Bên phát tiền, bên phát giấy

Đại duyệt kết thúc. Bầu không khí trang nghiêm lúc diễn võ nhanh chóng tan đi, nhường chỗ cho nghi thức trao huân chương bắt đầu. Lần trao thưởng này chủ yếu dành cho những binh sĩ ngày thường có biểu hiện xuất sắc, huấn luyện khổ cực, cùng với những người đã lập chiến công dũng mãnh trong cuộc chiến với nước Lương trước đó. Sở dĩ việc này bị trì hoãn đến tận bây giờ là do tiến độ chế tác công thưởng bài không được nhanh. Quan Ninh yêu cầu công thưởng bài không chỉ là vật biểu trưng cho vinh dự, mà bản thân nó cũng phải có giá trị thực tế, nên đòi hỏi sự tinh xảo cực cao. Độ khó khi chế tác món đồ này còn lớn hơn cả đúc Ngân Nguyên, buộc các thợ thủ công phải tỉ mỉ đến từng chi tiết. Thực tế, kinh nghiệm để đúc ra Ngân Nguyên cũng chính là được đúc kết từ quá trình làm công thưởng bài mà có. Tùy theo cấp bậc mà chất liệu và hoa văn trên công thưởng bài sẽ khác nhau. Công thưởng bài hạng nhất được đúc bằng vàng ròng, giá trị vô cùng lớn. Để đảm bảo hàm lượng vàng, loại vật phẩm này không được phát tùy tiện. Người được nhận huân chương phải được quân ngũ sở tại báo cáo lên Binh bộ, sau đó Binh bộ sẽ cử người đến kiểm tra xác minh công trạng xem có đủ tư cách hay không. Chỉ sau khi xác nhận kỹ lưỡng, huân chương mới được trao tay. Chính vì sự khó khăn để đạt được, nên hiện nay nó được coi là một vinh dự vô cùng cao quý. Danh sách đã được chốt từ sớm. Những người được thụ huân đã đứng sẵn trước đội ngũ để chờ đợi. Từng cái tên được xướng lên, họ lần lượt bước lên Chiến đài, đón nhận vinh quang từ tay Quan Ninh, Bàng Thanh Vân và các tướng lĩnh khác. Trước mặt toàn thể tướng sĩ, đây quả thực là một khoảnh khắc huy hoàng. Vinh dự là thứ mà mọi binh lính đều khao khát theo đuổi. Tất nhiên, đi kèm với vinh dự còn có những lợi ích thực tế: thăng chức cao hơn, đãi ngộ tốt hơn, và gia đình của những người đạt chiến công hạng ba cũng sẽ được triều đình ưu đãi. Những điều này chính là nguồn động lực to lớn nhất để khích lệ quân tâm. Nghi thức đang tiến hành thì đến cuối cùng, có một người nhận huân chương đặc biệt bước lên đài. Đúng hơn là hắn được khiêng lên. Vì vết thương nặng trong cuộc chiến trước đó, hắn đã bị liệt toàn thân, không thể đứng vững. Quan Ninh đã ngồi xổm xuống để trao huân chương cho hắn. Cảnh tượng này khiến tất cả mọi người có mặt đều xúc động. Bệ hạ vậy mà có thể hạ mình đến mức độ này. Chi tiết mới chính là thứ lay động lòng người. Quan Ninh không phải cố ý diễn kịch, hắn chỉ muốn chứng minh rằng: chỉ cần ngươi có cống hiến, ngươi chắc chắn sẽ nhận được vinh dự và phần thưởng xứng đáng! Vinh dự đã trao xong, giờ là lúc dành cho những phần thưởng thực tế. Các giáp sĩ khiêng hàng chục chiếc rương lớn đặt xuống dưới Chiến đài. Tướng sĩ bên dưới đều lộ vẻ kích động. Tối qua họ đã nhận được thông báo rằng Bệ hạ đến để ban thưởng thêm, khoản này không nằm trong quân nhu hay quân lương định kỳ. Hơn nữa, phần thưởng lần này chính là Ngân Nguyên mới đúc của triều đình, loại tiền có thể thổi ra tiếng kêu vang giòn giã! Ngân Nguyên vừa ra mắt đã gây nên một cơn sốt cuồng nhiệt. Hoa văn tinh mỹ, đủ lượng đủ trọng, lại cực kỳ khó làm giả... tất cả những ưu điểm đó khiến nó được săn đón. Do sản lượng chưa đủ đáp ứng nhu cầu, trên chợ đen đã xuất hiện tình trạng một lượng Ngân Nguyên đổi được hai lượng bạc thường, điều này hoàn toàn không hề phóng đại. Tất nhiên, còn một lý do quan trọng khác: nó có thể thổi kêu. Quan Ninh lần này tới đã mang theo toàn bộ sản lượng của mấy tháng qua, ưu tiên ban thưởng cho quân đội. Tướng sĩ Thú Biên quân ai nấy đều đã nghe danh Ngân Nguyên, lúc này đều tỏ ra hết sức hào hứng. Mở rương phát tiền! Những đồng Ngân Nguyên mới đúc được bọc trong giấy bản thành từng xấp, xếp ngay ngắn chỉnh tề. Xoẹt! Lớp giấy bản bị xé ra. Những đồng Ngân Nguyên sáng loáng lấp lánh dưới ánh mặt trời, khiến mắt người ta nhìn đến đờ đẫn. "Tất cả xếp hàng, lần lượt từng người một, đây là phần thưởng của Bệ hạ, ai cũng có phần!" Các tướng quan hô lớn. Trên Giáo trường, những hàng dài như rồng rắn bắt đầu nối đuôi nhau. "Phần thưởng này của Bệ hạ thật nặng ký." Hác Thương nhìn cảnh tượng bên dưới, không nhịn được mà lên tiếng. "Mỗi người chia được cũng không nhiều, chủ yếu là để mọi người nghe tiếng vang cho vui thôi." Quan Ninh đáp lời. Quân số ở đây vẫn chưa phải toàn bộ, những tướng sĩ còn đang trấn thủ bên ngoài sẽ được phát sau, và còn phải sang bên nhất quân để phân phát nữa. Người quá đông! Binh lính trật tự xếp hàng lĩnh tiền, bầu không khí vô cùng náo nhiệt. Cùng lúc đó, tại doanh trại quân Ngụy ở bên kia biên giới cũng đang phát tiền, nhưng thứ họ phát không phải là bạc, mà là tiền giấy! Thật trùng hợp, tân quân nước Ngụy là Kiến Vũ Đế cũng đã thân hành đến biên cảnh. Kể từ sau khi Mạnh Hoằng đi sứ dùng uy lực ép buộc, Cơ Xuyên vì áp lực mà phải đồng ý các điều kiện. Trước khi Mạnh Hoằng rời đi, hai bên đã bàn bạc sẽ thực hiện giao dịch tại biên giới. Nên cử ai đi hoàn thành việc này? Đây là một cuộc đàm phán quan trọng. Đã chấp nhận điều kiện thì phải khiến Đại Ninh tuân thủ ước định, những chuyện tương tự tuyệt đối không được để xảy ra nữa. Cứ hở ra một chút là xuất quân khiêu khích, ai mà chịu cho thấu? Sau khi cân nhắc, Cơ Xuyên quyết định đích thân tới một chuyến để hoàn thành giao dịch, đồng thời nhân tiện úy lạo quân đội. Y nhận được tin báo rằng do bị quân Đại Ninh khiêu khích mà quân Ngụy buộc phải nhẫn nhịn không được phản công, dẫn đến quân tâm bất ổn, oán khí tích tụ. Nhân cơ hội này, Cơ Xuyên đến thăm hỏi, cũng nhân dịp năm mới mà mang theo quân nhu vật tư và ban thưởng. Rõ ràng, Cơ Xuyên cũng có toan tính giống như Quan Ninh: thể hiện long ân, thu phục lòng quân. Nước Ngụy và Đại Ninh đã hoàn toàn trở thành kẻ thù, chỉ vài năm nữa thôi là đại chiến sẽ nổ ra. Trước khi điều đó đến, y phải nắm chắc quân quyền trong tay. Hơn nữa, việc y thúc đẩy biến pháp cải cách trong nước cũng cần có sự ủng hộ từ phía quân đội. Vì vậy, Cơ Xuyên đã đến Thú Biên quân. Y đến để phát tiền, hơn nữa còn tỏ ra vô cùng hào phóng. Trên giáo trường quân doanh cũng xếp thành những hàng dài, trước mỗi hàng đều đặt những chiếc rương lớn giống như bên Thú Biên nhị quân của Đại Ninh. Điểm khác biệt duy nhất là: một bên phát tiền, một bên phát giấy. Chính xác mà nói, đó là Đại Ngụy Bảo Khoán. Mỗi người nhận được từ hai mươi đến năm mươi lượng tùy mức độ. Tiền giấy đã được thúc đẩy mạnh mẽ tại nước Ngụy. Để việc phát hành được thuận lợi và dân chúng chấp nhận, Cơ Xuyên đã liên tiếp hạ nhiều đạo chỉ dụ, bao gồm cả việc thực thi lệnh cấm kim ngân, hạn chế lưu thông vàng bạc, và đặt ra quy định nghiêm ngặt rằng thương nhân chỉ được dùng Đại Ngụy Bảo Khoán để giao dịch. Thời hạn đổi tiền cũng được ấn định, quá hạn sẽ không được chấp nhận. Những chính lệnh như vậy đương nhiên có hiệu quả, hoàng đế đã trực tiếp hạ chỉ thì ai dám không nghe? Việc đổi tiền vẫn dựa trên định mức bạc thực tế, đổi ngang giá. Nhưng do phát hành vội vàng, lại không có định mức cụ thể, ban đầu còn có chừng mực, dần dần đã mất đi quy chuẩn, dẫn đến tình trạng phát hành vượt mức, in ấn tràn lan. Việc in ấn rõ ràng nhanh hơn đúc bạc rất nhiều. Chỉ cần làm xong khuôn mẫu, muốn in bao nhiêu thì in, muốn định giá bao nhiêu thì định. Giống như lần đến Thú Biên quân này, Cơ Xuyên đã ra lệnh in gấp một số lượng lớn! Y cảm thấy đây là ân tứ, là hoàng ân hạo đãng. Hoàng đế lời vàng ý ngọc, ta nói đây là tiền thì nó chính là tiền! Thế nhưng các tướng sĩ lại đầy rẫy nghi ngại. "Ba mươi lượng, đây là của ngươi." Vị võ quan phát tiền lấy từ trong rương ra một tờ Bảo Khoán mệnh giá ba mươi lượng đưa cho binh sĩ. "Vâng, vâng." Binh sĩ nhận lấy tờ giấy. Ba mươi lượng không phải là con số nhỏ, quân lương một năm cũng chẳng được bao nhiêu. Chỉ có điều, vẻ mặt hắn không phải là vui mừng, mà là hoang mang! Đây chắc chắn là tiền sao? Thứ này thực sự tiêu được ư? Chẳng phải chỉ là một tờ giấy mỏng thôi sao? Hắn cầm tờ giấy rồi rời đi. Người tiếp theo bước lên cũng có phản ứng tương tự. Đặc biệt là khi thấy người ta bê từng xấp từ trong rương ra, cứ một người đi qua lại rút một tờ, điều này càng làm sâu sắc thêm sự nghi ngờ trong lòng mọi người. Đồng tiền có vẻ như không còn giá trị. Hoàn toàn không mang lại cảm giác vui sướng như khi cầm vàng bạc thật trong tay. Trong khi đó, trên Chiến đài, Kiến Vũ Đế Cơ Xuyên lại rạng rỡ nụ cười: "Trẫm lần này tới là để ban thưởng tiền bạc cho tướng sĩ. Thú Biên quân lao khổ công cao, trẫm vẫn luôn ghi nhớ trong lòng." Những lời này chẳng hề tạo được sự cộng hưởng nào. Sau một hồi đắn đo do dự, đại soái Thú Biên quân là Phàn Hoa Tàng cuối cùng cũng không nhịn được mà hỏi: "Bệ hạ, thứ phát ra này thực sự là tiền sao?"