Quốc gia hữu nạn, ngô bối đương thân tiên sĩ tốt

Lệnh binh do biên quan thủ tướng Lưu Bân phái tới vừa dứt lời liền quỳ sụp xuống đất, khiến đám quan viên xung quanh đều giật bắn mình kinh hãi. "Đại nhân, đại quân Tây Vực đã giết tới rồi! Thủ quân biên quan ngoại trừ mấy người chúng ta ra thì toàn bộ đều đã bị sát hại, xin ngài mau chóng chuẩn bị đối phó!" "Cái gì!" Mã Hán Thành kinh hoàng đứng bật dậy. Đám người còn lại cũng đưa mắt nhìn nhau đầy vẻ nghi hoặc, đây chẳng lẽ là đang nói đùa sao? Đại quân Tây Vực tấn công Đại Ninh? Bọn chúng điên rồi hay sao? Từ xưa đến nay, qua bao nhiêu triều đại, chưa từng nghe thấy chuyện kỳ lạ như vậy bao giờ. Thường thì các triều đại chỉ mở mang bờ cõi đánh về phía Tây, làm gì có chuyện ngược đời là Tây Vực lại chủ động tấn công vào trung nguyên? "Là thật đấy ạ!" "Quy mô binh lực phải lên đến mấy chục vạn, vô cùng hùng hậu..." Lệnh binh bắt đầu kể lại chi tiết tình hình, nghe xong, sắc mặt của tất cả quan viên đều biến đổi kịch liệt. "Hỏng rồi!" Mã Hán Thành thảng thốt lên tiếng: "Đại Ninh đang phải đối phó với chiến sự phương Nam, binh lực đều đã điều động hết đến biên cảnh Ngụy - Lương, giờ lấy đâu ra quân để trấn giữ biên thùy phía Tây?" Là một Châu mục, ông hiểu rất rõ tình hình quốc gia lúc này. Tây Bắc quân chỉ có ba vạn người, thủ quân ở Bình Chương quan gần nhất cũng chỉ có ba vạn. Nếu tình hình thật sự nghiêm trọng như lời kể, thì chút binh lực ấy căn bản không thể nào chống đỡ nổi. "Chúng ta đã có người đi thông báo cho Tây Bắc quân, nhưng e là cũng khó lòng chống cự... Việc này phải tính sao đây?" Trong mắt lệnh binh tràn đầy vẻ bi thương và tuyệt vọng. Hắn chỉ cần nghĩ đến dáng vẻ điên cuồng của đám người Tây Vực kia là đã thấy rùng mình ớn lạnh. Đây quả thực là một kiếp nạn! "Đưa vị huynh đệ này xuống nghỉ ngơi đi." Mã Hán Thành hít sâu một hơi, cố gắng giữ cho tâm trí bình tĩnh lại. Bình thường mà nói, Tây Vực tuyệt đối không có gan tấn công Đại Ninh, nhưng hiện tại tình thế đã khác. Ông đã hiểu ra rồi. Đây chắc chắn là một âm mưu! Nhân lúc Ngụy - Lương liên minh tấn công Đại Ninh, ngay cả Tây Vực cũng muốn thừa cơ đục nước béo cò, hòng xâu xé lãnh thổ Đại Ninh! "Hoàng thiên hộ, tình thế khẩn cấp, Cẩm Y Vệ lập tức phái người dùng tốc độ nhanh nhất truyền tình báo này về Thượng Kinh." "Rõ!" Cẩm Y Vệ Thiên hộ Hoàng Dụ vội vàng đứng dậy đi sắp xếp. "Đại nhân, chúng ta phải làm gì bây giờ?" Đám quan viên đều đã hoảng loạn. Mấy chục vạn đại quân Tây Vực tràn sang chắc chắn sẽ là một thảm họa. Vùng Tây Bắc vốn không có nhiều thủ quân, các châu phủ cũng không có quân đội đồn trú, chỉ có nha sai của quan phủ và Cẩm Y Vệ. Chút lực lượng này làm sao cản nổi đại quân? "Nếu tình hình thực sự nghiêm trọng, chúng ta cũng chẳng còn lựa chọn nào khác!" Mã Hán Thành trầm giọng nói: "Dán cáo thị thông báo toàn châu, ban bố Điều lệnh khẩn cấp thời chiến!" "Điều lệnh khẩn cấp thời chiến?" Mọi người khẽ biến sắc. Đây là điều luật do đích thân Bệ hạ ban hành sau khi tân triều thành lập, và được ghi chép rõ ràng trong Nguyên Vũ luật. Khi biên quan gặp nguy nan, bị quân địch xâm lược hoặc các tình huống khẩn cấp tương tự, quan viên đứng đầu các châu phủ biên giới có quyền ban bố điều lệnh này, được tự chủ trưng binh để chống giặc. Thực tế, điều lệnh này ban đầu được đặt ra là để đối phó với phương Bắc. Kể từ khi giao hảo với bộ lạc Khắc Liệt, thủ quân Bắc cảnh dần giảm bớt, gần như chỉ để cho có, nhưng cũng không thể đảm bảo vạn nhất không có biến cố. Điều lệnh này trao cho quan đầu tỉnh quyền hạn rất lớn, nên không thể tùy tiện sử dụng. "Mã đại nhân, thật sự phải làm vậy sao?" Phủ doãn Điền Uy vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Tình hình Phệ Châu ngài cũng biết rồi đấy, người không có, lương thực cũng không, làm sao mà chống đỡ được?" "Bắt buộc phải chống đỡ được!" Mã Hán Thành đanh thép đáp: "Nam cảnh đang bị xâm lược, nếu Tây Bắc lại xảy ra loạn lạc, Đại Ninh chỉ cần sơ sẩy một chút là có nguy cơ sụp đổ. Dù có phải hy sinh đến người cuối cùng của Phệ Châu, cũng tuyệt đối không được để đại quân Tây Vực bước chân ra khỏi vùng đất này!" Những lời này khiến tâm thần mọi người chấn động, sự quyết tuyệt của Châu mục Mã Hán Thành làm ai nấy đều kinh hãi không thôi. "Từ khi tân triều thành lập đến nay, Bệ hạ luôn quan tâm chiếu cố Phệ Châu, năm nào cũng ban phát lượng lớn lương thực cứu tế. Năm ngoái Phệ Châu bùng phát vụ án tham ô chức trách quy mô lớn, chúng ta đều là những quan viên mới được bổ nhiệm, Bệ hạ không hề bạc đãi Phệ Châu, giờ đã đến lúc chúng ta phải báo đáp rồi!" Giọng Mã Hán Thành trầm xuống. "Phân ưu cùng Bệ hạ là chức trách của chúng ta. Nay quốc gia gặp đại nạn, chính là lúc chúng ta phải dốc sức. Nếu có chiến sự, bản quan sẽ là người đầu tiên ra trận, chư vị có nguyện đồng hành không?" Những lời khảng khái của Mã Hán Thành đã khơi dậy nhiệt huyết trong lòng mọi người. Họ quả thực đều là những quan viên mới nhậm chức, rất nhiều người trong số đó là do Bệ hạ đích thân điểm tên! "Ta nguyện theo Mã đại nhân thủ hộ Đại Ninh, liều chết cũng không để quân địch rời khỏi Phệ Châu!" Ngay lập tức có một người đứng ra. Ông ta tuổi tác đã cao, trông chừng gần sáu mươi, thực tế thời gian làm quan của ông không dài, có thể coi là lớp quan viên đầu tiên từ khi tân triều thành lập. Ông tên là Lương Minh Chí, người ngoại ô kinh thành, thời trẻ từng đỗ cử nhân nhưng lại chịu cảnh u uất không được trọng dụng. Khi tân triều dựng lên, Bệ hạ ban bố thông cáo chiêu mộ các cử nhân làm quan để lấp đầy khoảng trống nhân sự. Ông đã ứng tuyển. Đó là bởi ông thấy Bệ hạ thực hiện chính sách hoàn địa ư dân, mang lại hy vọng cho bách tính, ông biết quốc gia này đã có tương lai. Lớp người của ông chính là những Thiên tử môn sinh đầu tiên, những lời huấn thị của Bệ hạ năm đó ông vẫn còn nhớ như in. Ông đã đến những vùng chiến loạn phương Bắc, làm từ Huyện lệnh lên đến Phủ doãn. Ông làm việc rất tốt, vốn có cơ hội về kinh nhưng đều từ chối, bởi ông muốn làm quan địa phương để lo cho lê dân bách tính. Khi đám quan viên Phệ Châu bị thanh tra xử lý, ông lại chủ động xin điều chuyển đến vùng đất xa xôi hẻo lánh và khổ cực này. "Quốc gia hữu nạn, ngô bối đương thân tiên sĩ tốt!" Lương Minh Chí khẽ lẩm bẩm. "Ta chính là Thiên tử môn sinh kia mà!" Bao nhiêu năm trôi qua, ông đã già, nhưng bầu nhiệt huyết trong lòng vẫn chẳng hề nguội lạnh! "Nguyện theo hầu đại nhân, thề thủ hộ quốc gia!" Tiếng hô vang lên đồng thanh, lúc này lòng người đã quy về một mối. Làm quan là vì dân. Quốc gia có nạn, càng phải xông pha đi đầu. "Tốt! Có được sự đồng lòng này, bách tính Phệ Châu chúng ta nhất định có thể ngăn cản đại quân Tây Vực!" Mã Hán Thành giọng đầy kiên định. Chỉ vài ngày sau, tin tức đại quân Tây Vực xâm phạm truyền đến, bách tính gặp nạn lũ lượt kéo nhau chạy về phía Nam. Lúc này người dân mới biết, Tây Bắc sắp phải hứng chịu một kiếp nạn lớn! Cũng chính lúc này, một đạo cáo thị từ châu phủ ban ra và lập tức truyền đi khắp toàn châu! Vì nước giữ biên, liều chết cản giặc. Quan viên các nơi đích thân xuống đường vận động quần chúng. "Ta xin ứng trưng!" Một người đàn ông trung niên bước ra. "Năm ngoái Bệ hạ vi hành, tôi còn được trò chuyện với ngài ấy. Bệ hạ thương dân lắm, nếu không có ngài thì chúng tôi đã chết đói từ lâu rồi, giờ tôi đem cái mạng này trả lại cho Bệ hạ!" "Cho tôi vũ khí, tôi muốn ra chiến trường!" "Phệ Châu vốn bị gọi là Tội Châu, tiền triều có ai thèm quan tâm đến sống chết của chúng ta đâu? Tân triều lập nên, Bệ hạ nhiều lần cứu tế, ngài không hề quên chúng ta, chúng ta phải báo đáp!" Điều lệnh khẩn cấp vừa ban ra, người ứng trưng đông như trẩy hội. Gieo nhân nào gặt quả nấy. Nếu không có lần vi hành đó, Quan Ninh cũng sẽ không phát hiện ra vấn đề của Phệ Châu, cũng sẽ không thay máu toàn bộ quan trường. Nếu không, với đám quan lại tham nhũng trước kia, làm sao chúng có thể nghĩ đến chuyện cản giặc? Tương tự như vậy, nếu Quan Ninh không yêu dân như con, làm sao có được nhiều người đứng ra báo đáp quốc gia khi lâm nguy đến thế? Họ chỉ là những bách tính bình thường, chưa từng cầm qua vũ khí, nhưng họ không hề thiếu đi dũng khí đánh giặc! Dưới sự vận động và tổ chức của Châu mục Mã Hán Thành, Phệ Châu nhanh chóng thoát khỏi sự hoảng loạn ban đầu, bắt đầu tập hợp nhân lực phòng thủ. Dù vô cùng gian nan nhưng cũng đã có những thành quả nhất định. Họ muốn giữ chân đại quân Tây Vực tại Phệ Châu, dù có phải hy sinh toàn bộ cũng chẳng nề hà! Trong khi biến động ở Tây Bắc đang diễn ra. Tận nơi Bắc Y xa xôi, Ngột Lương Mộc cũng đã nhận được tin báo bại trận.