Trận chiến cuối cùng

Sau khi giam lỏng Chu Tấn, quân đội không tránh khỏi nảy sinh náo loạn. Trong phe phái của Thấm Dương Vương, uy vọng của Chu Tấn vốn cao hơn hẳn. Chu Thành Uẩn phải đích thân ra mặt, công khai tuyên bố rằng y phái Chu Tấn đi làm nhiệm vụ quan trọng, lại có thêm Chu Đán đứng ra bảo đảm mới tạm thời ổn định được cục diện. Thế nhưng, tình trạng này chẳng thể kéo dài. Quân đội còn đối mặt với một vấn đề nan giải khác: lương thảo thiếu hụt trầm trọng, đã bắt đầu xuất hiện đào binh. Đây vốn là một đội quân ô hợp được chắp vá, cưỡng ép tập hợp lại, thậm chí chưa thể gọi là một quân đoàn thực thụ. Chu Thành Uẩn hiểu rõ nút thắt nằm ở đâu. Y buộc phải phát động một cuộc chiến để biến đám tàn binh này thành những chiến binh thực thụ! Tên đã trên dây, không thể không bắn. Liên minh với A Địch Nhĩ chẳng khác nào nhảy múa cùng sói, nhưng y không còn lựa chọn nào khác. Chu Thành Uẩn tin rằng A Địch Nhĩ khi đã bị dồn vào đường cùng sẽ không dám giở trò quỷ quyệt nữa. Bởi nếu còn giở trò, gã chỉ có con đường chết! Hơn nữa, trong quá trình đàm phán, Chu Thành Uẩn đã nắm giữ quyền chủ động. Y đưa ra yêu cầu: khi đại quân của y áp sát thành Biện Kinh, A Địch Nhĩ phải phái binh ra khỏi thành tấn công trước, y mới đi theo sau phối hợp. Làm vậy mới không có hậu họa về sau. Quân đội Đại Ninh quá mạnh, chỉ có cách giáp công hai mặt, hai bên đồng thời ra tay mới có cơ hội thắng. Bất kỳ bên nào động thủ trước cũng sẽ khiến bên còn lại cảm thấy bất an. Điều Chu Thành Uẩn lo sợ nhất là nếu y ra quân trước, còn A Địch Nhĩ lại đứng trên tường thành nhìn y tử chiến với quân Đại Ninh, thì y chẳng khác nào kẻ ngốc. Vì vậy, điều kiện tiên quyết là liên quân Tây Vực phải xuất thành trước, như vậy y mới nắm đằng chuôi. Chu Thành Uẩn tràn đầy tự tin. Hai kẻ bị dồn vào tuyệt lộ thường sẽ mất đi lý trí, bất chấp tất cả... biết đâu lại có thể giành được thắng lợi cuối cùng! Khi Chu Thành Uẩn dẫn quân tiến về thành Biện Kinh, Quan Ninh cũng lập tức nhận được tin báo. Trên bàn của hắn đang trải một tấm bản đồ quân sự khổng lồ. Đây là món quà của một vị quan viên vừa mới đầu hàng dâng lên. Vị quan này vốn phụ trách vẽ bản đồ ở Công bộ, khi thành Biện Kinh thất thủ, ông ta đã trốn ra ngoài qua đường hào ngầm, thứ duy nhất mang theo bên mình chính là bản đồ toàn cảnh nước Lương bản gốc này. Quan Ninh đóng quân ở ngoại ô thành Biện Kinh, vây chặt liên quân Tây Vực trong thành. Những toán quân dị tộc tản mát bên ngoài đều đã bị quét sạch, hiện tại tình hình khá an toàn, những kẻ ẩn náu cũng bắt đầu lộ diện. Không ít triều thần cũ của nước Lương nghe danh mà tìm đến. Hàn Sùng, Thân Thái mượn danh tiếng và uy tín của mình để đi khắp nơi lôi kéo người về, tất nhiên việc này đều có sự cho phép của Quan Ninh. Chiến tranh kết thúc, muôn việc cần làm lại từ đầu. Muốn cứu dân thì trước hết phải giữ quan, do đó cần một lượng lớn quan lại triều thần để vận hành bộ máy. Đây cũng là lý do khiến các văn thần trong lịch sử thường bị chỉ trích là thiếu khí tiết, hiếm kẻ có chí tuẫn quốc. Bởi thực tế, dù ai làm hoàng đế cũng cần người trị quốc, mà trị quốc thì không thể thiếu văn thần. Mấy ngày qua, Quan Ninh đã bắt đầu suy tính chuyện hậu chiến. Nước Lương là quốc gia có diện tích lãnh thổ lớn nhất đại lục, sau khi thôn tính, bản đồ Đại Ninh sẽ mở rộng tới mức chưa từng có. Đánh thiên hạ thì dễ, giữ thiên hạ mới khó. Làm sao để lệnh ban ra được thực thi thông suốt từ trên xuống dưới mới là việc trọng yếu nhất. Chẳng bao lâu nữa, tộc Man ở phương Bắc cũng sẽ thuộc về Đại Ninh, còn cả nước Ngụy nữa... Ừm, khoảng cách đến ngày đại nhất thống đã rất gần rồi. Ở thời cổ đại, bất cứ ai đã làm hoàng đế đều mang trong mình giấc mộng thống nhất, đây là tấm gương tốt mà Tần Thủy Hoàng đã để lại. Quan Ninh xuyên không về đây cũng không ngoại lệ, đã sống lại một đời thì phải có chút theo đuổi lớn lao. Nước Lương suy tàn, địa phương hỗn loạn, kẻ thừa cơ trưng binh tích lũy thực lực không ít, nhưng trong mắt Quan Ninh đó chỉ là trò vặt. Những kẻ thực sự được coi là quân phiệt chỉ có vài người: tổng đốc hành tỉnh Nam Duật là Trần Sơn đã bị Lục phu nhân bắt sống, tổng đốc hành tỉnh Đông Nguyên là Lưu Chương thì đang đi theo Thái tử Lương Chu Thành Uẩn. Những kẻ còn lại không đáng ngại, giờ chỉ còn vị Thái tử nước Lương này thôi. "Bệ hạ, nhận được tình báo, Thái tử Lương Chu Thành Uẩn đã dẫn quân tiến về thành Biện Kinh, khoảng năm ngày nữa sẽ tới nơi." "Cuối cùng cũng chịu đến rồi sao?" Quan Ninh im lặng một lát rồi thở dài: "Người nhà họ Chu sao ai cũng cực đoan như vậy. Xét về lý, trẫm không muốn đối đầu với y. Tất nhiên, Chu Thành Uẩn vì tranh ngôi hoàng đế mà làm vậy cũng chẳng có gì sai, chuyện này không có đúng sai, chỉ có lập trường." "Sao Bệ hạ biết chắc Chu Thành Uẩn sẽ đối địch với chúng ta?" "Nếu có ý định liên kết thì đã sớm đưa thư thông báo, đến tận bây giờ vẫn bặt vô âm tín, chứng tỏ y đã hạ quyết tâm rồi." Quan Ninh lắc đầu nói: "Thực ra y hoàn toàn không cần phải làm thế, nhiều khi không nhất thiết phải dùng vũ lực mới thành công." "Y hoàn toàn có thể đổi cách khác, trực tiếp hạ mình cúi đầu xưng thần với trẫm, ủng lập trẫm làm hoàng đế Đại Lương. Đến lúc đó, quan lại nước Lương sẽ nghĩ đến tình hình đất nước mà theo trẫm, cục diện sẽ khác hẳn bây giờ. Trẫm tuy không quá để tâm đến danh tiếng, nhưng cũng không thể hoàn toàn không màng tới. Đất Lương rộng lớn, trẫm không thể cứ canh giữ ở đây mãi, ít nhất phải đảm bảo sau khi chiến tranh kết thúc, thiên hạ phải quy phục. Mất đi lòng dân thì làm sao ngồi vững giang sơn?" "Kẻ muốn phản Ninh phục Lương chắc chắn có rất nhiều, nhưng nếu y làm vậy, y không phải vì bản thân mà là đang giúp trẫm ngồi vững giang sơn đấy!" "Bệ hạ nói rất phải." Cao Bân đứng phía dưới lên tiếng: "Chúng ta cố ý nới lỏng giám sát quanh thành Biện Kinh, phát hiện có người lén lút ra thành vào ban đêm, chắc hẳn là để liên lạc với Chu Thành Uẩn." "Đúng là quốc vận đã tận, ba đời hoàng đế không lấy nổi một vị minh quân." "Bệ hạ mới thực sự là Thiên mệnh chi tử!" "Bớt nịnh hót đi!" Quan Ninh trầm giọng ra lệnh: "Truyền lệnh, bảo quân đội chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến cuối cùng. Ngoài ra, tập hợp nghĩa quân thành một đội quân toàn người nước Lương do Mông Thiệu chỉ huy. Nếu Chu Thành Uẩn thực sự hạ lệnh tấn công, hãy để họ ra mặt, phải ra sức khuyên hòa. Chiến tranh đã chết quá nhiều người rồi, tuyệt đối không được tự tàn sát lẫn nhau nữa!" "Tất nhiên, đối với đám dị tộc Tây Vực thì phải hạ thủ thật mạnh, tuyệt đối không nương tay!" Trận chiến cuối cùng sắp bắt đầu. Chu Thành Uẩn dẫn quân tiến sát thành Biện Kinh, sáng sớm năm ngày sau đã xuất hiện ở ngoại vi thành. Hàng nghìn lá đại đạo phất phơ trong gió, chữ Lương thêu trên đó to lớn đến mức chói mắt. Đây là cách Chu Thành Uẩn tuyên bố chủ quyền với tất cả mọi người, đồng thời cũng là tín hiệu gửi tới liên quân Tây Vực trong thành. A Địch Nhĩ đã chờ sẵn trên tường thành, gã lập tức nhìn thấy và trầm giọng ra lệnh: "Truyền lệnh, mở cổng thành xuất chiến!"