Kiến diện thụ phong

Vốn dĩ là buổi lễ đón tiếp Thủy sư Đại Ninh, nhưng chỉ vì một câu nói của Tiết Khánh mà biến thành đại hội chỉ trích. Lục Chính Uyên bị cả đám đông cười nhạo mắng nhiếc. Ta ở Nam triều gom góp tiền lương cho các ngươi, cuối cùng lại phải gánh chịu những lời chửi rủa thế này, há chỉ dùng hai chữ "uất ức" là có thể hình dung được. Có điều, luồng gió này cũng nhanh chóng qua đi. Nam triều giờ đây đã trở thành một trò cười, chẳng ai tin rằng bọn chúng có thể gây ra đe dọa gì cho triều đình, tự nhiên cũng không còn để tâm nữa, chẳng qua chỉ là câu chuyện phiếm lúc trà dư tửu hậu mà thôi. Điều mà văn võ cả triều quan tâm hơn chính là buổi lễ thụ phong cho Thủy sư vào ngày mai. Bệ hạ đã sớm tuyên bố sẽ phong thưởng rầm rộ, thực hư thế nào chẳng ai rõ, ngày mai sẽ thấy phân hiểu. Đây mới là chuyện quan trọng nhất. Thủy sư Đại Ninh đến kinh thành khiến cả Thượng Kinh thành sôi sục. Những chiến thuyền khổng lồ neo đậu tại bến tàu, nhìn thế nào cũng thấy tràn đầy cảm giác an toàn. Trước khi họ đến, đã có không ít triều thần gián ngôn, đề nghị chiến thuyền của Thủy sư chỉ nên dừng ở huyện Thông, không được tiến thẳng tới ngoại thành Thượng Kinh để đảm bảo vững chắc. Dẫu sao trước đó cũng có lời đồn rằng Nam triều đã hạ không ít công phu để lôi kéo Thủy sư Đề đốc Tôn Phổ Thắng. Cuối cùng, sau khi xin chỉ thị của Bệ hạ, đội thuyền mới quyết định tiến thẳng vào Thượng Kinh. Tôn Phổ Thắng, người chưa từng đặt chân đến Thượng Kinh, lập tức trở thành đối tượng mà mọi người tranh nhau kết giao. Thiếp mời gửi đến không biết bao nhiêu mà kể, nhưng đều bị Tôn Phổ Thắng khước từ toàn bộ. Hắn còn hạ lệnh cho thuộc hạ đi cùng không được phô trương cao điệu, càng không được phép kết giao thân cận với bất kỳ ai. Thủy sư là quân đội, mà quân đội thì nên thuần túy. Càng ở vị trí cao, càng phải hiểu rõ đạo lý "cao xứ bất thắng hàn", lúc nào cũng phải như đi trên băng mỏng. Tôn Phổ Thắng có thể ngồi vững ở ghế Thủy sư Đề đốc suốt bấy lâu nay, quả nhiên không phải không có nguyên do. Hắn dẫn người vào ở trong dịch quán do Thiên Sách phủ sắp xếp, bao gồm cả các tướng quan Thủy sư đều không ra ngoài. Thượng Kinh phồn hoa, cũng là nơi dễ làm mờ mắt người nhất. Chỉ ăn một bữa cơm đạm bạc tại dịch quán, Tôn Phổ Thắng đã trở về phòng. Phó quan Trịnh Nghị đi theo hầu hạ, đây vốn là cánh tay trái cánh tay phải của Tôn Phổ Thắng. "Hầu gia, bên ngoài đang đồn ầm lên chuyện ngài bị Nam triều lôi kéo, họ còn lôi chuyện Tào Vận Tam Kiệt năm xưa ra nói. Nam triều mấy lần phái người đến tìm ngài, ngài còn nhận trọng lễ, chuyện này vốn không phải bí mật gì. Nếu có kẻ đem chuyện này ra đàn hặc, e là sẽ bất lợi cho ngài." Trịnh Nghị lên tiếng: "Theo ý thuộc hạ, ngài nên đem số tài vật hối lộ của Nam triều nộp lên Đô sát viện..." "Không cần." Tôn Phổ Thắng trầm giọng nói: "Từ năm Nguyên Vũ thứ ba ta nhận mệnh xây dựng Thủy sư, mười mấy năm qua chưa từng làm chuyện gì quá giới hạn, đối với hoàng mệnh không dám không theo, chỉ một lòng muốn làm Thủy sư lớn mạnh. Cũng chính vì ta không có tư tâm, nên mới có thể làm Thủy sư Đề đốc lâu đến vậy." "Mà nay Thủy sư đã cường thịnh, thực sự hiển lộ trước mặt bàn dân thiên hạ, nếu ta vẫn không có chút tư tâm nào thì lại không phải chuyện tốt. Tổng phải để Bệ hạ nắm được cái gì đó trong tay, để lúc ngài không muốn dùng ta nữa thì cũng có một cái lý do." "Hầu gia, thật là..." Trịnh Nghị là phó quan, cũng là người thân cận của Tôn Phổ Thắng, lúc này mới hiểu được tại sao Đề đốc đại nhân lại có thể đi được đến ngày hôm nay. "Có điều hình như ta đã làm hại Lục quốc trượng rồi." Tôn Phổ Thắng mở miệng nói: "May mà Tiết đại nhân đã kịp thời cứu vãn. Chẳng nói gì khác, mấy vị quốc trượng của Đại Ninh này thật sự là lợi hại..." "Hắt xì!" Cùng lúc đó, Tiết Khánh hắt hơi một cái thật mạnh. Là Lục Chính Uyên đang mắng ta sao? Mắng cũng đáng lắm! Tiết Khánh lúc này cảm thấy vô cùng hổ thẹn. Thuế thu đã bàn giao xong, tiền lương đều đã nhập kho, không thiếu một phân, sổ thuế minh bạch rõ ràng, lại còn tặng cho ông một kinh hỷ lớn. Lục Chính Uyên đã lồng ghép thêm thông tin quan trọng vào sổ thuế, từ ruộng đất, hộ tịch đến nhân khẩu vùng Giang Hoài đều được viết rõ mồn một. Việc này làm quá tốt, Tiết Khánh vốn đã bắt tay vào việc đo đạc ruộng đất toàn quốc, nhưng đây không phải chuyện dễ làm, đặc biệt là vùng Giang Hoài, nơi sĩ thân nắm giữ địa phương, càng khó tra xét. Giờ thì mọi thứ đã sáng tỏ. Có được số liệu chi tiết này, thuế thu sau này sẽ không còn sai sót. Tiết Khánh chợt nảy sinh cảm thán, chuyện này đâu phải chỉ hai bữa rượu là có thể bù đắp được. Lục Chính Uyên thật không dễ dàng gì, một mặt phải chịu đựng sự chửi rủa của người trong triều, mặt khác lại phải làm những việc trái lương tâm ở Nam triều. Quan trọng nhất là lúc nào cũng như đi trên băng mỏng, vừa phải đề phòng sự nghi ngờ của người phương Nam, vừa phải làm việc cho triều đình. Việc này thật sự quá khó khăn. Tiết Khánh thở dài một tiếng, lúc này ông lại có chút hy vọng triều đình sớm phái binh tiễu trừ phản tặc, để Lục Chính Uyên sớm ngày thoát khỏi khổ hải. Chỉ là hiện giờ Lục Chính Uyên làm việc quá tốt, Bệ hạ càng không thể phái binh. Muốn xuất binh cũng phải đợi sau khi ngài đi tuần về, mà đó ít nhất cũng phải nửa năm nữa. Đám phản tặc này nộp thuế thu cũng nằm ngoài dự liệu của ông, chắc hẳn chúng nghĩ rằng dùng tiền tiêu tai, đợi Bệ hạ rời kinh sẽ lại tạo phản. Chỉ có thể nói bọn chúng đã nghĩ quá nhiều rồi. Bệ hạ sắp rời kinh thật, nhưng rất nhiều người không biết rằng, đại sự thực sự không phải là lễ thụ phong cho Thủy sư, mà là sắp lập Thái tử rồi... Ngày hôm sau, dưới sự dẫn dắt của Tôn Phổ Thắng, tổng cộng có năm mươi hai vị tướng lĩnh vào điện Phụng Thiên kiến diện, đây vẫn chưa phải là toàn bộ, còn rất nhiều người không đến. Tôn Phổ Thắng muốn khóc, không phải vì hắn nông cạn, mà đây là lần đầu tiên hắn được bước vào điện Phụng Thiên. Nhớ lại năm xưa, bản thân chỉ là một đầu mục của Tào Vận bang, dẫu có chút thành tựu thì cũng chỉ là một đầu mục phản tặc. Chính Bệ hạ đã đưa hắn trở thành Thủy sư Đại tướng quân như hiện tại. Thật sự là do hắn lợi hại sao? Cũng không hẳn. Thứ thực sự khiến Thủy sư Đại Ninh trở nên mạnh mẽ chính là hỏa pháo và hỏa khí, chứ không phải hắn. Tôn Phổ Thắng thành kính sợ hãi, không hề có chút kiêu ngạo nào. Điều này khiến đám văn thần đều hài lòng gật đầu. Sau khi những lời lệ bộ đã nói xong, Thành Kính liền lấy ra thánh chỉ. Mọi người đều biết, lễ thụ phong sắp bắt đầu rồi...