Xua dân công thành

Trong lúc nói chuyện, sắc mặt Chu Trấn lộ rõ vẻ âm lãnh. Trận chiến công thành đầu tiên lại kết thúc trong cảnh đầu voi đuôi chuột. Thời gian bắt đầu chẳng bao lâu, nhưng hắn lại bất đắc dĩ phải đưa ra quyết định thu quân. Hắn hiểu suy nghĩ của phụ hoàng, và hoàn toàn có thể cảm thông. Đối phương lại sử dụng loại vũ khí kỳ lạ và mạnh mẽ, nhìn qua thì giống Thiên Lôi nhưng cách dùng lại khác biệt. Tóm lại, uy lực của nó vô cùng kinh người! Binh sĩ bị chấn động mạnh, lòng dạ đầy sợ hãi, trong tình cảnh này làm sao mà công thành? Dù có đổ thêm bao nhiêu binh lực vào cũng chẳng có ý nghĩa gì. Hơn nữa, bọn họ cũng chẳng còn đủ vốn liếng để mà đổ vào nữa. Đây mới chính là vấn đề cốt lõi. "Ngươi muốn... làm gì?" Chu Ôn hơi chần chừ hỏi. "Xua dân công thành!" Chu Trấn trầm giọng thốt ra bốn chữ, mắt vẫn không rời khỏi biểu cảm trên mặt Chu Ôn. Xem ra phụ hoàng cũng đã dao động, ông ta không thể nào không biết ý đồ của hắn. Đã biết rồi, sao còn phải hỏi lại? Đám người xung quanh nghe vậy đều ngẩn ra, có kẻ do dự muốn nói lại thôi. Cái gọi là xua dân công thành, chính là cưỡng ép dân chúng bình thường đi công thành để tiêu hao phòng ngự của đối phương, nói trắng ra là dùng họ làm bia đỡ đạn. Nhưng làm vậy thật sự không thỏa đáng. Bách tính là bách tính, bắt họ công thành chẳng khác nào đẩy họ vào chỗ chết. "Thái tử điện hạ, mạt tướng cho rằng cách này không ổn!" Một vị tướng lĩnh đứng ra. Hắn là một tham tướng trong Thống soái phủ, giữ vai trò tham mưu hiến kế. "Công thành vốn là việc của quân ngũ, nếu cưỡng bức bách tính, dùng dân chúng đi công thành thì thật trái với đạo trời, làm tổn thương lòng dân, hủy hoại uy danh quân đội, mong điện hạ suy xét kỹ." "Vậy ngươi bảo bản cung phải làm thế nào?" Chu Trấn quay sang nhìn chằm chằm vị tham tướng kia, gằn giọng: "Từ lúc khai chiến đến nay quân ta tổn thất bao nhiêu, trong lòng ngươi tự có con số. Trấn Biên quân là tinh nhuệ của quân Lương ta, cứ thế mà hao sạch dưới chân thành Vũ Du sao? Nếu Trấn Biên quân mất sạch, chúng ta lấy gì để đánh tiếp trận chiến này? Ngươi đã từng nghĩ tới chưa?" Vị tham tướng im lặng. Đây quả thực là một vấn đề thực tế. Quân Lương không còn chịu nổi tiêu hao nữa! Vũ khí của đối phương uy lực quá lớn, dưới sự ảnh hưởng đó, quân đội căn bản không thể công thành một cách bình thường. Đó chỉ là phí phạm binh lực một cách vô ích. Nếu phải chọn giữa binh sĩ và bách tính, đương nhiên phải chọn bảo toàn binh lực. "Bách tính chết rồi, quốc thổ vẫn là của Đại Lương. Nhưng nếu binh sĩ chết sạch, đến quốc gia cũng chẳng giữ nổi..." Lời của Chu Trấn khiến mí mắt Chu Ôn giật nảy. Đây không phải là lời đe dọa suông. Từ khi khai chiến tới giờ, họ chưa giành được chiến quả nào đáng kể, trận nào cũng kết thúc dở dang, binh lực lại hao tổn nặng nề. Chu Trấn đang ám chỉ rằng nếu không công hạ được Đại Ninh, ngược lại còn bị phản công dẫn đến mất nước. Hắn cố tình nói vậy để gây áp lực lên Chu Ôn. Và hắn đã thành công! Thấy Chu Ôn không lên tiếng, Chu Trấn nói tiếp: "Tại hành tỉnh Bắc Lâm này chẳng phải đang có sẵn dân chúng đó sao? Đám bách tính sống ở đây đều là lũ điêu dân, chúng trung thành với Đại Ninh, hiệu trung với Nguyên Vũ Đế mà phản bội lại quốc gia của chính mình, chẳng lẽ không đáng chết sao? Bây giờ vừa hay có chỗ dùng đến bọn chúng." Chu Trấn lạnh lùng nói, trong mắt lóe lên sát ý. Hắn căm ghét cư dân hành tỉnh Bắc Lâm đến cực điểm! Hắn đã không ít lần nghĩ rằng, đợi đến khi thu hồi được hành tỉnh Bắc Lâm, đợi hắn lên làm hoàng đế, hắn sẽ tăng thuế thật nặng. Nam nhân thì đày làm nô lệ, nữ nhân thì vĩnh viễn chịu kiếp tiện tịch. Chỉ vì bọn chúng đã hiệu trung với Nguyên Vũ Đế – kẻ thù lớn nhất của hắn, nên bọn chúng đáng bị như vậy... "Chúng ta còn một lượng lớn dân phu, cũng có thể đem ra tiêu hao. Chỉ cần dùng hết loại vũ khí đó của đối phương, chúng ta nhất định sẽ thắng!" Chu Trấn rõ ràng đã có tính toán từ lâu. "Phụ hoàng, quân ta không thể tiêu hao thêm nữa, đây là cách tốt nhất!" Trong lòng Chu Ôn vẫn còn do dự. "Lập tức phái người đi hỏi xem tình hình bên Bắc môn thế nào?" Hai cổng Nam Bắc cùng tấn công. Phía Bắc môn do Đại tướng quân Trấn Biên quân là Phàn Thương chỉ huy. Nếu bên đó cũng gặp tình cảnh tương tự thì hạ lệnh rút lui. Còn nếu không giống bên Nam môn, chứng tỏ loại vũ khí mạnh mẽ kia của đối phương có hạn, vậy thì có thể dùng cách tiêu hao. Ông ta không muốn xua dân công thành. Đó là hạ sách. Chu Ôn vẫn muốn cứu vãn hình ảnh yêu dân như con, muốn giành lại trái tim của dân chúng hành tỉnh Bắc Lâm. Ông ta hiểu rõ vì sao cư dân nơi đây lại như vậy, là do họ đã đẩy dân đi, trao cơ hội cho Nguyên Vũ Đế. Nếu thật sự đi đến bước đó, lòng dân sẽ không bao giờ cứu vãn được nữa. Nhưng lời Chu Trấn nói cũng có lý. Quân đội không thể tiêu hao thêm. Câu nói "giữ được quân đội thì quốc thổ vẫn là của Đại Lương" đã tác động mạnh đến ông ta. "Đợi thêm chút nữa." Chu Ôn lên tiếng: "Cần xác nhận lại một số tình hình." Tin tức từ Bắc thành môn nhanh chóng truyền về, nhưng không phải do người đi hỏi mà là do người tới báo cáo. Khi công thành, bên đó cũng gặp tình trạng tương tự, những vật nổ đáng sợ kia sát thương tùy ý, khiến việc công thành bị nghẽn lại. Chu Ôn lập tức hạ lệnh khua chiêng thu quân, ngừng công thành. Quân Lương rút lui, nhưng dưới chân thành Vũ Du vẫn còn để lại những dấu vết chiến tranh đầy thảm khốc. Xác chết chất thành đống, vô số người bị thương nặng không thể cử động, tiếng rên la thảm thiết vang vọng không ngớt. "Quân Lương rút rồi!" Thượng tướng quân Cao Bân cười nói: "Đúng là không chịu nổi nhiệt, mới thế đã rút lui." "Ngươi không hiểu đâu." Quan Ninh lắc đầu. Chỉ có hắn mới hiểu hỏa dược – thứ vũ khí vượt thời đại này, khi đem ra sử dụng sẽ mang lại chấn động lớn thế nào cho kẻ địch. Phía hắn vì đã hiểu rõ nên mới thấy bình thường, nhưng đây là sự áp đảo về mặt thời đại. Sự thận trọng của Chu Ôn không phải là vô lý, ông ta không biết đó là thứ gì nên mới bất an. "Phát tín hiệu cờ cho quân địch, để bọn họ phái người tới dọn dẹp chiến trường." Dọn dẹp chiến trường thực chất là thu gom xác chết. Đây là thông lệ trong chiến tranh. Khi trận đánh kết thúc, hai bên giao chiến đều cho phép đối phương thu hồi thi thể binh sĩ và đưa thương binh về. Nếu để xác chết chất đống như vậy, chỉ vài ngày là bốc mùi, thậm chí còn gây ra ôn dịch. Tín hiệu cờ vừa đánh ra, quân Lương đang rút lui lập tức nhận thấy, một bộ phận binh lực được để lại bắt đầu dọn dẹp chiến trường. "Cuộc công thành của quân Lương kết thúc thế này sao, đúng là đầu voi đuôi chuột." "Không." Quan Ninh lên tiếng: "Nếu trẫm đoán không lầm, quân Lương tiếp theo sẽ còn phát động vài đợt công thành nữa, có điều quy mô chắc không lớn, chẳng qua chỉ là thử thăm dò thôi." "Thử thăm dò?" "Đúng vậy." Quan Ninh nhìn về phía doanh trại quân Lương ở đằng xa: "Bọn họ sẽ thử lượng gói hỏa dược của chúng ta, từ đó suy đoán ra lượng dự trữ. Khi đã xác định được lượng hỏa dược dùng ngày càng ít đi, bọn họ sẽ áp dụng một biện pháp." "Biện pháp gì ạ?" "Tiêu hao hết lượng hỏa dược của chúng ta." Cao Bân hơi ngẩn ra, rồi đột nhiên phản ứng lại: "Binh lực hao tổn quá nghiêm trọng, bọn họ có thể sẽ không dùng quân đội, mà dùng bách tính và dân phu để tiêu hao!" "Chính xác!" Quan Ninh cười lạnh: "Chu Ôn bị ép đến đường cùng chỉ có thể làm vậy, vì quân đội không chịu nổi tiêu hao. Xua dân công thành, điều này hoàn toàn trùng khớp với kết quả mà chúng ta muốn thấy. Quân Lương muốn chiến thắng, còn chúng ta muốn lòng dân. Chiến thắng chỉ là nhất thời, nhưng lòng dân mới là vĩnh cửu." Quan Ninh nở một nụ cười sâu xa: "Tiếp theo, việc chúng ta cần làm là dốc sức phối hợp với quân Lương."