An Tây quân hồn, bất tử bất hưu

Cục diện Tây Bắc vô cùng gian nan. Nếu theo tiến độ bình thường, nhiều nhất là ba tháng, thậm chí chẳng cần lâu đến thế, nơi này sẽ bị đại quân Tây Vực đánh tan hoàn toàn, sau đó chúng sẽ như vào chỗ không người mà tiến thẳng đến Bình Chương quan. Điều này là không cần bàn cãi, bởi lẽ khi đó tại Tây Bắc, ngoài chưa đầy ba vạn Tây Bắc quân ra thì chẳng còn bất kỳ binh lực nào trấn giữ. Trong khi đó, đại quân Tây Vực có tới 30 vạn, lại toàn là kỵ binh tinh nhuệ. Với quy mô binh lực như vậy, dù phải đối mặt với trăm vạn quân đội thông thường e rằng chúng vẫn giành chiến thắng. Khả năng cơ động và sức chiến đấu của chúng đều cực kỳ mạnh mẽ. Khi chúng xâm lược, mối đe dọa mang lại không chỉ dành cho Tây Bắc, mà là cho cả quốc gia! Đây vốn là một bài toán không có lời giải, ngay cả khi Đại Ninh chưa gặp phải các cuộc chiến loạn khác thì cũng rất khó đối phó. Thực tế cũng diễn ra đúng như vậy. Đại quân Tây Vực chỉ trong thời gian ngắn đã chọc thủng phòng tuyến của Tây Bắc quân. Chúng phân tán binh lực, mặc sức phá hoại, cướp bóc và giết chóc! Chúng đang tìm kiếm quân nhu để bổ sung. Trên lộ trình từ Tây Vực đến Trung Nguyên, số lương thảo chúng mang theo đã tiêu hao sạch sẽ. Nhưng cũng chính thời gian chúng đi tìm quân nhu đã giúp phe ta có thêm cơ hội để phản ứng. Châu mục Phệ Châu là Mã Hán Thành đã phát lệnh động viên thời chiến. Ông quyết tâm huy động cả quân lẫn dân để ngăn cản đội quân ngoại tộc này, và đã sử dụng một phương thức gần như tự sát. Tây Bắc vốn đã nghèo nàn lại vừa trải qua thiên tai nhân họa, người dân trong nhà chẳng có bao nhiêu lương thực dự trữ. Thế nhưng để không rơi vào tay kẻ địch, họ thà tự tay hủy hoại tất cả. Không chiếm được quân nhu, đội quân khổng lồ kia cũng bắt đầu bị ảnh hưởng. Kế đó, quân dân Tây Bắc liên kết lại, bá tánh hai châu Tồng Châu và Phệ Châu tự phát tham gia, lập lời thề phải vây khốn quân địch tại Phệ Châu. Họ đã làm được! Dù cái giá phải trả là bá tánh hai châu Tây Bắc gần như chết sạch. Khi An Tây quân hành quân đến nơi, một trận đại chiến đang diễn ra. An Tây quân lập tức nhập cuộc, dùng bộ binh đối đầu với kỵ binh. Trận chiến ấy khiến ít nhất gần một nửa quân số thương vong, nhưng đổi lại, họ đã chặn đứng được đà tiến công của địch. Bất đắc dĩ, quân địch phải thu quân. Sau trận này, An Tây quân không hề bị đánh gục, ngược lại càng thêm kiên cường và dũng cảm. 10 vạn An Tây quân giờ chỉ còn lại một nửa. Đúng vậy, chẳng có chiến thắng nào tự nhiên mà có, tất cả đều phải trả giá bằng máu. Những tân binh vừa mới ra trận này đã sớm nếm trải sự tàn khốc của chiến trường. Cục diện vẫn vô cùng cam go. Thực tế địch mạnh ta yếu không hề thay đổi, hy vọng ngăn cản đại quân Tây Vực vẫn rất mong manh. Đánh trực diện với quân địch sao? Đó không phải là cách làm khôn ngoan. Cơ Nhụy đã định ra một sách lược: trong thời gian ngắn, dựa vào địa hình địa thế để xây dựng các pháo đài và quan ải nhằm kéo dài thời gian. Nếu không thể đánh chết kẻ địch, thì phải tiêu hao cho đến khi chúng kiệt sức mà chết. Trước đó, Châu mục Phệ Châu là Mã Hán Thành cũng từng dùng sách lược này và đã mang lại hiệu quả. Ông vốn là văn thần, nếu là võ tướng, e rằng cũng là một vị danh soái một thời. Chỉ tiếc là binh lực chủ chốt mà Mã Hán Thành có thể điều động quá ít, nên không thể thực hiện một cách hoàn mỹ hơn. Diệp Vô Song hạ lệnh rút lui, nhường lại Phệ Châu, lùi về Tồng Châu để tạo không gian xoay xở, cứ thế mà cầm cự. Cầm cự với quân địch cũng là cầm cự với chính mình, kéo dài cho đến tận bây giờ... An Tây quân hiện tại còn chưa đầy ba vạn người. 10 vạn An Tây quân, đã có hơn một nửa hồn về cố hương. Dù họ đã ngã xuống, nhưng tinh thần thì vẫn mãi trường tồn! Sơn Lăng quan là quan ải cuối cùng, phía sau không còn hiểm yếu để thủ, cũng chẳng còn đường để lui. Nếu lùi thêm nữa sẽ là Bình Chương quan, đó là cửa ngõ phương Bắc, tuyệt đối không thể để quân địch đánh tới đó. Nếu không, chiến loạn sẽ không chỉ ảnh hưởng đến Tây Bắc mà là toàn bộ phương Bắc. Đừng quên rằng, bộ lạc Ngột Lương của Bắc Y cũng đang tấn công. Tuyệt đối không được để ảnh hưởng đến sự phòng ngự của bộ lạc Khắc Liệt, đây cũng là một trong những giới hạn cuối cùng. Lùi không thể lùi, quyết chiến là điều khó tránh khỏi. Trận đối đầu trực diện vốn luôn tìm cách né tránh sắp sửa diễn ra. An Tây quân không hề nắm chắc phần thắng, sự chênh lệch về binh lực là một vực thẳm ngăn cách, có thể trụ vững đến lúc này đã là một kỳ tích. Trong tình cảnh không có viện quân, việc muốn ngăn cản quân địch cơ bản là không thể. Toàn thể tướng sĩ An Tây quân đã chuẩn bị sẵn tinh thần hy sinh. Điều duy nhất họ có thể làm là: nếu kẻ địch nhất quyết muốn đi qua, thì chỉ có thể bước qua xác của họ! Đó chính là quân hồn của An Tây quân, bất tử bất hưu. Cách Sơn Lăng quan gần 300 dặm chính là An Tây đại doanh. Lực lượng chủ lực đều đóng quân tại đây, chờ đợi quân địch kéo đến! "May mắn thay, chúng ta đã chờ được." Diệp Vô Song khẽ lẩm bẩm. Nàng nhìn sang Cơ Nhụy, cả hai đều có cảm giác bùi ngùi khó tả. Thời gian trôi qua không tính là dài, nhưng cảm giác như đã trải qua rất lâu, thực sự quá đỗi gian nan. Nói thì dễ, nhưng để dùng pháo đài quan ải chặn địch là việc cực kỳ khó khăn. Phải chọn đúng các con đường huyết mạch, phải có nền tảng nhất định. Cơ Nhụy không biết đã chạy bao nhiêu quãng đường, khảo sát bao nhiêu địa điểm. Vị công chúa vốn được cưng chiều từ nhỏ ở nước Ngụy này, đôi chân chưa bao giờ lành lặn, lúc nào cũng đầy vết phồng rộp. Mỗi một trận đánh đều phải trải qua vô số lần suy tính, việc bố trí binh lực đều được đối soát kỹ lưỡng. Bởi vì binh lực có hạn nên phải tính toán chi li, bỏ ra không biết bao nhiêu tâm huyết mới có được cục diện như hiện nay. Điều Diệp Vô Song nói là "chờ được", chính là chờ được viện quân. Ngay từ một tháng trước, họ đã nhận được mật báo từ Thượng Kinh gửi tới, sẽ có năm vạn Trấn Bắc quân đến chi viện! Viện quân! Điều mà họ chưa từng dám nghĩ tới. Chiến trường Nam Cảnh cũng gian nan không kém, Đại Ninh phải đối mặt với hơn trăm vạn quân đội. Nếu Nam Cảnh thất thủ, phương Nam có biến, việc sản xuất gieo trồng sẽ bị ảnh hưởng, nền tảng để duy trì chiến tranh sẽ mất sạch, khi đó sẽ không thể cứu vãn nổi. Đây cũng là lý do Quan Ninh phải đích thân đến đó. "Vẫn là bệ hạ lợi hại, vậy mà có thể làm dịu cục diện, không đúng, thậm chí là xoay chuyển cả tình thế." Cơ Nhụy cảm thán một câu. Áp lực mà Nam Cảnh phải đối mặt không hề nhỏ hơn họ, thậm chí còn lớn hơn. Họ dự tính ít nhất phải nửa năm nữa mới có thể rút binh lực chi viện, giờ đây tốc độ đã nhanh hơn nhiều, thời cơ kẹp lại vừa vặn, chỉ cần chậm một chút thôi là không xong. Khoảng cách từ Nam Cảnh đến Tây Bắc rất xa, phải xuất phát từ sớm. Nghĩa là bệ hạ đã phái binh từ mấy tháng trước. Mấy ngày trước lại nhận được tin, viện quân sắp đến An Tây đại doanh, chắc chỉ trong một hai ngày tới. "Lúc này Cận Nguyệt đã rút khỏi Sơn Lăng quan, Trấn Bắc quân sắp đến, chúng ta nên bố trí một trận phục kích rồi chứ?" Diệp Vô Song nhìn Cơ Nhụy. Nếu không có viện quân thì chỉ còn cách phá phủ trầm chu, liều chết một phen, nhưng nếu đã có viện quân thì phải tận dụng tối đa. "Số viện quân này không thể tiêu hao hết ở đây được." Cơ Nhụy lên tiếng: "Phía bộ lạc Khắc Liệt đánh không được thuận lợi, nội bộ đã nảy sinh mâu thuẫn, bắt đầu xuất hiện những ý kiến trái chiều." Diệp Vô Song im lặng không nói. Tồng Châu cũng thuộc vùng biên giới phương Bắc, đương nhiên có thể nhận được tình báo tương ứng. Để chống lại sự tấn công của bộ lạc Ngột Lương, bộ lạc Khắc Liệt đã phải trả giá rất lớn. Thời gian quá dài, thương vong quá nặng, lại thêm đòn ly gián của Ngột Lương. Trong bộ lạc đã có người phản đối hành động này, họ cho rằng tại sao bộ lạc Khắc Liệt phải canh giữ biên giới cho Đại Ninh, họ hoàn toàn có thể nhân cơ hội này liên minh với Ngột Lương để tiến đánh Đại Ninh. Một bộ phận nhỏ có ý nghĩ như vậy cũng là điều dễ hiểu, bởi vì cho đến tận bây giờ, Đại Ninh vẫn chưa đưa ra bất kỳ sự hỗ trợ nào, dù là binh lực hay lương thực. Dù quan hệ có tốt đến đâu thì cũng không thể cứ mãi hy sinh một phía. Nội bộ xuất hiện phân tranh khiến áp lực phòng ngự trở nên cực lớn. Nói đến đây, Diệp Vô Song đột nhiên hỏi: "Nàng nói xem lời đồn kia có phải là thật không?" "Nàng nói cái gì?" Cơ Nhụy hỏi lại: "Lời đồn Hắc Bào Vương của bộ lạc Khắc Liệt chính là phụ thân của bệ hạ sao?"