Uy nghiêm của hoàng đế Đại Ninh khắc sâu vào lòng người

Đại quân xuất phát, trời đông giá rét, gió thổi lồng lộng nên tốc độ hành quân không nhanh, mỗi ngày chỉ đi được chừng năm mươi dặm. Chuyến đi này vốn dĩ không đặt nặng việc tác chiến, mà thiên về diễn tập quân sự nhiều hơn. Lũ phản tặc Nam triều cỏn con kia, sao có thể chịu nổi sự phô trương thanh thế lớn đến nhường này? Quan Ninh đi với tâm thế như đang du ngoạn. Hắn cảm thấy hai châu Giang Hoài đã bị Lục Chính Uyên chỉnh đốn hỏa hầu gần đủ, cũng đến lúc nên thu hồi về tay. Việc gì làm quá cũng không tốt, cứ kéo dài mãi sẽ gây bất lợi cho sự thống trị của triều đình. Đây chẳng phải lần đầu Quan Ninh rời kinh, thực tế hắn đã quá quen thuộc với việc này rồi. Quan Ninh thật sự không muốn cứ mãi giam mình trong bốn bức tường thành cao ngất của hoàng cung. Uy nghiêm của một bậc đế vương không nên chỉ nằm ở chốn cung đình, hắn muốn tận mắt ngắm nhìn giang sơn gấm vóc, thưởng ngoạn cảnh phồn hoa đô hội của đất nước này. Hai châu Giang Hoài nằm ở phía đông Đại Ninh, trong đó Giang Châu giáp biển, còn Hoài Châu nằm ở phía tây Giang Châu. Hai châu này kẹp sát nhau, lại có thủy lộ thuận tiện, nông nghiệp và thương nghiệp đều phát triển rực rỡ, vốn là nguồn thu thuế chính của cả quốc gia. Vào thời kỳ hưng thịnh nhất, chỉ riêng tiền thuế của hai châu này đã có thể gánh vác cả phương Bắc. Quan Ninh dẫn quân xuống phía nam rồi rẽ sang hướng đông, mục tiêu chính là An Khúc – cửa ngõ của phương nam. Địa danh này không phải đến triều đại này mới được gọi như thế. Nơi đây sông ngòi chằng chịt, hồ đầm và hồ chứa nước rải rác khắp nơi, lại có Lan Thương đại vận hà xuyên suốt nam bắc. Từ xưa đến nay, đây luôn là vùng đất binh gia tất tranh và là nơi giới thương nhân tụ hội đông đúc. Suốt dọc đường, đại quân không hề tiến vào các thành trì. Ngoại trừ việc tiếp nhận quân nhu, quân đội đều duy trì hành quân liên tục. Quan Ninh đi ngang qua các thành mà không vào, đi qua các địa phương cũng chẳng dừng chân. Lúc này hắn đang ngự giá bình loạn chứ không phải đi tuần du, nếu làm rầm rộ quá sẽ phản tác dụng, khiến dân chúng và quan lại phải lao tâm khổ tứ đón tiếp. Có điều, quan địa phương dưới triều Nguyên Vũ thật sự chẳng dễ làm chút nào. Chẳng biết lúc nào Bệ hạ sẽ đột nhiên giáng lâm, nhiều khi đang ngồi yên trong nhà mà đao từ trên trời đã rơi xuống đầu. Chuyện này đã có quá nhiều tiền lệ. Bệ hạ từng tuần du đến Giang Hoài, rồi lại sang Nghi Châu ở phương Bắc, rồi ba châu vùng Tây Bắc, hay phủ Mật Thương ở Làn Châu... Đi đến đâu là ở đó máu chảy thành sông, đầu rơi trắng địa! Các chủ quản địa phương không dám có nửa điểm vượt quyền, cấp dưới cũng chẳng dám lơ là, bởi vì không ai biết được Bệ hạ có đang cải trang vi hành đến chỗ mình hay không. Xưa kia có câu "hoàng quyền không chạm tới làng xã", nhưng nay thì đích thân Bệ hạ đã đi thẳng vào tận thôn xóm. Trên đầu mỗi người đều như có một thanh kiếm sắc treo lơ lửng, tự nhiên chẳng ai dám trễ nải. Đối với bách tính mà nói, đây lại là một chuyện vô cùng tốt. Quân đội rời khỏi Làn Châu tiến vào Thương Châu, sau đó chuyển hướng về phía đông. Quan Ninh là vị hoàng đế trưởng thành trên lưng ngựa, hắn sẽ không bao giờ cố thủ ở phía sau chờ tiền tuyến bình định rồi mới dời giá, mà trực tiếp dẫn quân tiến lên. Từ khi tân triều thành lập, đã có không ít quan viên dâng gián ngôn khuyên hoàng đế không nên mạo hiểm, còn dùng đạo lý "quân tử không đứng dưới tường đổ" để khuyên lủ. Chỉ riêng trong một tháng từ khi hắn quyết định xuất chinh cho đến lúc xuất phát, số sớ văn can ngăn gửi đến đã nhiều không đếm xuể. Nhưng làm sao Quan Ninh có thể nghe theo? Cho dù quân đội có đại bại, kẻ có khả năng bắt sống được hắn e rằng vẫn chưa được sinh ra trên đời này đâu. Là một người xuyên không, hắn luôn có những điểm đặc thù, sao có thể dùng mắt nhìn người thường mà đánh giá được? Càng đi về phía nam, thời tiết càng trở nên ấm áp. Tháng ba mùa xuân, gió hòa nắng đẹp. Đến trung tuần tháng tư, đại quân đã tới phía tây nam Thương Châu, khoảng cách đến An Khúc không còn xa nữa. Tin tức về cuộc phản loạn ở Nam triều đã sớm lan truyền khắp cả nước, nay triều đình chính thức ra quân bình định khiến dư luận chấn động. Trước đó chỉ là tin đồn bóng gió, nhưng giờ đây quân đội đã thực sự lên đường, và Bệ hạ đã thực sự đến rồi! Uy nghiêm của Nguyên Vũ Đế đã ăn sâu vào lòng người. Cái uy đó hoàn toàn là dùng máu và lửa để đánh ra! Dưới sự thống trị của hắn, Đại Ninh giống như một gã khổng lồ vô địch, không thể bị đánh bại cũng chẳng thể bị giết chết. Hồi mới lập quốc, nước Lương tập hợp cả triệu đại quân tấn công, cuối cùng vẫn phải nhận lấy kết cục thảm bại. Năm Nguyên Vũ thứ mười, Đại Ninh lại trải qua bốn tai họa lớn, vậy mà vẫn đứng vững không đổ. Kể từ khi Đại Ninh thành lập, dẹp thù ngoài, chỉnh loạn trong, những chiến tích như thế đã nhiều không kể xiết. Đối với các quan viên văn võ ở vùng Giang Hoài, những ký ức đó lại càng sâu đậm hơn bao giờ hết! So với quân đội Đại Ninh, vị hoàng đế của Đại Ninh còn đáng sợ hơn gấp bội! Hắn đã thực sự tới rồi! "Báo!" "Nguyên Vũ Đế của Bắc triều đã dẫn đại quân tới Kiều Ngô!" "Báo!" "Nguyên Vũ Đế của Bắc triều đã dẫn đại quân tới Tề Thủy!" "Báo!" "Nguyên Vũ Đế của Bắc triều đã dẫn đại quân tới Sơn Huy!" Mỗi ngày, những tiếng báo tin khẩn cấp đều vang lên trong quân phủ thành An Khúc, mỗi tiếng hô như một nhát búa nặng nề nện thẳng vào tim bọn họ. Danh tiếng của một người giống như bóng của cái cây vậy. Khi thực sự phải đối mặt, không một ai có thể giữ được sự bình thản. Hoàng đế Đại Ninh đã để lại cho bọn họ thời gian chuẩn bị rất dư dả. Từ lúc tuyên bố xuất quân cho đến khi đại quân thực sự áp sát An Khúc, tính cả thời gian hành quân, bọn họ đã có tới ba tháng trời. Mà trước đó, bọn họ cũng đã bắt đầu chuẩn bị từ sớm, vì vậy đây có thể coi là một cuộc chiến công bằng. Thậm chí, trong mắt nhiều người, việc quân đội triều đình xuất phát chỉ sau một tháng chuẩn bị còn có phần hơi vội vàng... Thực ra, người của Nam triều đều hiểu rõ, đây là Bệ hạ cố ý làm vậy. Trong buổi triều nghị, Nguyên Vũ Đế đã nói thẳng là muốn dành thời gian cho bọn họ chuẩn bị. Điều này nghĩa là gì? Hoàn toàn là không coi bọn họ ra gì cả! Cũng đúng thôi! Đối với một vị hoàng đế từng dẫn quân đánh vào tận vùng Man Hoang mấy lượt như Nguyên Vũ Đế, thì đám phản quân Nam triều trong mắt hắn chỉ là trò trẻ con, tự nhiên chẳng cần bận tâm. "Đều là người một đầu hai vai cả, Nguyên Vũ Đế kia cũng chẳng phải có ba đầu sáu tay, có gì mà phải sợ?" Đổng Chính vỗ mạnh xuống bàn. "Châu chấu đá xe, chính vì Nguyên Vũ Đế khinh địch nên mới là cơ hội của chúng ta!" "Các ngươi không cần nghĩ ngợi nhiều, chỉ cần biết rằng một khi thành vỡ quân tan, kết cục sẽ là vạn kiếp bất phục. Nghĩ đến đó thì tự khắc sẽ có ý chí chiến đấu thôi. Trận này không phải đánh vì Nam triều, mà là đánh vì chính bản thân các ngươi!" Đổng Chính đứng trước mặt mọi người, lớn tiếng khích lệ. Kể từ khi đến thành An Khúc, ông ta liên tục đi tuần tra bố phòng, trấn an bách tính trong thành, việc gì cũng tự thân vận động, vô cùng tâm huyết. Đã đến lúc sinh tử cận kề, ông ta đương nhiên không dám lơ là chút nào. Đại quân Bắc triều hành quân không hề che giấu hành tung, chậm nhất là bảy ngày nữa sẽ áp sát dưới chân thành An Khúc!