Ngôi nhà đổ nát tứ bề lộng gió

Lại thêm một đạo bẩm báo truyền tới khiến tâm trạng vừa mới khôi phục đôi chút của Long Cảnh Đế lại phủ đầy mây mù. "Nghiêm trọng lắm sao?" "Rất nghiêm trọng!" Cao Liêm lên tiếng: "Thủ lĩnh toán phản quân này tên là Vương Luân, hiện đã chiếm đóng ba phủ, quy mô vẫn đang không ngừng mở rộng..." Ông ta bắt đầu giới thiệu tình hình. Long Cảnh Đế nhíu mày hỏi: "Khu vực Đông Nam vốn là vùng đất trù phú của Đại Khang, sao lại có kẻ làm loạn?" Dân gian gọi là khởi nghĩa, nhưng triều đình thì gọi là phản loạn. Thực tế tình trạng này không hề hiếm gặp, hễ nơi nào thuế khóa lao dịch nặng nề thì tất sẽ có người đứng đầu bùng phát khởi nghĩa. Về nguyên nhân sâu xa, Long Cảnh Đế vốn hiểu rõ mười mươi, nhưng ở một nơi giàu có mà xảy ra chuyện này thì quả là hiếm thấy. "Cậy lúc Quan Ninh tạo phản, luôn có những kẻ không an phận muốn đục nước béo cò." Cao Liêm nói tiếp: "Phương Bắc đã hoàn toàn hỗn loạn, chúng ta bắt buộc phải đảm bảo sự ổn định của phương Nam, nếu có phản loạn thì phải trừ tận gốc." Các triều thần đều gật đầu tán đồng. Thực tế, không ít người đã tính đến nước cờ xấu nhất, vạn nhất đại quân Quan Ninh không thể ngăn cản thì phải chuẩn bị nam thiên dời đô. Chỉ là hiện tại chưa đến mức đó nên không ai dám đưa ra mặt nổi, nhưng tư gia của nhiều huân quý giàu có đã bắt đầu rục rịch dời xuống phía nam. "Đối với những kẻ khởi nghĩa làm loạn, không nhất thiết lúc nào cũng phải thanh trừng, còn có thể chiêu an." Long Cảnh Đế trầm ngâm: "Cứ phái người đi thương lượng trước, lũ dân đen đó chẳng có kiến thức gì, hứa hẹn cho một quan nửa chức là chúng sẽ hết quấy phá, thậm chí còn có thể để chúng ta sai khiến." "Rõ." Xong việc này, lại đến việc tiếp theo. Ở Lũng Châu vẫn còn một cánh phản quân của Quan Ninh, có điều cánh quân này vô cùng giảo quyệt, ẩn náu sâu trong đại ngàn vùng Tây Nam nên rất khó xử lý. Mấu chốt là hiện giờ binh lực chủ chốt đều đã tập trung để đối phó với Quan Ninh. Tiếp đó là vấn đề trưng binh. Trước đó Long Cảnh Đế hạ lệnh cưỡng chế trưng binh, bắt đầu từ kinh thành rồi mở rộng ra các vùng lân cận. Nếu quanh đây không đủ thì xuống phương Nam bắt tráng đinh. Dự kiến ban đầu là hai mươi vạn, nhưng hiện tại mới chỉ mộ được một nửa, thực sự rất khó khăn. Quan trọng nhất vẫn là vấn đề quân lương. Kho lương tại Thượng Kinh đã cạn kiệt, giờ chỉ có phương Nam là còn lương thực, nhưng lại mãi không vận chuyển về được. Đây chính là vấn đề cốt tử. Long Cảnh Đế nhìn về phía Thượng thư Hộ bộ Triệu Lập Bản. "Chẳng phải đã bốc xếp lên thuyền vận chuyển về rồi sao? Tại sao vẫn chưa tới Thượng Kinh?" Trong lãnh thổ Đại Khang có một con sông mang tên Lan Thương đại vận hà, bắt nguồn từ phía bắc tại Lũng Châu và kết thúc ở Thương Giang phía nam. Con sông này thông suốt nam bắc, vận tải cực kỳ thuận tiện. Kinh thành nằm ở Lũng Châu, mà huyện Thông gần Thượng Kinh lại có bến cảng, chỉ cần có lương thực thì việc vận chuyển về Thượng Kinh không hề phức tạp. "Việc này do Hộ bộ phụ trách, tại sao lại trì trệ đến tận giờ? Tướng sĩ tiền tuyến đang chờ lương thực, giá lương trong kinh thành cũng đang tăng vọt, đang cực kỳ cần lô lương này để bù đắp, ngươi làm việc kiểu gì vậy?" Bị chất vấn như vậy, Triệu Lập Bản cũng thấy bực mình. "Lương thực cho quân đội thì Hộ bộ chúng thần không dám chậm trễ nửa phân, vốn đã bàn giao xong cho Binh bộ rồi." "Vậy tại sao tiền tuyến lại thiếu lương?" Long Cảnh Đế gằn giọng: "Mấy ngày trước Thẩm Hưng Vân còn quay về tìm trẫm đòi lương thực đấy." "Chuyện này bệ hạ nên hỏi Đoạn đại nhân." Triệu Lập Bản đáp: "Lương thực phương Nam không vận chuyển về được là vì vận hà bị tắc." "Vận hà sao lại tắc được?" "Đó là bởi vì..." "Bệ hạ, những việc này thần sẽ đốc thúc giải quyết sớm, ngài không cần phải hao tâm tổn trí. Việc cấp bách lúc này vẫn là ngăn chặn Quan Ninh tiếp tục tiến quân." Cao Liêm đột ngột đứng ra ngăn không cho Triệu Lập Bản nói tiếp, còn dùng ánh mắt ra hiệu. Hiển nhiên trong chuyện này có khuất tất, thậm chí là khuất tất rất lớn. Vận hà không tự nhiên mà tắc, mà là do con người làm tắc. Giá lương thực ở Thượng Kinh mỗi ngày một tăng, đã gấp bảy tám lần so với lúc đầu. Có kẻ đã tranh thủ tích trữ để mưu cầu bạo lợi. Nếu lương thực phương Nam vận chuyển về, giá lương sẽ giảm xuống, tất nhiên sẽ có kẻ không muốn số lương đó về tới nơi... Triệu Lập Bản thở dài một tiếng. Ông biết rất nhiều chuyện, nhưng không thể nói ra, cũng không dám nói ra. Bệ hạ chẳng lẽ không biết sao? E rằng trong lòng ngài ấy cũng biết rõ mười mươi. Bởi vì đứng sau việc đầu cơ tích trữ này chính là bóng dáng của Nhật Thăng Xương. Nhật Thăng Xương là tiền trang lớn nhất Đại Khang, quan lại trong triều đều ngầm gọi đó là hoàng trang, thực chất là một công cụ vơ vét tiền bạc của các thế gia quý tộc, dĩ nhiên bao gồm cả hoàng tộc — gia tộc lớn nhất. Bọn họ đều có chung một suy nghĩ: Hoàng trang làm ăn kiếm chút tiền thì có vấn đề gì đâu? Đại Khang thịnh thế đất rộng của nhiều, dư sức gánh vác, bách tính Đại Khang cũng gánh vác được. Thế nhưng tích tiểu thành đại, bách tính sớm muộn cũng bị rút cạn. Vấn đề nhỏ sẽ hóa thành đại họa, thịnh thế đi vào suy vong, quốc gia tan rã. Đại Khang giờ đây giống như một ngôi nhà cũ nát, tứ bề lộng gió. Có người đang nỗ lực trám vá, nhưng cũng có kẻ vẫn không ngừng phá hoại. Ông cũng đã lực bất tòng tâm rồi. "Ngươi đi xử lý đi, trẫm thấy hơi mệt." Long Cảnh Đế không muốn nghe thêm những chuyện phiền lòng này nữa, mỗi ngày nghe bấy nhiêu đã quá đủ rồi. Ông hít sâu một hơi. "Cao Liêm nói đúng, vấn đề chủ yếu của Đại Khang hiện giờ nằm ở việc Quan Ninh tạo phản. Chỉ cần dẹp yên hắn, mọi vấn đề khác đều sẽ được giải quyết!" Long Cảnh Đế nhìn về phía Phí Điền và những người khác. "Các ngươi lập tức xuất phát tới Tân La, tùy cơ ứng biến. Quan Ninh là phản tặc, triều đình ta dẹp loạn là danh chính ngôn thuận, tại sao phải kiên thủ rút lui? Chúng ta nên chủ động xuất kích, đánh ra khí thế!" Đây cũng là điểm ông chán ghét nhất ở Chu Văn Hùng. Động một chút là rút, lúc nào cũng mở miệng nói "lấy lui làm tiến". Sĩ khí cứ thế mà tiêu tán hết, làm như thể Quan Ninh mới là chính thống không bằng. Nhưng ông ở sâu trong cung cấm, làm sao biết được tình hình thực tế khốc liệt thế nào? "Lui ra cả đi, trẫm muốn nghỉ ngơi." Buổi nghị sự kết thúc như vậy. Các đại thần mang sắc mặt nặng nề rời đi. Chỉ thay đổi thống soái liệu có cứu vãn được thế bại? Chắc chắn là không thể. Hy vọng ba vị hoàng tử này có thể làm nên chuyện. Đó chỉ là mong ước viển vông của họ mà thôi. "Phí đại nhân, hy vọng chúng ta đồng tâm hiệp lực giành lấy thắng lợi." Tiêu Đằng tiến đến trước mặt Phí Điền. "Hạ quan tự khắc sẽ tận lực." Đám triều thần vây quanh lấy họ, biến họ thành tâm điểm. Trong khi đó, Thái tử Tiêu Chính lại không ai hỏi han, như thể bị gạt ra rìa. Trong mắt mọi người, hắn chỉ là một đứa trẻ, dù là Thái tử nhưng họ vẫn từ tận đáy lòng coi thường hắn... Hắn lẳng lặng bước ra khỏi đại điện, dáng vẻ vô cùng cô độc. Không ai thấy được biểu cảm của hắn lúc này đang lóe lên tia lạnh lẽo. "Các ngươi đều coi thường ta, sớm muộn gì cũng có ngày ta khiến các ngươi phải ngước nhìn..." Hắn thầm nghĩ. "Thái tử điện hạ." Lúc này, Cao Liêm bước ra đi tới bên cạnh hắn. "Lão sư." Tiêu Chính rất lễ phép hành sư lễ. Cao Liêm là Thái tử sư, ông nhìn thiếu niên tuấn tú trước mặt, thực tế ông rất thích đứa trẻ này. Thiên tư thông minh, lễ độ hiền đức, lại vô cùng tôn kính ông, hoàn toàn đối đãi như một người thầy, chỉ là có chút quá đơn thuần. "Thái tử điện hạ, vừa rồi ngài không nên khơi mào chuyện đó, ngài biết không?" Cao Liêm cảm thấy phận làm thầy cần phải nhắc nhở vài câu: "Ngài còn nhỏ tuổi chưa thể nắm quyền, lại để Đại hoàng tử và những người khác nắm giữ quân quyền, ngài có biết điều đó có nghĩa là gì không?" "Nhi thần biết, họ nắm quân quyền sẽ tạo thành uy hiếp đối với nhi thần." "Ngài biết mà còn khơi mào? Bệ hạ hiện giờ chỉ quan tâm đến chiến sự, chỉ để ý đến những người thực sự chia sẻ được nỗi lo." Tiêu Chính ngẩng đầu lên, bình tĩnh hỏi: "Lão sư, người thấy các hoàng huynh liệu có thể đánh bại được Quan Ninh không?"