Chương 54: Cây hài của căn cứ

Một lúc lâu sau, Tăng lão gia tử mới lên tiếng lần nữa, giọng trầm xuống hẳn: "Ông bạn già, xem ra chúng ta phải đánh giá lại rất nhiều chuyện rồi." "Về khâu tuyển chọn nhân tài, về định hướng huấn luyện, về hình thái chiến tranh tương lai..." "Đặc biệt là về cái 'Tiểu Đội Zero' này." "Chúng ta bắt buộc phải dùng mức ưu tiên cao nhất để điều tra rõ lai lịch, mục đích của bọn họ, và xem rốt cuộc đứng sau lưng họ có ai hay không." "Không thể tiếp tục coi họ là đám lính đánh thuê hay phần tử nguy hiểm thông thường được nữa." "Tôi đồng ý." Diêm lão gia tử rốt cuộc cũng lên tiếng, ánh mắt sắc như dao: "Chúng ta phải sắp xếp ngay, khởi động quy trình thu thập và phân tích tình báo cấp cao nhất." "Đồng thời, lệnh cho các đơn vị tăng cường cảnh giới, đặc biệt là khu vực biên giới và các cơ sở trọng yếu, để phòng bất trắc." "Được. Giữ liên lạc, có tiến triển gì lập tức thông báo." Tăng lão gia tử nói xong liền dứt khoát cúp máy. Thư phòng trở lại vẻ tĩnh lặng, chỉ còn bản tin truyền hình chuyển sang đưa tin về biến động giá dầu thế giới. Diêm lão gia tử vẫn đứng trước cửa sổ, mày nhíu chặt, ống nghe của chiếc điện thoại mã hóa trong tay vẫn chưa buông xuống. Bên ngoài cửa sổ, ánh nắng rực rỡ. Thế nhưng dường như ông đã nhìn thấy bóng đen của một cơn bão lớn hơn đang tụ lại ở phía xa xôi... Cơn bão do một nhóm người trẻ tuổi khuấy động. Thế sự đúng là ngày càng chẳng bình yên. Mà Long Quốc bắt buộc phải chuẩn bị thật chu toàn. Ông lại chẳng hề hay biết, nhân vật chính trong sự kiện này lại chính là cháu rể tương lai của mình, cũng là cháu ruột của lão Tăng — Tăng Lăng Long. Trong lúc các cơ quan tình báo toàn cầu đang sứt đầu mẻ trán vì lần theo dấu vết của Tiểu Đội Zero... Thì tiểu đội huyền thoại có độ tuổi trung bình chưa tới mười tám này... Lại đang ở trong căn cứ Địa Ngục Hỏa, biến đống trang bị quân sự đắt đỏ thành đồ chơi giải trí, khiến đoàn trưởng Ba Lạc Khắc tức đến suýt phát điên. Tiếng thét xé ruột xé gan của đoàn trưởng Ba Lạc Khắc vang thấu khắp căn cứ Địa Ngục Hỏa! Kèm theo đó là một tiếng nổ nhỏ và làn khói... màu hồng bay tung tóe khắp nơi? Bên trong sân huấn luyện của căn cứ. Một chiếc máy bay không người lái trinh sát đời mới nhất đang chao đảo lượn vòng vèo. Đuôi nó liên tục nhả ra làn khói hồng rực rỡ, vẽ nên một hình trái tim méo mó giữa không trung. Thiên tài máy tính Tiểu Ma Tước đang hào hứng ngồi trước bàn điều khiển, mười ngón tay múa tít trên bàn phím. Sáu giờ sáng, nhà ăn căn cứ. Bốn người của Tiểu Đội Zero ngồi vây quanh một bàn, đối lập hoàn toàn với đám lính đánh thuê cơ bắp cuồn cuộn, đằng đằng sát khí xung quanh. "Cháo hôm nay sao nhạt thế nhỉ?" Thiết Đôn làu bàu, gương mặt chất phác lộ rõ vẻ bất mãn. Cậu ta tiện tay với lấy hũ gia vị bên cạnh, chẳng thèm nhìn mà trút thẳng một vốc lớn vào bát cháo. Ba giây sau, mặt Thiết Đôn đỏ bừng bừng, nước mắt chảy ròng ròng, mồm há hốc ra mà không phát nổi một tiếng. Linh Hiệu, cậu thiếu niên chỉ huy mười sáu tuổi được thế giới bên ngoài gọi là "Bóng Ma Hắc Ám", ung dung đặt thìa xuống, liếc nhìn hũ gia vị: "Đấy là 'bột ớt câm' Lãnh Thích đặc chế đấy, vốn định để dùng cho nhiệm vụ lần sau." Lãnh Thích không biểu cảm gật đầu một cái rồi lại lặng lẽ húp cháo, như thể mọi chuyện chẳng liên quan gì đến mình. Tiểu Ma Tước chớp chớp đôi mắt to tròn, đột nhiên phấn khích vỗ tay: "Em có cách rồi!" Cô bé nhanh thoăn thoắt móc từ túi đồ nghề tùy thân ra mấy cái lọ nhỏ, đổ một ít bột ra trộn lẫn vào nhau, rồi đưa cho Thiết Đôn: "Mau uống đi!" Thiết Đôn chẳng hề do dự ực một hơi hết sạch, tức thì nói được ngay: "May quá! Ơ, sao lại có bong bóng bay ra từ mồm thế này?" Lúc này, mỗi khi cậu ta mở miệng nói một câu, lại có mấy cái bong bóng bảy màu lơ lửng bay ra, lấp lánh rực rỡ dưới ánh đèn nhà ăn. Cả đám lính đánh thuê trong nhà ăn đều nín cười đến nội thương, giận mà không dám nói. Ai cũng biết bốn ông tướng con này tuy hay quậy phá, nhưng cũng là thanh đao sắc bén nhất của lính đánh thuê Địa Ngục Hỏa. Đoàn trưởng Ba Lạc Khắc bước vào nhà ăn, nhìn thấy bong bóng bảy màu bay ngập phòng và Thiết Đôn vẫn đang không ngừng "thổi bong bóng", khóe mắt giật giật lia lịa, rồi lẳng lặng quay người bỏ đi. "Mắt không thấy tim không phiền", đó là nguyên tắc hàng đầu của ông ta khi quản lý Tiểu Đội Zero. Ăn sáng xong, cả đội kéo nhau ra sân huấn luyện. Vốn dĩ phải tập luyện theo giáo trình thông thường, nhưng Tiểu Ma Tước lại phát hiện ra một lô máy bay không người lái quân dụng mới nhập về. "Oa! Là mẫu 'Mắt Ám Ảnh' mới nhất kìa!" Cô bé thích thú chạy tót tới trước chiếc máy bay có kiểu dáng tân tiến kia: "Em vẫn luôn nghĩ cách cải tiến hệ thống phun của nó đấy!" Lãnh Thích tựa vào chướng ngại vật bên cạnh, thản nhiên nói: "Theo quy định, chúng ta không được động vào trang bị mới." Nhưng trong mắt cậu ta lại ánh lên vẻ tò mò. Linh Hiệu lười biếng nằm phơi nắng: "Quy định sinh ra là để phá. Ma Tước, có ý tưởng gì hay không?" "Em có thể làm cho nó phun ra khói màu! Như thế lúc đi làm nhiệm vụ chúng ta sẽ ngụy trang tốt hơn!" Tiểu Ma Tước đã bắt đầu tháo tung lớp vỏ ngoài của máy bay. Thiết Đôn gãi đầu gãi tai: "Nhưng bình thường bọn mình toàn hành động lén lút mà? Phun khói màu chẳng phải lộ liễu quá à?" Một tiếng sau. Khi đoàn trưởng Ba Lạc Khắc dẫn mấy vị khách hàng quan trọng tới xem trình diễn trang bị mới... Thì đập vào mắt họ lại là cảnh chiếc máy bay không người lái đang uốn éo múa lượn trên trời... Nó phun ra những làn khói rực rỡ sắc màu, cuối cùng ghép thành một khuôn mặt cười khổng lồ. "Đây là... bài diễn tập phục vụ mục đích quân sự của quý đoàn đấy à?" Đại diện khách hàng đẩy gọng kính, ngơ ngác hỏi. Mặt Ba Lạc Khắc xám ngoét, gượng cười: "Đây là trang bị... tác chiến tâm lý mới nhất của chúng tôi, nhằm gây nhiễu kẻ địch, nâng cao sĩ khí..." Lời còn chưa dứt, chiếc máy bay đột nhiên phát ra điệu nhạc rộn rã của bài hát thiếu nhi, rồi bắt đầu lắc lư theo nhịp điệu. Tiểu Ma Tước đứng trước bàn điều khiển reo hò: "Em gắn thêm chức năng phát nhạc cho nó rồi đấy! Đỉnh chưa!" Linh Hiệu chẳng biết đã xuất hiện cạnh Ba Lạc Khắc từ lúc nào, vỗ vai ông ta: "Đoàn trưởng, nên trao giải sáng tạo cho Ma Tước đi chứ." Ba Lạc Khắc nghiến răng nghiến lợi, gằn giọng: "Trừ vào tiền hoa hồng của cậu! Tám mươi vạn!" Linh Hiệu nhún vai: "Thế thì nhiệm vụ sau kiếm bù." Nói xong liền huýt sáo bỏ đi. Đến trưa, Linh Hiệu lại nảy ra ý nghĩ kỳ quặc: "Tôi thấy bột cầm máu ở phòng y tế dùng chẳng ra sao cả, tôi vừa nghiên cứu ra bản nâng cấp này." Lãnh Thích nhướn mày: "Cậu lại nghịch ngợm cái gì trong phòng y tế đấy?" "Cải tiến chút đỉnh thôi mà!" Linh Hiệu cầm mấy túi nhỏ đựng bột màu, trong mắt lóe lên tia nghịch ngợm. Xui xẻo là buổi chiều trong lúc tập cận chiến, Thiết Đôn lỡ tay làm xước cánh tay — thực ra là do Linh Hiệu "vô tình" rắc chút bột gây kích ứng vào không khí. "Phải dùng công thức mới của tôi mới được!" Linh Hiệu nhanh như cắt rút túi "bột cầm máu tăng cường", rắc lên vết thương của Thiết Đôn. Ngay giây tiếp theo, cả cánh tay của Thiết Đôn bắt đầu phát ra ánh sáng huỳnh quang xanh lè rực rỡ, giữa sân huấn luyện nhá nhem tối trông chẳng khác nào một cái bóng đèn hình người. "Oa! Ngầu quá đi mất!" Tiểu Ma Tước phấn khích nhảy cẫng lên, "Linh Hiệu, cậu làm kiểu gì đấy?" Linh Hiệu cười đắc ý: "Chỉ thêm tí bột dạ quang với vài thành phần đặc biệt thôi..." Tệ hơn nữa là hiệu ứng huỳnh quang này dường như còn có tính lây lan. Bất cứ ai chạm vào mồ hôi của Thiết Đôn cũng bắt đầu phát sáng xanh ở các mức độ khác nhau. Chỉ trong một tiếng, căn cứ Địa Ngục Hỏa đã xuất hiện hơn hai mươi "người dạ quang", bao gồm cả phó đoàn trưởng và bếp trưởng. Lúc đoàn trưởng Ba Lạc Khắc triệu tập cuộc họp khẩn cấp, cả phòng họp xanh lè một mảng, người ngoài nhìn vào khéo lại tưởng là cuộc tụ họp của người ngoài hành tinh. "Linh Hiệu!" Ba Lạc Khắc đập bàn đứng phắt dậy, nhưng rồi lại phát hiện tay mình do chạm vào bàn họp cũng bắt đầu phát ra ánh sáng xanh le lói. Linh Hiệu trưng ra vẻ mặt vô tội: "Đoàn trưởng, thế này tiện quá còn gì, tối đi làm nhiệm vụ chẳng cần mang đèn pin nữa." Lãnh Thích lặng lẽ bồi thêm một câu: "Với lại kẻ địch cách mười cây số cũng thấy được bọn mình." Tiểu Ma Tước gật đầu lia lịa: "Hay để em thêm hiệu ứng chuyển màu cầu vồng nhé?" Ba Lạc Khắc nhắm mắt lại, hít sâu mười lần, sau đó tuyên bố tan họp. Ông ta sợ mình mà nhìn thêm đám ranh con này một giây nữa là sẽ không kiềm chế nổi ham muốn rút súng ra bắn. Đến giờ cơm tối, Ba Lạc Khắc quyết định phải vớt vát lại chút thể diện của một đoàn trưởng. Ông ta đặc biệt bảo đầu bếp đem đồ ăn "có thêm gia vị" lên bàn của Tiểu Đội Zero... Cho vào một lượng nhỏ thuốc ngủ, mong sao cho mấy đứa nhóc này ngủ sớm một chút, bớt quậy phá đi. Thế nhưng ông ta đâu biết, Linh Hiệu từ lâu đã luyện được bản lĩnh nhận biết mọi loại độc. "Hôm nay đoàn trưởng tốt bụng thế cơ à? Lại còn đặc biệt cho thêm đồ vào cho chúng ta nữa?" Linh Hiệu cười khẽ, lén chia thuốc giải cho cả đội: "Nào, chúng ta tương kế tựu kế." Nửa tiếng sau, cả bốn người Tiểu Đội Zero đồng loạt "gục xuống" ngủ mê mệt trên bàn ăn. Ba Lạc Khắc cười đắc ý, ngoắc tay ra hiệu cho mấy tên lính đánh thuê: "Khai bọn nó về ký túc xá đi, nhẹ tay một chút." Thế nhưng khi đám lính vừa áp sát, Linh Hiệu bất thình lình bật dậy: "Kiểm tra đột xuất! Xem tốc độ phản ứng của các người trong tình huống bất ngờ thế nào!" Ngay sau đó, Tiểu Đội Zero mở một màn "diễn tập an ninh căn cứ", biến cả khu nhà ăn thành bãi chiến trường mô phỏng: Tiểu Ma Tước ngắt cầu dao tổng, chỉ để lại đèn sự cố. Lãnh Thích dùng phi tiêu gây mê "hạ gục" một nửa số lính. Thiết Đôn bê bàn ăn dựng thành công sự phòng thủ. Còn Linh Hiệu thì thông qua hệ thống thông gió xả ra một loại bột vô hại nhưng gây ngứa ngáy điên cuồng. Ba Lạc Khắc vừa phải nhịn cơn ngứa ngáy khắp người... Vừa phải cố làm ra vẻ bình tĩnh chỉ huy số người còn lại "phản công", nhưng ruột gan thì đau như cắt: Đống trang bị hư hao với tiền dọn dẹp này lại tốn bao nhiêu tiền nữa đây trời! Nửa đêm, còi báo động trong căn cứ đột ngột hú lên chói tai. Toàn bộ lính đánh thuê nhanh chóng tập hợp về phòng chỉ huy, Ba Lạc Khắc mặt mày nghiêm nghị: "Vừa nhận được tin tình báo, có khả năng thế lực thù địch sẽ thừa cơ tập kích trong đêm..." Bất thình lình, tất cả các màn hình đồng loạt chuyển sang màu hồng, trên đó hiện lên một dòng chữ: "Cá tháng tư vui vẻ! Tình yêu từ Tiểu Đội Zero gửi tới mọi người!" Cả phòng chỉ huy chìm vào sự im lặng chết chóc — rõ ràng hôm nay là cuối tháng mười. Giọng của Tiểu Ma Tước vang lên từ loa phát thanh: "Đoàn trưởng ơi, bọn em thấy cơ chế phản ứng khẩn cấp của căn cứ cần phải cải thiện, nên tiện tay giúp mọi người diễn tập đột xuất một chuyến đấy!" Linh Hiệu bồi thêm: "Xem ra tốc độ phản ứng nhanh hơn lần trước 1,7 giây rồi đấy, có tiến bộ." Lãnh Thích thản nhiên nói: "Nhưng tụi cháu vẫn khai thác được mười bảy lỗ hổng an ninh." Thiết Đôn cười ngây ngô: "Tụi cháu để danh sách lỗ hổng trên bàn của chú rồi đấy, đoàn trưởng!" Ba Lạc Khắc nhìn đám cấp dưới mặt mày nghiêm túc trước mắt, lại nghĩ tới bốn đứa nhóc khiến người ta đau đầu kia, bỗng bật cười thành tiếng. Hắn lắc đầu, bảo viên phó đoàn: "Thôi bỏ đi, đi chuẩn bị đồ ăn khuya đi, chuẩn bị cho cả bốn đứa ranh con đó một phần nữa." Phó đoàn trưởng ngạc nhiên nhìn hắn: "Đoàn trưởng, anh không giận nữa à?" Ba Lạc Khắc nhìn ra ngoài cửa sổ, bốn người của Tiểu Đội Zero đang lén la lén lút treo thứ gì đó lên cột cờ căn cứ—— Rất có thể là một chiếc quần lót khổng lồ vẽ hình hài hước. "Chúng nó là thảm họa, là rắc rối, là lũ khiến người ta đau đầu nhất." Khóe môi Ba Lạc Khắc lại thoáng nụ cười—— "Nhưng chúng nó cũng là lưỡi dao sắc bén nhất, là tấm khiên vững chắc nhất của Địa Ngục Hỏa." "Hơn nữa," hắn thở dài, xoa đỉnh đầu ngày càng thưa tóc, "có chúng nó, ít nhất sẽ chẳng bao giờ thấy chán." Ngoài cửa sổ, Linh Hiệu dường như cảm nhận được điều gì, quay đầu làm mặt quỷ về phía sở chỉ huy, rồi lại tiếp tục "công việc trang trí cờ" của cả nhóm. Một đêm không ngủ nữa ở căn cứ Địa Ngục Hỏa mới chỉ vừa bắt đầu...