Cầu hòa

Cùng lúc đó, đại quân ở biên cảnh đã tập kết xong xuôi. Tất cả các cánh quân đã vào vị trí, uy hiếp tạo ra cho Đại Lương cũng đã đủ lớn, giờ là lúc phải có hành động thực tế. Ý định ban đầu của Quan Ninh là dùng uy thế cực mạnh để ép Đại Lương cầu hòa, dù sao nếu không có hành động thực chất, nước Lương cũng sẽ không dễ dàng cúi đầu. Nhưng việc này không thể kéo dài quá lâu. Tập trung một lượng binh lực khổng lồ như vậy, mỗi ngày tiêu hao lương thảo là con số thiên văn, điều này trái với dự tính ban đầu của hắn. Vì vậy, cần một đòn sấm sét, đánh tan đối phương trong một trận, khiến chúng phải chủ động xin hàng. Thống soái Trấn Biên quân là Hác Thương đưa mắt nhìn quanh, đập vào mắt lão là một biển người đen kịt, liếc mắt cũng chẳng thấy biên giới đâu. Trấn thủ tại Hoài Châu có gần ba mươi vạn Trấn Biên quân, thêm mười ba vạn kỵ binh tộc Man điều từ bộ lạc Khắc Liệt tới, lại có hai vạn người từ Bình Chương quan và năm vạn quân từ Vệ Kinh Sư. Tổng binh lực lên tới gần năm mươi vạn! Đó là còn chưa tính đến gần hai mươi vạn quân đang đóng ở Nguyên Châu. Ba năm trước, khi giao chiến với nước Lương, bọn họ cũng chưa từng dư dả binh lực đến thế này. Hơn nữa, đây toàn là những tinh nhuệ trong tinh nhuệ. Chưa nói đến các cánh quân khác, chỉ riêng đám kỵ binh tộc Man hung hãn kia kéo ra thôi, cũng chẳng có mấy ai chống đỡ nổi. Đại quân lững thững tiến về phía trước, thanh thế vang trời, trực tiếp vượt qua đường biên giới, tiến vào phạm vi lãnh thổ nước Lương. Ta cứ tiến vào đấy, ngươi làm gì được ta nào? Thế nhưng phía quân Lương dường như chẳng có phản ứng gì lớn, binh lực không hề tập kết, cũng chẳng hề bày ra tư thế phòng ngự. Bọn chúng đang định giở trò gì đây? Mấy ngày qua trinh sát thám thính cũng không phát hiện quân Lương có viện binh, vẫn chỉ là đám Trấn Biên quân cũ kỹ kia. Từ lúc hạ chiến thư đến nay, nếu khẩn cấp chuẩn bị thì cũng đủ thời gian điều động thêm một ít quân tới chứ. Chẳng lẽ bọn chúng tưởng rằng chỉ dựa vào Trấn Biên quân là có thể chống đỡ được sao? Hác Thương chẳng thèm bận tâm. Đại quân cứ thế hành tiến, đã sắp áp sát trạm binh Mã Cát, nơi đóng quân của quân Lương. Chẳng lẽ bọn chúng định từ bỏ kháng cự thật sao? Hác Thương không biết rằng, đây chính là mệnh lệnh của Chu Trinh. Để đề phòng bị tấn công, quân trấn thủ vốn đã áp sát tiền tuyến, nằm rất gần biên giới. Ngay khi nhận được tin tức, y đã lập tức phản ứng. Dù sao cũng đã định cầu hòa, hà tất phải tập kết quân đội làm gì? Vạn nhất quân địch tấn công trực diện, chẳng phải sẽ tăng thêm thương vong vô ích sao? Chu Trinh trực tiếp hạ lệnh: Toàn quân rút lui về phía sau. Vốn dĩ y giữ chức Đốc sát sứ Trấn Biên quân, cái chức này nói là quản tất cả cũng được, mà nói chẳng quản được gì cũng đúng. Trấn Biên quân là vây cánh của Chu Trấn, y đương nhiên chẳng thể nhúng tay vào. Nhưng giờ đã khác. Y đang mang ý chỉ trong người, thống quản mọi sự vụ ở biên cảnh, nắm giữ thực quyền. Hơn nữa Chu Trấn đã bỏ chạy từ sớm, Chu Trinh – vị Khải Vương điện hạ này nghiễm nhiên trở thành trụ cột duy nhất. Đám tướng sĩ Trấn Biên quân vây quanh Chu Trinh. Phàn Thương lo lắng nói: "Ngài hạ lệnh cho toàn quân rút lui về Bá Thành, như vậy là từ bỏ một vùng biên cảnh rộng lớn, chuyện này..." "Chẳng phải là cầu hòa sao?" Chu Trinh hỏi ngược lại: "Đã là cầu hòa, hà tất phải đẩy các tướng sĩ vào chỗ nguy hiểm?" "Dù là cầu hòa, nhưng cách làm trực tiếp từ bỏ kháng cự thế này sẽ khiến ngài phải chịu điều tiếng rất lớn. Ngài cứ giả vờ làm màu một chút cũng được mà..." Phàn Thương chẳng biết nói sao cho phải. Một khi hiệp ước cắt đất bồi thường được ký kết, mọi cơn thịnh nộ sẽ đổ dồn lên đầu Khải Vương điện hạ. Đám đại thần trong triều, bảo bọn họ đánh giặc thì kẻ nào kẻ nấy rụt đầu rụt cổ, nhưng đến lúc công kích người khác thì chắc chắn chẳng nể nang gì. Hắn không muốn Khải Vương phải gánh chịu quá nhiều. "Hảo nam nhi của Đại Lương ta đã chết quá nhiều rồi." Chu Trinh trầm giọng nói: "Không thể để có thêm những hy sinh vô nghĩa nữa..." Câu nói này khiến tất cả mọi người im lặng. Lát sau, Phàn Thương mở lời: "Vậy để thuộc hạ cử người sang phía quân địch đưa thư cầu hòa." "Không cần." Chu Trinh xua tay, dứt khoát bảo: "Bản vương sẽ tự mình đi!" "Ngài định tự mình đi sao?" Mọi người kinh hãi. "Tất cả các ngươi hãy rút lui về Bá Thành, không cần để lại một binh một chốt nào hết." Chu Trinh nghiêm nghị nói: "Tất cả chuyện này không liên quan gì đến các ngươi, việc các ngươi cần làm là giữ lấy mạng sống!" "Điện hạ!" "Đây là mệnh lệnh!" Thần sắc Chu Trinh lạnh lùng, ánh mắt không cho phép cãi lại. Các tướng lĩnh cảm thán khôn nguôi. Cầu hòa là một việc khổ sai, bất luận kết quả cuối cùng ra sao, chỉ cần thốt ra hai chữ này là sẽ phải chịu sự chỉ trích vô tận. Triều đình không cử bất kỳ quan viên nào tới, ý chỉ nêu rõ để Khải Vương thống quản biên cảnh, để y chịu trách nhiệm đàm phán. Thực tế, chủ yếu là vế sau. Lương Võ Đế vốn anh minh thần võ, trong mắt dân chúng luôn là một vị hoàng đế cường thế, đương nhiên không thể cúi đầu đầu hàng Đại Ninh. Cho nên mới để Chu Trinh toàn quyền phụ trách. Nói cách khác, Chu Trinh không chỉ phải gánh cái tội của Chu Trấn để lại, mà còn phải gánh một cái nồi lớn hơn cho Lương Võ Đế! Những người có mặt đều hiểu rõ điều đó, nên Phàn Thương mới khuyên Chu Trinh nên diễn kịch một chút. Dù có phải trả giá một chút xương máu, cũng là để chứng minh vì đánh không lại mới phải cầu hòa, như vậy dân chúng sẽ dễ chấp nhận hơn... Nhưng Chu Trinh không muốn có thêm thương vong, y trực tiếp bỏ qua bước đó, cũng không muốn để người khác bị vấy bẩn, y chọn cách một mình gánh vác tất cả. "Hoàng tam tử Khải Vương điện hạ ham công chuộng lạ, tự ý ra lệnh cho quân đội vượt biên đánh Đại Ninh, gây ra hậu quả xấu, dẫn đến quân Đại Ninh tấn công. Trong tình thế không thể cứu vãn, y lại đi cầu hòa với hoàng đế Đại Ninh..." "Đây chẳng phải là những gì bọn họ muốn thấy sao?" Chu Trinh nói xong liền xoay người lên ngựa. Đám tướng sĩ nghe vậy, ai nấy đều cảm nhận được sự bi lương trong lời nói ấy. Đây vốn là việc mà cả quốc gia phải đối mặt, nhưng vì cái gọi là thể diện, lại cưỡng ép đổ lên đầu một người! Họ đột nhiên cảm thấy thật vô nghĩa. Cứ đà này, năm năm sau liệu có đánh thắng được Đại Ninh không? e là vẫn không đánh nổi. Trấn Biên quân toàn bộ tập kết rút lui. Dưới sự tương phản của đội quân khổng lồ ấy, bóng dáng đơn độc của Chu Trinh trông thật nhỏ bé. Y đi theo hướng ngược lại, một mình đối mặt với hàng chục vạn đại quân Đại Ninh đang tiến tới... Nhìn từ trên cao, đó là một khung cảnh vô cùng bi tráng. "Khải Vương điện hạ là một anh hùng." "Phải, ngài ấy là một anh hùng." Các tướng lĩnh Trấn Biên quân ngoái đầu nhìn lại, không kìm được mà thốt lên. Vị Tam điện hạ này đã dùng hành động thực tế để thu phục lòng quân. Còn Thái tử Chu Trấn thì sao? Hắn bỏ mặc bọn họ để chạy về kinh thành, thậm chí còn chẳng kịp chào hỏi một câu, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi thị phi này để tránh bị vấy bẩn, hoàn toàn chẳng quan tâm đến sống chết của bọn họ... Một người một ngựa, đơn thương độc mã. "Hoàng tam tử nước Lương, Chu Trinh, sang cầu hòa với quân Đại Ninh!" Y cất tiếng vang dội! "Đây là những gì các người muốn thấy, ép ta phải làm thế này. Vậy thì có kết cục gì, cũng đừng trách ta." Chu Trinh thầm nghĩ trong lòng, tiếng hô càng thêm lớn. "Tình huống gì thế này?" Đám người Hác Thương lộ vẻ nghi hoặc. Sao phía bên kia chỉ có một người đi tới? "Qua đó xem sao." Hác Thương phái một trinh sát đi tới. Chẳng mấy chốc đã có phản hồi. "Đại soái, người tới là Tam hoàng tử nước Lương Chu Trinh. Hắn đến để cầu hòa, để tỏ lòng thành, quân Lương đã rút lui ba mươi dặm..." "Cầu hòa?" Hác Thương và các tướng lĩnh nhìn nhau ngơ ngác. Bọn họ đã chuẩn bị sẵn sàng để đánh một trận lớn. Thế mà còn chưa thực sự động thủ, đối phương đã trực tiếp xin hàng, tốc độ này cũng quá nhanh rồi đi. Tam hoàng tử nước Lương Chu Trinh, bọn họ cũng chẳng lạ lẫm gì người này, thân phận của y cũng đủ sức nặng. Lúc này, Chu Trinh đã đi tới trước mặt bọn họ.