Chu Trinh tỉnh ngộ

Chu Trinh ngừng lại những suy nghĩ hỗn loạn, tiếp tục vùi đầu vào xử lý tấu chương. Y cảm thấy bản thân dạo gần đây đã nảy sinh một số vấn đề, có lẽ mọi chuyện bắt đầu kể từ khi y từ Đại Ninh trở về. Có thể do nỗi nhục nhã phải chịu đựng tại Đại Ninh quá lớn, cũng có thể do áp lực nặng nề khi hy vọng cầu hòa tan thành mây khói... Sau khi Tể tướng Bàng Sư Cổ băng hà, y đã đến hoàng lăng. Đó là nơi y thân thuộc nhất, từng lưu lại đó suốt ba năm ròng rã. Cũng chính tại hoàng lăng, tâm tính y được mài giũa để trở nên mạnh mẽ hơn. Y bắt đầu hồi tưởng lại tất cả. Y nhớ về những lời nhị hoàng huynh từng nói, hay đúng hơn là những lời giáo huấn. Kẻ làm nên đại sự, trước hết phải có một trái tim của kẻ mạnh! Chu Trinh nhận ra rằng, trái tim kẻ mạnh của mình lại trở nên cực kỳ mong manh trước mặt Nguyên Vũ Đế Quan Ninh... Dưới áp lực khổng lồ đó, y luôn sống trong lo âu sợ hãi, được mất không yên, từ đó làm ảnh hưởng đến mọi quyết sách! Y bắt đầu tự phản tỉnh những việc mình đã làm, để rồi nhận ra bản thân đã sai lầm! Chính y là người dẫn đầu trào lưu cầu hòa, nhưng khi luồng gió này trở nên không thể ngăn cản, y lại dùng những thủ đoạn cực đoan để trấn áp. Sau khi bình tâm trở lại, y tìm xem lại "tội chứng" của Hoàng Chinh — vị trọng thần đầu tiên bị xử tử. Đó là một cuốn sổ tay ghi chép tâm đắc, viết về những chính sách Nguyên Vũ tân chính mà Nguyên Vũ Đế đã thực thi kể từ khi lập quốc, kèm theo đó là những phân tích hết sức chi tiết... Không chỉ Hoàng Chinh, mà rất nhiều quan viên bị bắt bớ sau này cũng đều bị định tội vì những thứ tương tự. Giờ nhìn lại, bọn họ không phải là sùng bái Đại Ninh, mà là muốn học hỏi cái hay, gạn đục khơi trong để áp dụng cho nước nhà... Chu Trinh đã ở lại hoàng lăng suốt ba ngày hai đêm, cuối cùng cũng tìm lại được sơ tâm. Y lật xem toàn bộ những cuốn sổ tay kia và ngộ ra được nhiều điều. Sai rồi! Đại sai đặc sai! Y không nên trút nỗi bực dọc của mình lên đầu các triều thần, biết bao nhiêu người một lòng vì nước đã phải bỏ mạng trong cuộc "văn tự ngục" này! Chu Trinh bừng tỉnh đại ngộ, y biết mình sai, nhưng không thể công khai nhận lỗi, chỉ có thể tìm mọi cách để bù đắp. Trong quá trình đó, Vương Viên — kẻ đóng vai trò là lưỡi đao của y — vẫn chưa bị xử lý, hay nói đúng hơn là chưa đến lúc. Trọng dụng Vương Viên vốn không sai, để củng cố chính quyền, y cần một cơ quan chuyên chế mạnh mẽ. Dưới sự ngầm cho phép của y, Vương Viên đã thu nạp những cán bộ năng nổ, thành lập nên Củng Vệ thự! Chức năng ban đầu của Củng Vệ thự là điều tra những kẻ tung tin đồn nhảm, mưu nghịch phản loạn. Những người gián ngôn cầu hòa hay tán dương Đại Ninh đều bị khép vào những tội danh này. Vốn dĩ sau khi tỉnh ngộ tại hoàng lăng, Chu Trinh định bãi bỏ nó, nhưng sau khi xem sổ tay của Hoàng Chinh, y lại thay đổi ý định. Trong sổ có viết, để duy trì sự thống trị và củng cố chính quyền, Nguyên Vũ Đế đã lập ra Cẩm Y Vệ để dò xét ngôn hành của thần tử và giám sát dân tình. Chu Trinh nảy ra ý định bắt chước, bèn liên tục ban thêm quyền hạn cho Củng Vệ thự, cho phép bọn chúng không cần qua trình tự tư pháp mà tự lập hình ngục, có quyền điều tra, bắt giữ và thẩm vấn. Giờ đây, Củng Vệ thự lại có thêm nhiệm vụ mới, đó là thu gom tiền lương cho triều đình để làm đầy quốc khố. Đây cũng là chiêu y học lỏm được. Sổ tay của Hoàng Chinh có nói, khi Đại Ninh mới lập quốc, dân sinh điêu linh, Nguyên Vũ Đế đã tập trung tài sản của giới quyền quý thế gia để dùng cho dân sinh, nhờ đó mà quốc phú dân cường. Tình thế nước Lương hiện nay, tại sao không thể trực tiếp làm theo? Bách tính thì nghèo khổ, nhưng đám quyền quý lại giàu nứt đố đổ vách. Chẳng nói đâu xa, thời điểm Chu Trấn nắm quyền đã vơ vét của cải vô độ, tham quan trong quân đội nhiều vô kể. Những việc bẩn thỉu này cứ để Củng Vệ thự đứng ra làm, chỉ cần chụp cho một cái mũ mưu nghịch phản loạn là có thể trực tiếp tịch thu tài sản. Chu Trinh đã bắt đầu nếm được vị ngọt. Y thừa biết làm vậy sẽ gây ra những ảnh hưởng không tốt, nhưng tình thế bắt buộc phải làm. Đợi sau khi có tiền, bước tiếp theo y sẽ học theo Đại Ninh thực hiện chính sách lấy công thay cứu tế để cứu giúp dân chúng... Quốc lực tích lũy từng chút một, tự khắc sẽ có cơ hội trở mình. Hơn nữa, y đã phái sứ thần đi Tây Vực để tìm kiếm viện trợ. Nước Lương nằm ở phía tây nam Trung Nguyên, giáp ranh với Tây Vực. Thời phụ hoàng y còn tại vị, quan hệ với các phiên quốc Tây Vực rất tốt. Trong thời chiến, nước Lương từng nhận được viện trợ ngựa tốt từ nước Đại Uyển để củng cố quân bị. Y chưa chắc đã không thể đi theo con đường này. Kể từ khi lên ngôi, y đã phái sứ thần đi, tính đến nay đã gần hai năm, chắc hẳn cũng sắp trở về. Chu Trinh kỳ vọng sẽ có một kết quả tốt đẹp. Nghĩ đến đây, tâm trạng Chu Trinh đã bình phục hơn nhiều. Chỉ là y vẫn còn đôi chút lo lắng về tình hình ở Liêu Khánh hành tỉnh. Nguyên Vũ Đế Quan Ninh đã đến đó, với sự bá đạo của hắn, e rằng sẽ có ý đồ chiếm trọn cả hành tỉnh này. Dẫu sao chênh lệch binh lực quá lớn, muốn kiên thủ cũng là chuyện khó chồng thêm khó. Mất đi Liêu Khánh hành tỉnh không phải là điều Chu Trinh không thể chấp nhận. Sau chiến tranh, bọn họ đã phân tích thắng bại và rút ra một kết luận: Ở giai đoạn đầu cuộc chiến, Nguyên Vũ Đế đã dùng việc nhường ra một số vùng đất để đổi lấy cơ hội chiến thắng. Cuộc chiến giữa hai nước không bao giờ được quyết định bởi sự đắc mất nhất thời. Ý định cầu hòa trước đó của Chu Trinh cũng mang tính chất như vậy. Y chỉ muốn trước khi mất đi Liêu Khánh hành tỉnh, phải thu gom được hết tài sản của đám quyền quý tại địa phương. Những người đó không chạy thoát được, hoặc có lẽ sẽ không chịu rời đi, cuối cùng cũng chỉ làm giàu cho Đại Ninh. Vì vậy, y đã hạ lệnh cho Đại tướng quân Thiên Hưng quân là Sài Thác đang trấn thủ Liêu Khánh, yêu cầu hắn phải vơ vét tài sản, dù có dùng thủ đoạn tàn độc hay đánh mất danh tiếng cũng không sao. Tiền quan trọng hay danh tiếng quan trọng? Lúc này, tiền là quan trọng nhất! Nhưng Chu Trinh chỉ sợ không kịp! Càng nghĩ càng thấy bất an, y liền cất tiếng hỏi: "Liêu Khánh hành tỉnh có tấu chương gửi về chưa?" "Bẩm Bệ hạ, theo lệ thường thì chắc chỉ trong vài ngày tới ạ." Đây là yêu cầu của Chu Trinh, cứ mỗi nửa tháng đến hai mươi ngày, phía Liêu Khánh hành tỉnh bắt buộc phải gửi tấu chương về Biện Kinh để y có thể nắm bắt tình hình bất cứ lúc nào. "Tấu chương về tới thì đưa thẳng đến chỗ trẫm." "Về rồi!" "Bệ hạ, tin khẩn từ Liêu Khánh hành tỉnh đã về tới rồi!" Lời Chu Trinh vừa dứt, tấu chương đã được đưa đến nơi.