Ai bảo nữ tử không thể phong tước

"Thủ phú Đại Lương?" Người phụ nhân mỹ lệ được gọi là Thích phu nhân khẽ cười nói: "Cái danh hiệu này ta gánh không nổi đâu. Các vị nếu còn muốn để ta sống thêm vài ngày thì đừng có bổng sát ta như vậy." Mọi người hơi ngẩn ra. Thời gian trước, bệ hạ đã ra tay tịch thu tài sản của hàng loạt gia tộc quyền thế, chỉ cần tùy tiện gán cho cái tội danh có ý đồ đầu hàng Đại Ninh là có thể sao gia. Mục đích làm vậy chẳng phải là vì tiền sao? Trong tình hình hiện tại, cái danh hiệu thủ phú Đại Lương này chẳng khác nào lá bùa đòi mạng! Mọi người tâm chiếu bất tuyên, không bàn tán thêm về chuyện đó nữa. Nhưng sự thật đúng là không sai, vị Thích phu nhân này quả thực được xưng tụng là thủ phú Đại Lương, hay nói chính xác hơn, gia tộc Ngọc Lan do nàng nắm giữ chính là gia tộc giàu có nhất nước Lương! Gia tộc Ngọc Lan là danh hiệu được ngự tứ, vốn mang họ Thích. Tổ tiên họ có công lao phò tá tân vương, được Lương Thái Tổ phong làm Dị tính vương. Lương Thái Tổ vốn yêu thích hoa ngọc lan, để biểu thị long ân nên đã ngự tứ danh hiệu gia tộc Ngọc Lan, từ đó mà có tên gọi này. Dị tính vương được giảm tước kế thừa, đời đời truyền nối, Thích gia là một đại tộc có nội hàm thực sự. Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng danh hiệu gia tộc Ngọc Lan do Thái Tổ ngự tứ đã là độc nhất vô nhị, tạo nên địa vị đặc thù cho Thích gia. Từ phong vương giảm dần xuống đến Hầu tước, tuy có phần sa sút nhưng vẫn vô cùng tôn quý. Chỉ tiếc rằng người kế thừa đời này lại là một kẻ đoản mệnh, vừa mới tân hôn chưa đầy nửa năm đã đột ngột bạo bệnh mà chết. Hầu tước phu nhân chính là Thích phu nhân hiện tại. Nhiều người nói mệnh của Thích Anh quá mỏng, lại còn đồn rằng Thích phu nhân có tướng khắc phu... Đến đời Thích Anh đã là đơn truyền, nghĩa là sau khi hắn chết đi, Thích gia đã không còn ai có thể kế thừa tước vị. Đúng lúc này, Thích phu nhân đã đứng ra chấp chưởng gia tộc Ngọc Lan. Kể từ đó, tên thật của nàng dần bị người đời lãng quên, thiên hạ chỉ còn nhớ đến Thích phu nhân! Thích là Thích trong Thích gia! Truyền kỳ về Thích phu nhân cũng từ đó bắt đầu. Dưới sự chèo lái của nàng, Thích gia bắt đầu phục hưng và lớn mạnh. Nàng dường như có thiên phú cực cao trong việc kinh doanh. Dù Thích gia không còn lập thêm công huân gì cho đất nước, nhưng lại một lần nữa trở thành một đại gia tộc giàu nứt đố đổ vách. Đằng sau sự thành công này tất nhiên có bóng dáng uy thế cũ của Thích gia che chở, nhưng cũng không thể phủ nhận tài năng thiên bẩm của Thích phu nhân! Kể từ khi nước Lương xảy ra biến cố, vị Thích phu nhân này đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người, đặc biệt là thời gian gần đây lại càng khó thấy tung tích. Lúc đó còn có tin đồn rằng Thích gia cũng bị tịch thu tài sản, giờ xem ra chỉ là chuyện viển vông. Thích gia là gia tộc Ngọc Lan do Thái Tổ ngự tứ, dù bệ hạ có thế nào đi nữa thì e rằng cũng sẽ không động đến họ. Suy nghĩ của mọi người thoáng qua, họ đại khái đã đoán được mục đích Thích phu nhân mời họ đến hôm nay... "Các vị ngồi đây đều là những đại tộc ở Biện Kinh thành, tài lực hùng hậu, chỉ là thân phận có phần hơi thấp kém. Nay bệ hạ đã ban bố chính sách nghĩa quyên phân phong, không biết chư vị có ý định gì không?" Thích phu nhân đôi môi đỏ mọng khẽ mở, đi thẳng vào vấn đề. Những kẻ thực sự có thân phận quý tộc vốn khinh thường việc thông qua nghĩa quyên mà đoạt lấy tước vị, chỉ có những kẻ xuất thân thương gia như họ mới tranh nhau sứt đầu mẻ trán. Tất nhiên, cũng có không ít thế gia quyền quý đã sa sút sẽ tham gia vào việc này. "Thích phu nhân, nàng đâu cần phải nghĩa quyên làm gì?" Gã thương nhân trung niên lúc trước lên tiếng: "Nàng chẳng phải đã có danh xưng Hầu tước phu nhân rồi sao?" "Hầu tước phu nhân?" Thích phu nhân bình thản đáp: "Hầu tước đại nhân mất sớm, trước khi đi tuy ta có mang thai, nhưng đáng tiếc cái bụng không tranh khí, chẳng thể sinh được con trai." "Việc kế thừa tước vị xưa nay truyền nam không truyền nữ, truyền thừa của Thích gia vốn đã đoạn tuyệt rồi." "Vậy không biết ý của Thích phu nhân là gì?" Lại có người hỏi: "Nàng dù sao cũng là phận nữ nhi, làm sao có thể tham gia nghĩa quyên?" Nói đến đây, mọi người đều chợt nhận ra điều gì đó. "Chẳng lẽ Thích phu nhân có ý định tranh đoạt tước vị? Nhưng nàng là phụ nữ mà!" "Phụ nữ thì đã sao?" Thích phu nhân cất lời: "Bệ hạ đâu có nói phụ nữ không được nghĩa quyên. Lẽ nào trong số các vị ngồi đây, có ai giàu có hơn ta sao?" Không một ai lên tiếng. So về tài lực, họ quả thực không bằng Thích phu nhân. Có điều Thích phu nhân có thể đứng vững bao nhiêu năm qua vẫn là nhờ vào uy thế còn sót lại của Thích gia, nếu không đã sớm bị kẻ khác chiếm đoạt thôn tính rồi. Việc bệ hạ không động đến Thích gia chính là minh chứng tốt nhất. "Ta đã nói từ lâu, ta muốn Thích gia được tiếp nối. Vì vậy lần này ta muốn nghĩa quyên cho triều đình để tranh lấy tước vị Hầu tước!" Lời này của Thích phu nhân vừa thốt ra đã khiến tất cả mọi người chấn động. Từ xưa đến nay chưa từng có nữ nhân nào được phong tước, vậy mà Thích phu nhân lại có quyết tâm này. Chưa bàn đến chuyện khác, chỉ riêng ý tưởng này thôi đã khiến người ta phải khâm phục. Nàng tự xưng là Thích phu nhân, tên thật đã bị quên lãng, nếu dùng họ Thích để đoạt lấy Hầu tước thì có thể danh chính ngôn thuận kéo dài mạch máu Thích gia... Điều này cũng đủ để thể hiện lòng trung thành của nàng đối với Thích gia. Nghĩ lại bao nhiêu năm qua, một người phụ nữ góa bụa lại chịu nhiều điều tiếng, một mình chống đỡ cả một Thích gia to lớn như vậy, quả thực không hề dễ dàng. Lợi hại thật! Trong lòng mọi người đều thầm cảm thán. "Cho dù triều đình chấp nhận, nhưng muốn có được tước Hầu thì số tiền nghĩa quyên là cực kỳ lớn. Chẳng lẽ Thích phu nhân muốn vay tiền của chúng ta?" "Nhưng cũng không cần thiết mà, năm đầu tiên đâu có yêu cầu phải bỏ tiền ngay..." "Không phải." Thích phu nhân mở lời: "Ta hy vọng các vị có thể theo sau ta mà tham gia nghĩa quyên." "Chuyện này... là tại sao?" "Chúng ta có tham gia hay không dường như không liên quan gì đến nàng cho lắm thì phải?" "Đúng vậy!" Mọi người càng thêm hoang mang. "Các vị vẫn chưa hiểu sao?" Thích phu nhân giải thích: "Triều đình hiện giờ lực bất tòng tâm, nghĩa quyên phân phong không chỉ để triều đình có tiền, mà còn là để khích lệ chúng ta trấn giữ địa phương. Nếu không tuân theo, e rằng sẽ có đại họa giáng xuống đầu!" "Hơn nữa ta vốn là nữ nhi, nghĩa quyên tranh tước sợ rằng sẽ gây ra tranh cãi. Nếu do ta dẫn đầu, mọi người cùng tham gia, thì đối với triều đình mà nói, ta chính là đã lập đại công. Biết đâu bệ hạ long nhan đại duyệt, bằng lòng vì ta mà mở ra tiền lệ này... ban tước vị cho ta!" Lúc này Thích phu nhân mới nói ra mục đích thực sự. "Vả lại, chúng ta đứng trước cảnh quốc gia lâm nguy, lẽ nào không nên đứng ra sao? Các vị đều là đấng nam nhi, chẳng lẽ lại không có gan bằng một nữ nhi như ta?"