Long ân thâm trọng, hoàng ân hạo đãng

Những vị đại tướng các quân này đều là bộ hạ cũ đã theo bệ hạ từ lâu, đa số đã gắn bó hơn ba mươi năm, nên cũng coi như hiểu rõ tính khí của ngài. Bệ hạ tuy xuất thân quý tộc, nhưng lại là người chán ghét quý tộc nhất! Đây là chuyện mà ai ai cũng biết. Tại sao đám quyền quý ở Thượng Kinh thành khi nghe tin có cơ hội được phong đất ở ngoài đều tìm mọi cách tranh thủ? Không hẳn là vì tước vị, mà quan trọng hơn là họ muốn rời khỏi tầm mắt của bệ hạ. Làm quyền quý thật sự quá khó khăn, luôn phải chịu sự kỳ thị. Cao Bân và những người khác càng hiểu rõ hơn, vào thuở mới lập tân triều, biết bao công thần tòng long như vậy mà cuối cùng được phong bao nhiêu công tước? Hơn nữa, những tước vị đó đều không có phong địa. Bệ hạ vốn lo lắng cuối cùng sẽ dẫn đến họa đuôi to khó vẫy, thế mà giờ đây ngài lại làm như vậy. Phong tước đã đành, còn cho cả phong địa. Có phong địa đã đành, lại còn cho phép thế tập. Đây có lẽ chính là nỗi hoảng sợ khi mọi chuyện vượt xa dự liệu... Mấy người thấp thỏm bước lên quân đài. Họ sẽ được đích thân hoàng đế bệ hạ ban tặng tín vật. Đáng lẽ phải là tiếp chỉ tạ ơn, nhưng Quan Ninh đã thay đổi quy trình. Thánh chỉ không tốn tiền chắc? Lụa vàng làm mặt thánh chỉ có giá chế tác cực kỳ đắt đỏ, chẳng kém gì thường phục Quan Ninh đang mặc là bao. Nhiều người được phong thưởng như vậy, mỗi người một đạo thánh chỉ, phát xuống thì tốn bao nhiêu tiền? Tiết kiệm được chút nào hay chút nấy vậy. Thế là, Quan Ninh đổi thành tín vật... Thực chất đó là một tấm bài danh phận bằng bạc, mặt trước khắc tước vị, tên tuổi, mặt sau khắc thời gian phong thưởng. Nhìn qua thì không tính là hoa lệ, nhưng lại nặng tựa nghìn cân. Có tấm bài này trong tay, nghĩa là đã có tước vị thế tập và phong địa. Sáu vị công tước này do đích thân Quan Ninh trao tặng. "Khấu tạ bệ hạ!" Cao Bân quỳ một gối, cúi đầu thấp xuống, hai tay nâng lên đón lấy tấm bài bạc đại diện cho thân phận. "Đừng phụ sự kỳ vọng của trẫm!" "Thần đẳng vạn chết không dám phụ lòng!" Lần lượt trao tặng, sáu vị công tước đứng thành một hàng, bọn họ cảm thấy hơi có chút ngượng ngùng. Ở phía trước có mấy vị họa sư đang đồng thời vẽ tranh, nghe nói đây là yêu cầu của bệ hạ, muốn ghi lại khoảnh khắc này. Cũng may mấy vị họa sư này đều cao tay, tốc độ vẽ rất nhanh... Mọi người cứ ngỡ chỉ phong có sáu vị công tước, nào ngờ bệ hạ lại tung hỏa mù. Phía trên hai quân còn có một Thống soái bộ, đại soái là Hác Thương, ngoài thống soái ra, còn có Tả Hữu phó soái cũng được phong làm quốc công. Tả phó soái Quản Văn Thông vốn là một lão tướng thực thụ, năm nay đã gần bảy tuần. Từ thời tiền triều Đại Khang, Quản Văn Thông đã là đại tướng trấn thủ biên cương, sau khi tân triều thành lập, ông vẫn tiếp tục tọa trấn, sau đó đảm nhiệm chức Tả phó thống soái. Sau đợt phong thưởng này, ông sẽ cáo lão hồi hưu, hiện giờ cũng được phong quốc công. Hữu phó thống soái Trần Phối, vốn là đại tướng quân của Thú Biên nhất quân, cũng được phong làm quốc công. Hai người tiến lên nhận phong. Vốn tưởng việc phong công đã kết thúc, thực tế vẫn chưa! Sau khi các đại tướng quân nhận phong xong, liền đến lượt các chủ tướng trong quân, họ đều có thâm niên lâu năm, chiến công hiển hách, là những người chỉ đứng sau các đại tướng. Trương Lập, Diêm Bằng, Lý Kế Tuyên, Lâm Thái Lai... sáu người được phong làm công tước. Những người này trước khi tân triều thành lập không phải là những tướng lĩnh theo Quan Ninh sớm nhất, họ đều là đầu hàng giữa chừng, đi theo đến tận bây giờ. Mọi người đều hiểu rõ trong lòng. Nếu chỉ phong cho phe cánh thân tín Trấn Bắc quân thì e rằng sẽ khiến người khác không phục, mà những người này lại lao khổ công cao, tự nhiên phải chiếu cố, nếu luận theo công huân thì họ cũng đã đủ tiêu chuẩn. "Lúc tân triều mới lập, lần đầu phong thưởng, ngươi được phong làm bá tước, trẫm đã từng nói, hai nước Ngụy Lương ngày nào chưa diệt thì chiến tranh sẽ không kết thúc, hy vọng sau này ngươi có tên trong hàng ngũ quốc công." Quan Ninh nhìn Trương Lập đang quỳ phục trước mặt, trầm giọng nói: "Giờ đây ngươi được phong làm quận công, cũng coi như thực hiện được lời hứa năm đó, lời tương tự trẫm vẫn muốn nói với ngươi, hy vọng sau này ngươi có thể đứng trong hàng ngũ phong vương!" "Thần nguyện vì bệ hạ nhảy vào dầu sôi lửa bỏng, không từ nan!" Trương Lập dập đầu. Vào khoảnh khắc này, hắn cũng nhớ lại đợt phong thưởng tại Thiên Sách phủ năm Nguyên Vũ thứ nhất. Có lẽ không ít người cũng có cùng cảm xúc với hắn. Mười sáu năm trôi qua, hắn đã được phong công tước, hắn sẽ tiếp tục liều mạng chiến đấu... "Cánh tay đâu rồi?" Quan Ninh nhìn ống tay áo bên phải trống không của Trương Lập. "Lúc trên chiến trường sơ sẩy, bị kẻ địch chém mất..." Trương Lập lại bổ sung thêm một câu. "Nhưng kẻ đó đã bị ta giết rồi!" Hắn nói rất tùy ý, nhưng Quan Ninh biết, chắc hẳn là do chiến trường thảm khốc gây ra. "Mất cánh tay phải thì không thể cầm vũ khí được nữa sao?" "Khởi bẩm bệ hạ, mạt tướng đã học được cách dùng tay trái cầm đao!" "Tốt, đừng phụ sự kỳ vọng của trẫm." Sáu người nhận lấy tín vật, khấu tạ rồi lui ra. Mười bốn vị công tước! Lúc khai quốc mới chỉ phong có sáu công tước, vậy mà lần này phong một mạch mười bốn người, quả là kinh khủng. Nhưng điều khiến người ta kinh nghi hơn còn ở phía sau, sau khi phong công tước xong, liền đến lượt hầu tước. Hầu tước có sự phân biệt giữa quận hầu và huyện hầu, chính là sự khác biệt giữa hầu một chữ và hầu hai chữ. Hầu gia, cái danh xưng này nghe mới thoải mái và êm tai làm sao, công tước không dễ dàng ban ra, hầu tước chính là mục tiêu cao nhất của nhiều người, mà trong ý chỉ phong thưởng tiếp theo, Thành Kính chỉ riêng đọc tên thôi đã mất gần ba khắc đồng hồ. Hai trăm bốn mươi ba vị hầu tước! Trong đó quận hầu một chữ có một trăm lẻ ba người, huyện hầu hai chữ có một trăm bốn mươi người. Nhìn trên toàn quân thì có vẻ không nhiều, nhưng nếu so với đợt phong thưởng lúc khai quốc thì lại là quá nhiều! Đây là quý tộc, chứ không phải rau cải trắng ngoài chợ. Hơn nữa, hầu tước cũng có phong địa! Đến lượt phong thưởng bá tước, Thành Kính cuối cùng cũng được nghỉ ngơi, cổ họng lão đã sớm khô khốc như bốc hỏa... Triệu Nam Tinh thay thế tuyên đọc, nhưng vì số lượng người quá nhiều, ông cũng không đọc hết được, đành để Binh bộ Tả thị lang Tề Thái đọc tiếp. Cụ thể là bao nhiêu người thì không ai nhớ rõ, bởi vì quá nhiều, nhiều đến mức khiến người ta tê liệt. Trong lòng mọi người chỉ còn lại tám chữ cảm thán. Hoàng ân thâm trọng, long ân hạo đãng. Công, Hầu, Bá. Các cấp huyện nam, huyện tử tiếp theo không nằm trong đợt phong thưởng lần này. Tuy nhiên việc phong thưởng vẫn chưa kết thúc. Mọi người đều biết, thống soái hai quân Hác Thương vẫn chưa được phong, lúc Đại Ninh khai quốc, hắn đã được phong làm Kinh quốc công, nếu phong thêm, chắc chắn sẽ là Vương! Mà giờ đây lại để hắn lại cuối cùng, rõ ràng là họ sắp được chứng kiến vị dị tính vương đầu tiên của Đại Ninh xuất hiện!