Ung Vương Chu Tắc

"Sử đại phu, chết rồi!" Chu Trấn hơi lộ vẻ kinh nghi, hỏi lại: "Chuyện từ khi nào?" "Mới hôm kia thôi ạ." Tên tùy tùng đáp: "Nghe đâu là do không hợp nước nôi nên nhiễm phong hàn..." Cái chết này nghe thật tùy tiện. Chu Trấn thầm nghĩ. Đại phu của Thái y viện mà lại chết vì nhiễm phong hàn sao? Nói đi cũng phải nói lại, gần đây số thái y bên cạnh phụ hoàng chết hơi nhiều. Chính vì điều này mà Chu Trấn mới nảy sinh nghi ngờ, chẳng lẽ long thể của phụ hoàng đã xảy ra vấn đề? "Đừng nhắc lại chuyện này nữa, cũng đừng hỏi han gì thêm." Hắn dặn dò một câu. "Rõ." Chu Trấn giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra, nhưng trong lòng đã âm thầm ghi nhớ, bắt đầu để mắt tới... Hắn cẩn thận hồi tưởng lại. Thực tế phụ hoàng không phải là người quá khích hay mất lý trí, nhưng lần này lại hành xử vô cùng khác thường. Ngay cả khi ban đầu chính hắn cũng không tán thành việc cùng binh độc vũ, phụ hoàng lại là người chủ trương thúc đẩy mạnh mẽ nhất. Đây chính là điểm phản thường. Nếu sức khỏe của phụ hoàng có vấn đề, vậy thì mọi chuyện dường như đều có thể giải thích được... Chu Trấn suy tính trong đầu. Đúng! Chính là như vậy! Phụ hoàng vốn là Võ Đế, ngài giỏi nhất là việc binh đao, hà tất gì phải chọn ta? Người mà ngài vốn định chọn làm người kế vị là nhị hoàng huynh cơ mà. Phụ hoàng là đang lo lắng bản thân không trụ vững được nữa, thậm chí không trụ được đến khi cuộc chiến này kết thúc... Trong chớp mắt, Chu Trấn đã thông suốt mọi chuyện. Xem ra, kết quả tốt nhất chính là đợi cuộc chiến với Đại Ninh kết thúc, ta sẽ đương nhiên kế vị đại thống, lập nên vĩ nghiệp trở thành vị hoàng đế đại nhất thống! Chu Trấn hiểu rất rõ, vị trí Thái tử của mình chưa hẳn đã vững chắc. Các triều thần vẫn ủng hộ nhị hoàng huynh nhất, có điều sức khỏe của nhị hoàng huynh dường như cũng không tốt lắm... Nghĩ đến đây, đôi mày Chu Trấn thoáng hiện vẻ âm u. Bản thân hắn cũng có vấn đề. Năm xưa, trong lúc tham gia cuộc tranh đoạt danh hiệu Chiến Thần ở quân đội, hắn không may bị thương. Thực ra đó chỉ là vết thương nhẹ, nhưng lại khiến khả năng nam giới của hắn suy giảm dần rồi mất hẳn... Hắn không dám hé răng nửa lời. Một vị hoàng tử không có khả năng sinh con tuyệt đối không thể trở thành hoàng đế. Thực ra cũng chẳng sao, hắn không phải không có con nối dõi. Thời còn là hoàng tử, hắn đã có ba trai một gái. Nhưng loại chuyện này tuyệt đối không thể để lộ ra ngoài. Hắn cưới Lục Khỉ Lăng không phải vì đã lên ngôi Đông cung Thái tử, mà là để xung hỷ, hy vọng có thể chữa khỏi bệnh trạng. Nhưng vẫn không được! Hắn chỉ đành lấy cớ quân vụ chính sự bận rộn, thường xuyên không về phủ, để Lục Khỉ Lăng phải chịu cảnh phòng không chiếc bóng... Không hiểu sao, lúc này hắn chợt nhớ tới những lời Nguyên Vũ Đế đã nói với mình. Chết tiệt! Chu Trấn gạt bỏ những tạp niệm trong lòng. Phải chuẩn bị chiến tranh! Diệt Đại Ninh, giết Nguyên Vũ! Nếu không, mối hận trong lòng này khó mà nguôi ngoai! Thanh Dương hội minh đã kết thúc. Vài ngày sau khi Cơ Xuyên rời đi, Lương Võ Đế Chu Ôn cũng ngự giá hồi kinh, Thái tử Chu Trấn tháp tùng bên cạnh. Việc trưng binh vẫn chưa hoàn thành, lỗ hổng còn rất lớn, bắt buộc phải xong trong vòng nửa năm để có thêm thời gian huấn luyện. Mà việc trưng binh lúc này đã trở nên vô cùng gian nan, chiêu mộ bình thường căn bản không tìm được người, chỉ có thể dùng biện pháp cực đoan hơn, đó là cưỡng bức bắt lính! Hơn nữa, vì Chu Ôn đột ngột quyết định xây dựng thêm một quân đoàn, nghĩa là phải trưng binh nhiều hơn kế hoạch ban đầu tới ba mươi vạn người! Quân bị và quân phí đi kèm đều phải tăng lên, nhân lực, vật lực, tài lực này lấy từ đâu ra? Cả triều đình quan viên ai nấy đều sứt đầu mẻ trán! Mà với tư cách là người chủ trì việc này, thống quản hậu cần, nhị hoàng tử Ung Vương Chu Tắc lại càng thêm nặng gánh! Chu Ôn giao việc trưng binh huấn luyện cho Chu Trấn, còn giao toàn bộ chính vụ quân nhu cho Chu Tắc. Khoản nợ này, chỉ có Chu Tắc mới tính toán rạch ròi được. Y đã dốc hết sức lực, cân bằng các bên, dù đang đại tứ trưng binh vẫn nỗ lực phát triển dân sinh, chuyên tâm chính vụ. Nhưng cái hố này quá lớn, y vẫn không sao lấp đầy được... Ngoại ô kinh thành, hoàng lăng. Chu Tắc lại một lần nữa tới đây. So với thế cục hỗn loạn, tạp nham bên ngoài, sự tĩnh lặng nơi này giống như một chốn đào nguyên vậy... "Ai bảo bị giáng xuống hoàng lăng trông coi là bất hạnh, giờ xem ra lại là điều may mắn nhất." Chu Tắc nhìn tứ đệ của mình là Khải Vương Chu Trinh, trong mắt đầy vẻ ngưỡng mộ. Y đã mấy lần đến hoàng lăng tìm Chu Trinh để trút bầu tâm sự. "Nhị hoàng huynh, huynh phải chú ý sức khỏe." Trong mắt Chu Trinh lại đầy vẻ lo lắng. Sắc mặt của nhị hoàng huynh còn tệ hơn hai tháng trước, mặt vàng vọt, quầng thâm mắt hiện rõ, dáng người gầy gò, vẻ mệt mỏi cực kỳ nặng nề, dường như đã mất hết tinh khí thần. "Cái quốc gia này không phải là nơi huynh có thể cứu vãn được đâu, huynh tưởng mình là ai chứ?" Chu Trinh quát khẽ: "Sức khỏe huynh mà sụp đổ, kẻ vui mừng nhất là ai? Chẳng phải là Thái tử sao?" Y đứng dậy, thực sự lo lắng khôn nguôi. Những người vì làm việc quá sức mà chết đâu có ít? "Buông tay đi!" Chu Trinh khuyên nhủ. Y biết với uy vọng của nhị hoàng huynh, dù có an phận làm một vị hiền vương, Chu Trấn cũng chẳng dám động đến một sợi tóc. Hiện giờ ra nông nỗi này, hoàn toàn là do bản thân y không buông bỏ được. "Tứ đệ, hoàng huynh thực sự mệt rồi!" Chu Tắc thở dài một tiếng. "Ta cứ ngỡ mình có thể sắp xếp ổn thỏa mọi chính vụ, tính toán rõ ràng mọi khoản nợ, nhưng giờ thì không tính nổi nữa rồi... Dưới sự trưng binh ồ ạt, dân sinh hoang phế, oán hận ngút trời, chiêu mộ không được thì cưỡng bức, sưu cao thuế nặng liên tục tăng lên, tất cả đều phải nhường đường cho việc bắt lính. Lưu dân, nạn dân thấy ở khắp nơi. Mỉa mai hơn là, hành tỉnh Bắc Lâm vốn thuộc Đại Lương sau khi cắt nhượng cho Đại Ninh, người Lương không nghĩ đến chuyện chạy trốn mà lại tìm cách di cư sang đó!" "Đại Ninh thi hành nhân chính, thu hút dân Lương hướng tới, thà bỏ cả tổ nghiệp cũng muốn lang thang di cư. Đệ thử nghĩ xem tình hình hiện giờ thế nào... Bách tính đang sống trong cảnh dầu sôi lửa bỏng đấy!" Chu Tắc kể lể, cảm thấy tâm lực tiều tụy! "Giờ lại muốn xây dựng thêm một binh đoàn, dù nước Ngụy sẽ gánh vác phần lớn lương thảo quân nhu, nhưng vẫn còn lỗ hổng rất lớn. Đệ biết điều quá đáng hơn là gì không? Họ định xua đuổi nạn dân nước ta sang nước địch!" Nghe đến đây, Chu Trinh nhíu mày hỏi: "Tại sao lại làm vậy?" Sau đó Chu Tắc giải thích một phen, khiến sắc mặt Chu Trinh càng thêm kinh nghi. "Dù có chút tác dụng, nhưng cũng không thể làm chuyện tự hủy hoại mình như thế chứ?" Chu Trinh lên tiếng: "Đây chắc chắn là ý của Chu Trấn, đúng không!" "Không, trọng điểm là phụ hoàng còn đồng ý nữa." Chu Trinh hơi ngẩn ra: "Phụ hoàng không đến mức hôn muội như vậy chứ, chẳng lẽ thực sự vì chiến thắng mà bất chấp tất cả rồi sao?" "Phụ hoàng không phải hôn muội, mà là bất đắc dĩ!" "Bất đắc dĩ?" Chu Tắc trầm giọng nói: "Ta nói cho đệ một bí mật." "Chuyện gì?" "Long thể phụ hoàng đã xảy ra vấn đề!" "Hả?" Chu Trinh bật dậy. "Đúng vậy!" Chu Tắc nói tiếp: "Dù phụ hoàng che giấu rất kỹ, nhưng vẫn bị ta phát hiện. Mùi thuốc bắc nồng nặc không thể át được và việc thay đổi thái y thường xuyên đã chứng minh điều đó!" "Nghiêm trọng lắm sao?" "Chắc là vậy." Chu Tắc thấp giọng: "Phụ hoàng sợ long thể không trụ vững được, nên bắt buộc phải diệt Đại Ninh khi còn tại vị..." "Vậy huynh còn đợi gì nữa?" Chu Trinh vội vàng nói: "Huynh nên hiểu rõ, Chu Trấn không phải là một vị hoàng đế đủ tư cách. Hắn không có lòng dung người, ích kỷ tư lợi. Nếu phụ hoàng băng hà, chúng ta làm gì còn đường sống. Nhị hoàng huynh, huynh nên tranh đoạt vị trí Thái tử đi!" "Ta không được..." Chu Tắc trầm mặc: "Nhưng đệ thì được..."