Đại địch trước mắt, không người khả dụng

Biện Kinh thành, Hoàng cung. Từ cổng cung đến điện Cần Chính, những kỵ binh truyền tin nối đuôi nhau phi nước đại, tiếng vó ngựa dồn dập phá tan sự tĩnh lặng của hoàng cung. Chiến tình khẩn cấp đến mức ngay cả nơi vốn cấm người chạy nhanh như cung cấm, giờ đây cũng cho phép ngựa chạy qua lại. Từng hồi tin khẩn liên tiếp vang lên bên tai Chu Trinh. "Bệ hạ, quân địch tại Tây thành môn đã phát động tổng tấn công. Đội quân công thành của chúng vô cùng hung hãn, lại có lượng lớn khí cụ công thành, chỉ riêng máy bắn đá đã có tới hàng chục chiếc. Thạch đạn và hỏa cầu trút xuống như mưa, khiến quân thủ thành không thể tập trung phòng ngự, thương vong cực kỳ nặng nề..." "Bẩm báo Bệ hạ, quân địch ở phía đông cũng đang mãnh công. Chúng tập kết binh lực khổng lồ, khí cụ nhiều vô kể, lại còn dùng kỵ binh bắn tên từ xa hỗ trợ, quân ta tổn thất rất lớn." "Bạo loạn của lưu dân ở thành tây vẫn chưa trấn áp hoàn toàn, tình trạng dân chúng bị xâm nhiễu, quấy phá vẫn chưa kiểm soát được, không thể rút thêm binh lực đi giữ thành." "Thành đông..." "Đủ rồi!" Chu Trinh không thể nghe thêm được nữa, lớn tiếng quát: "Truyền chỉ cho Ngao Đột và Vương Thông, bằng mọi giá phải giữ vững tường thành, cổng thành không được thủng, tường thành không được mất!" "Truyền chỉ, thăng chức cho Phủ doãn kinh phủ Triệu Túng làm Đề đốc kinh phủ, thống quản thành vệ và quân đội trong kinh, phải nhanh chóng bình định phản loạn." "Hoắc Sơn!" "Thần... có mặt." Hoắc Sơn bị Chu Trinh quát cho giật mình, vội vàng bước ra. "Trẫm giao lệnh bài vốn định đưa cho Lý Văn Hợp cho ngươi. Ngươi hãy thay trẫm chấp chưởng Củng Vệ ti, đào tận gốc tróc tận rễ lũ dị tộc Tây Vực đang ẩn náu trong thành ra cho trẫm!" Chu Trinh thừa hiểu, căn nguyên khiến Biện Kinh thành hỗn loạn như hiện nay chính là do lũ chuột nhắt đó gây ra! Biện Kinh rất rộng lớn, dân số hơn triệu người khiến tòa thành này chỉ cần một chút biến động là sự hỗn loạn sẽ nhân lên gấp bội, mà lũ dị tộc Tây Vực đang ẩn mình kia chính là lợi dụng điểm này. Chỉ cần tóm gọn lũ chuột này, đảm bảo được sự ổn định bên trong thì mới có thể tập trung toàn lực phòng ngự, nguy cơ của Biện Kinh mới có thể giải trừ! Y tin rằng, quân địch cũng không thể duy trì công thành trong thời gian dài, bởi điều đó sẽ làm tiêu hao binh lực quá lớn, gây bất lợi cho việc tấn công Đại Ninh sau này. Kẻ thù thực sự của A Địch Nhĩ chính là Đại Ninh! Cho nên... chỉ cần kéo dài thời gian là sẽ thắng! Mà Củng Vệ ti vốn là một thế lực rất mạnh. Kể từ khi thành lập, nơi này đã thực sự trở thành một cơ quan mật vụ giám sát, từ triều đường cao cao tại thượng đến phố chợ dân gian đều có người của Củng Vệ ti. Có điều, đao sắc đến đâu cũng cần người cầm đao, nếu không có một "thống soái cao minh", Củng Vệ ti cũng chỉ là một nắm cát rời, khó lòng làm nên chuyện! Lý Văn Hợp đúng là đồ phế vật! Chu Trinh giận đến tím mặt. Y thăng chức cho Lý Văn Hợp làm Binh bộ Thượng thư, giao quyền quản lý Củng Vệ ti, nào ngờ gã này vừa thấy lưu dân bạo loạn đã sợ mất mật, lúc bỏ chạy lại ngã ngựa gãy chân... Lúc này không còn ai để dùng, y đành phải trọng dụng Hoắc Sơn. Đám người được mệnh danh là "Ngôn quan tam kiệt" vốn được Chu Trinh cất nhắc để cân bằng thế lực trong triều, chẳng ngờ hết kẻ này đến kẻ khác đều là lũ vô dụng. Hoắc Sơn ấp úng nói: "Thần khó lòng đảm đương trọng trách này, xin Bệ hạ chọn người khác..." "Phế vật!" Chu Trinh tức giận đến run người, lại chuyển ánh mắt sang một người khác, cũng là một trong "Ngôn quan tam kiệt" — Lý Thế. Lý Thế còn phế hơn cả Hoắc Sơn, nói thẳng luôn: "Thần là quan văn, không hiểu quân sự, e là..." "Cút!" "Rõ!" Lý Thế như được đại xá, lập tức túm lấy vạt áo chạy biến. "Lũ phế vật!" "Đại địch trước mắt, vậy mà trong triều lại chẳng có lấy một người tài để dùng, các ngươi có tác dụng gì hả?" Chu Trinh mất bình tĩnh mắng nhiếc thậm tệ, điện Cần Chính im phăng phắc không một tiếng động. Nhân tài đi đâu hết rồi? Trong đợt "văn tự ngục", nhân tài đã bị bức hại gần sạch, ngay cả Tể tướng khi đó là Bàng Sư Cổ cũng vì thế mà mất mạng. Y cứ ngỡ mình đã tập trung được hoàng quyền, nhưng kết quả lại dẫn đến tình cảnh không người khả dụng. Những thân tín có năng lực trước đây cũng vì bất đồng ý kiến mà lần lượt rời khỏi trung ương. Nhìn quanh một lượt, triều đình rộng lớn thế này mà quả thực không có ai gánh vác nổi đại nhiệm. "Bệ hạ, xin Bệ hạ hãy xá tội cho Hàn Sùng. Hàn đại nhân vốn là Binh bộ Thượng thư, lại chấp chưởng Củng Vệ ti đã lâu, là người thích hợp nhất để ổn định cục diện lúc này!" Thượng thư Hộ bộ Thân Thái bước ra kiến nghị. Lúc này lão lại trở thành người nhàn hạ nhất, bởi vì quốc khố đã chẳng còn lấy một hạt lương, một đồng tiền cũng không... "Xin Bệ hạ xá tội cho Hàn Sùng!" "Xin Bệ hạ xá tội cho Hàn Sùng!" Từng tiếng hô vang lên liên tiếp. Sắc mặt Chu Trinh u ám, hỏi: "Thiên Hưng quân đang ở đâu?" "Liệu có thể truyền tin ra ngoài thành, hạ chỉ cho Lý Thành Lương, lệnh cho hắn tập kích từ phía sau đại quân Tây Vực để giải vây cho Biện Kinh không?" Các đại thần hơi ngẩn người. Việc Lý Thành Lương tự ý rời khỏi nơi đồn trú đã sớm bị Chu Trinh ghi hận, nhưng y cũng chẳng làm gì được. Một tháng rưỡi trước, thám tử đi ra từ lối mật đạo vẫn còn liên lạc được với hắn, nhưng chẳng bao lâu sau đã mất tín hiệu. Lý Thành Lương từng tấu báo rằng Thiên Hưng quân sẽ chiến đấu đến người cuối cùng. Bấy lâu nay không ai nhắc đến, không phải vì kiêng dè Chu Trinh, mà là cảm thấy trận chiến đó quá mức thảm khốc. "Lý soái sẽ không trốn tránh, ông ấy chắc chắn đang tìm cách cứu viện Biện Kinh, nhưng quân địch quá mạnh mà Thiên Hưng quân lại có hạn, làm sao địch nổi?" Lời của Thân Thái nhận được sự đồng tình của nhiều người. Lý soái cũng giống như thống soái Thiên Uy quân Sài Thác, đều là những anh hùng yêu nước. "Trẫm..." Chu Trinh do dự không quyết. Y không muốn dùng Hàn Sùng, vừa mới tống người ta vào thiên lao xong giờ lại phục chức, thể diện hoàng đế để đâu? Nhưng nếu Biện Kinh bị phá, y đến hoàng đế cũng chẳng làm nổi, e là phải làm nô lệ cho A Địch Nhĩ... "Truyền chỉ, xá tội cho Hàn Sùng, khôi phục chức vị Binh bộ Thượng thư, lệnh cho hắn nhanh chóng bình định loạn lạc trong thành." Muốn chống giặc ngoài thì phải yên bên trong trước, đạo lý này Chu Trinh đương nhiên hiểu rõ. "Bệ hạ thánh minh!" Có người mừng rỡ, có kẻ lo âu. Hàn Thượng thư không phải hạng người thường, có ông ấy ra tay chắc chắn sẽ dẹp yên được bạo loạn trong thành. "Bệ hạ!" Lúc này Thân Thái lại bước ra. "Hàn Thượng thư chỉ có thể tạm hoãn cục diện chứ không cứu được Biện Kinh thành. Quân địch tấn công hung hãn, có vẻ như không phá được thành thì không dừng lại, mà chúng ta có thể kiên trì được bao lâu?" "Xin Bệ hạ sớm tính toán, gửi thư cầu cứu quân đội Đại Ninh!"