Quyết tâm của Vu Bành Tổ

Ngay khi Quan Ninh dẫn đại quân tiến vào Nguyên Châu, quân Ngụy lúc này cũng bắt đầu rục rịch hành động. Đó là một trấn nhỏ hẻo lánh nằm kẹp giữa hai ngọn núi, địa thế vô cùng kín đáo, cũng là nơi chủ lực quân Ngụy đang ẩn náu. Kể từ khi chiến cục xoay chuyển, bị rơi vào thế gọng kìm, bọn họ bắt đầu chuỗi ngày trốn chui trốn lủi. Ba mươi vạn đại quân giờ chỉ còn lại hơn mười hai vạn người, tổn thất quá nửa. Trong đó có hơn mười vạn quân bị Quan Ninh tiêu diệt, số còn lại cũng thương vong trầm trọng trong suốt thời gian qua. Những binh sĩ còn sống sót cũng chẳng khá khẩm gì hơn vì đường tiếp tế đã hoàn toàn bị cắt đứt. Quân đội rệu rã, sĩ khí sa sút thảm hại, đã đến lúc lâm vào bước đường cùng. Bên trong một căn phòng tại trấn nhỏ, nơi được dùng làm sở chỉ huy tạm thời của quân Ngụy. Đám tướng lĩnh quân Ngụy ai nấy đều lộ vẻ lo âu, so với trước kia, bọn họ đều gầy rộc đi trông thấy. "Vừa nhận được tin, lại có thêm hai tiểu đội mất liên lạc, e là đã bị quân địch vây quét rồi." Một vị tướng lĩnh cất giọng trầm buồn. Lương thảo cạn kiệt, lại bị vây khốn giữa lòng địch, việc tìm kiếm nhu yếu phẩm là ưu tiên hàng đầu. Bọn họ buộc phải phái các đội nhỏ đi tìm kiếm hoặc cướp bóc, không dám phái đi quá đông vì sợ mục tiêu quá lớn dễ bị phát hiện. Mọi người im lặng, gần đây những chuyện như vậy xảy ra như cơm bữa. "Quân địch đã bắt đầu giãn nhịp độ tấn công, rõ ràng là bọn chúng biết rõ tình cảnh của ta. Cứ tiếp tục thế này, chẳng cần địch đánh tới, chúng ta cũng tự tan rã thôi." Một tướng lĩnh khác lên tiếng: "Kẻ địch đang trấn giữ nghiêm ngặt vùng Vĩnh thành, đại quân quy mô lớn căn bản không thể đi qua được, huống hồ sức chiến đấu của quân ta hiện giờ đã chạm đáy." "Chính vì thế chúng ta mới phải rút lui. Thay vì làm con thú bị nhốt chờ chết, chi bằng liều mạng xông ra một con đường máu." Đại soái nước Ngụy là Nam Uyên trầm giọng nói: "Chúng ta sẽ từ bỏ Hoài Châu, tiến về phía trước hội quân với quân Lương để tiếp tục tác chiến." "Kết cục e là không ổn đâu. Quân địch ở Hoài Châu sẽ lập tức chi viện cho phía Nguyên Châu, toàn bộ chiến cục đều sẽ bị ảnh hưởng." Có người lên tiếng, kéo theo một tràng phụ họa. Rõ ràng, bọn họ đều không mấy lạc quan về tiền đồ của cuộc chiến này, mọi kỳ vọng đã tan biến sạch sành sanh. "Đừng nói những lời làm nản lòng chiến sĩ như vậy nữa. Trấn Bắc Vương Quan Ninh của đối phương khi xưa rơi vào vòng vây, chỉ mang theo ngàn tên tân binh mà còn không bỏ cuộc, ngược lại còn gây ra thương vong lớn cho quân ta. Chúng ta còn nhiều binh lực thế này, sao có thể dễ dàng nói lời từ bỏ?" Nam Uyên nghiêm giọng quở trách, và cái tên ông ta lấy ra làm gương chính là Quan Ninh. Cái tên này đã khắc sâu vào tâm trí các tướng lĩnh quân Ngụy, bọn họ thảm hại như ngày hôm nay đều là nhờ hắn ban tặng. "Đúng vậy, chúng ta không được bỏ cuộc, phải đấu với Quan Ninh đến cùng. Nếu cứ thế lủi thủi bại trận trở về, biết ăn nói thế nào đây?" Lời khích tướng quả nhiên có tác dụng. "Nhưng dù có tới Nguyên Châu hội quân với quân Lương thì cũng chẳng dễ dàng gì. Vạn nhất bị quân địch phát hiện thì sao?" "Chuyện này cần phải có nghi binh che mắt." Nam Uyên trầm giọng giải thích: "Ta đã phân ra bốn vạn quân làm nhiệm vụ nghi binh. Số binh lực này sẽ tiếp tục tiến về phía nam giao chiến với địch, khiến quân địch lầm tưởng rằng chúng ta đang muốn phá vây rút về nước. Như vậy, bọn chúng sẽ không thể biết được ý đồ thật sự của ta." Mọi người nghe xong mới vỡ lẽ, nếu làm vậy thì độ an toàn sẽ cao hơn nhiều. "Chỉ là nếu làm thế..." Có người ngập ngừng: "Những người ở lại Hoài Châu e là khó lòng sống sót." Dù sao cũng là làm mồi nhử che chắn cho chủ lực. "Đúng vậy." Nam Uyên u uất nói: "Đây là hạ sách trong lúc đường cùng, chỉ có thể bỏ nhỏ giữ lớn. Nếu toàn quân cùng phá vây, với tình thế hiện tại, có khả năng sẽ bị tiêu diệt sạch. Làm vậy ít nhất vẫn giữ lại được một phần sinh lực." Đưa ra quyết định này, Nam Uyên là người đau lòng nhất, nhưng với cương vị chủ soái, ông ta buộc phải có dũng khí của kẻ tráng sĩ chặt tay cứu mạng. Cả căn phòng rơi vào tĩnh lặng, ai nấy đều hiểu rõ tình thế ngặt nghèo lúc này. "Bây giờ bản soái muốn hỏi, ai nguyện ý ở lại thống lĩnh bộ phận nghi binh?" Nam Uyên nhìn quanh: "Có lẽ vẫn còn một tia hy vọng sống sót để đột phá vòng vây trở về nước." Dù nói vậy, nhưng ông ta thừa biết cơ hội đó vô cùng mong manh. Một khi đã ở lại làm mồi nhử, phần lớn là cầm chắc cái chết. "Ta ở lại." Vu Bành Tổ lên tiếng, không một chút do dự. "Phó soái?" "Phó soái ngài..." Đám đông kinh ngạc, không ngờ Vu Bành Tổ lại chủ động đề đạt. Lão là phó soái, có tính thế nào cũng không đến lượt lão. "Để ta ở lại cho." "Để tôi!" Không ít tướng lĩnh quân Ngụy tranh nhau nhận nhiệm vụ. "Đừng tranh giành nữa, để ta ở lại." Vu Bành Tổ dứt khoát: "Ta sẽ dẫn quân ở lại tiến đánh Vĩnh thành, thu hút sự chú ý của địch để che chở cho chủ lực." "Phó soái?" "Ý ta đã quyết!" Vu Bành Tổ trầm giọng: "Hai lần đối đầu với Quan Ninh, hai lần thảm bại. Ta chinh chiến sa trường bao năm, chưa từng chịu nhục nhã như vậy. Ta sẽ đi quyết chiến với Quan Ninh một trận, dù chết cũng không hối tiếc!" Lão nhìn về phía Nam Uyên: "Đại soái, hãy thành toàn cho ta. Hơn nữa, một phó soái như ta xuất hiện mới khiến quân địch tin rằng chúng ta thật sự muốn phá vây về nước." Mọi người đều lặng thinh không nói được lời nào. Bọn họ biết tâm thái của Vu Bành Tổ lúc này cũng giống như Tống đại nhân, đã nảy sinh chấp niệm với việc tiêu diệt Quan Ninh. Lão luôn dằn vặt bản thân, bởi chiến cục xoay chuyển theo chiều hướng xấu chính là bắt đầu từ hai lần thất lợi của lão. Vì vậy, lão muốn dùng chút sức tàn cuối cùng để cống hiến cho việc rút lui của chủ lực. Lão đang tìm đến cái chết. "Ngươi thật sự đã quyết định rồi sao?" Nam Uyên nhìn lão. Đây là người cộng sự lâu năm, phối hợp vô cùng ăn ý với ông ta. "Đã quyết." Vu Bành Tổ khẳng định. "Hy vọng ngươi có thể sống sót trở về." Nam Uyên biết lúc này không nên ngăn cản mà nên thành toàn, nếu không cái dằn vặt trong lòng lão sẽ chẳng bao giờ nguôi ngoai. "Đa tạ!" "Bảo trọng!" Nam Uyên vỗ vai người bạn già, sau đó hô lớn: "Đại Ngụy lấy ngươi làm vinh dự! Chư vị, thời gian gấp rút, bắt đầu hành động thôi." "Đại Ngụy tất thắng!" "Đại Ngụy tất thắng!" Mọi người gầm nhẹ, đưa mắt tiễn Vu Bành Tổ rời đi. Với tư cách phó soái, lão đã thể hiện bản lĩnh gánh vác vào thời khắc mấu chốt vì đại quân chủ lực, lão xứng đáng được kính trọng. Mệnh lệnh được ban xuống, Vu Bành Tổ lập tức rời đi. Lão tập hợp các cánh quân đang tản mát, giương cao cờ hiệu, đường đường chính chính giết về phía Vĩnh thành. "Anh em, chúng ta phải phá vây! Phía sau vẫn còn đại bộ đội của chúng ta, nhất định sẽ giết được ra ngoài!" Vu Bành Tổ gào lớn. Được trở về nhà là mong ước lớn nhất của binh sĩ nước Ngụy, cũng là liều thuốc kích thích hiệu quả nhất. Tất nhiên, đó chỉ là lời nói dối. Phá vây là thật, nhưng phía sau chẳng hề có đại bộ đội nào đi theo cả. Bọn họ chỉ là quân cờ để che chắn cho chủ lực mà thôi. Từng đợt quân bắt đầu liều chết phá vây. Nhưng bọn họ chỉ là những binh sĩ rệu rã, mà vùng Vĩnh thành vốn đã có lượng lớn quân địch trấn giữ, căn bản không có cửa thoát. Thương vong ngày một tăng cao! Thế nhưng Vu Bành Tổ dường như không nhìn thấy, vẫn tiếp tục hạ lệnh chiến đấu. Dần dần, lão phát hiện ra điểm bất thường. Kỵ binh của địch chỉ xuất hiện một phần nhỏ, ngay cả mặt mũi Quan Ninh lão cũng không thấy đâu. Hắn đi đâu rồi? Vu Bành Tổ linh cảm có điều chẳng lành. Sau vài ngày huyết chiến, thương vong càng thêm nặng nề, tướng sĩ dưới quyền đã bắt đầu tuyệt vọng. Vòng vây phòng thủ quá nghiêm ngặt, bọn họ bắt đầu hò hét hỏi đại bộ đội đang ở đâu? Nhưng làm gì có đại bộ đội nào. "Xem ra Ninh vương gia đoán không sai, bọn chúng chỉ là quân nghi binh thôi, muốn phá vây thật thì chắc chắn không chỉ có bấy nhiêu người." Các tướng lĩnh tại Vĩnh thành đang bàn tán xôn xao. "Báo, tướng lĩnh địch muốn gặp Vương gia để nói chuyện." "Ồ?" Tề Nhạc cười nói: "Đã vậy thì bồi thêm cho bọn chúng một đòn nữa đi. Đi nói với chủ tướng địch, cứ bảo là Ninh vương gia đã đi Nguyên Châu rồi..."