Thế này chẳng phải đang vả mặt trẫm sao?

Sắc mặt Dương Kính vô cùng nghiêm nghị. "Chắc chắn là như vậy!" "Đứng lên mau!" Lão lạnh lùng nhìn chằm chằm đứa con trai của mình. "Phụ thân, chúng ta đi đâu vậy?" "Ta đưa ngươi đi gặp Bệ hạ." "Hả, đi gặp Bệ hạ sao?" Dương Tuấn Sinh lộ rõ vẻ nhát gan, run rẩy hỏi lại. "Bây giờ mới biết sợ à? Lúc trước ngươi làm cái gì hả?" Dương Kính túm lấy gáy y, xách bổng lên. Đứa con thứ ba này thân hình gầy gò như bộ xương khô, giờ nhìn lại mới thấy rõ đây chính là hậu quả của việc bị Xa Hương độc hại. Cũng tại lão lơ là quản giáo mới dẫn đến cơ sự này. Nhà nào mà chẳng có hạng con cháu phá gia chi tử như thế, trước đây lão cũng chỉ nhắm mắt làm ngơ, mặc kệ y muốn làm gì thì làm. Ai ngờ y theo chân đám bạn bè xấu xa kia lại gây ra rắc rối tày đình đến mức này. "Đi! Bây giờ chủ động tìm Bệ hạ nhận tội họa may còn được khoan hồng. Đợi đến lúc Bệ hạ đích thân tìm tới cửa, cả gia tộc này chưa chắc đã giữ nổi đâu!" Trải qua biến cố lần trước, Dương Kính đã có chút giác ngộ. Thực tế, chỉ cần thuận theo thánh ý thì mới có thể sống yên ổn. Lúc cần từ bỏ thì phải dứt khoát từ bỏ, tiền tài danh lợi sao quan trọng bằng cái mạng già này được? Trước đó lão mang bạc tích trữ trong nhà đi đổi lấy Bảo Sao, con trai trưởng là Dương Tuấn Tài lập tức được đề bạt vào cục thuế. Đó chẳng phải là phản hồi rõ ràng nhất sao? Bệ hạ nắm danh sách trong tay mà mãi chưa động thủ, chẳng phải là đang chờ bọn họ chủ động khai báo đó sao? Chậm trễ thêm chút nữa là xong đời! "Đi!" Dương Kính lôi kéo Dương Tuấn Sinh, tức tốc tiến về phía hoàng cung. Người có suy nghĩ như lão không phải là duy nhất, nhưng cũng có kẻ lại muốn liều chết kháng cự đến cùng. Tóm lại, lần này đúng là "nhổ cỏ kéo cả rễ". Tế Thế Đường bán Xa Hương đã ròng rã hai năm trời, thời gian dài như vậy, biết bao nhiêu người đã dính vào? Hơn nữa đây còn là loại tiêu thụ lâu dài. Nếu thật sự điều tra kỹ, vấn đề bên trong nghiêm trọng hơn nhiều so với tưởng tượng... Dương Kính đoán không sai. Trên long án của Quan Ninh lúc này đã đặt sẵn một bản danh sách chi tiết! Đám người Công Lương Vũ đứng bên dưới đến thở mạnh cũng không dám. Chỉ vì trong đó dính dáng đến không ít gia đình quyền quý thế gia, đa phần là con cháu hậu duệ, thậm chí có cả những kẻ đích thân tham gia. Bệ hạ từng năm lần bảy lượt hạ lệnh nghiêm cấm Xa Hương, sớm nhất còn trừng trị cả người thân của mình để làm gương. Vậy mà vẫn có nhiều kẻ dám phạm cấm như thế! Đây chẳng phải là coi thường phép nước sao? Mà đây mới chỉ là một phần, Tế Thế Đường đặt phân đường tại khắp các thành trì lớn trên cả nước, vậy những thế gia quyền quý ở địa phương liệu có nhúng tay vào không? Câu trả lời là chắc chắn có! "Dưới sự tra tấn nghiêm ngặt, Tiêu Đỉnh tuyệt đối không dám lừa dối hay nói càn. Hơn nữa chúng ta cũng đã thẩm vấn đối chiếu với những người khác phụ trách việc này ở Tế Thế Đường, có thể khẳng định danh sách này không hề sai sót." Hoa Tinh Hà lên tiếng báo cáo. Ngụ ý của hắn là danh sách này hoàn toàn xác thực, không có chuyện Tiêu Đỉnh vì nôn nóng mà cắn càn. "Tuy nhiên theo lời khai của Tiêu Đỉnh, tàn dư tiền triều chỉ còn lại một nhà hắn, không còn đồng đảng nào khác. Những người này chỉ đơn thuần là mua Xa Hương mà thôi..." Hoa Tinh Hà bổ sung thêm một câu. So với việc mua bán, chuyện dính líu đến tàn dư tiền triều rõ ràng là nghiêm trọng hơn nhiều. Quan Ninh chăm chú xem danh sách, không nói lời nào. Mãi lâu sau, hắn mới cất lời: "Tốt lắm!" "Hay cho các ngươi!" "Bao nhiêu năm qua, trẫm thường nghe đám quyền quý phàn nàn rằng trẫm quá khắt khe với bọn họ, luôn bóc lột khiến cuộc sống của bọn họ trở nên khó khăn..." "Khó khăn sao?" "Trẫm thấy bọn họ sống tốt lắm mà!" Quan Ninh gằn giọng: "Xa Hương giá cao ngất ngưởng như vậy mà vẫn mua nổi, đây gọi là khó khăn sao?" "Tên Hồ Mậu này, một chức Lại bộ sự trung nhỏ nhoi mà lại là khách hàng lớn của Tế Thế Đường. Bổng lộc của hắn căn bản không gánh nổi chi phí này, vậy tiền từ đâu mà ra?" Mọi người im lặng. Bản danh sách này phơi bày ra quá nhiều vấn đề, không chỉ đơn giản như vẻ bề ngoài. Đừng nói là chức sự trung, ngay cả bổng lộc của Thủ phụ Nội các cũng không thể gánh vác nổi việc tiêu xài Xa Hương trong thời gian dài. Vậy tiền của hắn từ đâu tới? Tự nhiên là từ tham ô mà có, và trường hợp này không phải là cá biệt. "Lịch sử lại tái diễn rồi." Quan Ninh trầm giọng nói: "Những quý tộc mà trẫm từng phong tước cũng đã trưởng thành rồi, bắt đầu biết hưởng lạc xa hoa rồi. Thế này chẳng phải đang vả vào mặt trẫm sao?" Đám đại thần bên dưới im như phích. Nhìn qua danh sách có thể thấy, quyền quý của tân triều chiếm đại đa số. Nguyên nhân cũng rất đơn giản, quyền quý tiền triều đã bị hắn chỉnh đốn gần hết rồi. Đây dường như là một quy luật không thể thay đổi, cuộc sống an nhàn khiến con người ta mê muội. Những kẻ từng căm ghét quyền quý nhất, sau khi bản thân trở thành quyền quý, lại dẫm lên vết xe đổ năm xưa. Tân triều vừa thành lập, Quan Ninh cũng phong một loạt tước vị. Những năm qua chiến tranh xảy ra thường xuyên, có chiến tranh là có cơ hội lập công, đương nhiên phải phong thưởng. Tích lũy lại, điều này đã tạo ra một tầng lớp quyền quý mới của tân triều, và bọn họ cũng đang có xu hướng mục nát. Bản danh sách này chính là minh chứng rõ nhất. "Trẫm muốn thúc đẩy Nông Trang Pháp, kẻ này không cho, kẻ kia không muốn. Vậy mà bọn họ lại giàu có đến mức này, ngay cả Xa Hương đắt đỏ như vậy cũng hưởng thụ nổi, điều này có công bằng không?" Quan Ninh đứng dậy nói: "Thật không công bằng chút nào!" Nhân cơ hội này, Quan Ninh cảm thấy cần thiết phải nói cho ra lẽ. "Từ khi tân triều thành lập đến nay, tất cả những việc trẫm làm, tóm gọn lại cũng chỉ có hai chữ: Công bằng!" "Con cháu của các gia đình quyền quý có thể dễ dàng chi trả cho loại Xa Hương đắt đỏ này, một khối Xa Hương tiêu chuẩn giá ba ngàn lượng, mà người dân Đại Ninh một tháng sinh hoạt cần bao nhiêu?" "Chỉ cần ba lượng bạc!" Quan Ninh nhìn quanh mọi người. "Sự chênh lệch khổng lồ như vậy thật khiến người ta rùng mình. Đáng sợ hơn là, đại đa số gia đình còn chẳng có nổi ba lượng bạc đó." "Là do bọn họ lười biếng sao? Hay do bọn họ không lao động? Đều không phải, mà là vì bọn họ đã bỏ sức ra nhưng không nhận được thù lao xứng đáng!" "Trẫm thường nói, có bỏ công sức thì phải có thu hoạch, nhưng hiện tại đã xuất hiện sự lệch lạc nghiêm trọng!" "Bệ hạ nói rất phải." Công Lương Vũ lên tiếng: "Trước khi đi theo Bệ hạ, thần từng làm thầy đồ ở địa phương. Thần đã chú ý thấy một vấn đề, tuyệt đại đa số bách tính không thể nuôi sống cả gia đình dù có làm lụng vất vả." "Dân số phương Bắc thưa thớt, một phần là do chiến tranh, phần khác chính là vì nghèo!" "Mỗi khi có trẻ sơ sinh ra đời, số người có thể bình an trưởng thành chỉ chiếm một phần mười. Nói cách khác, mười đứa trẻ sinh ra, cuối cùng có lẽ chỉ có một đứa lớn lên bình thường." "Công Lương Vũ nói rất đúng, đó cũng chính là căn nguyên." Quan Ninh bổ sung: "Gốc rễ của Đại Ninh nằm ở bách tính, chứ không phải ở đám quyền quý chỉ biết hưởng lạc kia." "Nếu có đủ lương thực, dù chỉ là mức bảo đảm tối thiểu, bọn họ đều có thể nuôi dưỡng con cái. Nhưng tình hình hiện tại là bọn họ không còn dư lực, đừng nói tới chuyện đưa con vào tư thục học đường để bồi dưỡng. Ngay cả khi có thể lớn lên, chúng cũng sẽ đối mặt với cảnh khốn cùng như cha mình, từ đó hình thành một vòng lặp ác tính. Nhân khẩu Đại Ninh sẽ ngày càng ít đi, mà nếu có người, thì hoặc là bỏ xứ mà đi, hoặc là lên núi làm cướp, hoặc là tham gia khởi nghĩa..." "Những điều này không phải là lời đe dọa suông đâu!" Mọi người nghe xong, trong lòng run rẩy. Lời Bệ hạ nói có nghiêm trọng quá không? Chẳng hề nghiêm trọng chút nào, đó chính là sự thật! Điều này đã được thể hiện rõ nét nhất ở triều đại Đại Khang trước đây. Tình cảnh chẳng phải y hệt như những gì vừa mô tả sao? Đến tân triều tuy có chút thay đổi, nhưng vẫn chưa hoàn toàn triệt để. Cứ tiếp tục thế này, Đại Ninh làm sao cường thịnh cho nổi? "Đây chính là điều trẫm muốn nói." Quan Ninh trầm giọng: "Chúng ta phải đem lại sự công bằng cho bách tính..."