Chuẩn bị viễn chinh

"Thần nghe Bệ hạ từng nói Oa Quốc có mấy mỏ bạc lớn, có thể mang lại lượng lớn bạc trắng cho Đại Ninh. Thần cũng cảm nhận được Bệ hạ vốn không thích Oa Quốc, ngài từng nói Thủy sư Đại Ninh sẽ viễn chinh Oa Quốc, vó ngựa giẫm lên Giang Hộ, thưởng thức hoa anh đào. Thần nghe mà thấy tinh thần vô cùng chấn phấn. Nay thần đã đến tuổi tri thiên mệnh, muốn nhân lúc còn cầm được đao, còn đi lại được, muốn vì Bệ hạ mà chinh chiến một phen. Kính xin Bệ hạ chuẩn y, thần nhất định sẽ vì ngài mà san bằng Oa Quốc..." Bản thỉnh chiến thư này quả thực tình chân ý thiết. Quan Ninh đọc xong, trong lòng cũng dâng lên từng đợt sóng nhè nhẹ. Viễn chinh Oa Quốc là việc hắn đã muốn làm từ lâu, cũng là một trong những mục đích ban đầu khi thành lập Thủy sư Đại Ninh. Thời cơ dường như đã chín muồi, với thực lực của thủy sư và quốc lực hiện tại hoàn toàn có thể thực hiện được. Hắn vốn định sau khi công chiếm nước Lương sẽ cho quân sĩ nghỉ ngơi một thời gian rồi mới tính chuyện viễn chinh. Dù quốc lực có cường thịnh đến đâu cũng không thể liên tục tiến hành chiến tranh, cần phải có chừng mực, nếu không sẽ rơi vào cảnh cùng binh độc vũ, làm hao người tốn của. Nhưng hiện tại Tôn Phổ Thắng đã không đợi được nữa, hay nói đúng hơn là Thủy sư Đại Ninh không thể chờ thêm. Nói một cách khắt khe, thủy sư mới là đội quân mạnh nhất của Đại Ninh. Các loại hỏa khí mới đều được ưu tiên trang bị cho thủy sư trước tiên, trên các chiến thuyền đều lắp đặt hỏa khí, hoàn toàn thực hiện lối đánh bằng vũ khí nóng, đây là điều mà lục quân hiện tại vẫn chưa đạt tới. Thủy sư đã hoàn thiện toàn diện, nhưng lại rơi vào một tình cảnh vô cùng lúng túng... đó là không có đối thủ! Quốc gia duy nhất có thủy sư là nước Ngụy thì đã sớm bị thủy sư Đại Ninh đánh cho tàn phế. Sau đó là chiến dịch quét sạch hải tặc ở các vùng biển lân cận, đến mức giờ đây bóng dáng một tên cướp biển cũng không còn... Thật đúng là dùng đại bác bắn muỗi cũng không có muỗi mà bắn. Thủy sư hiện chia làm hai bộ phận, một phần trấn thủ Đại Ninh, một phần đóng tại nước Ngụy để răn đe. Thủy sư ở nước Ngụy thỉnh thoảng còn được xuất động, nhưng cũng chẳng có trận nào để đánh. Nuôi quân để đánh trận, vậy mà thủy sư lại chẳng có đối thủ, vấn đề cũng từ đó mà ra. Dù không có chiến sự, nhưng chi phí tiêu tốn lại chẳng thiếu một phân. Nuôi thủy sư còn tốn kém hơn nuôi kỵ binh rất nhiều. Hồi mới thành lập, triều đình không cấp ngân sách, lúc đó Quan Ninh đã nghĩ ra một cách, đó là cho họ đi làm hải tặc để cướp bóc, tự cung tự cấp. Sau này quy mô đã thành hình, để tránh thủy sư mất kiểm soát, hắn mới tiến hành phân chia lại, triều đình bắt đầu cấp kinh phí nhưng phần lớn vẫn phải tự túc. Làm hải tặc cơ bản là lấy đạo trị đạo, nhưng hải tặc cũng có lúc bị quét sạch, có lúc chẳng còn gì để vơ vét. Thế là họ đành cải tạo chiến thuyền thành thương thuyền, đi buôn bán để tự nuôi nhau... Hiện tại quân phí do triều đình gánh vác một nửa, tự thân họ lo một nửa, nhưng chi phí thay mới trang bị và chuẩn bị vũ khí lại không tính vào đó. Xây dựng một con tàu chiến tiêu tốn cực kỳ lớn, áp lực tài chính lên triều đình là rất nặng nề, khó lòng chi trả nổi, từ đó nảy sinh mâu thuẫn. Phía triều đình cho rằng đằng nào thủy sư cũng không ra trận, thế là cứ trì hoãn cấp kinh phí... trì hoãn đến mức mất hút luôn. Thủy sư vì thế mà nảy sinh oán hận với triều đình, dư luận trong quân cũng không tốt. Còn một nguyên nhân quan trọng khác, chiến tranh nổ ra quanh biên giới Đại Ninh, các cánh quân khác thay phiên nhau ra trận, tướng sĩ lập công được phong tước quý tộc, trong khi thủy sư chỉ có thể đứng nhìn, không có cơ hội tham chiến, không có cơ hội lập công. Ý chí chiến đấu và khí thế của tướng sĩ bị ảnh hưởng nghiêm trọng... Trong triều cũng bắt đầu xuất hiện những tiếng nói đòi cắt giảm biên chế thủy sư, khiến họ rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan. Tôn Phổ Thắng không phải xin đánh trận cho riêng mình, mà là xin cho cả thủy sư. Quan Ninh tự thấy mình bấy lâu nay bận rộn mà đã sơ suất chuyện này. Suy nghĩ thoáng qua, Quan Ninh cất tiếng hỏi: "Tôn Phổ Thắng đang ở Đại Ninh hay ở nước Ngụy?" "Đang ở trú địa thủy sư tại nước Ngụy." Cao Bân cười đáp: "Tĩnh Hải Công nghe tin nước Ngụy cầu viện, liền từ Đại Ninh tức tốc chạy qua đó, chắc là thèm đánh trận đến phát điên rồi... Bệ hạ không biết đâu, ông ấy còn tìm đủ mọi mối quan hệ ở Binh bộ và Thiên Sách phủ, muốn xin chuyển từ thủy sư sang lục quân... Tướng sĩ thủy sư nộp đơn xin chuyển đi cũng không ít, chỉ là đều bị bác bỏ hết rồi." "Đúng là trẫm đã sơ suất, cứ thế này mãi thủy sư sẽ xảy ra vấn đề mất." Quan Ninh hiểu rõ tính nghiêm trọng của sự việc, chủ yếu nằm ở chuyện phân phong, ai mà chẳng thấy bất bình, đó là lẽ thường tình của con người. Hắn lại cầm bản thỉnh chiến thư lên, Tôn Phổ Thắng còn viết rằng họ vẫn luôn chuẩn bị cho việc viễn chinh Oa Quốc, bao gồm lập hải đồ, huấn luyện thủy thủ, thu thập tình báo. Năm xưa Kiến Văn Đế của nước Ngụy còn dám phái thuyền đi viễn chinh, với thực lực thủy sư Đại Ninh hiện nay thì chẳng có gì phải bàn cãi, chỉ cần đề phòng "Thần Phong" là được. Tuy nhiên, bí mật về Thần Phong đã sớm bị Quan Ninh hóa giải, đó chẳng qua là những trận bão hình thành vào những tháng cố định, chỉ cần chọn thời điểm xuất phát tránh đi là sẽ bình an vô sự. Việc viễn chinh Oa Quốc giờ đây chỉ thiếu mỗi quân phí. Trước khi ra khơi phải bảo trì, thay mới toàn bộ vũ khí và chiến thuyền, còn phải chuẩn bị lương thực rau xanh, đây không phải là một con số nhỏ, triều đình e là không gánh nổi. Năm nay đã đánh hai trận lớn, cùng lúc khai chiến ở hai phía... nói đúng ra là ba phía, vì vùng Bắc Y cũng đang dùng binh. Chiến tranh kết thúc, việc ban thưởng, tiền tử tuất và tái thiết sau chiến tranh đều cần đến tiền. Quan Ninh cảm thấy hơi đau đầu, đúng là ở ngoài chinh chiến thì sướng, chẳng cần lo nghĩ mấy chuyện này. Đã đến lúc phải về nước san sẻ gánh nặng với Thái tử rồi. Hắn thấy mình có chút giống Chu Đệ, quanh năm ở bên ngoài, để con trai giữ nhà, cuối cùng khiến con trai lao lực mà sinh bệnh. Phải nhanh chóng trở về thôi, nhưng thủy sư cũng đã đến lúc phải động đậy rồi. Hiện tại là tháng năm, thông thường từ tháng sáu đến tháng mười là mùa bão hay xảy ra, chuyến viễn chinh ít nhất phải đến tháng mười một mới bắt đầu, vẫn còn nửa năm để chuẩn bị. Đã không ra quân thì thôi, đã ra quân là phải thành công! Chuẩn bị đầy đủ, một gậy đập tan Oa Quốc! "Hồi đáp cho Tôn Phổ Thắng." Thái giám đi theo lập tức cầm bút, chuẩn bị ghi lại khẩu dụ của Quan Ninh. "Trẫm chuẩn cho lão viễn chinh Oa Quốc, trước khi xuất quân có nửa năm chuẩn bị. Đợi trẫm về kinh sẽ nghĩ cách gom quân phí cho lão. Trẫm lo ít nhất ba phần, một phần lão tự giải quyết, một phần còn lại có thể tìm nước Ngụy. Cứ nói là chuẩn bị viễn chinh để báo thù cho họ, nếu họ không chịu chi tiền, có thể dùng thủy sư gây sức ép... Trẫm tin Ngụy quân là người biết nhìn xa trông rộng, dù sao đây cũng là giải quyết vĩnh viễn giặc Oa cho họ, chắc chắn sẽ không keo kiệt đâu."