Thả dây dài, câu cá lớn

"Chuyện này... liệu có hơi bất ổn không?" Dương Kha, một đại thương gia chuyên kinh doanh tơ lụa có tiếng tại Giang Châu, lộ rõ vẻ do dự trên gương mặt. Kiếm tiền thì ai cũng muốn. Nhưng việc tung tin đồn nhảm, phỉ báng đương kim hoàng đế thì tính chất hoàn toàn khác hẳn. "Phải đấy." Tạ Mậu cũng lên tiếng phụ họa: "Nếu chuyện này bị triều đình tra ra, e là đầu khó mà giữ được trên cổ!" "Muốn phát tài mà còn nhát gan như thế à!" Trần Khúc hừ lạnh một tiếng đầy khinh miệt: "Các ngươi tưởng những việc chúng ta đang làm hiện giờ là chuyện tốt lành gì sao? Ngay từ lúc bắt đầu, đó đã là trọng tội rồi!" Lời này nói ra quả thực không sai chút nào. Triều đình phát hành Bảo Sao, bọn họ lại âm mưu đầu cơ trục lợi, bản thân hành động đó đã là đối đầu trực diện với quan phủ. Suy cho cùng, tội nào cũng là tội. Thấy mọi người vẫn còn vẻ e dè, Trần Khúc lại tiếp tục thuyết phục: "Chỉ là tung ra vài tin tức giả để hạ thấp uy tín của Bảo Sao mà thôi. Nếu không làm vậy, làm sao đạt được mục đích?" Đạo lý này bọn họ đều hiểu rõ. Muốn khiến một thứ gì đó mất giá, hoặc là làm cho nó tràn lan đến mức rẻ rúng, hoặc là khiến nó gặp vấn đề về lòng tin. Hiện tại, bọn họ chỉ có thể chọn cách thứ hai. "Cứ quyết định vậy đi." Ngô Trung là người đầu tiên lên tiếng ủng hộ. "Chúng ta buộc phải khiến tin tức này bùng nổ cùng lúc thì mới có tác dụng. Đã đi đến nước này rồi, không thể dừng lại được nữa, nếu không thì công sức bấy lâu nay coi như đổ sông đổ biển sao?" "Ngô chưởng quỹ đúng là người hiểu chuyện!" Trần Khúc mỉm cười nói: "Một khi đã làm chuyện này, chúng ta đều là người trên cùng một thuyền. Đối với đồng minh, ta tuyệt đối không bạc đãi. Sau khi xong việc, ta sẽ cung cấp Xa Hương cho các vị!" "Xa Hương?" Nghe thấy hai chữ này, mắt ai nấy đều sáng rực lên. Trần Khúc có thể nắm giữ quyền lên tiếng lớn như vậy trong liên minh này, chẳng phải cũng nhờ vào những lời hứa hẹn béo bở trước đó hay sao? "Trần chưởng quỹ nói lời giữ lời chứ?" Tạ Mậu tỏ vẻ nôn nóng. "Dĩ nhiên là giữ lời." "Vậy thì làm!" Tạ Mậu dứt khoát tuyên bố: "Phú quý hiểm trung cầu, đã đến lúc này rồi, kẻ nào rút lui kẻ đó sẽ phải hối hận! Làm ăn kinh doanh đều mong chờ lợi nhuận, chúng ta đã bỏ ra bao nhiêu vốn liếng, giờ sắp đến lúc thu hoạch mà lại đánh trống lui quân thì ra thể thống gì?" Những lời của Tạ Mậu không nghi ngờ gì đã đánh trúng tâm lý của đám thương nhân. Thấy ngay cả kẻ vốn nhát gan, hay do dự như Tạ Mậu cũng đã đồng ý, những người khác cũng dần trở nên thản nhiên hơn. "Vậy cứ quyết định như thế!" "Được!" Dưới sự dẫn dụ của Trần Khúc, đám người một lần nữa thống nhất ý chí. Sức cám dỗ của tiền bạc quả thực quá lớn, trước lợi ích khổng lồ, mạo hiểm một chút cũng hoàn toàn xứng đáng. Mấy tên thương nhân bắt đầu bí mật bàn bạc kế hoạch cho bước tiếp theo. Sau khi tan cuộc, ai nấy đều trở về nơi ở của mình. Thế nhưng, Tạ Mậu lại lặng lẽ vòng qua mấy con phố, tìm đến một tửu lâu rồi tự nhiên bước lên gian phòng bao ở tầng hai. Ở đó, đã có một người đang ngồi đợi hắn. Người đó chính là Tiền Đại Phú! "Tiền chưởng quỹ." Tạ Mậu tỏ ra vô cùng cung kính. Trong liên minh thương nhân kia, hắn thể hiện mình là kẻ chỉ trọng lợi nhuận, bất chấp hậu quả, diễn vai một thương nhân hám lợi vô cùng xuất sắc. Nhưng thực tế, hắn lại là người của Tiền Đại Phú. Năm xưa khi Tiền Đại Phú còn làm ăn ở vùng Giang Hoài đã quen biết Tạ Mậu qua các mối quan hệ kinh doanh. Sau này, địa vị của Tiền Đại Phú thăng tiến vùn vụt, Tạ Mậu đã không còn đủ tầm để với tới. Lúc đầu khi đám thương nhân mật mưu, Tạ Mậu chưa hề nghĩ đến việc tìm Tiền Đại Phú, vì khoảng cách địa vị quá lớn, hắn chỉ muốn kiếm chút tiền. Nhưng khi đám thương nhân đột ngột thay đổi thái độ, tỏ ra thuận tùng triều đình một cách bất thường, Tiền Đại Phú lập tức nghi ngờ và tìm đến Tạ Mậu. Đối với hạng người như Tạ Mậu, Tiền Đại Phú có thừa cách để đối phó. Chỉ cần hứa hẹn một chút, Tạ Mậu đã khai ra sạch sành sanh và chấp nhận làm tay trong. "Lại có tình hình gì mới sao?" Tiền Đại Phú nhấp một ngụm trà, hỏi: "Có phải bọn chúng sắp thu lưới rồi không?" "Vâng." Tạ Mậu báo cáo: "Bọn chúng dự định tung tin đồn thất thiệt khiến Bảo Sao gặp vấn đề, từ đó kích động làn sóng đổi trả quy mô lớn để trục lợi..." "Ta biết rồi." Tiền Đại Phú nhàn nhạt đáp lại một tiếng. "Mấy kẻ đó đều là phú thương có tiếng ở Giang Hoài, thực lực không nhỏ. Việc lan truyền tin đồn, dẫn dắt dư luận là điều bọn chúng hoàn toàn có thể làm được, ngài nên có sự chuẩn bị trước." "Còn gì nữa không?" Phản ứng của Tiền Đại Phú khiến Tạ Mậu vô cùng kinh ngạc. Quá bình tĩnh! "Ngài không muốn hỏi xem bọn chúng cụ thể sẽ thao túng thế nào sao?" "Không cần thiết." Tiền Đại Phú thản nhiên nói: "Ngay từ lần đầu nghe ngươi kể, ta đã biết bọn chúng định làm gì rồi. Đẩy giá lên cao, sau đó dìm giá xuống thấp để trục lợi, ta chỉ có thể nói là bọn chúng quá viển vông!" "Ngài... ý ngài là sao?" "Ngay từ trước khi phát hành Bảo Sao, bệ hạ đã lường trước vấn đề này rồi. Bảo Sao không phải muốn in bao nhiêu thì in, mà được quyết định dựa trên lượng bạc dự trữ trong kho. Có một lượng bạc thì mới phát hành một lượng Bảo Sao tương ứng. Các ngươi tưởng triều đình thích in bao nhiêu cũng được chắc?" "Chẳng lẽ không phải sao?" Tạ Mậu lấy làm lạ. Bạc là thứ hữu hình, còn Bảo Sao chỉ là giấy, chẳng phải triều đình muốn in thế nào mà chẳng được? "Dĩ nhiên là không." Tiền Đại Phú cũng chẳng buồn giải thích nhiều. Mấy bộ lý luận kinh tế của bệ hạ, không phải ai cũng có thể hiểu thấu. "Vậy nếu xảy ra làn sóng đổi trả quy mô lớn thì phải làm sao?" "Thì cứ cho bọn chúng đổi thôi." Tiền Đại Phú đáp lại vỏn vẹn hai chữ đơn giản. "Bệ hạ từng nói, muốn Bảo Sao hoàn toàn lưu thông ngay lập tức là điều không thực tế. Việc dùng song song cả bạc và Bảo Sao là để tạo thuận lợi cho giao thương, chúng ta không cưỡng ép. Cho phép hoán đổi tự do là nguyên tắc cơ bản, cũng là phương thức cốt yếu nhất để duy trì giá trị của Bảo Sao. Chỉ cần giữ vững điều này, đám người kia chẳng thể gây ra sóng gió gì đâu." Tạ Mậu hơi ngẩn người: "Nhưng bọn chúng đã gom một lượng lớn Bảo Sao từ Thượng Kinh mang về đây, cho nên..." "Ngươi lo lắng tiền trang sẽ không đủ bạc để đổi, từ đó dẫn đến khủng hoảng sao?" "Vâng!" "Đám người đó đúng là cự phú vùng Giang Hoài, có chút thực lực thật, nhưng so với quốc gia thì chẳng đáng nhắc tới." Tiền Đại Phú bình thản nói: "Hiện giờ đã là năm Nguyên Vũ thứ bảy, lượng bạc dự trữ của tiền trang Đại Ninh vô cùng dồi dào. Riêng chi nhánh Lâm An này, lượng bạc dự trữ chỉ đứng sau tổng hiệu ở Thượng Kinh. Bọn chúng phen này chỉ có nước xôi hỏng bỏng không thôi." Nghe đến đây, Tạ Mậu không còn bất kỳ nghi vấn nào nữa, trái lại còn thầm cảm thấy may mắn vì mình đã sớm quay đầu. Bận rộn nửa ngày mà chẳng thu được gì, lại còn rước họa vào thân, thế thì ham hố làm gì? "Chủ yếu là tên Trần Khúc kia!" Tiền Đại Phú tiếp tục: "Thương nhân ham lợi, muốn tìm sơ hở để kiếm tiền thì cũng thường thôi, nhưng tâm địa của kẻ này thực sự quá hiểm độc. Đặc biệt là việc hắn bí mật buôn bán Xa Hương, đúng là tội ác tày trời!" "Ngươi cứ tiếp tục kết giao với hắn, phải tìm cách dò xét cho rõ bối cảnh của hắn." "Rõ!" Tạ Mậu hiểu rằng, vốn dĩ Tiền Đại Phú đã có thể hốt trọn ổ bọn chúng từ lâu, sở dĩ chưa ra tay là vì muốn thả dây dài câu cá lớn! Về phương diện này, Tiền Đại Phú luôn có sự cảnh giác cực cao. "Ta cũng cảm thấy Trần Khúc này có vấn đề. Hắn không đơn thuần là một thương nhân, qua vài lần trò chuyện, hắn luôn có ý đồ bôi nhọ bệ hạ." Tạ Mậu đem toàn bộ chi tiết buổi nghị sự lúc trước kể lại không sót một chữ. "Đúng là tìm cái chết!" Sắc mặt Tiền Đại Phú lạnh lẽo như băng: "Chuyện này ta đã tấu lên bệ hạ. Đằng sau Trần Khúc chắc chắn có cao nhân chỉ điểm, có thể liên quan đến cuộc đấu tranh giữa các quốc gia. Còn việc hắn bảo các ngươi tích trữ đồng sắt, ngươi cũng phải lưu tâm nhiều hơn." "Rõ." Tiền Đại Phú nói thêm: "Làm tốt chuyện này đi, sau này ta chỉ cần chỉ điểm vài câu, ngươi sẽ kiếm tiền dễ như trở bàn tay." "Đa tạ đại chưởng quỹ nâng đỡ." Tạ Mậu biết đây không phải lời nói suông. Một người nắm giữ tiền lương của cả quốc gia như Tiền Đại Phú, chỉ cần kẽ tay lọt ra một chút cũng đủ để hắn ăn sung mặc sướng cả đời. "Ngươi về đi, bọn chúng muốn làm gì, ngươi cứ làm theo là được." Có được "thượng phương bảo kiếm" này, Tạ Mậu mãn nguyện rời đi. Chỉ vài ngày sau, trong thành Lâm An bắt đầu rộ lên một tin đồn thất thiệt.