Trong ứng ngoài hợp

Thích phu nhân vùi đầu viết lách. Thực tế, kế sách mà nàng định dùng chỉ gói gọn trong bốn chữ: "Trong ứng ngoài hợp". Trường Phong thành, nơi phong địa của nàng tọa lạc, vốn được xem như một cửa ải hiểm yếu. Chỉ cần bản thân nàng không phát tín hiệu cảnh báo, lại chủ động mở cửa cho quân Đại Ninh tiến vào, việc lớn ắt sẽ thành. Lương Võ Đế Chu Trinh sắp xếp phong địa ở phía trước, quân đội chính quy trấn giữ phía sau, đây cũng là lý do y cho phép các quý tộc tự lập tư binh. Đẩy các ngươi ra tuyến đầu chính là để các ngươi vì bảo vệ phong địa của mình mà phải dốc hết tâm sức. Tiền bạc, công sức đổ vào phong địa càng nhiều, các ngươi càng không thể tùy tiện rời bỏ. Một khi bỏ đi, các ngươi sẽ trắng tay. Tại sao Chu Trinh lại coi trọng Thích phu nhân đến vậy, thậm chí còn vô cùng yên tâm về nàng? Chính là vì lẽ đó. Thích phu nhân thỉnh thoảng khẽ chau mày, cân nhắc kỹ lưỡng kế sách vẹn toàn. Thế nhưng, những gì nàng hạ bút trên giấy lại chỉ toàn là những con số. Đúng vậy! Nàng không hề viết một chữ cụ thể nào, chỉ là những dãy số cách quãng. Bức thư này có tầm quan trọng quá lớn, nàng không thể đảm bảo nó sẽ được chuyển đến tận tay Lục Chính Uyên một cách bình an vô sự. Nếu chẳng may bị đánh chặn, nàng không chỉ bị liên lụy, gặp phải tai ương, mà còn khiến cả kế hoạch lớn sụp đổ. Đây là phương thức liên lạc bí mật chỉ có nàng và Lục lang mới hiểu được. Thích phu nhân viết ròng rã gần một canh giờ mới xong. Sáng sớm ngày hôm sau. Nàng lập tức phái người đưa thư đến các phong địa lân cận, mời các vị quý tộc đến hội họp. Khi đó, có tổng cộng chín người cùng được phong thưởng một lúc. Tám người còn lại đều là những thương nhân từng cùng Thích phu nhân làm ăn, có thể coi là người cùng một hội. Lúc Chu Trinh ban bố sách lược phân phong, ban đầu không một ai hưởng ứng. Chính Thích phu nhân là người đầu tiên đứng ra, còn lôi kéo theo một nhóm người này. Những người này đương nhiên đều nhìn theo hướng của Thích phu nhân mà hành động. Trong kế hoạch của nàng, nhóm người này đóng vai trò vô cùng quan trọng, bởi nàng cần sự phối hợp của bọn họ... Đêm hôm đó, Thích phu nhân lại tìm Nhị Hổ tới, giao bức thư vào tay gã. "Gửi về theo đường cũ." "Rõ!" Thích phu nhân không nói thêm lời nào, cũng không hỏi Nhị Hổ sẽ đưa thư cho ai. Nàng là người thông minh, hiểu rõ biết quá nhiều đôi khi không phải chuyện tốt. Vài ngày sau, các quý tộc lục tục kéo đến. Do khoảng cách phong địa xa gần khác nhau nên thời gian có chút chênh lệch. Tuy nhiên, uy tín của Thích phu nhân rất cao, chỉ cần nàng truyền đi một lời, tất cả mọi người đều có mặt đông đủ! Chín đại quý tộc tề tựu, ngoài Thích phu nhân ra, còn có hai vị Hầu tước và sáu vị Bá tước. Họ được mời vào một căn phòng tĩnh lặng. Nhìn thấy thần sắc có phần nghiêm trọng của Thích phu nhân, một trung niên mặc hoa phục, dáng người hơi đậm đà lên tiếng hỏi: "Không biết Thích phu nhân tìm chúng ta đến đây là có việc gì trọng đại?" Người này là Quảng Đức Hầu Trịnh An. Trịnh gia cũng là một đại tộc ở Biện Kinh thành, theo chân Thích phu nhân nhận phong thưởng mà dời cả gia tộc đến Ấp An hành tỉnh này. Phong địa của ông ta nằm không xa Trường Phong thành của Thích phu nhân, coi như là láng giềng, chỉ có điều một bên thì phồn vinh, một bên lại lạnh lẽo tiêu điều, thật đúng là trời vực. Không phải ai cũng có thủ đoạn và năng lực như Thích phu nhân. Ấp An hành tỉnh từng là nơi hưng thịnh của nước Lương, nhưng nay đã suy bại trầm trọng. Trịnh An không ít lần bày tỏ sự hối hận. Biện Kinh thành vừa phồn hoa vừa an toàn không ở, lại kéo cả nhà đến cái nơi bất ổn này. Đi về phía đông chưa đầy hai trăm dặm đã có quân Đại Ninh trấn thủ, ngày nào cũng phải sống trong lo âu phập phồng, thật chẳng biết là vì cái gì... Người có suy nghĩ như Trịnh An không chỉ có một mình ông ta. Trịnh An vội vàng hỏi tiếp: "Có phải Thích phu nhân định kéo chúng ta lên một tay không?" "Chẳng lẽ từ trước tới nay ta giúp các vị còn ít sao?" Thích phu nhân thản nhiên đáp: "Từ khi chúng ta tới đây, ta đã hỗ trợ các vị bao nhiêu, trong lòng mọi người tự biết rõ chứ?" "Biết chứ!" "Đương nhiên là có rồi." Mấy người vội vàng phụ họa. Về điểm này thì thật sự không có gì để chê trách. Họ cũng hiểu rất rõ, một khi đã ra ngoài này thì chỉ có thể đoàn kết lại, bám sát lấy Thích phu nhân mà sống. Triều đình đẩy họ ra trước, để Thiên Hưng quân ở phía sau, nói là cùng nhau xây dựng phòng tuyến, nhưng thực chất là coi họ như bia đỡ đạn. Hiển nhiên trong mắt Bệ hạ, Thiên Hưng quân quan trọng hơn nhiều! "Nhưng mà cứ thấy không yên lòng thế nào ấy." Trịnh An mở lời: "Thiên Hưng quân cứ ru rú trong Trấn Viễn thành không chịu ra, e là nếu có chuyện thật, họ cũng chẳng thèm ngó ngàng gì đến chúng ta đâu." "Ầy, ai bảo không phải chứ?" "Các vị chưa nghe sao, hoàng đế Đại Ninh đã sớm hạ chỉ, muốn trong năm nay phải chiếm bằng được Ấp An hành tỉnh đấy." "Đến lúc quân Đại Ninh tràn qua, chúng ta biết tính sao đây!" Mọi người bắt đầu mở lời than vãn, trút hết nỗi lòng. Cục diện không rõ ràng khiến họ ngày đêm lo sợ. "Tích góp bao nhiêu năm mới đổi được cái tước vị và phong địa này, đừng để cuối cùng xôi hỏng bỏng không, chẳng được cái gì." "Nói vậy mà nghe được sao, các vị đã nộp lấy một phân tiền nào chưa?" Câu hỏi của Thích phu nhân khiến bọn họ nghẹn lời. Khựng lại một chút, liền có người nói: "Thì sớm muộn gì chẳng phải nộp?" Thích phu nhân trực tiếp tuyên bố: "Tiền này không cần nộp nữa. Các vị cứ chờ đấy, chỉ cần ta không nộp thì các vị cũng không phải nộp, có chuyện gì ta sẽ đứng ra gánh vác cho." Lời này nói ra vô cùng bá khí, khiến gương mặt ai nấy đều lộ ra ý cười. "Liệu có ổn không?" "Các vị sợ cái gì, có biến thì ta chắc chắn là người đứng mũi chịu sào." Thích phu nhân thầm nghĩ, chắc chắn là không cần nộp cho nước Lương rồi, còn có phải nộp cho Đại Ninh hay không thì nàng cũng chẳng rõ. "Hình như tư binh của các vị vẫn chưa tập hợp đủ số lượng phải không?" Vòng vo nãy giờ, Thích phu nhân cuối cùng cũng đi vào vấn đề chính. "Ta có thể giúp các vị trang bị đầy đủ tư binh, còn có thể khiến các vị hoàn toàn yên tâm. Chỉ là có chút mạo hiểm... các vị có sẵn lòng không?" Mấy người nhìn nhau đầy vẻ nghi hoặc. Trịnh An hỏi: "Xin Thích phu nhân nói rõ hơn cho chúng tôi được biết..." "Hiện tại các vị chưa cần biết quá nhiều, chỉ cần phối hợp là được." Thích phu nhân trầm giọng nói: "Ta đã nói rồi, một khi đã đưa các vị ra đây thì sẽ không bỏ mặc. Ta sẽ dẫn các vị đi trên một con đường sáng!"