Tin thắng trận truyền tới Thượng Kinh

"Tin thắng trận!" "Tin thắng trận!" Tiếng hô vang dội truyền đi, đám Thành vệ quân vốn đang định ngăn cản lập tức mở đường cho đi. Đây là quy củ đã định từ trước. Nếu tiền tuyến có tin thắng trận truyền về Thượng Kinh, bất kỳ ai cũng không được phép cản trở, phải đưa thẳng vào trong Hoàng cung. Nghe thấy tiếng hô này, người đi đường cũng vội vàng tránh sang hai bên, nhường lối cho khoái mã băng qua. Tuy nhiên, những âm thanh đó vẫn lọt vào tai mọi người. "Tin thắng trận?" "Có tin thắng trận rồi sao?" "Ta không nghe nhầm chứ, cuối cùng cũng có tin thắng trận rồi?" Dân chúng ven đường vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc. Từ khi khai chiến đến nay chưa từng có lấy một tin vui, bây giờ cuối cùng cũng chờ được rồi. "Nhưng sao nghe như là tin thắng trận của Trấn Bắc Vương vậy?" "Ta nghe cũng thấy giống!" "Không phải nói Trấn Bắc Vương gặp chuyện rồi sao? Chẳng lẽ hắn vẫn bình an?" "Mau, mau đuổi theo nghe cho kỹ xem nào." Người dân bắt đầu đuổi theo gã lính truyền tin kia. Theo lệ thường, tin thắng trận phải được hô to để cả thành đều biết. Gã lính này quả thực đang làm như vậy! "Trấn Bắc Vương Quan Ninh lấy sức một mình xoay chuyển chiến cục, tiêu diệt hơn năm vạn quân địch, chém chết đại tướng địch là Kỷ Hổ, tiêu diệt Đốc quân quân Ngụy là Tống Thừa..." "Tin thắng trận!" "Tin thắng trận!" Nội dung tin tức vốn đã thuộc làu trong lòng, gã lính truyền tin cứ thế tự nhiên gào lớn dọc đường đi. "Không nghe lầm, đúng là Trấn Bắc Vương Quan Ninh!" "Trấn Bắc Vương chẳng những không tử trận, ngược lại còn lập nên kỳ công!" "Ha ha, ta đã biết Trấn Bắc Vương sẽ không sao mà." "Quá lợi hại, chỉ mang theo một ngàn tân binh mà có thể lập công lớn như thế!" "Trấn Bắc Vương uy vũ!" Người trên phố nghe xong, tin tức cứ thế truyền tai nhau, nhanh chóng lan khắp nơi, khiến lòng người sôi sục. Ai cũng không ngờ được lại có một màn xoay chuyển tình thế ngoạn mục đến nhường này... Cùng lúc đó. Buổi triều nghị vẫn đang diễn ra. Phái quốc công Trịnh Dịch vừa tung ra chủ đề này, lập tức nhận được một loạt tiếng phụ họa. Rõ ràng, đây là chuyện bọn họ đã bàn bạc riêng với nhau từ trước và đạt được sự thống nhất. "Bách tính trong thành đang có nhiều lời oán thán về việc triều đình không điều động Trấn Bắc quân, hiện giờ chiến sự tiền tuyến bất lợi, chính là lúc thích hợp nhất!" Trịnh Dịch lên tiếng: "Thần ở đây có thể cử ra một người, vô cùng thích hợp để thống lĩnh Trấn Bắc quân!" "Không biết người Trịnh ái khanh tiến cử là ai?" Long Cảnh Đế mở miệng hỏi. Trịnh Dịch đáp: "Người này chính là con trai của Hứa quốc công Chu Văn Thuật — Chu Văn Hùng!" "Chu Văn Hùng?" Nghe thấy cái tên này, tất cả mọi người đều ngẩn ra. Hứa quốc công là tước vị truyền lại từ thời khai quốc Đại Khang, cũng là thế tập qua các đời, phong địa ở phía Đông Bắc, tính ra thì nằm sát vách với Trấn Bắc Vương. Hứa quốc công đương thời là Chu Văn Thuật có một người con trai tên gọi Chu Văn Hùng. Chu Văn Hùng này ở Đại Khang cũng cực kỳ có danh tiếng, năm nay hai mươi bảy tuổi, từ nhỏ đã khác biệt với người thường, trời sinh thần lực, sức mạnh vô song! Hắn nhập ngũ năm mười lăm tuổi, từng phục vụ trong Trấn Bắc quân và các đội quân trấn thủ biên cảnh, kinh nghiệm quân sự phong phú, chiến công hiển hách... Sau đó hắn được điều về Thượng Kinh, giữ chức Thống lĩnh Thành phòng quân. Tuy có chiến công nhưng người này không hề trương dương, đặc biệt là từ khi vào Thượng Kinh lại càng khiêm tốn. Thế nhưng hắn thực sự là một kẻ tương đương lợi hại. Trịnh Dịch nói tiếp: "Chu Văn Hùng từng có kinh nghiệm rèn luyện và phục vụ trong Trấn Bắc quân, vốn đã quen thuộc với bọn họ, là nhân tuyển thích hợp nhất để thống lĩnh Trấn Bắc quân." "Chuyện này e là có chỗ không ổn." Lúc này, đại thần Nội các Lịch Tu đứng ra. "Trấn Bắc quân từ trước đến nay đều do Trấn Bắc Vương phủ quản lý, mức độ trung thành rất cao. Hiện giờ Quan Ninh gặp chuyện, bọn họ vốn đã có rục rịch, làm sao có thể an tâm chấp nhận người mới?" "Đây chẳng phải là vừa khéo sao?" Trịnh Dịch phản bác: "Cứ để bọn họ ra chiến trường báo thù cho Quan Ninh là được." "Đây là hai chuyện khác nhau." "Sao lại là hai chuyện khác nhau?" Trịnh Dịch lạnh lùng nói: "Mỗi năm triều đình chi ra bao nhiêu quân phí cho Trấn Bắc quân? Dùng tiền của triều đình để nuôi binh lính riêng sao? Trấn Bắc Vương phủ cái gì chứ, đây là quân đội của triều đình, cũng đã đến lúc nên thu hồi lại rồi!" "Triều đình đúng là có chi quân phí, nhưng Trấn Bắc quân vẫn luôn trấn thủ phương Bắc để chống lại tộc Man, chuyện này thì tính sao?" Lịch Tu đối chất với ông ta. "Hiện nay Trấn Bắc quân đang đóng quân ở Lũng Châu, nếu mất đi quân phí của triều đình hỗ trợ, chẳng bao lâu nữa sẽ trở thành phế quân. Chẳng lẽ ý của Lịch đại nhân là thà để bọn họ phế đi cũng không muốn triều đình tiếp quản? Ông rốt cuộc là có dụng ý gì?" "Ta chỉ nói làm vậy là không đúng, dễ gây ra mâu thuẫn." "Đủ rồi!" Đúng lúc này, Long Cảnh Đế trực tiếp ngắt lời: "Phái quốc công nói rất đúng. Hiện giờ Quan Ninh đã gặp chuyện, Trấn Bắc Vương phủ không có người kế nghiệp, Trấn Bắc quân lý nên do triều đình tiếp quản, không cần bàn cãi thêm!" Lịch Tu vừa định mở miệng lại đành im lặng. Đã đến nước này thì không còn gì để nói nữa. Ai bảo Quan Ninh đã không còn? Chuyện này chẳng phải đã đúng như ý muốn của hoàng đế sao? "Khởi bẩm bệ hạ, về tin tử trận của Quan Ninh vẫn chưa có định luận xác thực, bây giờ đã vội kết luận, liệu có quá sớm không?" Lô Chiếu Linh đứng ra. "Lô đại nhân nói vậy là sai rồi." Đoạn Áng lên tiếng: "Ta là Binh bộ Thượng thư, đương nhiên biết rõ tình hình. Quan Ninh lọt thỏm giữa vòng vây quân địch, căn bản không có khả năng sống sót." "Cứ quyết định vậy đi." Long Cảnh Đế phán: "Trấn Bắc Vương Quan Ninh đã hy sinh tại tiền tuyến, Trấn Bắc quân không có người tiếp quản, do..." "Tin thắng trận!" "Tin thắng trận!" Ngay lúc này, bên ngoài điện Thái Hòa vang lên những tiếng hô dồn dập. "Tin thắng trận?" "Lúc này mà lại có tin thắng trận sao?" Mọi người lộ vẻ kinh nghi. Chẳng mấy chốc, gã lính truyền tin được đưa vào, hắn thở hắt ra một hơi rồi quỳ sụp xuống, lớn tiếng nói: "Báo cáo bệ hạ, tiền tuyến có tin thắng trận truyền về!" "Là tin thắng trận gì? Mau đọc lên." Long Cảnh Đế vội vàng thúc giục. Lúc này ông cũng hy vọng tình hình chiến sự có thể chuyển biến tốt đẹp. Các đại thần cũng lộ vẻ mong chờ. Cầu trời có một tin thắng trận đi, nếu không thì chỉ còn con đường cầu hòa. Nhưng quân ta bại trận quá nhanh, cầu hòa cũng đâu có dễ dàng gì... Gã lính truyền tin hít một hơi thật sâu, dõng dạc đọc: "Trấn Bắc Vương Quan Ninh vừa vào chiến trường đã bị quân địch phục kích, rơi vào vòng vây. Tuy nhiên, hắn đã âm thầm phát triển ở sau lưng địch, bày kế hỏa thiêu núi Bình Lĩnh tiêu diệt hơn ba ngàn quân địch, sau đó chiếm đóng Bình thành, cướp đoạt lương thảo quân nhu khiến lực lượng dần lớn mạnh... Hắn kiên trì đối kháng với quân địch, tổng cộng tiêu diệt hơn năm vạn quân địch, đại tướng địch là Kỷ Hổ và Đốc quân Tống Thừa đều đã đền tội... Xoay chuyển đại cục, lập nên công lớn..." Bản tin thắng trận này dài hơn ngàn chữ, cực kỳ chi tiết, gã lính lại đọc rất chậm để đảm bảo mọi người nghe rõ từng lời. Lúc đầu mọi người còn kinh ngạc, tưởng rằng đã có tin tức xác thực về Quan Ninh. Nhưng kết quả càng nghe càng thấy không đúng. Thứ truyền về này vậy mà lại là tin thắng trận của Quan Ninh? Phát triển ở sau lưng địch, tiêu diệt hơn năm vạn quân địch? Cảm giác không chân thực mãnh liệt này trào dâng trong lòng mỗi người. Làm sao có thể như vậy được? Vốn dĩ có tin thắng trận truyền tới, mọi người lẽ ra phải vô cùng kinh hỉ, nhưng lúc này dường như nó lại trở thành một sự kinh hãi! "Không thể nào!" "Chuyện này tuyệt đối không thể nào!" Trịnh Dịch biến sắc, vẻ mặt tràn đầy sự khó tin. "Tin thắng trận này là giả, nhất định là có kẻ giả truyền tin thắng trận, thật là to gan lớn mật!" Gã lính truyền tin vội vàng giải thích: "Đại nhân, đây là tin thắng trận do chính miệng Việt quốc công đọc cho người soạn thảo, tuyệt đối không thể có giả. Vài ngày nữa, chắc chắn bản gốc sẽ được truyền về Thượng Kinh." "Do Dương Tố soạn?" "Phải." Trịnh Dịch lập tức ngẩn người. Nếu là như vậy thì không thể nào là giả được, hơn nữa loại chuyện này cũng không ai dám làm giả, sớm muộn gì cũng sẽ bị bại lộ. Nhưng ông ta vẫn không tài nào tin nổi. Quan Ninh chẳng những không chết, mà còn lập được công lớn? Vậy thì những gì bọn họ vừa làm nãy giờ tính là cái gì đây? Mọi người đều đã phản ứng lại, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Long Cảnh Đế.