Trận chiến bảo vệ Biện Kinh thành (hai)

Khi cuộc công thành đang diễn ra kịch liệt, tại đại doanh của quân đội Tây Vực bên ngoài thành, trên một đài soái cao vút, thống soái đại quân A Địch Nhĩ đang phóng tầm mắt nhìn về phía chiến trường xa xa. "Đại nhân, kẻ địch cố ý thả quân ta đến sát chân thành, khiến các đội công thành của chúng ta chịu tổn thất không nhỏ..." Bên cạnh A Địch Nhĩ, tham quân Mạc Ngô tiến lại gần. Họ đã cho dựng các tháp canh quanh đài soái để có thể quan sát toàn cục trận chiến. Người đời thường nói quân đội Tây Vực chỉ huy tùy tiện, tấn công hỗn loạn, chỉ biết xông lên mà không có bài bản, nhưng thực tế hoàn toàn không phải vậy. Ngược lại, họ sở hữu một hệ thống chỉ huy vô cùng hoàn thiện. A Địch Nhĩ là thống soái tối cao, dưới trướng y có bảy phó soái. Đội quân này vốn là liên quân do các vương quốc phái tới, việc bổ nhiệm các phó soái có địa vị ngang hàng giúp tránh được sự tị hiềm và oán trách. Y biết rõ quân đội các nước khó lòng hiệp đồng tác chiến, nên cũng sớm từ bỏ ý định đó, mỗi lần chỉ phái một cánh quân độc lập thực hiện nhiệm vụ. Y còn sáng tạo ra hệ thống kỳ ngữ mới và tổ chức huấn luyện thống nhất, đảm bảo lệnh ra là phải theo. Quanh đài soái luôn có ba ngàn lệnh binh túc trực để truyền đạt chiến lệnh. Ngoài ra còn có tiếng trống và hào giác với độ dài ngắn, âm lượng khác nhau, mỗi loại đều mang một ý nghĩa riêng biệt, đại diện cho những mệnh lệnh khác nhau. Hệ thống chỉ huy này đã qua kiểm chứng, giúp mệnh lệnh của A Địch Nhĩ có thể truyền tới tiền quân thông qua nhiều phương thức chỉ trong vòng một khắc đồng hồ. Nước Đại Uyển từng có quan hệ bang giao với nước Lương, hai bên trao đổi hàng hóa, thậm chí còn được nước Lương tặng cho rất nhiều binh pháp binh thư. Bản thân A Địch Nhĩ cũng từng sang nước Lương cầu học và là một trong những kẻ kiệt xuất nhất. Y đã dung hợp hai hệ thống của Tây Vực và Trung Nguyên để tạo ra trận công thành như hiện tại. Chẳng hạn như việc chế tạo số lượng lớn khí cụ công thành chính là học từ Trung Nguyên. Y tuyển chọn hàng loạt thợ thủ công từ đám lưu dân, không những không hành hạ mà còn cho ăn no mặc ấm, dùng cả uy quyền lẫn lợi lộc để ép buộc họ phải dốc sức làm việc... Nghe báo cáo, sắc mặt A Địch Nhĩ không có nhiều thay đổi. "Trận công thành mới chỉ bắt đầu mà thôi. Quân Lương đã chuẩn bị nhiều ngày, kiểu gì chẳng có chút thủ đoạn ứng phó, chẳng qua cũng chỉ là hư trương thanh thế thôi. Đã đánh thành thì làm sao tránh khỏi thương vong?" A Địch Nhĩ cười khẩy nói: "Để chuẩn bị cho lần này, bản soái đã bắt đầu mưu tính ngay từ khi đặt chân lên đất Lương. Nhân lúc Chu Trinh tiếp nhận lưu dân, ta đã phái một lượng lớn võ sĩ tinh nhuệ trà trộn vào trong đó..." "Chu Trinh vốn không phải là một hoàng đế đủ tư cách. Hắn luôn ưu nhu quả đoạn vào những lúc cần quyết đoán, vừa muốn có danh tiếng lại vừa muốn có thực tích. Lúc cần ban ân thì lại lạnh lùng vô tình. Nước Lương sẽ bị chôn vùi trong tay hắn. Sau khi phá được Biện Kinh thành, bản soái sẽ biến hắn thành nô lệ!" "Ha ha!" Những kẻ xung quanh đều cười rộ lên. Thiên thời, địa lợi, nhân hòa đều đủ cả, làm sao có lý nào không thắng! Thực tế, họ hoàn toàn có thể vây thành lâu hơn để Biện Kinh tự sụp đổ, như vậy sẽ nắm chắc phần thắng hơn. Nhưng vì thống soái lo ngại bị Rommel cướp mất hào quang, không muốn trì hoãn quá lâu ở nước Lương, đồng thời cũng sợ quân đội Đại Ninh đến quấy nhiễu. Trong hơn một tháng đóng quân ngoài Biện Kinh thành, các toán quân ra ngoài tìm nhu yếu phẩm đã bị tập kích. Dù tổn thất binh lực không đáng kể nhưng lại ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc vận chuyển lương thảo. Đám địch quân này không đánh trực diện mà chỉ quấy rối, ám sát, và đặc biệt nhắm vào các đội vận lương. Hành quân đường dài sợ nhất là thiếu hụt tiếp tế, A Địch Nhĩ vì thế mà vô cùng giận dữ. Ban đầu y cứ ngỡ là quân Đại Ninh, sau mới biết đó là quân Lương. Có điều quy mô cánh quân Lương này không lớn, hiện tại đã thương vong nặng nề, không còn đủ sức gây ảnh hưởng đến họ nữa. Để chuẩn bị cho cuộc công thành này, A Địch Nhĩ đã tính toán vẹn toàn. Y huy động dân phu dỡ bỏ nhà cửa ngoài thành, san phẳng hào hộ thành để bắc cầu. Lượng lưu dân khổng lồ chính là nguồn lao động tốt nhất giúp y thực hiện những việc này. Lúc tĩnh như núi, lúc động như sấm sét. A Địch Nhĩ quyết tâm phải hạ bằng được Biện Kinh thành, y bình thản hạ lệnh: "Có thể dùng máy bắn đá được rồi." "Rõ!" Lệnh binh nhận lệnh rời đi, những máy bắn đá đặt trước thành bắt đầu khai hỏa. Vị trí và khoảng cách đặt máy đều được đo đạc chính xác, nằm ngoài tầm đánh trả của quân thủ thành nhưng lại có thể gây ra thương vong lớn nhất cho kẻ địch. Máy bắn đá là lợi khí công thành lợi hại nhất thời đại vũ khí lạnh. Nó hoạt động theo nguyên lý đòn bẩy, một đầu lắp vật nặng, đầu kia đặt thạch đạn. Trước khi bắn, người ta dùng trục tời, ròng rọc hoặc sức người để kéo đầu đặt đạn xuống, khi đó đầu mang vật nặng sẽ nâng lên cao. Sau khi đặt thạch đạn, họ thả hoặc chặt đứt dây thừng để vật nặng rơi xuống, khiến thạch đạn bị hất tung ra theo đà, mỗi lần bắn cần tới hơn hai trăm người thao tác. Đương nhiên, uy lực của nó cũng cực kỳ kinh khủng. Chu Trinh đã nghe theo lời khuyên của Hàn Sùng, thực hiện kế sách kiên bích thanh dã, chặt hạ và đốt sạch cây cối ngoài thành để ngăn chặn A Địch Nhĩ chế tạo khí cụ công thành. Nhưng A Địch Nhĩ đã phái quân đội, lại huy động lưu dân đi chặt gỗ tận những nơi xa xôi rồi vận chuyển về đây. Y dùng gạch đá lấy từ việc dỡ nhà buộc lại thành những khối lớn để ném đi, lại tốn công sức vận chuyển đá lớn tới, tìm cả hỏa dầu. Chỉ cần là việc sức người làm được, y đều hoàn thành tất thảy. Dưới trướng y có hơn hai mươi vạn tinh binh, cùng hàng chục vạn lưu dân có thể sai bảo. Biện Kinh thành nằm ở trung tâm nước Lương, dân cư đông đúc, bắt bớ tùy ý. Nếu Biện Kinh bị phá, đám lưu dân này cũng có một phần "công lao". Nhưng đây cũng là do Chu Trinh tự làm tự chịu. Các võ sĩ Tây Vực đã thao tác máy bắn đá rất thuần thục, đây vốn không phải vật gì quá phức tạp. Họ đặt những tảng đá lớn vào bàn chứa, rồi dội dầu nóng sôi sùng sục lên. Nhiệt độ cao tiếp xúc với đá bốc lên những làn khói trắng, trên đá còn lập lòe ánh lửa. Thao tác này khiến uy lực của những tảng đá lớn càng thêm đáng sợ! Theo nhịp phất của lệnh kỳ chỉ huy, hơn ba mươi viên thạch đạn dưới tác động của lực đàn hồi cực lớn đã bắn vọt ra, tạo thành những đường vòng cung lao thẳng về phía tường thành... "Khiên!" "Dựng khiên!" Ngao Đột đứng trên lầu thành là người đầu tiên nhìn thấy. Hắn cũng đoán trước được động thái tiếp theo của kẻ địch là dùng thạch đạn yểm trợ để đội công thành thuận lợi áp sát tường thành. Sức mạnh ngàn cân! Đối mặt với những viên thạch đạn trút xuống như mưa thế này, sức người không thể nào chống đỡ nổi. Binh sĩ trên tường thành tuân lệnh rất nhanh, lập tức ngồi thụp xuống giơ khiên lên che chắn. Đúng lúc đó, thạch đạn rít gió lao xuống. "Ầm!" "Ầm ầm ầm!" Dưới sự gia cộng của trọng lực, thạch đạn mang theo sức mạnh khủng khiếp khiến cả đoạn tường thành như đang rung chuyển. Có binh sĩ bị đập trúng trực diện, dù có vài người cùng giơ khiên cũng không tài nào chịu nổi cự lực, khiên nát người tan ngay tại chỗ. Thạch đạn không dừng lại ở đó mà còn nảy đi lung tung, lăn từ tường thành xuống tận Nội thành. Trong đám binh sĩ tập trung dày đặc, không ít kẻ gặp họa, nhẹ thì gãy xương, nặng thì mất mạng. Uy lực của máy bắn đá này lớn đến mức ngoài dự tính. Sắc mặt Ngao Đột càng thêm u ám. Kẻ địch đã chuẩn bị quá chu đáo cho cuộc công thành này. Nhân lúc quân thủ thành không dám ló đầu ra vì sợ thạch đạn, đội công thành dưới chân thành phản ứng cực nhanh, lại có thêm mấy chiếc thang mây được bắc lên tường thành, các võ sĩ Tây Vực thi nhau leo lên. Ngao Đột biết tình thế đã vô cùng nghiêm trọng, hắn gầm lên: "Chiến!" Khiên dùng để phòng, chiến dùng để thủ. Binh sĩ thủ thành lập tức vứt bỏ khiên, tản ra nghênh địch. Họ dùng tên bắn, dùng đá ném, dùng hỏa dầu dội xuống... dốc toàn lực ngăn chặn quân thù. Đúng lúc này, kèm theo những tiếng rít chói tai, lại có thêm hàng loạt thạch đạn khác được ném tới. Ngao Đột hiểu rõ, nếu tránh thạch đạn thì sẽ mất tường thành, vì vậy chỉ có thể coi cái chết nhẹ tựa lông hồng. Thương vong là điều không thể tránh khỏi, đây vốn dĩ là một cuộc đọ sức về ý chí!