Kiên thành Tân La

Ngày hôm sau, ba vị hoàng tử cùng Phí Điền vội vã rời khỏi Thượng Kinh, lên đường tới Tân La thành. Thế nhưng, thứ còn nhanh hơn cả họ chính là một đạo chỉ dụ bãi miễn chức vụ của Chu Văn Hùng. Ngay sau khi buổi triều nghị kết thúc, tin tức đã được ngựa trạm cấp báo đưa tới Tân La. Đồng thời, Long Cảnh Đế cũng hạ chỉ triệu hồi Thẩm Hưng Vân về kinh. Lão cảm thấy Thẩm Hưng Vân đi quá gần với Chu Văn Hùng, mà điều này thì chẳng tốt đẹp gì. Lâm trận đổi tướng. Khi tin tức này lan truyền trong triều đình, nó đã gây ra không ít lời bàn tán. Chu Văn Hùng tuyệt đối là một nhân vật bi kịch, luôn bị triệu hồi ngay vào thời khắc mấu chốt của cuộc chiến. Nguyên nhân chủ yếu là do chiến tích của hắn không khiến người ta hài lòng. Nhưng có thật là do hắn vô năng không? Vốn dĩ không phải vậy. Thực tế, rất nhiều người đều nhìn ra chiến lược của Chu Văn Hùng chẳng có vấn đề gì, mà chính triều đình mới là kẻ kéo chân sau. Ngươi không cung cấp lương thảo cho người ta, thì bảo người ta đánh đấm kiểu gì? Thế nhưng chẳng ai dám đứng ra nói thẳng, mà thật ra nói cũng vô ích. Cả triều văn võ, kẻ thì đã say khướt, kẻ lại đang giả say. Thượng Kinh thành từng phồn hoa bậc nhất giờ đây đón nhận những ngày tháng đìu hiu nhất. Trên đường phố không một bóng người, nếu có thì cũng chỉ là những nạn nhân đói khát, gầy trơ xương. Chẳng ai thèm quan tâm đến sự sống chết của họ. Ngay cả khi giá lương thực ở Thượng Kinh đã tăng đến mức khiến người ta phải chùn bước, thì vẫn chẳng có ai đoái hoài. Mọi chuyện dẫn đến việc Túy Hoa lâu, nơi vốn được săn đón nhất Thượng Kinh, cũng trở nên vắng vẻ lạ thường. Đã lâu rồi người ta không thấy hoa khôi Diệp Vô Song xuất hiện. Có lời đồn rằng nàng đã bị liên lụy, dù sao trước đây nàng cũng từng có không ít chuyện thị phi với Quan Ninh. Nhưng dù là vậy, nàng vẫn sống rất tốt, chỉ là kín tiếng hơn nhiều. Điều này khiến mọi người không khỏi suy đoán, rốt cuộc nàng có bối cảnh thế mạnh mẽ đến mức nào? "Tiểu thư, Phí đại nhân đã rời kinh rồi." Nàng hầu tiến đến sau rèm, thấp giọng bẩm báo. Xuyên qua lớp rèm sa, có thể thấy trong làn hơi nước nghi ngút, một nữ tử tuyệt mỹ đang tắm gội trong hồ. Những ngón tay trắng nõn thon dài của nàng thấm nước, khẽ vuốt ve bờ vai thơm... tạo nên một cảnh tượng vô cùng diễm lệ. "Phí Điền rời kinh rồi sao?" Diệp Vô Song lẩm bẩm. "Hy vọng ông ta sẽ không đi vào vết xe đổ của Đặng Khâu." Ngay sau đó, nàng lại cất lời: "Thời cơ đến rồi, chuyện Long Cảnh Đế dùng máu xử nữ để luyện trường sinh đan cũng nên tung ra hoàn toàn đi thôi." "Rõ." Nàng hầu lên tiếng rồi lui ra. Trong đôi mắt đẹp của Diệp Vô Song thoáng qua một tia tàn nhẫn. "Sắp rồi!" "Phụ thân, Long Cảnh Đế kẻ đã cướp đoạt hoàng vị của người cũng sắp bị kẻ khác đoạt mất ngai vàng rồi, ngày đó sắp đến rồi..." Chiến sự nơi tiền tuyến luôn thắt chặt trái tim mọi người. Lúc này, rất nhiều Huân quý đã bắt đầu Nam thiên, gia quyến và tài sản đều đang được bí mật di dời. Họ vẫn đang chờ đợi chiến huống tại Tân La thành. Nếu tòa thành này cũng thất thủ, thì chỉ còn lại phòng tuyến cuối cùng... Lương Vũ quân của nước Lương. Phải đặt hy vọng vào quốc gia từng là kẻ thù, không thể không nói đây là một nỗi bi ai. Liệu có thật sự dựa dẫm được không? Cũng chẳng ai dám chắc. Mà Tân La thành lúc này đã tiến vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu toàn diện! Vốn dĩ đây không phải là một tòa thành trì kiên cố, nhưng dưới sự huy động của Chu Văn Hùng, một lượng lớn quân dân đã được trưng dụng để gia cố, tăng chiều cao và độ dày cho tường thành. Hắn đã chuẩn bị vô cùng chu đáo để thể hiện quyết tâm cố thủ của mình. Trong vòng trăm dặm quanh Tân La thành, toàn bộ cây cối đều bị chặt hạ hoặc đốt sạch, đây chính là kế sách kiên bích thanh dã. Chờ đến khi Quan Ninh tới, hắn sẽ không thể tìm đâu ra gỗ để chế tạo khí cụ công thành. Cửa thành có hai lớp trong ngoài, lớp ngoài là một tấm thiên cân hạp. Đây cũng là kiệt tác của Chu Văn Hùng. Thiên cân hạp hoàn toàn được đúc bằng sắt, bình thường sẽ không hạ xuống, đợi đến khi chiến tranh bắt đầu mới dùng dây tời hạ xuống để bảo vệ cửa thành chính. Sau khi cuộc chiến nổ ra, cửa thành sẽ bị lấp kín hoàn toàn. Ngay cả khi quân địch phá được cửa thành, đập nát thiên cân hạp, thì bên trong vẫn là đất đá, họ còn phải đào hết đống đất đó ra mới vào được. Ngươi tưởng thế là kết thúc rồi sao? Chưa đâu. Chu Văn Hùng còn cho xây dựng ông thành bên trong cửa thành. Đây là một tòa thành nhỏ bảo vệ cửa được xây theo hình vuông, hai bên nối liền với tường thành chính, bên trong có vô số động giấu binh. Nếu quân địch phá được cửa thành lao vào ông thành, họ sẽ phải đối mặt với cơn mưa tên và hỏa dầu từ trên cao trút xuống. Như vậy, dù có phá được cửa thành, ông thành vẫn là một cỗ máy xay thịt đáng sợ. Hắn còn cho đào một con hào hộ thành rộng tới hơn mười mét quanh thành. Chỉ vì trời quá lạnh nên khó dẫn nước vào, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ gây ảnh hưởng lớn đến cuộc tấn công của kẻ địch. Còn về lăn gỗ, thạch đá, hỏa dầu để giữ thành thì lại càng được chuẩn bị vô cùng đầy đủ! Thành cao hào sâu, kiên cố như bàn thạch. Quân phòng thủ tại Tân La cũng đã lên tới hơn mười vạn người! Sau khi biết tin Quan Ninh chiếm được Thê Thành, Chu Văn Hùng đã không ngần ngại rút toàn bộ quân thủ ở các thành phía sau để tập trung tại Tân La. Hắn không còn dám phân tán binh lực nữa. Kế sách của hắn vốn rất cao minh, muốn để Quan Ninh liên tục công thành nhổ trại nhằm tiêu hao binh lực. Thế nhưng Quan Ninh chỉ dùng một chiêu đã phá tan sự bố trí của hắn: Không bắt tù binh, thả hết về. Việc này khiến nội bộ quân đội của hắn nảy sinh vấn đề, dẫn đến cảnh tương tàn lẫn nhau. Quan Ninh đánh hạ các thành trì mà cơ bản chẳng tổn thất gì, ngược lại binh lực còn có phần tăng trưởng. Chu Văn Hùng đã không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể dồn hết binh lực vào một chỗ. Đám tàn binh khi mất đi sự tổ chức và điều động sẽ biến thành binh phỉ, đi cướp bóc khắp nơi, và mục tiêu của chúng chính là bách tính Đại Khang. Những toán binh phỉ có sức chiến đấu mạnh hơn hẳn lưu phỉ này đã trở thành một tai họa binh đao, gây ra những vấn đề nghiêm trọng và làm bại hoại danh tiếng của triều đình. Thực tế, ảnh hưởng đã rất lớn rồi. Khi dân chúng gặp binh lính triều đình, họ sẽ vội vàng bỏ chạy, nạn dân cũng từ đó mà ra. Ngược lại, đối với quân đội của Quan Ninh, họ lại nhiệt liệt nghênh đón. Bởi vì Quan Ninh trị quân nghiêm minh, không xâm phạm dân chúng, càng không chiếm đoạt dù chỉ một chút của dân... Những nơi khác đều đã hỏng bét, nên Chu Văn Hùng mới đặt cược tất cả vào Tân La. Ngăn chặn Quan Ninh là một chuyện, hắn bắt buộc phải tạo ra hiệu quả tiêu hao, nếu không mọi nỗ lực trước đó của hắn đều đổ sông đổ biển. Đến lúc đó, Quan Ninh sẽ dùng một đội quân nguyên vẹn để đối đầu với Lương Vũ quân, khả năng chiến thắng đương nhiên sẽ lớn hơn... Khó không? Chắc chắn là khó! Chu Văn Hùng đã mấy ngày liền không chợp mắt, đây không phải là nói quá mà là sự thật. Quân đội rút từ phía trước về cần được chỉnh đốn lại, đặc biệt là mâu thuẫn giữa Tây Bắc quân và Thiên Hùng quân rất lớn, tất cả đều cần vị Đại tướng quân như hắn đích thân khuyên giải và dẫn dắt. Lòng người không yên. Dùng biện pháp mạnh thì không được, mà nhẹ quá thì lại chẳng có tác dụng. Hắn đã phải vất vả lắm mới xử lý xong những vấn đề này. Kể từ khi đến Tân La thành, hắn chưa có lấy một ngày bình yên, lúc nào cũng bận rộn không ngừng. Việc gia cố tường thành, xây dựng công trình phòng ngự không thể chỉ dựa vào tướng sĩ dưới trướng, bởi vì đang là mùa đông, độ khó thi công tăng lên rất nhiều, cần phải huy động thêm sức dân. Nhưng không có lương thực, không có trợ cấp, người ta dựa vào cái gì mà giúp ngươi làm việc? Cưỡng bức trưng dụng thì hắn không làm được, mà làm vậy cũng bại hoại thanh danh, nên hắn đã đích thân đi vận động, đích thân thuyết phục. Chính tinh thần đó của hắn đã cảm hóa được mọi người, mới có được thành quả như hiện tại. Quân dân một lòng, kiên thủ Tân La. Áp lực của hắn là lớn nhất, hắn hiểu rõ khi bệ hạ biết được tình hình hiện tại e rằng lại sẽ bất mãn, nên hắn bắt buộc phải kiên trì, bắt buộc phải làm tốt hơn nữa... Thế nhưng dù vậy, trong quân vẫn tồn tại một vấn đề cực lớn, đó chính là lương thực...