Một đêm sụp đổ

"Ngươi muốn nói gì thì cứ việc nói thẳng." Long Cảnh Đế sắc mặt bình thản. Phùng Nguyên vốn đã đi theo từ khi ông còn là hoàng tử, thế nên quan hệ giữa hai người không đơn thuần là chủ tớ bình thường. Phùng Nguyên khom người lên tiếng: "Dư nghiệt phế đế tro tàn cháy lại, sự ẩn nấp sâu kín của chúng khiến người ta phải rợn tóc gáy. Chúng ba lần ám sát Quan Ninh chính là để gây ra biến động trong nước, từ đó thừa cơ phục bích. Mối nguy hại này thật khó lòng đo đếm, đúng như lời ngài nói, so với chuyện đó thì việc tước phiên chỉ là chuyện nhỏ mà thôi." "Ý ngươi là sao? Chẳng lẽ muốn trẫm dừng sách lược tước phiên?" Long Cảnh Đế nhàn nhạt hỏi lại. "Lão nô không có ý đó. Ý của lão nô là, việc tước phiên và trọng dụng Quan Ninh vốn không hề xung đột với nhau." Phùng Nguyên tiếp tục phân tích: "Nếu hắn là một thế tử phế vật thì không nói làm gì, nhưng đằng này hắn lại là người có tài. Nếu cứ tiếp tục chèn ép, dư luận bên ngoài sẽ rất bất lợi cho bệ hạ." "Hử?" Long Cảnh Đế khẽ hừ một tiếng: "Ngươi định nói trẫm..." "Không, lão nô tuyệt đối không có ý đó!" Chưa đợi Long Cảnh Đế nói hết câu, Phùng Nguyên đã vội vàng quỳ sụp xuống, phủ phục trên mặt đất. Lão vội vã giải thích: "Mối đe dọa lớn nhất của Trấn Bắc Vương phủ nằm ở quân quyền, nhưng hiện tại Trấn Bắc quân đã bị điều đi, mất đi sự hỗ trợ của triều đình thì bọn họ khó lòng duy trì được lâu. Hơn nữa Quan Trọng Sơn cũng không còn, sức ảnh hưởng của vương phủ đã giảm đi rất nhiều." "Nếu ngài trọng dụng Quan Ninh, điều đó có thể phô diễn được lòng bao dung và khí độ của bậc đế vương. Như vậy, sức cản trở ở sáu châu phương Bắc cũng sẽ không còn quá lớn, đất nước ổn định hơn, không để cho dư nghiệt phế đế có cơ hội lợi dụng. Lần này hắn lại lập công lớn, nếu không phong thưởng e rằng khó lòng phục chúng." "Vả lại, vì chuyện của Đặng Khâu mà sẽ có rất nhiều người bị liên lụy, triều đường khó tránh khỏi chấn động. Hành động này cũng có tác dụng trấn an lòng người." Phùng Nguyên nói một hơi dài, phân tích rõ mọi lợi hại, sau đó vẫn giữ nguyên tư thế phủ phục im lặng. Hồi lâu sau. Long Cảnh Đế mới nhàn nhạt buông một câu: "Cái vị đại nội tổng quản như ngươi, có thể đem ra dùng như Thủ phụ được đấy." "Lão nô hoảng sợ, chẳng qua là thường xuyên ở bên cạnh bệ hạ nên học lỏm được đôi phần mà thôi." "Những điều ngươi nói không phải không có lý." Long Cảnh Đế trầm giọng: "Trấn Bắc Vương phủ khác với các thế gia đại tộc khác, họ không vơ vét tài phú, không bá chiếm tài nguyên... nhưng ở sáu châu phương Bắc lại cực kỳ được lòng dân. Hiện giờ việc thay đổi quan lại ở đó đang gặp trở ngại, dùng Quan Ninh có lẽ sẽ xoay chuyển được cục diện." "Lũ dư nghiệt phế đế!" "Thật đáng chết!" Sắc mặt Long Cảnh Đế lạnh lẽo như băng. Nếu không phải đám người này đột nhiên xuất hiện, sao ông có thể thay đổi quyết định ban đầu? "Phùng Nguyên, ngươi nói xem vị tứ ca kia của trẫm rốt cuộc đã chết hay chưa?" "Lão nô không rõ." Phùng Nguyên thấp giọng đáp: "Theo ý kiến của lão nô, có lẽ hắn vẫn còn sống. Đã là năm Long Cảnh thứ hai mươi bảy rồi mà đám người này vẫn còn tồn tại. Theo điều tra của Quan Ninh, tổ chức của chúng rất nghiêm mật, cấp bậc phân minh... mối đe dọa này quá lớn." "Tra, phải tra cho tới cùng! Không cần che đậy, cứ quang minh chính đại mà thanh trừng. Trẫm muốn xem thử chúng có bao nhiêu mạng để trẫm giết!" Trong giọng nói của Long Cảnh Đế mang theo sát ý vô tận. "Rõ." "Ngoài ra truyền chỉ, mệnh cho Quan Ninh luân chuyển qua sáu bộ, yêu cầu phải làm ra thành tích. Các vị Thượng thư và Tả hữu Thị lang sẽ đánh giá xếp hạng, hạng Giáp là ưu tú. Nếu đạt được toàn hạng Giáp ở các bộ thì sẽ chính thức kế vị Trấn Bắc Vương!" Phùng Nguyên hơi ngẩn ra, liền hỏi: "Vậy còn Hình bộ? Có cần tính vào đợt luân chuyển này không?" "Hắn vốn là bộ đầu của Đốc bộ ty, đã lập được không ít công trạng, cứ tính là hạng ưu đi." "Còn Binh bộ thì sao?" Phùng Nguyên hỏi tiếp: "Hiện nay Binh bộ đang lo liệu việc thành lập An Bắc quân, lại vừa chịu ảnh hưởng từ vụ dư nghiệt phế đế..." "Binh bộ để lại sau cùng, trước tiên hãy tới Hộ bộ luân chuyển. Trẫm đã cho hắn cơ hội, nếu hắn không nắm bắt được thì đừng có trách trẫm..." Đêm nay định sẵn là một đêm không bình yên. Đến lúc rạng sáng, tại phố Chu Thị, một toán binh lính đông đảo xông thẳng về phía phủ đệ của Binh bộ Tả thị lang Đặng Khâu! Đó là Kim Ngô vệ, một trong mười hai vệ quân thân tín của hoàng đế. Toàn bộ phủ đệ bị bao vây chặt chẽ, sau đó quân lính xông thẳng vào trong. Chỉ trong chốc lát, bên trong phủ đã trở nên hỗn loạn. Tất cả mọi người, không phân biệt già trẻ gái trai, từ người thân đến nô tỳ đều bị áp giải ra ngoài! Sự việc này gây ra một cơn chấn động cực lớn. Phố Chu Thị còn được gọi là phố quyền quý, nơi đặt phủ đệ của hầu hết các quan viên cao cấp trong triều, động tĩnh lớn như vậy muốn không gây chú ý cũng khó. Tiếng khóc than vang vọng khắp phố. Lúc này trời đã sáng, người dân kéo đến xem rất đông, tiếng bàn tán xôn xao nổi lên khắp nơi. "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy? Sao phủ của Đặng đại nhân lại bị khám xét?" "Đặng đại nhân là Binh bộ Tả thị lang cơ mà, sao trước đó không nghe thấy động tĩnh gì cả?" "Kẻ đến xét nhà là Kim Ngô vệ, chắc chắn là lệnh của thánh thượng rồi. Nhưng tại sao chứ? Chẳng phải Đặng đại nhân rất được bệ hạ trọng dụng sao?" Tiếng nghị luận xung quanh không ngớt, chẳng ai chú ý thấy Quan Ninh cũng đang ẩn mình trong đám đông. Hắn lặng lẽ quan sát cảnh tượng trước mắt. Người trong Đặng phủ lần lượt bị đưa ra, từ người mẹ già tám mươi tuổi của Đặng Khâu, đến thê thiếp, con trai, cháu chắt, rồi cả nô gia tỳ nữ... Gương mặt ai nấy đều đầm đìa nước mắt, tràn đầy vẻ kinh hoàng và tuyệt vọng. Quan Ninh biết rõ, chờ đón họ sẽ là những cuộc thẩm vấn và tra tấn vô tận. Kết cục cuối cùng chắc chắn là tru di cả nhà! Đúng vậy! Ngay cả việc bị lưu đày đến Phệ Châu cũng là một sự xa xỉ. Dính líu đến dư nghiệt phế đế thì chỉ có con đường chết, không còn khả năng nào khác. Long Cảnh Đế sẽ mượn chuyện này để răn đe thiên hạ, thế nên ông ta sẽ không nương tay. Việc xét nhà công khai thế này đã nói lên tất cả. "Ta dùng hơn năm mươi mạng người trong Đặng phủ, dùng sự lộ diện của những người ẩn nấp bao năm qua chỉ để đổi lấy sự lớn mạnh của ngươi. Kế hoạch này chỉ mình ta biết, được gọi là Tử gian kế hoạch!" Quan Ninh không kìm được mà nghĩ về bức thư Đặng Khâu để lại. Ông ta thật sự có thể làm đến mức này sao? Chỉ vì tín ngưỡng và lý tưởng của bản thân mà bỏ mặc cả gia đình? Quan Ninh cau mày, lòng chấn động dữ dội. Từ nay về sau, Đặng phủ sẽ biến mất khỏi thế gian, không một ai sống sót, cũng từ đó mà tuyệt tự... Không đúng, vẫn chưa tuyệt tự! Vẫn còn một Đặng Minh Viễn. Khi hắn mới vào Thượng Kinh, Đặng Minh Viễn vì ăn nói ngông cuồng mà bị lưu đày đến Phệ Châu. Quan Ninh chợt nhớ lại. Sau đó hắn đã điều tra và biết được, việc Đặng Minh Viễn đi tuyên chỉ ngày hôm đó chính là do Đặng Khâu yêu cầu sắp xếp. Phải chăng đây là sự sắp đặt cố ý? Với thế lực của Đặng Khâu, ông ta hoàn toàn có thể tráo người trong quá trình lưu đày, đó chính là cách để giữ lại giọt máu cuối cùng cho nhà họ Đặng... Liệu có thật sự là như vậy không? "Đặng công cao thượng, mong ông lên đường bình an." Lúc này, trong một chiếc xe ngựa, một nữ tử tuyệt sắc nhìn đoàn người bị áp giải đi mà khẽ thì thầm. "Đi thôi." Nàng nhẹ giọng ra lệnh. Chiếc xe ngựa lại chậm rãi lăn bánh, giống như một người qua đường hiếu kỳ dừng lại xem náo nhiệt rồi rời đi, không hề gây chú ý. Chỉ là đôi mắt đẹp của nàng đã đỏ hoe từ lúc nào... "Phụ thân, không xong rồi, đại sự không xong rồi!" Tiết Hoài Nhân đang trong giấc mộng thì bị Tiết Khánh gọi giật dậy. Người đã có tuổi khó tránh khỏi việc ngủ không sâu, cả đêm mất ngủ, mãi đến gần sáng mới chợp mắt được một lát. "Hét cái gì mà hét, sớm muộn gì ta cũng bị ngươi làm cho kinh hãi mà chết!" "Phụ thân, xảy ra chuyện lớn rồi! Đặng Khâu bị bắt, Đặng phủ bị xét nhà, rất nhiều người ở Binh bộ cũng bị đưa đi rồi." "Cái gì?" Tiết Hoài Nhân bật dậy như lò xo. "Sao lại có chuyện như vậy?" "Nghe nói ông ta là dư nghiệt phế đế!" "Dư nghiệt phế đế?" Tiết Hoài Nhân ngơ ngác, vội vàng mặc quần áo để vào triều. Không lâu sau, tin tức chính thức từ trong triều truyền ra: Đặng Khâu bị xác nhận là dư nghiệt phế đế, phủ đệ bị tịch thu, sụp đổ chỉ trong một đêm...