Sa vào vòng vây

Quan Ninh đưa mắt nhìn đám binh sĩ đang uể oải xung quanh. Họ vốn dĩ là tân binh, lại vừa trải qua trận phục kích thất bại, lúc này ai nấy đều đói khát lạnh lẽo, tâm trạng mờ mịt chẳng biết đi đâu về đâu. Đây là một vấn đề thực tế đang bày ra trước mắt hắn. Hắn có lý do để nghi ngờ chuyện này ẩn chứa nội tình sâu xa, thậm chí rất có khả năng là một cái bẫy đã được tính toán kỹ lưỡng. Quân địch làm sao có thể xuyên qua tuyến phong tỏa, lại còn nắm bắt chính xác lộ trình tiếp tế để đặt phục binh? Từ Lâm chắc chắn không phải chủ mưu, gã không có lá gan đó, cũng chẳng đủ tư cách, nhưng gã nhất định là kẻ biết chuyện. Ánh mắt Quan Ninh thoáng hiện hàn mang, chuyện này tuyệt đối không thể bỏ qua như vậy được. Vậy tiếp theo phải làm gì đây? Quay về sao? Ý nghĩ này lập tức bị gạt đi. Quay về lúc này chính là đào binh, sẽ tạo cơ hội cho đám người kia mượn cớ để hãm hại hắn. Cho nên dù gian nan đến đâu cũng chỉ có thể tiếp tục tiến tới, hơn nữa Quan Ninh cũng không cam lòng cứ thế mà xám xịt trở về. Suy nghĩ xoay chuyển, Quan Ninh cất tiếng: "Trước tiên cứ nghỉ ngơi cho no bụng đã. Tập trung hết lương khô và nước uống còn lại trên người mọi người, thống nhất phân phát." "E là không có bao nhiêu đâu." "Được bao nhiêu hay bấy nhiêu, đợi nghỉ ngơi hồi sức một chút, chúng ta quay lại địa điểm bị phục kích hôm qua." "Quay lại đó ư?" "Đúng vậy." Quan Ninh giải thích: "Thứ nhất là ở đó vẫn còn nhu yếu phẩm, thứ hai là xem có còn ai sống sót không, cuối cùng là thu dọn thi thể cho những huynh đệ đã chiến tử." "Quân địch hẳn là vẫn đang lùng sục chúng ta, nhưng chúng chắc chắn không ngờ được chúng ta lại dám quay lại." "Ừm." Tề Nhạc gật đầu tán thành. Đây quả thực là một cách hay. "Tranh thủ thời gian nghỉ ngơi đi, chỗ này không thể nán lại lâu, vẫn phải di chuyển thôi. Ngoài ra phái người đi thám thính tình hình, chúng ta hiện tại còn chẳng biết mình đang ở đâu nữa..." "Rõ!" Quan Ninh suy nghĩ rành mạch, liên tục hạ lệnh. Đoàn người đi theo hắn có hơn một ngàn người, có vài người mang theo thức ăn nước uống, dưới sự tổ chức, mọi thứ nhanh chóng được thu gom lại rồi phân phát đồng đều. Dù mỗi người chỉ được chia một chút ít, nhưng có còn hơn không. Cứ như vậy qua hai canh giờ, dưới sự sắp xếp của Quan Ninh, một đội ngũ gồm hai trăm binh sĩ tinh nhuệ được tuyển chọn, do Thiên nhân tướng Võ Vân Tiêu vốn thuộc quyền quản lý của Từ Lâm dẫn đầu, quay trở lại chiến trường hôm qua. Còn Quan Ninh thì dẫn những người còn lại tiếp tục di chuyển sâu vào trong rừng. Chỉ còn lại bấy nhiêu người, không thể để xảy ra thêm thương vong nào nữa. Khi chưa nắm rõ tình hình, hắn không dám mạo hiểm. Khu rừng này rất lớn, dựng tạm nơi trú ẩn cũng không thành vấn đề. Đám tân binh vừa trải qua chiến đấu cũng cần thời gian để thích nghi, đợi khi bọn họ hồi phục tinh thần thì mới có thể lột xác được. Trong quá trình này, gã tân binh từng làm thợ săn đã phát huy tác dụng rất lớn. Gã thật sự tìm được một khe suối nhỏ để làm nguồn nước, lại còn chỉ dẫn mọi người đặt rất nhiều bẫy rập để ngăn chặn kẻ địch. Quan Ninh lại sắp xếp người luân phiên canh gác. Một doanh trại đơn sơ đã hình thành. Cuối cùng bọn họ cũng tạm thời ổn định được chỗ ở. Hai ngày sau, Võ Vân Tiêu trở về. Nhờ những ám hiệu đã để lại từ trước, họ dễ dàng tìm thấy doanh trại mới. Lương thực đã được mang về, đủ để cầm cự trong vài ngày. Dọc đường họ còn tìm thấy hơn hai trăm người bị lạc trong lúc tháo chạy, xem như cũng có thu hoạch. Tuy nhiên, kèm theo đó là những tin tức chẳng lành. Quân lính nước Ngụy xuất hiện dày đặc ở xung quanh, nghi ngờ khu vực này đã bị địch chiếm đóng. "Là cánh quân đã phục kích chúng ta, hay là toán quân khác?" "Vẫn chưa xác định được." Võ Vân Tiêu lên tiếng: "Tôi không dám đi lung tung, nhưng có gặp người dân địa phương nói rằng quân địch đã ồ ạt tấn công vào trong rồi." "Mới có mấy ngày thôi mà?" Quan Ninh chau mày: "Vị trí chúng ta đang đứng vẫn được coi là cửa ngõ vào Hoài Châu, nếu nơi này xuất hiện quân địch quy mô lớn, vậy thì chỉ có một khả năng..." "Hoài Châu thất thủ rồi." Tề Nhạc trầm giọng nói. "Không thể nhanh như vậy được, cũng có thể chỉ là phía đông Hoài Châu thất thủ thôi." Quan Ninh trải quân đồ ra cho mọi người xem. "Hướng tấn công của nước Ngụy là ở đây... Đánh thẳng vào bao gồm toàn bộ phủ Thanh Sơn, còn có một nửa phủ Giang Lực. Chúng ta đang ở phủ Giang Lực, nói cách khác, xung quanh đây đều là kẻ địch. Điều này cũng giải thích tại sao ban đầu bọn họ lại bắt chúng ta đến Ba Thành." Võ Vân Tiêu trầm giọng: "Nếu đúng là vậy, thì cả Hoài Châu lúc này chỉ có nơi đây là có quân ta." "Sa cơ quá nhanh." Quan Ninh trầm mặc: "Cứ đà này, việc Hoài Châu hoàn toàn thất thủ chỉ là vấn đề thời gian." "Quan trọng là chúng ta đã mất liên lạc với đại quân, chỉ dựa vào bấy nhiêu người này, chắc chắn không thể thoát ra ngoài được." Sắc mặt mọi người đều vô cùng nghiêm trọng. Chỉ với hơn ngàn tân binh vừa bại trận, lại lọt thỏm giữa vòng vây quân địch, quả thực chẳng thấy chút hy vọng nào. "Đây cũng chỉ là suy đoán của chúng ta, cụ thể thế nào còn phải chờ thêm tình báo chi tiết đã." Quan Ninh dặn dò: "Nhưng dù thế nào đi nữa, cũng không được tiết lộ chuyện này cho binh sĩ biết." "Rõ!" Mọi người đồng thanh đáp. Võ Vân Tiêu lại hỏi: "Ngài là Trấn Bắc Vương, nếu tin tức ngài bị kẹt trong vòng vây quân địch truyền về, chắc hẳn họ sẽ phái người đến cứu viện chứ?" "Không nhất định đâu." Quan Ninh trầm giọng: "Chỗ này tạm thời an toàn, lương thực cũng đủ dùng vài ngày. Mọi chuyện cứ chờ tin tức cụ thể rồi tính sau. Ngoài ra, nhân lúc này, các ngươi hãy tranh thủ huấn luyện đám tân binh cho tốt." "Rõ!" Bên này đang bàn bạc đại sự, thì lúc này, kẻ bỏ quân tháo chạy là Từ Lâm đã mò tới đích đến là Ba Huyện. Nơi đây vốn là một tiền đồn phòng ngự quân Ngụy của Đại Khang, trú quân một vạn người. Sau đó do quân địch tấn công quá mạnh, châu phủ thất thủ nên quân chủ lực cũng phải rút về đây. Ba Huyện là một huyện thành quy mô vừa phải. Huyện nha lúc này đã trở thành Thống soái phủ của chiến tuyến thứ nhất. Từ Lâm đi theo sau một người, được dẫn vào bên trong. "Đại soái, đã đưa Từ Lâm tới." "Vào đi." Từ Lâm bước vào. Đây là một gian phòng khá rộng rãi, chính giữa đặt một chiếc bàn dài, bên trên trải một tấm quân đồ rất lớn. Xung quanh có năm sáu vị tướng lĩnh mặc giáp trụ, ngồi ở vị trí chính giữa là một lão tướng đã ngoài lục tuần. Ông cũng mặc giáp trụ nhưng trông oai phong hơn hẳn những người khác, trên người toát ra uy nghiêm trầm mặc của kẻ quanh năm nắm giữ quyền cao chức trọng. Ông chính là Thống soái của chiến tuyến thứ hai, Việt quốc công Dương Tố, đồng thời còn giữ chức Tả đô đốc của Đô đốc phủ. Đô đốc phủ là cơ quan quân sự cao nhất thống lĩnh quân đội cả nước, đặt hai chức Tả, Hữu đô đốc làm quan cao nhất. Đô đốc phủ và Binh bộ đều nghe lệnh Hoàng đế. Đô đốc phủ có quyền thống lĩnh quân đội nhưng không có quyền điều động, Binh bộ có quyền điều động nhưng không có quyền thống lĩnh, hai bên kiềm chế lẫn nhau, không thuộc quyền quản lý của nhau. Tả đô đốc là chức võ quan chính nhất phẩm, quyền cao chức trọng. Khi hai nước Ngụy, Lương xâm phạm, Long Cảnh Đế đã phái Tả đô đốc Dương Tố đến Hoài Châu thống lĩnh việc tác chiến với nước Ngụy, ông chính là tổng chỉ huy cao nhất tại đây! Lần đầu tiên được tiếp xúc gần với nhiều nhân vật lớn như vậy, Từ Lâm không khỏi căng thẳng. Gã hít sâu một hơi, lên tiếng: "Bái kiến Tả đô đốc, bái kiến các vị đại nhân." "Ngươi chính là kẻ đã dẫn Quan Ninh tới tiền tuyến, Từ Lâm?" Dương Tố nhìn chằm chằm vào bản đồ quân sự, không buồn ngẩng đầu lên hỏi. "Dạ phải!" "Vì sao bỏ quân tháo chạy? Ngươi có biết thân phận của hắn là gì không?" Mồ hôi lạnh đã lấm tấm trên trán Từ Lâm. "Lúc đó tình thế nguy cấp, thuộc hạ cứ ngỡ Trấn Bắc Vương đi theo phía sau, nhưng mà..." "Hửm?" Dương Tố ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lẽo nhìn thẳng vào gã. Từ Lâm lập tức quỳ sụp xuống, run rẩy nói: "Trước khi khởi hành, Phái quốc công Trịnh đại nhân có dặn dò..." "Câm miệng!" Dương Tố trực tiếp quát mắng: "Chuyện của bản thân ngươi thì có liên quan gì đến Phái quốc công?" "Người đâu!" Ông thản nhiên hạ lệnh: "Từ Lâm bỏ mặc Trấn Bắc Vương, tự ý rút chạy, xử theo quân pháp, lập tức đem ra trảm quyết..."