Gió đổi chiều

"Hài lòng, tuyệt đối hài lòng." Cận Nguyệt cũng nói mát một câu. Nàng cảm thấy thật bất lực, vị thế tử này quả thực quá biết cách gây chuyện. "Ngài định khi nào thì đi? Giờ này chắc bên đó đã bắt đầu chuẩn bị rồi." "Họ chuẩn bị từ sáng sớm rồi." Ngô quản gia lên tiếng: "Phủ đệ của Đặng Khâu cũng nằm trên phố Chính Phủ này, quy mô cực kỳ lớn. Hơn nữa bọn họ còn cố ý tung tin ra ngoài, nói rằng đã mời thế tử ngài đến dự." "Rõ ràng là muốn làm ngài mất mặt." "Không sao." Quan Ninh thản nhiên đáp: "Kịch hay còn ở phía sau..." Cùng lúc đó, tại một phủ đệ khác nằm ở phía bên kia cùng con phố với vương phủ, người xe như nước, náo nhiệt vô cùng! Đây chính là phủ của Binh bộ Tả thị lang đương triều Đặng Khâu. Hôm nay ông ta mở tiệc tại phủ để chúc mừng việc thăng quan tiến chức. Trong sáu bộ Lại, Lễ, Hộ, Binh, Hình, Công, mỗi bộ đặt một vị Thượng thư hàm chính nhị phẩm. Nếu có thêm chức danh khác hoặc vào Nội các thì phẩm cấp sẽ tăng thêm. Ngoài quan chủ chính, mỗi bộ còn có hai vị tá quan gọi là Thị lang. Vương triều Đại Khang lấy bên trái làm tôn quý, Binh bộ Tả thị lang chính là nhân vật quyền lực thứ hai trong bộ. Điểm mấu chốt là lần thăng chức này mang hàm ý sâu sắc từ bên trên, Đặng Khâu được Thánh thượng thưởng thức, đang hưởng ân sủng ngập trời. Trong bối cảnh hiện nay, bữa tiệc chúc mừng này lại càng mang thêm nhiều tầng ý nghĩa khác. Đến lúc này, ai nấy đều nhìn ra ý đồ thực sự của Thánh thượng: Người muốn chèn ép Trấn Bắc Vương phủ, hay nói đúng hơn là đã có ý định bãi bỏ! Hiện giờ, Quan Ninh với tư cách là người thừa kế duy nhất, đương nhiên trở thành mục tiêu hàng đầu. Mà Đặng Khâu chính là con dao trong tay Thánh thượng! Binh bộ và Trấn Bắc Vương phủ vốn dĩ xưa nay chẳng ưa gì nhau. Trấn Bắc Vương phủ trấn thủ phương Bắc, độc lập nắm giữ quân đội, không chịu sự tiết chế. Binh bộ từ lâu đã muốn thu hồi binh quyền nhưng chưa có cơ hội... Đặng Khâu nhậm chức Binh bộ Tả thị lang, chính là lúc bắt đầu hành động. Gió đã đổi chiều, những kẻ thông minh vào lúc này đều biết phải làm gì. Không kết giao lúc này thì còn đợi đến khi nào? Kết giao với Đặng Khâu, chính là biểu thị thái độ ủng hộ Thánh thượng tước bỏ quyền lực của các phiên vương! Đây mới chỉ là bước đầu tiên, tiếp theo các phiên vương khắp nơi trong triều đình đều sẽ gặp khó khăn. Vì vậy, bữa tiệc này không đơn thuần chỉ là tiệc mừng... Từ sáng sớm đã có rất nhiều người tìm đến cửa. Những kẻ quan chức thấp bé thì đến từ sớm để làm quen mặt hoặc giúp đỡ việc vặt, coi như là tới lấy lòng. So với sự náo nhiệt đó, Trấn Bắc Vương phủ lại có vẻ đặc biệt quạnh quẽ. Chẳng phải đây chính là điều Đặng Khâu mong muốn nhìn thấy sao? Ánh mắt của rất nhiều người đều đổ dồn về đây, bàn tán xôn xao. "Nghe nói Đặng đại nhân còn mời cả Quan thế tử?" "Phải đó, sáng nay đã có lời đồn ra rồi, nói rằng Quan thế tử đã đồng ý sẽ tới." "Đúng là đồ ngu, đến làm gì chứ? Tìm nhục nhã sao?" "Ai bảo không phải chứ?" "Trấn Bắc Vương phủ vốn đã khó khăn, lại vớ phải hạng kế thừa thế này, làm sao gượng dậy nổi?" "Thật ra Thánh thượng cân nhắc không sai, nếu giao Trấn Bắc Vương phủ cho vị thế tử như vậy, phương Bắc chẳng phải tiêu đời sao?" Có mấy kẻ hiếu kỳ kéo đến vây xem, người của Đặng phủ cũng không xua đuổi, ngược lại còn phát chút tiền mừng. Bọn họ rất vui lòng thấy cảnh tượng này. Gần đến giờ Ngọ, tân khách đến ngày một đông, Đặng Khâu cũng đích thân ra đón tiếp. "Chúc mừng Đặng đại nhân thăng tiến, sau này tại hạ phải trông cậy vào sự nâng đỡ của ngài rồi." "Cùng vui, cùng vui." Đặng Khâu đã ngoài bốn mươi tuổi, nước da hơi đen, dáng người trung bình hơi gầy. Ở độ tuổi này mà ngồi lên vị trí cao như vậy là điều khá hiếm có. Thực tế, Đặng Khâu quả thực là một nhân tài, ông ta xuất thân từ binh nghiệp, sau đó chuyển sang văn chức vào Binh bộ, quan lộ hanh thông, thăng tiến vùn vụt, hoàn toàn dựa vào thực tài để đi đến bước này. Nay được Thánh thượng coi trọng, tiền đồ rộng mở, sau này ngồi vào ghế Thượng thư là chuyện chắc chắn, thậm chí vào Nội các cũng không phải là không thể... "Hồ đại nhân đến!" "Lý đại nhân đến!" "Ngụy công tử đến!" Lúc này, những người tìm đến đều là quan viên có phẩm cấp, còn có không ít người thuộc các đại gia tộc. Đặng Khâu bình thường vốn ít cười, cộng thêm nước da hơi đen nên bị người ta gọi lén là Đặng mặt đen, nhưng lúc này ông ta lại cười tươi như hoa cúc. Bên cạnh ông ta là một nam tử trẻ tuổi, diện mạo tuấn lãng, mặc trường bào đắc thể, phong thái nho nhã, cũng theo Đặng Khâu đón khách. Đó chính là đích trưởng tử của Đặng Khâu, Đặng Minh Chí. Vị công tử này khá có tiếng tăm ở Thượng Kinh, tuy là con em quan lại nhưng lại có thực tài học vấn. "Từ đại nhân, đến!" Ngay lúc đó, một tiếng thông báo vang lên rõ to. Nghe thấy tiếng này, mọi người ở cửa đều quay lại nghênh đón. Ngay cả Đặng Khâu cũng không dám chậm trễ. "Mau đi đón Từ đại nhân." Đặng Minh Chí nghiêm mặt, còn chỉnh đốn lại y phục. Một chiếc kiệu dừng lại trước cửa, chiếc kiệu này nhìn bên ngoài rất bình thường, không có gì đặc biệt, nhưng lại khiến mọi người cực kỳ coi trọng. "Không ngờ ngay cả Từ đại nhân cũng tới." "Trong dự liệu cả thôi." Có người thì thầm bàn tán. Kiệu hạ xuống, tùy tùng lập tức tiến lên vén rèm, sau đó có một người bước ra. Ông ta mặc một chiếc áo dài vải xám bình thường, dáng người hơi đậm, tuổi đã ngoài năm mươi, nước da hơi trắng, toát ra một vẻ uy nghiêm. Đây là khí chất dưỡng thành do lâu ngày ngồi ở vị trí cao, dù mặc đồ bình dân cũng không thể che giấu được. Người đến tên là Từ Chính Anh, là Binh bộ Thượng thư đương triều, quan viên chính nhị phẩm. Đặng Khâu nhanh chân bước tới đón, lên tiếng: "Từ đại nhân có thể quang lâm, tại hạ thực sự thụ sủng nhược kinh." Vị này chính là cấp trên trực tiếp của ông ta, sao dám lơ là. Trong chốn quan trường, chỉ hơn kém nhau một cấp cũng đủ đè chết người, huống chi là quan chủ chính và phó chức. "Minh Chí, mau tới bái kiến Từ đại nhân." Đặng Khâu kéo đứa con trai bên cạnh lại. "Minh Chí bái kiến Từ đại nhân." Đặng Minh Chí hành lễ rất đúng mực. "Tài tử ở Thượng Kinh không nhiều, Minh Chí tuyệt đối là một trong số đó. Đặng Khâu, ngươi thật có phúc khi có được những đứa con tốt." Lời này mang hàm ý sâu xa, đang ám chỉ Đặng Minh Viễn bị lưu đày. Nếu không có cơ hội này, Đặng Khâu chưa chắc đã được thăng chức. Đặng Khâu tự nhiên cũng hiểu rõ, sau ngày hôm nay con trai ông ta là Đặng Minh Viễn sẽ phải rời kinh, lưu đày đến Phệ Châu. Tuy ông ta đã lo lót xong xuôi, đến đó sẽ không phải làm việc nặng nhọc, nhưng dù sao Phệ Châu môi trường khắc nghiệt, không tránh khỏi phải chịu khổ. Nghĩ đến đây, ông ta lại càng thêm căm hận Quan Ninh. Tát con trai ông ta một bạt tai trước mặt bàn dân thiên hạ, chính là đang đánh vào mặt ông ta. "Tất cả đều là vì phân ưu với Thánh thượng." Đặng Khâu lên tiếng. "Nói hay lắm, chúng ta đều là vì phân ưu với Thánh thượng." Từ Chính Anh nói: "Đặc biệt là gánh nặng trên vai ngươi, rất nặng nề đấy." "Đã hiểu, đã hiểu." Hai người đối đáp, ẩn ý cực nhiều. "Chúng ta bái kiến Từ đại nhân." Mọi người ở cửa cũng đồng loạt hành lễ. "Hôm nay là chúc mừng Đặng Khâu, ta cũng chỉ mặc thường phục, không cần câu nệ lễ tiết." "Từ đại nhân thật cao khiết." Một tràng tiếng nịnh hót vang lên. Quan trường chính là như vậy. "Ha ha, xem ra ta đến muộn rồi." Lúc này có một tiếng cười vang lên, hơi đột ngột. Người này nước da rất trắng, dáng người phát tướng, chắp tay sau lưng đi tới. Nhưng khi nhìn thấy người này, mọi người lập tức ngẩn ra. "Người cao khiết hơn ta đã đến rồi, không ngồi kiệu cũng chẳng đi xe." Từ Chính Anh cười đón lấy. "Ngô đại nhân." "Bái kiến Ngô đại nhân." Đặng Khâu cũng vội vàng đón tiếp. Hóa ra người đến chính là Đô sát viện Hữu đô ngự sử Ngô Thanh Côn. Đô sát viện là một trong hai hệ thống quan ngôn luận lớn của vương triều Đại Khang, chủ quản việc chấn chỉnh bách quan, làm rõ oan ức, giám sát địa phương, là một bộ phận kiểm tra kỷ luật thực thụ. So với Binh bộ Thượng thư Từ Chính Anh, vị này mới là người khiến mọi người sợ hãi nhất. Ngô Thanh Côn là một trong hai quan chủ chính của Đô sát viện. Trận thế hôm nay quả thực hơi lớn, có đến hai vị quan chính nhị phẩm đích thân tới dự. Mọi người thầm kinh hãi, đây chính là minh chứng rõ ràng nhất cho việc gió đã đổi chiều...