Lá rụng về cội

Những bông tuyết trắng tinh khôi từ bầu trời đêm lả tả rơi xuống, hòa cùng ánh pháo hoa rực rỡ tạo nên một bức tranh tuyệt mỹ. "Đi thôi, chúng ta quay về dùng bữa, ăn một bữa cơm đoàn viên." Sau khi xem xong pháo hoa, Quan Ninh cười lớn thúc giục mọi người trở vào. Bữa cơm này quả thực là một bữa cơm đoàn viên đúng nghĩa. Từ khi tân triều thành lập đến nay đã bao lâu, đây là lần đầu tiên cả gia đình tề tựu đông đủ như vậy. Quan Trọng Sơn đã trở về. Trong số những người ngồi đây, có không ít người lần đầu tiên được diện kiến ông, nhưng cái tên này tuyệt đối là một huyền thoại. Trấn Bắc Vương Quan Trọng Sơn của Đại Khang, danh tiếng lẫy lừng như sấm bên tai; sau đó ông còn một danh xưng khác là Mãng Cổ Tư, Đại thủ lĩnh bộ lạc Khắc Liệt vùng Nam Man, cũng uy chấn một phương không kém. Chỉ có điều, anh hùng nay đã xế chiều. Quan Trọng Sơn hiện tại đã không còn khí khái như trong lời đồn. Người đàn ông từng như tháp sắt năm nào, dưới sự mài giũa của năm tháng, giờ đây đã trở thành một lão già tóc bạc da mồi, suy kiệt. Ông ngồi trên một chiếc xe lăn bằng gỗ, mái đầu đã bạc trắng như sương. Nếu người không biết chuyện nhìn thấy, e rằng không dám tin vị này lại chính là Trấn Bắc Vương Quan Trọng Sơn lừng lẫy một thời. Ngay cả Quan Ninh khi vừa nhìn thấy cũng không khỏi ngẩn ngơ, trong lòng dâng lên một nỗi xót xa. Quan Trọng Sơn thực sự đã già rồi, chẳng ai có thể thoát khỏi sự xâm thực của thời gian. Huống hồ trong cuộc chiến với Bắc Y năm xưa, ông đã chịu trọng thương, có thể nói là nhặt lại được một mạng, từ đó về sau không thể đứng vững như bình thường, luôn cần người túc trực hầu hạ. Một Chiến Thần từng oai phong lẫm liệt nay lại gần như không thể tự lo liệu sinh hoạt, đây quả là đòn giáng nặng nề đối với ông. Quan Trọng Sơn từng có lúc nảy sinh ý định tìm đến cái chết, Quan Ninh biết chuyện liền để mẫu thân lặn lội sang phương đó, lúc ấy mới xoa dịu được vết thương lòng, giúp ông bước ra khỏi bóng tối. Những người chinh chiến lâu năm khó tránh khỏi mang trong mình những vết thương cũ, lúc còn trẻ khỏe thì không nhận ra, nhưng khi tuổi tác đã cao, chúng sẽ đồng loạt tái phát. Bàng Thanh Vân là như vậy, và Quan Trọng Sơn cũng không ngoại lệ. Tuổi già, vết thương cũ cùng những thương tích trầm trọng đã khiến vị Chiến Thần năm nào trở thành dáng vẻ như hiện tại. Quan Ninh vừa xót xa, vừa buộc phải đối mặt với hiện thực. Trong sảnh đường rộng rãi sáng sủa, chiếc bàn lớn đã được bày biện sẵn sàng với rượu ngon và cao lương mỹ vị, không khí vô cùng náo nhiệt. Những người ở phương xa đều đã trở về, ngay cả Quan Hoằng Khải, người vừa đánh tan Tây Vực, cũng kịp về tới vào dịp cuối năm. Quan Ninh nâng chén đứng dậy: "Hôm nay là một ngày đáng để chúc mừng, cũng là một ngày đặc biệt, bởi vì gia đình chúng ta đã thực sự đoàn tụ." Ánh mắt hắn dừng lại trên người phụ thân Quan Trọng Sơn, đồng thời cũng nhìn về phía mẫu thân. Kể từ khi bà sang Nam Man, hai mẹ con cũng đã lâu không gặp. "Chén rượu đầu tiên này, ta xin kính phụ thân và mẫu thân, chúc hai người thân thể khang kiện, tiêu trừ bệnh tật, sống lâu trăm tuổi." "Kính phụ thân." "Kính mẫu thân." "Kính gia gia." Mọi người đồng loạt nâng chén. "Ông nói vài câu đi." Dương Nhàn ra hiệu cho Quan Trọng Sơn. Bà thực sự đã rất lo lắng không biết trượng phu có thể bình an trở về hay không. Trước khi con trai phái người đi đón, thực ra ông bà đã chuẩn bị về Đại Ninh rồi, chỉ là thân phận của ông quá nhạy cảm nên cần phải sắp xếp mọi mặt cho chu toàn. Thân thể ông rất yếu, nhưng ông nhất định phải về. Ông nói dù có chết cũng phải chết trên đường, ông nói lá rụng phải về cội. Kể từ khi bị Long Cảnh Đế tính kế năm xưa, Quan Trọng Sơn chưa từng trở lại, đến nay đã gần ba mươi năm. Đó là một khoảng thời gian dài đằng đẵng, trong suốt những năm tháng ấy, không lúc nào ông không đau đáu nhớ về cố thổ. Ông đã gượng hết sức mình để trở về, và tối nay trông tinh thần ông có vẻ khá tốt. Dương Nhàn thầm nghĩ, đây có lẽ là khung cảnh trong mơ của trượng phu chăng. "Đây là khung cảnh mà ta nằm mơ cũng không dám nghĩ tới, không dám nghĩ mình có thể ngồi ở đây... gia đình chúng ta đoàn tụ. Ta cũng không dám nghĩ con trai mình lại có thể đi được đến bước này, lập nên một vương triều như thế. Phải biết rằng trước năm nó mười lăm tuổi, ta đã từng mất hết kỳ vọng vào nó, chỉ mong nó có thể bình an khỏe mạnh mà trưởng thành là đã mãn nguyện lắm rồi." Không ít người bật cười. Trước khi Quan Ninh vào kinh, hắn vốn là một vị thế tử tiêu dao chỉ biết đến hưởng lạc. "Ta không ngờ con trai mình lại có sự thay đổi lớn đến thế, thậm chí có lúc ta còn hoài nghi liệu người này có còn là con trai mình không, hay là có một linh hồn khác nhập vào thân xác nó... Nhưng chuyện như vậy quá đỗi hoang đường, căn bản không thể xảy ra, nên đó chỉ là lời nói đùa mà thôi." Tiếng cười vang lên lớn hơn, không ai ngờ Quan Trọng Sơn lại có thể nói đùa như vậy. Quan Ninh cũng cười theo, nhưng trong lòng lại dậy sóng dữ dội. Bí mật lớn nhất của hắn suýt chút nữa đã bị nhìn thấu. Phụ thân đã bắt đầu nghi ngờ, chỉ là ông không biết phải tin thế nào nên mới coi đó là một trò đùa. "Ta càng không ngờ có được ngày hôm nay, Quan Trọng Sơn ta cũng có thể thấy được con cháu đầy đàn." Người đời đều biết Quan gia đời đời đơn truyền, mãi đến thế hệ của Quan Ninh mới có sự thay đổi. Người ta đều nói Quan Ninh là thiên tuyển chi tử nên mới phá vỡ được quy luật, Quan Ninh cũng ngầm thừa nhận, nếu không phải thiên tuyển chi tử thì sao có thể xuyên không đến đây. "Ta có thể trở về, có thể ngồi ở đây, ông trời đã đối đãi với ta không tệ, ta..." Quan Ninh biết phụ thân định nói là chết cũng không hối tiếc, nhưng trong hoàn cảnh này ông đã không nói ra. "Nguyện cho Đại Ninh phồn vinh hưng thịnh, quốc thái dân an, đó chính là tâm nguyện của ta!" Ông giơ cao chén rượu, dõng dạc nói một câu. Mọi người cùng nâng chén đồng thanh chúc mừng. Quan Ninh vốn không chủ trương các loại lễ nghi rườm rà, vì vậy bữa tiệc gia đình này diễn ra vô cùng tùy ý, không hề có những quy tắc tôn ti hay khuôn phép như trong cung đình truyền thống, khiến không khí cực kỳ sôi nổi. Đám trẻ con vây quanh Quan Trọng Sơn, miệng không ngớt gọi "gia gia, gia gia", khiến ông đáp lời không xuể. "Lúc lâm chung còn được thấy cảnh này, chết cũng không hối tiếc." Quan Trọng Sơn nói khẽ với Dương Nhàn. "Ông nói bậy bạ gì đó, con trai chẳng phải đã nói ông sẽ tiêu trừ bệnh tật, sống lâu trăm tuổi sao." Quan Trọng Sơn lắc đầu, lại tiếp tục trò chuyện với các cháu. Ông dường như có vô vàn chuyện để nói, và lũ trẻ cũng là lần đầu gặp ông nội. Chúng đều đã lớn, đều đã nghe qua những câu chuyện huyền thoại về ông, nên rất thích vây quanh nghe ông kể chuyện. Quan Ninh muốn phụ thân nghỉ ngơi sớm, nhưng Quan Trọng Sơn nhất quyết không nghe, mãi một lúc lâu sau bữa tiệc mới tàn. Sau khi sắp xếp cho ông ngủ say, Quan Ninh cùng mẫu thân bước ra ngoài. "Con nhận ra rồi chứ?" Quan Ninh gật đầu, lòng dâng lên một nỗi u ám. Hắn đã nhìn ra, phụ thân dường như không còn nhiều thời gian nữa. "Đáng lẽ nên là con sang Nam Man mới đúng, đi lại vất vả một chuyến thế này, e là sức khỏe của ông ấy càng tệ hơn." Người già sức yếu không nên đi xa, điều này khiến Quan Ninh cảm thấy rất áy náy. "Là phụ thân con nhất quyết muốn trở về." Dương Nhàn lên tiếng: "Như thế này chẳng lẽ không tốt sao? Phụ thân con luôn nói lá rụng về cội, ông ấy quá nhớ mảnh đất này rồi. Ông ấy nói với ta rằng giờ đây đã chết mà không còn gì hối tiếc." Quan Ninh im lặng không nói. Trên thế gian này có rất nhiều chuyện không thể thay đổi, ví như sinh lão bệnh tử, dù biết rõ là vậy nhưng vẫn cảm thấy rất khó chịu. "Con thật sự không cần phải áy náy, con nên thấy vui mừng, mẹ cũng rất vui. Ba mươi năm trước, khi phụ thân con gặp chuyện, lúc đó mẹ đã chấp nhận kết quả tồi tệ nhất rồi. Ai ngờ ông trời đối xử với mẹ không tệ, phụ thân con không những không sao mà còn sống tốt. Sau này ông ấy bị trọng thương, tuy không thể ra chiến trường nữa, nhưng mẹ lại thấy an tâm hơn nhiều. Con biết không? Trước kia mỗi khi phụ thân con đi đánh trận, mẹ trằn trọc suốt đêm không ngủ được... Sau này ông ấy bị thương, mẹ lại sang Nam Man, hai chúng ta mới thực sự được sống những ngày tháng bên nhau, đó thực sự là ân tứ của ông trời." Dương Nhàn bình thản nói: "Phụ thân con đã mãn nguyện rồi, mẹ cũng mãn nguyện rồi, con nên mừng cho chúng ta mới phải. Hơn nữa còn có con cháu quây quần, đây chẳng phải là điều tốt đẹp nhất sao?"