Uy danh Bệ hạ đáng sợ đến thế

Quan Ninh tuy đã hết sức che giấu hành tung, nhưng tin tức hắn trở về vẫn không tránh khỏi bị rò rỉ. Có điều, chẳng ai dám trực tiếp nhắc đến, ai nấy đều giả vờ như không biết gì. Bệ hạ rời kinh đã lâu, về đến nơi tất nhiên phải đoàn tụ với gia quyến. Lúc này mà nhảy ra làm phiền thì đúng là hạng không có mắt nhìn, nhất là việc hắn lặng lẽ hồi cung đã tạo ra áp lực quá lớn lên các triều thần. Chẳng ai biết rõ Bệ hạ đã về từ lúc nào, lại càng không biết hắn đã âm thầm điều tra được những gì, hay đã đưa kẻ nào vào tầm ngắm. Các quan viên trong triều đều cẩn trọng từng li từng tí, không dám qua lại thăm hỏi nhau mà đều tự đóng cửa suy xét lại bản thân, hồi tưởng xem mình có từng làm điều gì tiệm vượt hay không. Ngay trong buổi sáng hôm đó, đã có quan viên chủ động tìm đến Đô Sát Viện đầu thú, chỉ mong được khoan hồng xử nhẹ. Kẻ nổ phát súng đầu tiên là một quan viên thuộc Thủy Công cục hạ cấp của Công bộ. Hắn đã tham ô trong các dự án thủy lợi mới, vừa nghe tin Quan Ninh về kinh liền vội vàng đi tự thú. Tin tức này nhanh chóng lan truyền khắp các nha môn, khiến lòng người càng thêm hoang mang. "Chủ động đầu thú, khoan hồng xử nhẹ." Đây chính là lời Bệ hạ từng nói, còn bảo rằng đó là dựa trên nguyên tắc trị bệnh cứu người. Đã có người dẫn đầu, chẳng bao lâu sau lại có thêm kẻ khác tìm tới. Lần này là quan viên của Lộ Kiều cục thuộc Công bộ, phạm tội tham ô công quỹ trong việc tu sửa đường sá cầu cống. Những năm gần đây, triều đình đẩy mạnh xây dựng cơ bản dân sinh, chủ yếu tập trung vào hai mảng thủy lợi và đường cầu, vì thế đã đặc biệt lập ra các ty thự riêng. Quyền trọng của Công bộ theo đó tăng cao, không còn là cái nha môn "nước trong" nghèo nàn như trước. Nhúng tay vào những dự án bạc tỷ, bọn họ liền nảy sinh lòng tham mà đánh liều đưa tay ra vơ vét. Việc có hai người chủ động đầu thú đã là chuyện phi thường, áp lực đè nặng lên những kẻ khác, đủ loại tin đồn thất thiệt bắt đầu lan rộng. Có kẻ bảo Bệ hạ đã hạ lệnh, mấy ngày này chính là cho mọi người cơ hội, nếu chủ động đầu thú sẽ được giảm án, còn nếu ôm tâm lý cầu may mà bị tra ra thì hậu quả khó lường! Lệ cũ của Bệ hạ mỗi khi về kinh là phải "động đao", mà sự trừng phạt thì cực kỳ nghiêm khắc, nhẹ thì tịch thu tài sản, nặng thì lưu đày, thậm chí có kẻ còn bị diệt tộc... Thực tế, Quan Ninh chẳng hề nói câu nào như vậy. Hắn đang đắm mình trong chốn dịu dàng không dứt ra được, đâu có rảnh mà quản? Nhưng khổ nỗi đám quan lại cứ thích tự mình suy diễn. Đến gần trưa, Tư Mục của cục khoáng vụ thuộc Hộ bộ cũng chủ động tới đầu thú, nộp lên bằng chứng tham ô của chính mình. Nhớ năm xưa khi tân triều mới lập, ngoại thích vào kinh, cậy vào thân phận địa vị mà chiếm giữ các mỏ lớn ở ngoại ô kinh thành, không chỉ găm hàng tích trữ mà còn vận chuyển người từ Vân Châu tới khai thác. Sau đó có người chặn giá cáo ngự trạng, Quan Ninh đích thân đốc thúc điều tra, ngay cả cậu ruột của hắn cũng bị chém đầu. Về sau, triều đình lập ra cục khoáng vụ làm ty thự dưới quyền Hộ bộ để quản lý mỏ than, mỏ sắt trên toàn quốc, quyền hạn cực lớn! Trong những năm quốc lực Đại Ninh không ngừng thăng tiến này, cũng là những năm cả nước đại khai thác. Là một người xuyên không, Quan Ninh dĩ nhiên biết cách tận dụng tài nguyên thiên nhiên để nâng cao sức mạnh quốc gia. Vị thế của cục khoáng vụ quan trọng thế nào không cần phải nói, mà giờ đây ngay cả Tư Mục cũng chủ động đến Đô Sát Viện tự thú, đây không còn là chuyện tiểu quan tiểu lại có thể so sánh được nữa. Chủ quản cục khoáng vụ đã là chức vị cao, theo lời khai thì phạm tội rất nặng, tham ô cực lớn. Nếu không phải vì quá sợ hãi, biết rõ tội nghiệt sâu nặng khó tránh khỏi cái chết, hắn đã chẳng tìm tới đây chỉ để cầu xin giữ lại mạng sống cho người nhà. Bản thân hắn thì không nói, nhưng e rằng vụ này sẽ kéo theo một loạt người xuống nước... Chuyện không chỉ dừng lại ở mức ồn ào, mà trái lại ngày càng trở nên kịch liệt! Uy danh của Quan Ninh quả thực đáng sợ đến thế, chỉ một tin đồn lặng lẽ về kinh đã khiến bao kẻ ăn không ngon ngủ không yên. Nước quá trong thì không có cá, quan trường vốn là nơi đục ngầu, mấy ai giữ được áo bào không vấy bẩn? Nhưng hiện tại xu thế đã không thể cản, chúng thần căng thẳng đến cực điểm, chỉ sợ đi chậm một bước là rước họa vào thân. Thế là Đô Sát Viện vốn ngày thường vắng vẻ không ai ghé thăm, nay bỗng chốc trở thành cái chợ bà tám, người ra kẻ vào tấp nập không ngớt. Tả Đô ngự sử Đô Sát Viện là Lý Thiện Đức nhìn đống văn sớ chất cao như núi trên bàn mà mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán. Với tư cách là người đứng đầu nha môn giám sát, ông ta thế mà lại không biết có nhiều kẻ tham ô phạm tội đến thế, từ sáu bộ đến các nha môn đều có đủ. Ngoài ra, còn có không ít quý tộc cũng nộp đơn tự kiểm điểm và thư cáo tội. Dưới chế độ phân phong rầm rộ, quý tộc nhiều như lông tơ trên lưng bò, việc thay đổi thân phận tất yếu dẫn đến sự cấu kết giữa quyền quý và quan lại. Ai cũng biết Bệ hạ để mắt tới đám quý tộc còn kỹ hơn cả quan viên, sao bọn họ có thể không sợ? Hiện tại đã nhận được hơn ba mươi bản văn sớ, Lý Thiện Đức lật xem sơ qua, theo Luật pháp Đại Ninh phần quan lại, những kẻ này đáng lẽ phải bị tra xét trừng trị từ lâu, nhưng Đô Sát Viện lại chẳng làm gì cả! Chức trách của Đô Sát Viện là tra xét các hành vi vi phạm của quan lại và quyền quý, tham ô chỉ là một trong số đó... Đây rõ ràng là thất trách. Không đúng, phải gọi là lơ là chức vụ mới phải! "Các người không phải đến tự thú, mà là muốn dồn ta vào chỗ chết thì có!" Lý Thiện Đức thở dài trong lòng, phen này mạng mình xong đời rồi! Ông ta vốn làm Ngự sử địa phương ở Hoài châu, lúc đó đang triển khai Khảo Thành Pháp, quan lại địa phương chống đối dữ dội. Ông ta đã đỉnh lấy áp lực mà xử lý vài vụ án lớn, nhờ đó được điều về kinh thành. Sau đó Lục Chính Uyên đi tới đó, hai vùng Giang Hoài liên tiếp tuyên bố tự lập tạo phản, chính là loạn Nam triều nổi tiếng. Lý Thiện Đức thầm mừng vì mình đi sớm nên không bị liên lụy. Sau khi các lão thần lần lượt cáo lui, ông ta ngồi lên ghế Tả Đô ngự sử, bước vào hàng ngũ trung tâm quyền lực. Thực chất, ông ta có được vị trí này là nhờ Thái tử Quan Hoằng Chiêu đề bạt. Tự vấn bản thân ngày thường cũng coi như tận tụy, không ngờ vẫn còn nhiều sơ hở đến vậy. Xong rồi! Lần này thật sự xong rồi! Lý Thiện Đức cũng hiểu rõ tại sao lại ra nông nỗi này. Thái tử khác với Bệ hạ, ngài ấy nhân từ hơn, đối với quan viên không hay đánh giết như Bệ hạ. Mà Bệ hạ lại rời kinh quá lâu, đám quan lại tất nhiên sẽ buông thả, giờ thì tất cả đều lộ ra hết rồi! "Đại nhân... Những quan viên và quý tộc đến tự thú này nên xử trí thế nào?" Lúc này, một quan viên trung niên mặt mũi chính trực bước vào. Người này mang theo vài phần nho nhã, vẻ tuấn lãng thời trẻ vẫn còn phảng phất, khí chất vô cùng xuất chúng. "Theo ý của ngài thì nên làm thế nào?" Lý Thiện Đức đứng dậy hỏi. Người vừa tới là Hữu đô ngự sử của Đô Sát Viện. Một tả một hữu, tuy chỉ kém một chữ nhưng thân phận chênh lệch rất nhiều. Tả Đô ngự sử là chủ quản, lại là đại thần Nội các, đứng ở vị trí phía trước, nhưng ông ta cũng không dám chậm trễ với người này. Bởi vị Hữu đô ngự sử này có bối cảnh rất sâu, từng là hảo hữu của Bệ hạ, năm xưa còn là Các chủ Thi Các của Quốc Tử Giám Đại Khang. Khi ấy, Bệ hạ cũng gia nhập Thi Các, còn có danh hiệu Thi Bá. Đỗ Tu Tài trầm giọng nói: "Cứ theo luật mà tra xét!"