Đã quá muộn rồi

Đến trước cổng thành, đập vào mắt là một đám người đông nghịt, trong đó đa số là quan lại, còn có không ít phú thương quý tộc địa phương. Hôm nay đã quá thời hạn định ra một ngày, nhưng chính một ngày này lại khiến bọn họ thấp thỏm muôn phần, lòng đầy hoảng sợ. "Bái kiến Trấn Bắc Vương!" Cả đám người đồng loạt khom lưng cúi đầu, thái độ cung kính chưa từng có. "Chư vị vì sao lại huy động nhân lực rầm rộ thế này, thật không cần thiết đâu." Quan Ninh nở nụ cười nhẹ nhàng, hắn đại khái đã đoán được nguyên nhân đám người này làm vậy... "Vương gia, hạ quan tới để nhận tội." Lúc này, một vị quan viên vội vã chạy lên phía trước nhất. "Ta có tội, ta từng nhận tiền tang vật từ Bá Sơn Minh, ta tới đây để xin ngài định tội... cầu xin ngài lượng thứ." Lời vừa mới mở đầu, đã có người lập tức xông lên, căn bản không thèm để ý đến trường hợp này nữa. Vị quan viên này là điển ngục quan của nha môn Thạch Giang thành, phẩm cấp cũng không thấp, lúc này lại trực tiếp quỳ gối trước mặt Quan Ninh, lớn tiếng cầu khẩn. Cái gì mà mặt mũi hay tôn nghiêm, lão đều vứt sạch rồi. Có người đầu tiên tiên phong, những kẻ khác chỉ sợ chậm chân, liền vội vàng mở miệng. "Vương gia, ta cũng muốn nhận tội." "Ta cũng chủ động khai báo." "Vương gia, ngài nghe ta nói trước đã." Tiếng người ồn ào, tranh nhau nói trước, chỉ sợ nói chậm một chút sẽ bị kẻ khác cướp mất cơ hội. Riêng mấy kẻ từng bí mật tìm gặp Quan Ninh trước đó thì đang âm thầm đắc ý... "Vương gia, hạ quan cũng muốn khai báo với ngài." Thông phán Thạch Kính tiến lên, nghiến răng nói. Tình thế ép người, cục diện hiện tại buộc lão không thể không làm vậy... Mọi người xung quanh đều hơi ngẩn ra. Thạch Kính tuyệt đối là một trong những nhân vật lợi hại nhất Lũng Châu, với cương vị Thông phán, lão nắm giữ toàn bộ binh lính trị an thành vệ, là tâm phúc hàng đầu của cựu Thứ sử Khâu Thiên Tài! Vậy mà lúc này cũng phải cúi đầu! Trong đám người, Hầu Anh Phát cũng khẽ giật mặt, lão mấy lần định nói lại thôi, cuối cùng vẫn không thốt nên lời. Để lão phải hạ mình cầu xin Quan Ninh trước bàn dân thiên hạ thế này, lão thật sự làm không được... "Vương gia, ngài đã về rồi." Lúc này, Giả Hợp mới chạy tới. Ánh mắt mọi người đều tập trung vào lão. Giả Hợp đã biến mất suốt hai ngày qua, không ai gặp được lão, có kẻ tìm đến cũng bị Trấn Bắc quân chặn lại, giờ đây cuối cùng lão cũng lộ diện... Người ta đồn rằng lão đã sớm tìm Quan Ninh khai báo, nhưng bản thân lão lại ra sức phủ nhận... "Ừm." Quan Ninh gật đầu, sau đó nhìn về phía đám đông, lên tiếng: "Các ngươi đều tới để khai báo vấn đề của bản thân sao?" "Phải ạ!" "Vương gia, chúng ta biết sai rồi." "Cầu xin ngài tha thứ cho chúng ta." Đám người lại nhao nhao lên tiếng. "Nhưng bản vương đã nói rõ là trong thời hạn nửa tháng, mà nay đã quá một ngày rồi." Thần sắc Quan Ninh khôi phục vẻ bình thản, ngữ khí hờ hững. "Chỉ kém có một ngày thôi mà, vả lại mấy ngày đó ngài cũng đâu có ở đây." "Đúng vậy, chúng ta đã biết lỗi rồi." Lại là những lời bao biện cũ rích vang lên. Hầu Anh Phát đứng bên cạnh không nhịn được cười lạnh. Lão đã nhẩm tính qua, ở đây có hơn ba mươi người, cơ bản đều là quan viên chủ chốt, phú thương quý tộc của Lũng Châu, mỗi người đều có thân phận địa vị riêng. Lão không tin Quan Ninh dám làm chuyện trái với lẽ thường, giết sạch ngần ấy người... Làm vậy sẽ tạo ra khoảng trống lớn ở các chức vụ quan trọng, Lũng Châu chắc chắn sẽ xảy ra đại loạn. Mà những kẻ ở đây cũng chỉ là một phần, lão quá hiểu rõ tình hình Lũng Châu rồi. Quan lại cấu kết với sơn tặc chiếm tới tám chín phần mười... Thế nên hắn không dám giết người, tuyệt đối không dám! Hầu Anh Phát càng nghĩ càng thấy an tâm. Tuy nhiên, việc phải chịu thiệt thòi bỏ ra chút lợi ích chắc chắn là không tránh khỏi... Đáng chết thật! "Bản vương đã cho các ngươi cơ hội. Trong thời hạn nửa tháng, kẻ nào chủ động tìm ta khai báo thì có thể không truy cứu, nhưng kẻ nào không biết trân trọng cơ hội thì phải chịu sự phán xét!" Giọng nói của Quan Ninh trở nên đanh thép, lạnh lùng. "Bản vương từng nói, kẻ cấu kết với sơn tặc phải bị trọng tội chém đầu, ngoài ra còn phải thông báo toàn châu, để mọi người dân trăm họ đều biết đến hành vi bỉ ổi này của các ngươi!" Mọi người nghe vậy đều run rẩy cả tâm can. Bị giết đã đành, lại còn bị hủy hoại danh tiếng... Hình phạt này quá nặng nề rồi! "Bịch!" "Bịch!" Tiếng quỳ gối liên tiếp vang lên! Họ cảm nhận được sự lạnh lẽo trong giọng điệu của Quan Ninh! Lẽ nào thật sự không còn đường lui sao? "Những ai đã tìm gặp bản vương trước đó có thể bước ra, đứng sau lưng ta." Quan Ninh lên tiếng. Lúc đầu không ai dám cử động, vì bước ra trước mặt mọi người nghĩa là bị lộ diện, tương đương với việc phản bội lại tập thể. Tuy không bị xử phạt nhưng lại đắc tội với quá nhiều người. Họ cũng sợ hãi. Nhưng rồi người đầu tiên đã bước ra. Đó chính là Giả Hợp, lão đi thẳng tới đứng sau lưng Quan Ninh. "Bỉ ổi!" "Vô liêm sỉ!" Thạch Kính không nhịn được chửi thầm, giờ thì mọi chuyện đã rõ rành rành rồi! Lão ta bí mật tìm Quan Ninh đã là quá đáng, quan trọng là lão biết quá nhiều chuyện... Tất cả mọi người đều thầm rủa sả trong lòng. Có Giả Hợp dẫn đầu, lần lượt có thêm vài người bước ra, nhưng ai nấy đều cúi gầm mặt, dường như không dám đối diện với đám đông. "Tại sao phải cúi đầu? Tất cả ngẩng đầu lên cho ta!" Quan Ninh trực tiếp quát lớn. "Những kẻ cấu kết sơn tặc, không biết hối cải kia còn đang ngẩng đầu ưỡn ngực, các ngươi sợ cái gì?" Nghe lời này, bảy tám người vừa bước ra đều ngẩng cao đầu. Đúng vậy, họ sợ cái gì chứ? Kẻ phải sợ bây giờ chính là đám người kia mới đúng. Tiếng quát bất ngờ của Quan Ninh khiến bầu không khí nhất thời trở nên tĩnh lặng đến đáng sợ. Mọi người đều cảm thấy một áp lực đè nặng. "Bản vương biết suy nghĩ của các ngươi, các ngươi định chờ chỉ dụ của triều đình tới mới đưa ra phán đoán. Giờ thấy chỉ dụ không giống như mình nghĩ, mới vội vàng cầu xin." Quan Ninh tiếp tục nói: "Các ngươi vẫn chưa thực sự hối cải từ tận đáy lòng, chưa nhận thức được sai lầm của chính mình." "Nhận thức được rồi, chúng ta nhận thức được rồi!" "Đúng vậy, Vương gia." Đám người lại bắt đầu van nài. "Nhưng bất luận các ngươi có nhận thức được lỗi lầm hay không, thì đều đã... muộn rồi!" Quan Ninh bình thản nói: "Cơ hội chỉ có một lần, nếu không biết trân trọng thì nó sẽ trôi qua mất..." Rầm! Rầm! Lời hắn vừa dứt, lập tức có binh lính từ ngoài cổng thành tràn vào, bao vây chặt chẽ nơi này. Chứng kiến cảnh này, sắc mặt ai nấy đều đại biến, càng thêm hoảng loạn. "Vương gia, chỉ kém có một ngày thôi mà!" "Vương gia, ngài không thể làm thế này!" "Ngài định làm gì?" Thạch Kính cũng nghiến răng nói: "Vương gia, ngài lẽ nào thật sự định giết sạch chúng ta?" "Ngươi nghĩ ta không dám?" "Giết sạch ngần ấy người, quan lại Lũng Châu sẽ khuyết thiếu trầm trọng, lập tức gây ra hỗn loạn, ngài không dám đâu!" Hầu Anh Phát đứng bật dậy, lão buộc phải lên tiếng rồi. "Đúng thế, ta không tin ngài dám động vào Hầu gia chúng ta, Hầu gia chúng ta có quan hệ mật thiết với Cao gia ở Thượng Kinh!" Một người nhà họ Hầu lớn tiếng phụ họa. "Câm miệng!" Lúc này Quan Ninh trực tiếp quát mắng: "Có lẽ các ngươi đều ôm tâm lý pháp không trách chúng (số đông không bị phạt) nên mới ngang ngược không kiêng nể gì như vậy!" "Tưởng rằng bản vương sẽ có điều cố kỵ sao? Các ngươi sai rồi, sai quá rồi! Giết sạch các ngươi, vừa vặn có thể thay một loạt người mới, phong khí quan trường Lũng Châu cần phải thay đổi triệt để rồi!" Trong giọng nói của Quan Ninh tràn ngập sát ý sôi sục! "Lời bản vương đã nói ra sẽ không bao giờ thay đổi, bất cứ kẻ nào dám thách thức uy quyền của bản vương đều phải bị trừng trị!" Hắn nói đoạn, ánh mắt chuyển sang Giả Hợp. "Giả đại nhân, việc này giao cho ông chủ trì..."