Đã chuẩn bị sẵn một thanh đao giết người

Lời này không phải nói suông, sào huyệt của đám sơn phỉ đều nằm trong những dãy núi lớn phía tây Lũng Châu. Nếu không thông thạo địa hình mà xông vào, dù là quân đội tinh nhuệ đến mấy cũng khó lòng làm gì được! "Đúng vậy, Trấn Bắc quân tuy tinh nhuệ thật, nhưng thế mạnh của bọn họ là giáp lá cà trên chiến trường chính diện. Gặp phải tình cảnh này, chưa chắc đã thành công." Dù miệng nói vậy, nhưng vẻ lo âu trên mặt đám quan lại vẫn chẳng hề tan biến. Ai cũng hiểu đó chỉ là lời tự an ủi. Với gần hai mươi vạn đại quân, chỉ cần hạ quyết tâm tiễu phỉ, loại thổ phỉ nào mà không giải quyết được? "Ta còn nghe phong thanh, Trấn Bắc quân ở lại Lũng Châu sẽ không lâu đâu, có lẽ mùa xuân năm sau sẽ lên phía bắc. Thế nên chúng ta phải cắn răng chịu đựng qua mùa đông này!" "Đây quả là một mùa đông giá rét mà!" Mọi người bàn tán xôn xao, rồi kết thúc buổi mật đàm. Sáng hôm sau, Quan Ninh dậy từ rất sớm. Vốn dĩ hắn định hôm nay sẽ đến nơi đóng quân của Trấn Bắc quân, nhưng vì chuyện tiễu phỉ nên phải nán lại Lũng Châu thêm vài ngày. Quan Ninh đang chờ đám quan lại này chủ động đến tìm mình để khai báo. Hôm qua tới gấp, hắn vào thẳng châu nha, sáng nay Bàng Thanh Vân cùng mấy người khác dẫn hắn đi dạo quanh phủ thành để tìm hiểu phong tục tập quán. Đoàn người không phô trương thanh thế, chỉ có vài tùy tùng đi theo. "Trong thành này có không ít kẻ là sơn phỉ." "Đã đến mức độ này rồi sao?" "Quan phỉ cấu kết vô cùng nghiêm trọng, nhổ cỏ phải nhổ tận gốc. Ngài muốn đợi bọn họ chủ động khai báo là chuyện không thể nào." "Cũng chưa chắc." Quan Ninh lên tiếng: "Ta giết Khâu Thiên Tài chắc chắn đã tạo ra uy hiếp. Hiện giờ bọn họ đang chờ tin tức từ phía triều đình, một khi triều đình không hỏi han gì, bọn họ sẽ lập tức thay đổi thái độ ngay." "Hôm nay có lẽ sẽ được xem một vở kịch hay." Trên mặt Bàng Thanh Vân hiếm khi lộ ra ý cười, chỉ có điều vết sẹo kéo dài từ khóe miệng đến tận mang tai khiến nụ cười ấy trông vô cùng dữ tợn... "Kịch hay gì thế?" "Ngài cứ chờ mà xem." "Vậy ta sẽ rửa mắt mà đợi." Quan Ninh cũng không hỏi thêm. Suốt buổi sáng hắn đi dạo quanh thành nắm bắt tình hình, mãi đến khi nghe người dân bàn tán mới biết hôm nay có vở kịch gì. Hôm nay là sinh thần của tam đương gia tổ chức sơn phỉ Bá Sơn Minh, nói nôm na chính là ngày sinh nhật. Sinh nhật của một tên sơn phỉ mà lại được tổ chức vô cùng long trọng. Theo lệ thường, gã sẽ dẫn một toán người đông đảo vào Thạch Giang thành ăn uống chơi bời, bày tiệc linh đình! Đây không phải yến tiệc bình thường, khi đó các quan viên chủ chốt của Lũng Châu cùng đám phú thương quý tộc đều phải đến tiếp rượu. Sau đó gã sẽ qua đêm tại Tiêu Hương Các. Tiêu Hương Các là thanh lâu lệ uyển lớn nhất trong Thạch Giang thành. Vào ngày này, nơi đó sẽ ngừng tiếp khách ngoài, chủ yếu dùng để phục vụ đám người Đoạn Ứng. Ăn trắng, uống trắng, ngủ trắng, rồi sau đó còn mang theo một đống lễ vật nghênh ngang rời đi... Quan Ninh nghe xong mà không khỏi kinh ngạc, quả thực là đảo lộn tam quan. Đây đâu phải thổ phỉ, đây rõ ràng là thổ hoàng đế. Hèn chi hôm nay thấy đám quan lại kia ai nấy thần sắc đều không tự nhiên, có kẻ từ nơi khác đến thì vội vàng đòi đi ngay, hoặc tìm lý do để lẩn tránh... "Các ngươi không một ai được phép đi cả, hôm nay đều ở lại đây xem vở kịch lớn này!" Quan Ninh nhìn đám quan viên đang đến xin chỉ thị. "Ngoài ra ta còn cần các ngươi phối hợp diễn một màn kịch. Bản vương muốn xem thử tên Bá Phủ Ô Thông này ngông cuồng đến mức nào!" Đây cũng là một cơ hội tốt, nhân lúc này có thể gầy dựng danh tiếng của hắn, đồng thời thuận tay lôi ra không ít quan viên cấu kết với giặc. Đám người mặt mày xám xịt. Dưới sự sắp xếp của Quan Ninh, quân đội hắn mang theo cùng năm nghìn binh sĩ Trấn Bắc quân đều được bí mật mai phục trong thành. Hắn cố ý kiểm soát người ra vào thành, khiến bọn họ không có cơ hội báo tin. Mọi thứ vẫn diễn ra như thường lệ. Đến lúc chập choạng tối, ngoài thành xuất hiện một toán người, chừng gần trăm kẻ, có kẻ cưỡi ngựa, có kẻ ngồi xe ngựa, nghênh ngang tiến vào thành! Bọn chúng đi đứng ngông nghênh, ăn mặc đủ kiểu kỳ dị. Dân chúng trong thành thấy vậy không ai là không né tránh. "Ơ kìa, sao hôm nay không có ai ra nghênh đón thế này?" Tên đại hán mặc áo choàng da chồn trắng đi đầu lên tiếng. Gã này vóc dáng cao lớn vạm vỡ, vòng eo thô kệch, bắp tay cuồn cuộn những thớ thịt chắc nịch. Đã vào cuối tháng chín, tuy thời tiết chuyển lạnh nhưng vẫn chưa đến mức phải mặc áo lông chồn, vậy mà gã chỉ khoác ngoài một chiếc, bên trong chẳng mặc gì, để lộ khuôn ngực và bụng đầy những vết sẹo. Kiểu ăn mặc này vô cùng trương dương. Gã chính là tam đương gia của Bá Sơn Minh, kẻ có danh hiệu Bá Phủ — Ô Thông. Phía sau gã có hai người khiêng một cái rương lớn, trong rương đặt món vũ khí của gã, một thanh khai sơn phủ! Phủ không rời thân là tác phong nhất quán của gã. Đã đến mức cần hai người khiêng thì có thể tưởng tượng được sức nặng của thanh rìu này... "Có lẽ là đang chờ ở Cát Tường tửu lâu rồi, dù sao cũng là kẻ làm quan, không thể quá lộ liễu được đúng không?" Có kẻ bên cạnh lên tiếng. "Ha ha!" Ô Thông cười lớn, sau đó mỉa mai: "Đám người này đúng là giả tạo, đã làm đĩ còn muốn lập bàn thờ trinh tiết!" "Ai bảo không phải chứ?" "Ha ha ha!" Cả đám cười nói không chút kiêng nể. "Đi, chúng ta đến chỗ cũ, uống rượu ăn thịt trước, sau đó mới tới Tiêu Hương Các." "Đi theo tam đương gia đúng là được ăn ngon mặc đẹp." "Cái đó là đương nhiên." Chỗ cũ chính là tửu lâu có quy mô lớn nhất Thạch Giang thành, tên gọi Cát Tường tửu lâu. Thực ra hôm nay cũng chẳng phải sinh nhật gã, một năm gã đón vài cái sinh nhật, thực chất là tới đây để vơ vét hưởng lạc, sẵn tiện mang theo chút đồ về. Đây mới là cảnh giới cao nhất của việc làm thổ phỉ, không cần cướp bóc mà có người tự dâng tận tay. Chặn đường cướp bóc chỉ là hạng thổ phỉ thấp kém nhất. Bọn chúng chủ yếu là thu phí bảo kê. Một nơi có đủ hạng người tam giáo cửu lưu, tiểu thương buôn bán đều phải làm ăn đúng không? Dù là tửu lâu, thương đội hay thanh lâu đều là mục tiêu của bọn chúng. Bọn chúng tiếp quản thế lực ngầm ở đây, sau đó bắt nộp tô thuế cố định hằng tháng... Ô Thông nghĩ vậy, không khỏi thán phục đầu óc của đại ca mình. Phương thức này đúng là kiếm tiền nhanh hơn đi cướp nhiều. Cả toán người quen đường cũ đi về phía Cát Tường tửu lâu. Không hiểu sao, bọn chúng phát hiện hôm nay người đứng hai bên đường rất đông, cứ chỉ trỏ về phía mình. Bình thường chẳng có mấy người, thấy bọn chúng là sợ hãi tránh không kịp. "Đám người này gan to lên rồi sao?" Có tên thổ phỉ tò mò nói: "Cảm giác như bọn họ đang xem náo nhiệt vậy." "Nhìn cái gì mà nhìn, nhìn nữa ta giết hết bây giờ!" Ô Thông cố ý bày ra bộ mặt hung thần ác sát, dọa mấy người dân hoảng sợ lẩn tránh. "Ha ha!" Gã lại cười lớn, chẳng mảy may để tâm. Nhiều năm qua gã đã hiểu rõ một đạo lý, ngươi càng lợi hại thì bọn họ càng sợ ngươi, đám quan lại Lũng Châu kia chính là như vậy. Mỗi lần tới Lũng Châu, bạch phiêu là một chuyện, chuyện khác là để phô trương uy thế của Bá Sơn Minh, tránh để lâu ngày không lộ diện lại chẳng còn ai sợ hãi nữa. Cát Tường tửu lâu nằm ở vị trí sầm uất trong thành. Đến nơi này, Ô Thông mới nhíu mày, trước cửa tửu lâu không có lấy một bóng người. Điều này khiến gã rất tức giận. Ở cổng thành không nghênh đón thì thôi đi, đến cửa tửu lâu rồi mà vẫn không có ai đón? Thế này thì quá đáng lắm rồi. Gã trực tiếp bước vào trong, chỉ thấy đại sảnh tầng một ngồi kín người, nhưng trên bàn lại trống không... Cảnh tượng này càng khiến gã điên tiết hơn. "Ta nói này chư vị, thế này là có ý gì? Không nghênh đón thì thôi, rượu thịt cũng không chuẩn bị sẵn sao?" Gã lớn tiếng quát tháo. "Rượu thịt chưa chuẩn bị xong, nhưng đã chuẩn bị sẵn một thanh đao giết người!" Lúc này, một giọng nói lạnh lùng vang lên.