên tay nhưng không châm lửa. Ánh mắt hắn xuyên qua nửa tòa Kinh Thành, hướng về phía Bệnh viện Quân khu. Gió đêm thổi bay vạt áo hắn. Ánh mắt hắn rất phức tạp... có kính sợ, có kiêng dè, lại có cả một tia... may mắn khó mà nhận ra. Phòng đọc sách nhà họ La. Trước mặt La Hạo Nhiên mở ra một tập tài liệu, nhưng chẳng lọt vào mắt một chữ nào. Đầu ngón tay hắn chậm rãi vẽ vòng tròn trên mặt bàn. Một vòng. Lại một vòng nữa. Như thể đang tính toán một ván cờ không thể đoán trước. Cuối cùng, hắn dừng tay lại, thở dài một hơi thật dài. "Sắp đổi trời rồi." Giọng rất khẽ, tan biến vào sự tĩnh lặng của gian phòng. Thời gian: 7 giờ 50 phút tối. Bên trong phòng bệnh chăm sóc đặc biệt. Ánh đèn được chỉnh xuống mức tối nhất, chỉ có tiếng "tít tít" trầm thấp, đều đặn phát ra từ các thiết bị theo dõi. Trên giường bệnh. Mí mắt Tăng Lăng Long khẽ động đậy. Rất nhẹ. Gần như không thể phát hiện. Nhưng ngay sau đó... Bất thình lình... Mở mắt! Xoạt! Đôi mắt ấy bỗng nhiên mở to trong ánh sáng lờ mờ! Đồng tử ban đầu còn tan rã, mờ mịt, phản chiếu bóng mờ trên trần nhà. Nhưng chỉ nửa giây sau... Lập tức ngưng tụ! Như ngọn núi lửa ngủ say ngàn năm bỗng chốc tỉnh giấc, dung nham cuồn cuộn, tụ lại, sôi trào nơi đáy mắt! Ánh mắt sắc như radar quét qua từng ngóc ngách trong phòng! Bên trái giường bệnh. Hà Tĩnh gục bên mép giường, đã ngủ thiếp đi. Nhưng tay bà vẫn nắm chặt lấy cổ tay con trai. Thức trắng cả đêm, hốc mắt bà trũng sâu, quầng thâm đen như mực nhuộm. Bên phải giường bệnh. Tăng Lăng Vũ ngồi trên ghế, tựa đầu vào tường, cũng đang chợp mắt. Chân mày cô bé ngay cả trong giấc ngủ vẫn nhíu chặt, môi mím lại thành một đường thẳng nhợt nhạt, ngón tay vô thức túm lấy góc áo... biểu hiện của sự bất an tột độ. Ánh mắt Tăng Lăng Long dừng lại trên gương mặt mẹ và em gái ba giây. Ba giây. Rất ngắn. Nhưng sự bạo ngược, sát khí và căm thù cuồn cuộn trong đôi mắt kia... Như miếng sắt nung đỏ bị ném vào nước đá, phát ra tiếng xèo nhẹ, nhanh chóng hạ nhiệt, đông cứng lại, bị cưỡng ép đè nén xuống vực sâu tăm tối nhất. Thay vào đó, là một tia... dịu dàng cực kỳ mờ nhạt, gần như không thể nhận ra. Hắn dời mắt nhìn cơ thể mình. Băng gạc quấn quanh cánh tay. Vết thương ở hai chân truyền đến cơn đau nhói vì chuyển động khẽ khàng. Cơn đau này. Kể từ khi có ký ức, nó đã luôn đồng hành cùng hắn. Nhưng vào lúc này... Cơn đau đang nhắc nhở hắn. Nhắc cho hắn nhớ chuyện gì đã xảy ra. Nhắc nhở hắn... Hận thù, từ lâu đã vượt qua chính nỗi đau xác thịt. "Hừm..." Trong họng hắn phát ra một tiếng rên trầm đục, thử cử động hai chân. Cơ bắp kéo căng vết thương, cơn đau nhức nhối như dòng điện chạy khắp toàn thân. Gương mặt hắn khẽ vặn vẹo trong ánh sáng mờ tối. Nhưng ánh mắt... Lại càng thêm lạnh lẽo. Càng thêm sắc bén. Tựa như lưỡi dao đã tôi qua lửa, lóe lên hàn quang chết chóc trong bóng tối. Đúng lúc này. Hà Tĩnh dường như cảm nhận được điều gì, cả người run lên, đột ngột ngẩng đầu. "Long à?!" Giọng bà mang theo sự khàn đặc vừa tỉnh ngủ, cùng nỗi vui mừng không thể kiềm chế. "Con tỉnh rồi?! Con rốt cuộc cũng tỉnh rồi!" Bà gần như nhào tới bên giường, hai tay run rẩy xoa mặt con trai, nước mắt lập tức tuôn trào. Tăng Lăng Vũ cũng giật mình tỉnh giấc, bật dậy: "Anh!" Giọng cô bé nghẹn ngào, nhưng cố nén nước mắt, bước nhanh tới bên giường: "Anh chảy nhiều máu thế... Giờ thấy sao rồi? Vết thương còn đau không?" Tăng Lăng Long nhìn gương mặt đầy lo lắng của mẹ và em gái. Dòng nước ấm vừa bị đè xuống lại một lần nữa dâng lên từ tận đáy lòng. Hắn kéo khóe miệng, nở một nụ cười rất nhạt, nhưng chân thật: "Mẹ, Tiểu Vũ." "Con không sao." "Đừng lo." Hà Tĩnh lại chẳng nghe lọt tai chữ nào, bà đã quay người bưng một chiếc âu giữ nhiệt từ trên tủ đầu giường lại, luống cuống mở nắp: "Mẹ vừa tự tay hầm canh ở nhà mang tới cho con đấy!" "Canh gà ác đông trùng hạ thảo táo đỏ! Bổ khí huyết lắm!" "Còn có mấy món này nữa..." Bà lại lấy mấy hộp cơm trong túi ra, mở từng hộp một: "Cá vược hấp! Sườn hầm củ mài! Gan heo xào rau chân vịt! Toàn món bổ máu thôi!" "Con chảy nhiều máu như thế, nhất định phải bồi bổ cho lại sức!" Động tác của bà có chút hoảng loạn, chiếc thìa suýt nữa thì rơi xuống đất. Tăng Lăng Vũ vội vàng đỡ lấy bát canh: "Anh, để em bón cho anh." Mắt cô bé đỏ hoe sưng húp, nhưng vẫn cố nặn ra nụ cười: "Bây giờ anh không được cử động lung tung đâu." Tăng Lăng Long nhìn mẹ và em gái bận rộn đầy vẻ căng thẳng. Nhìn bát canh bốc khói nghi ngút trong âu giữ nhiệt. Nhìn những món ăn được chuẩn bị tỉ mỉ trong từng hộp cơm. Hắn im lặng hai giây. Sau đó, khẽ gật đầu. "Được." Hắn ngồi dậy, dựa vào đầu giường. Tăng Lăng Vũ cẩn thận múc một thìa canh, thổi cho bớt nóng rồi đưa tới bên miệng hắn. Tăng Lăng Long cúi đầu uống cạn. Nước canh ấm nóng trôi xuống thực quản, mang theo mùi thơm của thảo dược và hương vị gia đình. Một dòng ấm áp lan tỏa từ dạ dày ra khắp tứ chi. Nhưng hắn uống rất chậm. Mỗi một ngụm, đều như đang nuốt xuống một quyết tâm nào đó. Khi thìa canh cuối cùng được uống cạn. Hắn đón lấy bát đũa, bắt đầu ăn cơm. Động tác rất nhanh. Nhưng không hề nhếch nhác. Mỗi một miếng đều nhai rất kỹ, như đang bổ sung thể lực, và càng giống như đang tích trữ năng lượng cho một trận chiến sắp tới... Hà Tĩnh và Tăng Lăng Vũ đứng bên giường nhìn hắn ăn, trong mắt tràn ngập xót xa cùng lo lắng. Năm phút sau. Toàn bộ thức ăn đã được quét sạch. Tăng Lăng Long đặt bát đũa xuống, dùng khăn giấy lau miệng. Sau đó... Hắn vén chăn, bước xuống giường. "Long! Con định làm gì thế?!" Hà Tĩnh vội vàng đè hắn lại: "Bác sĩ bảo con ít nhất phải nằm nghỉ ba ngày!" Tăng Lăng Vũ cũng hoảng hốt: "Anh! Vết thương của anh còn chưa lành đâu!" Tăng Lăng Long nhẹ nhàng gạt tay mẹ ra. Động tác của hắn rất nhẹ, nhưng lại mang theo một sức mạnh không thể chối từ. "Mẹ, con thực sự không sao." Hắn đứng trên sàn, xoay nhẹ cổ, vai và eo bụng. Vết thương nhói buốt. Mỗi một cử động đều như có dao cứa vào da thịt. Nhưng trên mặt hắn không có bất kỳ biểu cảm nào. Chỉ có nơi đáy mắt, tia sáng lạnh buốt thấu xương kia càng lúc càng rực rỡ. Hắn bước tới bên cửa sổ. Nhìn ra cảnh đêm của Kinh Thành ngoài kia. Đèn neon nhấp nháy, xe cộ như mắc cửi, một mảnh phồn hoa yên bình. Nhưng trong đồng tử của hắn, thứ phản chiếu lại là... Bóng tối. Sự trả thù đẫm máu. Và những con sóng dữ sắp sửa dâng trào... Hắn xoay người lại, nhìn về phía mẹ và em gái: "Mẹ, Tiểu Vũ, hai người thức cả đêm rồi, đi nghỉ ngơi trước đi." "Con có vài việc cần xử lý." Hà Tĩnh mấp máy môi, muốn nói thêm điều gì đó. Nhưng khi nhìn vào đôi mắt của con trai... Bình lặng. Nhưng sâu thẳm khôn cùng. Ngỡ như giây tiếp theo, một con hung thú nuốt chửng vạn vật sẽ chồm ra từ đó. Cuối cùng, bà chỉ gật đầu, giọng nghẹn lại: "Được... được... con phải cẩn thận... đừng để bị thương nữa nhé..." Tăng Lăng Vũ cắn chặt môi, nước mắt chực trào nhưng cố kìm lại: "Anh... giờ Kinh Thành loạn cào cào hết cả rồi." Cô nhanh chóng kể lại chuyện đám Ngô Quân bị tập kích, các đại lão như Ngô lão, Trần lão muốn gặp Tăng Lăng Long, và việc ông nội Tằng Tuất đã từ chối ra sao. Cuối cùng, cô hít sâu một hơi: "Chị Tiểu Nhã và anh Diệp Phong... vẫn đang đợi anh ngoài cửa." Tăng Lăng Long gật đầu. Hắn bước tới trước mặt mẹ, ôm bà một cái thật khẽ. Động tác rất nhẹ nhàng. Nhưng cái ôm ấy lại khiến nước mắt Hà Tĩnh một lần nữa vỡ òa. Rồi hắn vỗ vai em gái: "Đi với mẹ nghỉ ngơi đi." "Mọi chuyện ở đây, cứ để anh." Dứt lời. Hắn quay người, bước về phía cửa phòng bệnh. Từng bước chân đều vô cùng vững chãi. Vết thương ở chân nhói lên từng cơn theo mỗi bước đi. Nhưng cơn đau này... Lúc này đã hóa thành chất đốt. Thổi bùng lên ngọn lửa kìm nén suốt gần một ngày một đêm trong lồng ngực hắn... Ngọn lửa báo thù. Khoảnh khắc hắn vươn tay nắm lấy tay nắm cửa. Ánh mắt hắn hoàn toàn thay đổi. Chút dịu dàng cuối cùng tan biến không còn tăm tích. Thay vào đó là nét lạnh lùng, tàn bạo, tựa như ánh nhìn chằm chằm của tử thần... Ý niệm phán quyết. "Cạch." Cánh cửa mở ra.