Chương 524: Hối hận và thế thân

Tầng một bệnh viện, trước sảnh lớn. Ba cụ già Trần Quốc Thanh, Lưu Hưng Quang, Hà Dân Quyền đứng trên bậc thềm, gió đêm mang theo hơi lạnh thổi bay những mái tóc hoa râm. Không ai lập tức lên xe. Cả ba đều vô thức dừng bước chân lại. Im lặng lại bao trùm. Còn nặng nề hơn lúc ở trong phòng bệnh, càng thêm... ngổn ngang trăm mối. Rất lâu sau. Cụ Trần Quốc Thanh thở ra một hơi dài... đầy nặng nhọc. Làn sương trắng ngưng tụ trong không khí buốt giá rồi tan biến rất nhanh, dường như cũng cuốn theo chút sĩ diện cố gượng cuối cùng của ông. "Haizz..." Một tiếng thở dài trĩu nặng như chất chứa nửa đời vinh nhục bật ra từ tận sâu đáy họng. Ông chậm rãi quay đầu nhìn Lưu Hưng Quang và Hà Dân Quyền bên cạnh. Đôi mắt già nua ngập tràn những cảm xúc phức tạp khó nói thành lời — có sợ hãi, có may mắn, nhưng nhiều hơn cả là nỗi... hối hận khắc cốt ghi tâm. "Ông Lưu, ông Hà..." Giọng Trần Quốc Thanh khô khốc và khàn đặc: "Các ông bảo xem... giá như biết trước... sẽ có cục diện hôm nay..." "Ba chúng ta... ngay từ đầu, có phải nên... đến tìm thẳng Tăng Lăng Long để nói chuyện không?" "Chứ không phải... cứ a dua theo lão già hồ đồ Ngô Kính Trung..." Giọng ông khựng lại, từng câu từng chữ như rỉ máu: "Để rồi đâm đầu vào thiên la địa võng mà Tằng Tuất đã giăng sẵn... vỡ đầu chảy máu, hao binh tổn tướng..." "Đến cuối cùng... lại phải hạ mình chịu nhục như thế này, đi cầu xin một sự... 'giảng hòa' mà đáng lẽ ra chẳng cần phải trả giá đắt đến thế?" Lưu Hưng Quang và Hà Dân Quyền cùng run lên! Chút bình tĩnh cố gượng trên mặt sụp đổ hoàn toàn. Họ nhìn nhau. Từ ánh mắt của đối phương, đều thấy chung một điều — Hối hận sâu sắc, không cam lòng, cùng sự oán hận ngấm ngầm dành cho Ngô Kính Trung. Đúng vậy. Nếu như ban đầu, ba nhà họ giữ được bình tĩnh, nhìn rõ chuyện Tăng Lăng Long bắt người không dính líu đến thù oán cá nhân, chứ không bị Ngô gia xúi giục đối đầu toàn diện với Tăng gia... Nếu như ban đầu, họ chịu hạ cái tôi xuống, chủ động đến gặp Tăng Lăng Long thương lượng, thay vì mù quáng chọn cách đối đầu... Có lẽ họ đã không thua thảm hại đến mức này, không thiệt hại nặng nề đến thế, càng không phải như lúc này, mừng rỡ như vừa nhặt lại mạng sống. "Ngô lão... hại chết chúng ta rồi." Cụ Hà Dân Quyền lẩm bẩm, giọng đắng ngắt. Câu nói ấy như một mũi kim chọc thủng lớp màng mỏng manh cuối cùng. Ba cụ già từng đứng trên đỉnh cao quyền lực, hô mưa gọi gió một thời, giờ phút này đứng trong cơn gió đêm buốt giá, bóng lưng có phần còng xuống, có chút... quạnh quẽ. Họ lại nhìn nhau lần nữa. Không ai nói thêm câu nào. Tất cả hối hận, không cam lòng, oán giận, đều hóa thành tiếng thở dài không tiếng động, tan biến vào màn đêm thăm thẳm của Kinh Thành. Rồi sau đó, mỗi người tự quay lưng bước về phía xe chuyên dụng của mình. Bóng lưng dứt khoát nhưng nặng nề. Cứ như vừa hạ quyết tâm nào đó — Từ nay về sau, với một số người, một số con đường... Hoàn toàn rạch ròi ranh giới. Bên trong phòng bệnh. Tăng Lăng Long đứng trước cửa sổ, dõi mắt nhìn ánh đèn hậu của ba chiếc ô tô khuất hẳn nơi cuối góc phố. Mặt hắn vẫn không chút biểu cảm. Cứ như cuộc đàm phán vừa quyết định vận mệnh tương lai của ba đại gia tộc hàng đầu vừa rồi chỉ là một chuyện vặt vãnh chẳng đáng bận tâm. "Sơn Ưng." Hắn khẽ gọi. Sơn Ưng vốn đứng gác ngoài cửa như người vô hình lập tức đẩy cửa bước vào, đứng nghiêm chờ lệnh: "Tổng giáo quan!" "Dẫn toàn bộ đội viên đợt tập huấn ở bệnh viện lập tức quay về căn cứ." Giọng Tăng Lăng Long bình tĩnh và rõ ràng: "Tiếp tục đợt huấn luyện đặc biệt của các anh. Vòng tuyển chọn không được dừng lại." "Rõ!" Sơn Ưng gật đầu dứt khoát, không hề hỏi lý do, quay người định đi thi hành mệnh lệnh. "Khoan đã." Tăng Lăng Long gọi giật lại, dặn thêm: "Bảo với các đội viên... lần này họ làm rất tốt." "Rõ! Thưa Tổng giáo quan!" Ánh mắt Sơn Ưng lóe lên vẻ kích động và tự hào, chào một cái rồi sải bước rời đi. Rất nhanh sau đó, những đội viên tập huấn đứng gác sừng sững như tượng đá suốt mấy ngày qua đã nhanh chóng rút lui trật tự như thủy triều rút. Kỷ luật nghiêm minh, thao tác chuẩn xác gọn gàng, ngoài tiếng bước chân ra không hề phát ra bất kỳ âm thanh thừa thãi nào. Chỉ trong mười phút ngắn ngủi, bệnh viện đã khôi phục lại vẻ yên tĩnh như trước kia. Nhưng ngay sau đó — Một toán lính khác mặc quân phục tiêu chuẩn, vũ trang đầy đủ, ánh mắt cũng sắc lẹm tương tự đã lặng lẽ tiếp quản các vị trí chốt gác hiểm yếu. Đó là lực lượng tinh nhuệ của đại đội trinh sát do Tăng Thịnh trực tiếp điều động, cũng là lực lượng bảo vệ trung thành và đáng tin cậy nhất. Công tác cảnh giới chuyển giao không một kẽ hở. Như thể chưa từng có gì thay đổi. Lại một tiếng trôi qua. Cửa phòng bệnh lại có tiếng gõ. Tướng Lưu bước vào, phía sau là một nữ binh. Cô gái trạc hai mươi tuổi, chiều cao và vóc dáng giống hệt Tăng Lăng Vũ, thậm chí giữa hai hàng lông mày cũng có vài phần tương đồng. Cô mặc bộ đồ rằn ri dã chiến gọn gàng, dáng đứng thẳng tắp như cây tùng, ánh mắt sắc như chim ưng, từng bước chân vững chãi mang theo khí chất lạnh lùng đặc trưng của người từng trải qua huấn luyện khắc nghiệt cùng lửa đạn thực chiến. Ánh mắt Tăng Lăng Long dừng lại trên khuôn mặt nữ binh này ba giây. Nhất là đôi mắt cô. Đó là đôi mắt... từng thấy máu, từng giết người, từng bước qua lằn ranh sinh tử mà vẫn kiên định như sắt đá. "Báo cáo!" Nữ binh đứng nghiêm giơ tay chào Tăng Lăng Long theo đúng điều lệnh, giọng giòn giã nhưng đầy uy lực, thấp thoáng nét cố ý bắt chước âm sắc tương tự Tăng Lăng Vũ: "Đội đặc nhiệm nữ, 'Dạ Linh', xin báo cáo Thủ trưởng!" Tăng Lăng Long khẽ gật đầu, trong mắt thoáng vẻ hài lòng. Rồi hắn gọi em gái — Tăng Lăng Vũ đến. "Bắt đầu đi." Hắn nói với tướng Lưu. Suốt một tiếng tiếp theo, căn phòng bệnh biến thành một "phòng hóa trang" kiêm "lớp đào tạo cấp tốc" dã chiến. Dưới những yêu cầu khắt khe và bàn tay trực tiếp chỉnh trang của Tăng Lăng Long — Diện mạo, kiểu tóc, đường nét trang điểm của "Dạ Linh" được sửa sang với tốc độ nhanh nhất, đạt tới độ giống Tăng Lăng Vũ đến chín mươi lăm phần trăm. Ngay cả những thói quen nhỏ nhặt, khoảng ngắt câu khi nói, từng cái liếc mắt... cũng được "Dạ Linh" nhanh chóng bắt chước và nắm bắt dưới sự chỉ điểm của Tăng Lăng Long. Khi mọi thứ đã sẵn sàng. Trong phòng bệnh xuất hiện hai "Tăng Lăng Vũ". Cùng một khuôn mặt, cùng một vóc người, cùng một giọng nói, thậm chí... khí chất cũng mang đúng nét thuần khiết và kiên cường đặc trưng ấy. "Được rồi." Tăng Lăng Long săm soi lần cuối rồi gật đầu. Nửa tiếng sau. Dưới sự sắp xếp kín kẽ của Tăng Lăng Long và tướng Lưu, "Dạ Linh" trong thân phận "Tăng Lăng Vũ" với nét mặt "hơi ủ rũ" đã rời khỏi Bệnh viện Quân y với sự "hộ tống" của hai người lính trông có vẻ bình thường nhưng đều là tay súng cự phách, bước lên một chiếc ô tô con dân dụng. Chiếc xe hòa vào dòng người xe tấp nập của Kinh Thành rồi nhanh chóng mất hút. Bốn thành viên của tiểu đội Long Hồi gồm Tưởng Thiên Hoa, Tề Lượng, Phương Vinh, Đường Long thì đã sớm như những bóng ma, dùng các thân phận và cách thức khác nhau lặng lẽ bám theo. Danny, Lawrence, Nade ngụy trang thành người Long Quốc, đóng vai trò lực lượng cơ động bám sát phía sau. Họ sẽ như những cái bóng trung thành nhất, ẩn mình trong bóng tối canh chừng "con mồi nhử", kiên nhẫn chờ đợi cá cắn câu.