Chương 744: Giang sơn như họa ~ Thượng

Kinh Thành. Căn tứ hợp viện của Tăng Nhung. Ánh nắng sớm rải những đốm vàng vụn vặt lên nền đá xanh. Tăng Lăng Long ngồi trên chiếc ghế đá giữa sân, ngón tay nhẹ nhàng miết quanh miệng chén trà. Ông cụ Tăng Nhung ngồi đối diện, đôi mắt đục ngầu không giấu nổi vẻ tự hào. "Về là tốt rồi." Ông cụ chỉ nói đúng bốn chữ ấy. Tăng Lăng Long không nói gì, chỉ chìa tay ra, nắm lấy bàn tay gầy guộc của ông nội. Đôi bàn tay từng thống lĩnh cả quân đội, giờ đây chỉ còn lại nét già nua cùng hơi ấm. Hắn dành trọn một ngày ở lại trong tứ hợp viện. Cùng ông nội đánh một ván cờ. Giúp mẹ Hà Tĩnh nhặt rau, nghe bà lải nhải chuyện vụn vặt trong nhà suốt mấy năm qua. Cùng bố Tăng Thịnh uống trà, hai bố con im lặng nhiều hơn nói, nhưng đây là lần đầu tiên không thấy gượng gạo. Buổi tối, Tăng Nhung ngồi ở phòng khách ê a hát trích đoạn "Trí thủ Uy Hổ sơn". Tăng Lăng Long ngồi bên cạnh im lặng bầu bạn, lắng nghe. Ngày thứ hai. Nhà ông ngoại. Cụ Hà nắm chặt tay hắn, nước mắt tuôn rơi ròng ròng. "Cháu chịu khổ nhiều rồi." Tăng Lăng Long lắc đầu, ánh mắt phẳng lặng như mặt nước. "Không khổ đâu ạ." Hắn chỉ đáp lại đúng mấy từ đó. Ông cụ hiểu những gian nan hắn từng trải qua, nhưng không nói thêm điều gì. Chỉ biết rằng hắn đã trở về, trên người mang theo luồng khí thế khiến người ta không dám nhìn thẳng. Khí thế ấy được trui rèn từ biển máu xác người mà ra. Là thứ được đúc kết từng chút một bằng đầu lâu của kẻ thù, bằng hơn hai mươi năm mạng sống. Giới con cháu các nhà quyền quý ở Kinh Thành chuẩn bị rất nhiều tiệc mừng cho hắn. Thiệp mời chất đầy bàn làm việc trong tứ hợp viện. Tăng Lăng Long liếc qua một cái rồi gạt phắt đi, từ chối toàn bộ. Ngày thứ ba. Bảy giờ sáng. Trụ sở Long Vũ. Điện thoại của toàn bộ nhân viên đồng loạt vang lên tiếng chuông thông báo. Một mẩu thông báo ngắn gọn vỏn vẹn ba dòng: "Hôm nay, không ai được phép xin nghỉ. Mặc âu phục chỉnh tề. Đúng tám giờ ba mươi phút sáng, tập hợp trước cổng chính trụ sở." Không có lý do. Không có lời giải thích. Chỉ có mệnh lệnh. Tập đoàn Long Vũ, doanh nghiệp có giá trị vốn hóa đứng đầu thế giới, người chèo lái Đằng Ngạo — huyền thoại thương giới của Long Quốc. Mệnh lệnh của hắn chưa bao giờ cần giải thích. Không một ai dám lơ là. Không một ai dám đến muộn. Tám giờ rưỡi. Trước cổng lớn trụ sở Long Vũ. Hơn một vạn nhân viên, toàn bộ đều là tinh anh hàng đầu, đã xếp hàng ngay ngắn theo từng bộ phận. Nam, vest đen. Nữ, âu phục đen. Hàng ngũ thẳng tắp như lưỡi dao. Đám nhân viên bắt đầu xôn xao nho nhỏ. Giám đốc bộ phận tiếp thị Lữ Thiên Tín đứng ở vị trí phía trước hàng đầu tiên. Hắn liếc nhìn Giám đốc tài chính Thang Lệ bên cạnh, cả hai trao nhau ánh mắt đầy bối rối. Là cấp quản lý cấp cao, bình thường ít nhiều gì họ cũng nghe ngóng trước được tin tức nội bộ, thế nhưng lần này, ngay cả họ cũng mù tịt. "Có khi nào bên trên xuống kiểm tra không?" Lữ Thiên Tín hạ giọng hỏi. Thang Lệ lắc đầu, mấp máy môi đáp hai chữ: "Không giống." Nếu là người bên trên xuống kiểm tra, không đời nào lại huy động hơn một vạn người, để tổng giám đốc đích thân dẫn đầu đứng xếp hàng trước cổng nghênh đón thế này. Đây là chuyện chưa từng xảy ra kể từ khi Long Vũ thành lập. Tám giờ ba mươi lăm phút, cửa chính tòa nhà trụ sở từ từ mở ra, ba người bước ra ngoài. Đi đầu là Đằng Ngạo. Bộ âu phục đen trên người hắn không một nếp nhăn, tóc tai chải chuốt cẩn thận từng li từng tí. Sau lưng hắn nửa bước, hai bên trái phải lần lượt là Diêm Nhụ Ca và Anna. Cả ba bước tới vị trí dẫn đầu hàng ngũ rồi dừng lại, sau đó đồng loạt làm một động tác khiến tất cả nhân viên phải nín thở... Hai tay bắt chéo sau lưng, đứng thế nghỉ quân sự, hai chân hơi mở rộng, ngẩng đầu nhìn trời. Cứ thế đứng lặng thinh. Như ba pho tượng điêu khắc. Cả quảng trường chìm vào một sự im lặng kỳ lạ. Không ai dám phát ra tiếng động, đến cả tiếng thở cũng cố nén lại. Hơn một vạn đôi mắt đồng loạt nhìn chằm chằm vào ba bóng lưng phía trước, trong ánh mắt ngập tràn vẻ khó hiểu, chấn động cùng nỗi kính sợ mơ hồ. Đúng chín giờ. Một chiếc Maybach màu đen từ từ tiến vào. Tiếng lốp xe nghiến trên mặt đường vang lên rõ mồn một giữa quảng trường vắng lặng. Xe dừng lại. Đỗ ngay trước mặt Đằng Ngạo. Khi cánh cửa xe mở ra, dường như cả bầu không khí đều đông cứng lại. Dáng người hắn cao lớn, khoác lên bộ âu phục sẫm màu may đo riêng, cả người trông như một thanh trường kiếm vừa tuốt khỏi vỏ, sắc bén lộ rõ nhưng lại thâm trầm như vực sâu. Gương mặt hắn... Những đường nét góc cạnh như tạc bằng dao búa, lông mày thanh tú như rặng núi xa, đôi mắt sâu thẳm dường như nhìn thấu tất cả. Cao quý. Lịch lãm. Uy nghiêm. Tựa như thần linh. Khiến người ta chỉ có thể ngước trông, vĩnh viễn không bao giờ với tới được. Giây phút ấy, nhịp thở của hơn một vạn người đồng loạt ngưng bặt. Hắn đóng cửa xe, xoay người đối diện với nhóm ba người Đằng Ngạo. Xoạt... Đằng Ngạo cúi đầu. Diêm Nhụ Ca cúi đầu. Anna cúi đầu. Cả ba người đồng loạt khom lưng, tiếng hô vang lên đều tăm tắp và sang sảng như ba chiếc búa sắt cùng lúc nện xuống mặt trống lớn: "Chào anh Long! Nhiệt liệt chào đón anh Long đến thăm trụ sở Long Vũ!" Lúc này, đầu óc của hơn một vạn nhân viên như bị sét đánh ngang tai. Lữ Thiên Tín há hốc mồm, hắn thậm chí quên béng chức vụ và thân phận của mình, ngây dại nhìn cảnh tượng trước mắt. Thang Lệ đứng bên cạnh lúc này run rẩy bờ môi, không thốt nên lời. Trái tim như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, suýt nữa ngừng đập. Tổng giám đốc cúi đầu rồi. Vị thần của họ, huyền thoại của cả giới thương nhân, người giàu nhất Long Quốc và thậm chí cả thế giới, Tổng giám đốc Đằng — người mà nguyên thủ các nước cũng phải tiếp đón bằng nghi lễ cấp cao — hắn đã cúi đầu. Cúi đầu trước một chàng trai trẻ. Mà hai nữ hoàng thương trường cao cao tại thượng của họ, những người luôn ngẩng cao đầu kiêu hãnh ở bất kỳ nơi nào trên thế giới, vào lúc này cũng cam tâm tình nguyện cúi đầu xuống. Chàng trai này là ai? Hắn là thần thánh phương nào? Mọi dấu hỏi quay cuồng điên cuồng trong đầu tất cả nhân viên, nhưng đứng trước cái cúi đầu của ba người kia, những câu hỏi ấy lại trở nên quá đỗi nhạt nhòa, bất lực. Bởi vì bất kể thanh niên này là ai, một nhân vật có thể khiến cả ba người Đằng Ngạo cùng lúc cúi đầu đã đạt tới tầm cao vượt xa trí tưởng tượng của họ. Thế nhưng giữa hơn một vạn người ở đây, lại có bốn người mang phản ứng hoàn toàn khác biệt với số đông. Ba người bạn cùng phòng của Tăng Lăng Long lúc này đang đứng trong hàng ngũ nhân viên, máu huyết toàn thân cuồn cuộn chảy trong huyết quản như nước sôi sùng sục. Năm năm rồi, ròng rã năm năm trời, họ chỉ biết Long Vũ là của anh Long. Nhưng biết và tận mắt chứng kiến lại là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Khi thấy cả ba người Đằng Ngạo đồng loạt cúi đầu, khi thấy bóng dáng quen thuộc ấy bước ra từ chiếc Maybach, khóe mắt của ba người đàn ông to xác bỗng chốc đỏ hoe. Họ muốn gào, muốn hét, muốn lao tới ôm chầm lấy người anh em đã năm năm không gặp. Nhưng họ đã kìm lại, điều duy nhất họ có thể làm lúc này là đứng thẳng tắp với tư thế hiên ngang nhất, dùng ánh mắt tự hào nhất để chứng kiến thời khắc vinh quang của anh em mình. Còn người thứ tư là Tiêu Uyển Như. Lúc này cô đang đứng giữa hàng ngũ, cả người cứng đờ. Thế giới của cô ngay khoảnh khắc Tăng Lăng Long xuất hiện đã hoàn toàn sụp đổ rồi lại được tái tạo toàn bộ. Cô cắn chặt môi, nước mắt tuôn ra như vỡ đê, lăn dài theo gò má làm nhòe đi lớp trang điểm được chuẩn bị kỹ lưỡng. Cô muốn cười vì cuối cùng cũng được gặp lại hắn, nhưng cô lại muốn khóc vì hơn bao giờ hết, cô hiểu rất rõ ràng rằng — người đàn ông này vĩnh viễn không thuộc về cô. Năm năm trước đã vậy, năm năm sau vẫn như thế. Tiêu Uyển Như khẽ cười một tiếng không thành lời, nụ cười chỉ toàn đắng cay. Điều duy nhất cô có thể làm là vĩnh viễn khóa chặt bóng hình cao ráo ấy vào sâu tận tâm hồn, khóa vào từng tế bào, từng giọt máu trong cơ thể mình. Hắn chỉ thuộc về những giấc mơ của cô, thuộc về vô số đêm dài trằn trọc mất ngủ, thuộc về những ảo tưởng không một ai hay biết mà chỉ riêng mình cô ôm ấp.