Ai mà chẳng biết buông xuôi?

Việc chỉ có một người đến cầu hòa xem ra có phần qua loa đại khái. Nhưng cũng không thể cứ mãi giằng co như thế này. Hác Thương trực tiếp lên tiếng: "Đi tiếp về phía trước chính là trạm binh Mã Cát của quân Lương các ngươi rồi nhỉ? Các ngươi rút lui vội vàng như thế, e là doanh trại còn chưa kịp dỡ bỏ đâu, quân đội của ta vừa vặn vào ở luôn." "Cho các ngươi ba ngày, nếu có chậm trễ, đại quân của ta sẽ lập tức tấn công vào chủ doanh Bá Thành của các ngươi." "Được!" Chu Trinh cũng không nói nhiều, trực tiếp quay đầu ngựa trở về. Đại quân tiếp tục tiến bước, thoạt nhìn giống như dưới sự dẫn dắt của Chu Trinh, đi thẳng tới trạm binh Mã Cát, nơi đồn trú của quân Lương. Quân Lương rút đi quá vội, căn bản không kịp dỡ bỏ lều trại, ngay cả lương thảo còn sót lại cũng không ít, vừa hay để đại quân Ninh quân dừng chân tại đây. Đối với quân Lương mà nói, cuộc khủng hoảng vẫn chưa thực sự được giải trừ, may mắn là tạm thời đã được đè nén xuống. Kết quả cuối cùng còn phải chờ các quan viên của triều đình đến mới rõ. Theo lời Hỷ công công, chậm nhất là ba ngày nữa họ sẽ tới nơi. Việc ký kết bản thỏa thuận rất đơn giản, ai mà chẳng biết buông xuôi chứ? Đã đến nước này rồi, nguyên tắc của Chu Trinh là chỉ cần không xảy ra chiến sự, không thêm người chết, hắn đều có thể chấp nhận được. Đây chính là suy nghĩ chân thực của hắn. Về mặt tâm lý, ý muốn báo thù Đại Ninh trong lòng hắn đã rất mờ nhạt rồi. Loại suy nghĩ này không phải thay đổi nhất thời, mà là sự chuyển biến sau một thời gian dài. Nguyên nhân rất đơn giản: người chết quá nhiều rồi. Trước kia y cậy vào thân phận hoàng tử cao cao tại thượng, đối đãi với mạng người rất đạm bạc, cho rằng tướng sĩ vì nước quên thân, chiến tử sa trường là lẽ đương nhiên. Nhưng khi chiến tranh kết thúc, y lại chứng kiến quá nhiều chuyện bi thảm. Đằng sau mỗi một người lính ngã xuống là một gia đình tan nát, ly tán. Người chết đã đủ nhiều rồi, không thể chết thêm nữa, còn việc bản thân phải gánh vác tiếng xấu gì, giờ đây đã không còn quan trọng. Tuy nhiên, việc này vẫn cần các quan viên từ trong triều đến xác nhận mới có thể đảm bảo bản thỏa thuận có hiệu lực và được thực thi... Cứ như vậy qua thêm hai ngày, các quan viên do triều đình phái đến đã tới nơi. Lễ bộ Thượng thư Hồ Hồng Giang, Binh bộ Thượng thư Chung Phổ Hòa, Tổng đốc hành tỉnh Bắc Lâm Lý Đà... Họ vì vội vàng lên đường mà trông vô cùng phong trần mệt mỏi, đặc biệt là Lễ bộ Thượng thư Hồ Hồng Giang, một lão già đã sáu mươi lăm tuổi, làm sao chịu nổi sự hành hạ này. Sắc mặt lão rất khó coi, nhưng cũng phải cắn răng chịu đựng, chiến tình khẩn cấp, không ai dám chậm trễ. Chỉ có mấy vị đại viên này đến, không mang theo lấy một binh một tốt, điều này một lần nữa thể hiện thái độ của Chu Ôn, đó là muốn cầu hòa đến cùng. Chu Trinh đưa họ vào một sảnh đường. Mấy vị này đều là trọng thần trong triều, đương nhiên biết rõ nội tình. Thấy Chu Trinh, họ đều lắc đầu thở dài, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó. Binh bộ Thượng thư Chung Phổ Hòa khẽ ho một tiếng, sau đó mở lời: "Theo chỉ dụ của bệ hạ, chúng ta tới đây cũng chỉ là phụ tá, cụ thể vẫn phải lấy Khải Vương điện hạ làm chủ." "Phải đấy." Hai người còn lại cũng cười gượng phụ họa theo. Chu Trinh nhàn nhạt hỏi: "Hồ đại nhân, chẳng phải ngài là người chán ghét chuyện cầu hòa nhất sao, mà giờ đây cũng theo dòng nước lũ rồi? Chẳng lẽ ngài không có lời gián ngôn nào với phụ hoàng sao?" Hắn nói lời này không hề ngoa, vị Lễ bộ Thượng thư này từng tuyên bố rằng "lễ nghĩa là do đánh mà ra". Vì câu danh ngôn này mà lão được ca tụng là vị Lễ bộ Thượng thư còn cứng rắn hơn cả Binh bộ Thượng thư... Hồ Hồng Giang hơi khựng lại, không hổ là lão quan lại lâu năm, lão rất tự nhiên đáp: "Bệ hạ đã định ra kỳ hạn năm năm, hiện tại mọi việc phải nhường đường cho kế hoạch đó. Chúng ta không phải đánh không lại, mà là cần tích lũy sức mạnh, đến lúc đó sẽ tiêu diệt chúng triệt để." "Đúng vậy!" Binh bộ Thượng thư Chung Phổ Hòa cũng phụ họa: "Sự nhượng bộ nhất thời không nói lên điều gì, cũng giống như thắng lợi nhất thời vậy, chẳng thể khẳng định được gì cả." Chu Trinh nghe họ cao đàm khoát luận, chỉ cảm thấy vô cùng hư ngụy. Đánh không lại chính là đánh không lại, việc gì phải tìm nhiều cái cớ như thế. Đã đến lúc này rồi, còn muốn dùng tấm vải thưa để che mắt thánh, thì có ý nghĩa gì nữa đâu... Hắn cũng không phản bác, mà nói tiếp: "Bản vương hôm nay đã gặp mặt đại soái quân địch đề cập đến chuyện hòa đàm, họ cũng đã đồng ý, nhưng lại đưa ra điều kiện." Mấy người nhìn nhau. Hồ Hồng Giang vội vàng hỏi: "Là điều kiện gì?" "Cắt nhượng hành tỉnh Bắc Lâm cho Đại Ninh." "Cái gì?" "Họ điên rồi sao?" Lý Đà lập tức đứng bật dậy. Lão là Tổng đốc hành tỉnh Bắc Lâm, đương nhiên không thể đồng ý. Chu Trinh không để ý tới lão, lại nói tiếp: "Tám triệu lượng bạc trắng, cùng với mười triệu thạch lương thực." "Quá nhiều rồi." Hồ Hồng Giang lắc đầu nói: "Đây căn bản là sư tử ngoạm mồm!" "Nếu chỉ là vế sau thì còn có thể chấp nhận, chứ cắt nhượng một hành tỉnh thì quá đáng quá." Nước Lương đất rộng, hành tỉnh Bắc Lâm vì nằm ở biên giới, lại có núi non trùng điệp nên không phải là hành tỉnh trọng yếu. Nhưng chuyện này truyền ra ngoài thì nghe không lọt tai chút nào. "Ngài đã nói thế nào?" "Ta không nói gì cả." Chu Trinh lên tiếng: "Đây là điều kiện cuối cùng của Đại Ninh, không có dư địa để thương lượng." "Đưa ra điều kiện khắc nghiệt như vậy, họ căn bản là không muốn đàm phán." Mấy người phẫn nộ đến cực điểm. "Phải chém đi một nửa mới được." "Chém một nửa vẫn còn nhiều." Mấy người đầy vẻ nghĩa phẫn điền ưng. Chu Trinh bình tĩnh nói: "Các ngươi cảm thấy bất bình thì có thể tự mình đi đàm phán. Hồ đại nhân, ngài chẳng phải là tay hùng biện cừ khôi sao?" "Có điều bản vương cần nhắc nhở một câu, hiện giờ quân địch đang đóng quân tại trạm binh Mã Cát, ngày mai là thời hạn cuối cùng, nếu không đồng ý, họ sẽ trực tiếp tấn công Bá Thành." "Nhắc thêm một câu nữa, trong đội quân Đại Ninh kia có hơn mười vạn kỵ binh tộc Man, họ mà tham chiến sẽ gây ra sự tàn sát cực lớn. Những nơi họ đi qua, đốt phá giết chóc cướp bóc, không ai có thể may mắn thoát khỏi đâu..." Mấy người liên tục biến sắc. Chung Phổ Hòa mở miệng nói: "Ý của điện hạ dường như là muốn chúng ta mau chóng đồng ý, chuyện này e là không hợp lý cho lắm?" "Bản vương là muốn các ngươi nhìn rõ tình hình." Chu Trinh đứng dậy. "Ngày mai là hạn cuối, nếu các ngươi có thể khiến Đại Ninh lui binh mà không tốn một hào một cắc nào, thì chính là công thần của Đại Lương. Nếu làm không được, thì chuẩn bị ký bản thỏa thuận đi." Hắn không muốn phí lời với những người này nữa. Ai mà chẳng biết buông xuôi chứ? Ngay khi vừa bước ra cửa. Hồ Hồng Giang lên tiếng: "Ký thỏa thuận cũng là do Khải Vương điện hạ ngài ký." "Đương nhiên là bản vương ký rồi, các ngươi đều là những người có mặt mũi, làm sao có thể làm loại chuyện nhục nhã này được?" Lời này của Chu Trinh khiến bọn họ ai nấy đều đỏ mặt tía tai. "Nhưng các ngươi có từng nghĩ tới, thể diện của bản vương mất đi, chẳng lẽ thể diện của quốc gia giữ lại được sao?" Mọi người im lặng không nói gì. Sáng sớm ngày hôm sau, một nhóm người liền vội vã đi tới trạm binh Mã Cát. Dưới sự dẫn dắt, khi đi xuyên qua đại doanh, họ đã tận mắt nhìn thấy đội quân hùng mạnh kia. Điều này cũng khiến họ chùn bước. Đến tận bây giờ, triều đình vẫn chưa có động thái chuẩn bị binh lực viện trợ biên giới, nghĩa là việc hòa đàm này đã là chuyện chắc chắn rồi. Vì vậy cũng chẳng còn gì để nói. Phía Đại Ninh chỉ có một mình đại soái Hác Thương đứng ra. Điều này cũng tạo cho họ áp lực lớn nhất, trông chẳng giống như muốn đàm phán chút nào. Hai bên ngồi định chỗ. Hác Thương đánh mắt nhìn đám người Hồ Hồng Giang vài cái, nhạt giọng nói: "Xem ra có quan lớn tới rồi." "Có điều, dù cho Lương Võ Đế của quý quốc có ngồi ở đây, điều kiện của bên ta vẫn sẽ không thay đổi, chắc hẳn các ngươi đã biết rõ rồi." Hác Thương trực tiếp tuyên bố: "Nếu đồng ý, có thể trực tiếp ký kết bản thỏa thuận. Nếu không đồng ý, đại quân của ta sẽ lập tức phát động tấn công. Đừng có nghĩ đến chuyện đàm phán để kéo dài thời gian, các ngươi không có cơ hội đó đâu..."