Trẫm thành toàn cho bọn họ

Nghe thấy mệnh lệnh này, Công Lương Vũ hơi khựng lại một chút, sau đó mới lên tiếng: "Chẳng phải là sáu triệu thạch sao?" Số lương thực này vốn là do Long Cảnh Đế quyên góp tại phương Nam trong thời gian diễn ra nội chiến. Lương thực tuy đã gom đủ, nhưng thủy chung vẫn chưa được vận chuyển về Thượng Kinh. Theo lời Dương Tố, ban đầu vốn có tám triệu thạch, nhưng quan lại các cấp kinh qua đã tham ô mất khoảng hai triệu thạch. Phải nói rằng, giai đoạn cuối thời Long Cảnh, nạn tham nhũng đã trở thành một thảm họa. Số lương thực này bấy lâu nay vẫn được lưu trữ tại Lâm An. Quan Ninh trước đó từng sai Vương Luân vận chuyển về, nhưng hắn cứ dùng đủ mọi lý do để thoái thác. Chắc chắn là có kẻ đã "vừa ăn cướp vừa la làng", tự ý lấy của công làm của riêng. Qua một thời gian dài như vậy, e rằng đến sáu triệu thạch còn chẳng còn đủ, lấy đâu ra tám triệu thạch? Nghĩ vậy, Công Lương Vũ lại hỏi tiếp: "Hơn nữa, hắn cũng chưa chắc đã chịu đưa tới." "Trước kia thì không, nhưng bây giờ chắc chắn là có." Quan Ninh bình thản đáp: "Cái gọi là Nam Phủ quân giờ đã tứ phân ngũ liệt, hơn nữa bọn chúng cũng đã mất đi sự ủng hộ của đám sĩ tộc hương thân tại địa phương, còn thực lực gì để đối kháng với triều đình nữa? Ngược lại, bọn chúng hiện giờ phải làm việc cho thật tốt, không chỉ để bù đắp cho những sai lầm trước đây, mà còn vì cái miếng mồi nhử phong vương to lớn đang treo ngay trước mắt kia..." Công Lương Vũ lập tức nghẹn lời. Vị Bệ hạ này quả thực đã thấu hiểu lòng người đến tận xương tủy. Một chuyện vốn dĩ sơ sẩy một chút là có thể gây ra đại họa, vậy mà lại bị Bệ hạ hóa giải một cách dễ dàng như thế. "Nhưng lỗ hổng của số lương thực này rất lớn, e là thực tế không còn nhiều đến vậy." "Đó là việc của hắn, chẳng liên quan gì đến trẫm cả." Quan Ninh thản nhiên nói: "Có thể để thái giám truyền chỉ nhắc nhở vài câu, đại ý là muốn phong vương thì cần có công lao lớn, nếu không đám quan lại sẽ phản đối kịch liệt, khó mà phục chúng. Hiện tại triều đình đang thiếu tiền thiếu lương, kẻ nào giải quyết được việc này chính là lập đại công! Ngoài ra, hãy truyền chỉ cho Phương Giới và Tôn Phổ Thánh, bảo bọn họ có thể bắt đầu nộp thuế về rồi. Tiện thể tiết lộ mức thuế mà đối phương đã nộp để bọn họ tự cạnh tranh với nhau, bởi vì điều kiện để phong vương chính là cái này..." Công Lương Vũ nghe mà lòng kinh hãi không thôi. Từng bước, từng bước một đều được tính toán kỹ lưỡng, đan xen vào nhau. Những kẻ kia một khi đã bước bước đầu tiên thì không còn đường lui nữa, chỉ có thể vì cái mục tiêu hư ảo kia mà lao đầu về phía trước. Không phải bọn họ muốn làm vậy, mà là ngoại lực thúc ép khiến bọn họ buộc phải làm thế. Đầu tiên là bất chấp tất cả để thu thuế thương mại, sau đó là cạnh tranh nộp thuế lên trên. Ngươi nộp năm triệu lượng thì ta nộp sáu triệu lượng, cứ thế không ngừng nâng giá lên, cuối cùng có khi chính bọn họ cũng chẳng còn lại bao nhiêu, trái lại triều đình mới là bên hưởng lợi nhiều nhất. Công Lương Vũ suy nghĩ một lát rồi lại hỏi: "Trong đợt thu thuế thương mại lần này, quan lại địa phương được hưởng hai phần, nhưng thực tế bọn họ chắc chắn sẽ giữ lại nhiều hơn. Phần tiền đó thì sao?" "Phần tiền đó cũng không chạy thoát được đâu." Quan Ninh mở lời giải thích: "Thu thuế từ thương nhân rất phức tạp. Nếu triều đình phái người trực tiếp xuống, trong thời gian ngắn khó mà mở ra cục diện, e là chẳng có mấy hiệu quả. Nhưng quan lại địa phương thì khác, bọn họ hiểu rõ tình hình thực tế hơn, biết rõ thương gia nào giàu có, biết rõ ai có tiền." "Thần đã hiểu." Công Lương Vũ hít một hơi thật sâu. "Thương nhân không có tên trong sổ bộ chính thức, nhưng quan lại thì có. Thông qua việc tra xét quan tịch là có thể biết được ai đã tham gia. Việc này chẳng khác nào chuyển tiền từ tay thương nhân sang tay quan lại. Chỉ là, tiền trong tay quan lại e rằng cũng không dễ thu về chứ?" Ông lại đưa ra một nghi vấn khác. "Dễ thu lắm." Quan Ninh bình tĩnh đáp: "Chờ sau khi đợt thu thuế thương mại kết thúc, trẫm sẽ bắt đầu một cuộc thanh trừng tham nhũng quy mô lớn. Kẻ nào dám nhúng tay vào thuế thương mại, đó chẳng phải là tham ô sao? Ai có thể đảm bảo mình hoàn toàn sạch sẽ? Đến lúc đó, bọn họ không chỉ phải nôn ra số tiền đã lấy thêm, mà ngay cả số tiền vốn có cũng phải nộp ra hết!" Thâm độc! Quả thực là quá thâm độc! Công Lương Vũ lần này thực sự tâm phục khẩu phục. "Nhưng vẫn còn một vấn đề, cứ làm như vậy thì sáu châu phương Nam sẽ rơi vào cảnh hỗn loạn. Quan lại, thương nhân..." "Loạn?" Quan Ninh thản nhiên nói: "Trẫm chính là muốn bọn chúng loạn. Thế lực địa phương kết bè kết cánh để đối kháng triều đình, bọn chúng không loạn thì trẫm làm sao có cơ hội dọn dẹp sạch sẽ được? Không phá thì không xây được mà!" Công Lương Vũ trong lòng đã rõ, cục diện này chính là điều mà Bệ hạ mong muốn thấy nhất. "Bệ hạ." Đúng lúc này, Thành Kính tiến vào bẩm báo: "Đám người kia lại tới nữa rồi, hiện đang quỳ ở bên ngoài Hoàng cung. Ngài xem có nên..." "Bọn họ nói gì? Có phải lại nói mấy câu như không được tranh lợi với dân không?" "Dạ phải." Thành Kính thưa: "Bọn họ còn nói, làm như vậy sẽ khiến sáu châu phương Nam đại loạn, quan biến thành giặc, là hành động đi ngược lại đạo trời, khiến đất nước thụt lùi..." "Tốt!" "Nói hay lắm!" Quan Ninh vốn đã biết chắc chắn sẽ có người phản đối. Từ lúc hắn bắt đầu thực hiện thu thuế thương mại ở Thượng Kinh, tiếng phản đối chưa bao giờ dứt. Chẳng qua lúc đó hắn áp dụng sách lược thỏa đáng nên tạm thời đè ép xuống được. Giờ đây, sự việc lại bùng phát lần nữa. Ban đầu Quan Ninh không công khai mà chỉ ngầm chỉ thị thực hiện, nay tin tức truyền ra, đám người này phản ứng chậm chạp nên nảy sinh tâm lý chống đối, khiến lời can gián càng thêm gay gắt. Bọn họ chẳng ngại dùng những lời lẽ nặng nề nhất, mà chủ yếu là câu "không được tranh lợi với dân". Bởi vì câu nói này giúp bọn họ chiếm giữ cái danh đại nghĩa, đứng trên đỉnh cao đạo đức để phán xét. Thực chất, đó là sự đạo đức giả đến cực điểm! "Người đâu, phái Cẩm Y Vệ đi, đem tất cả những kẻ rêu rao dùng cái chết để can gián kia ra đánh chết tươi ngay tại chỗ. Trẫm sẽ thành toàn cho bọn họ." Quan Ninh trực tiếp hạ lệnh. "Bệ hạ!" Công Lương Vũ nghe vậy không khỏi rùng mình kinh hãi! Theo ông được biết, những kẻ đòi "tử gián" kia đều là lão thần của tiền triều, hơn nữa số lượng còn không ít. Sự việc phương Nam bùng phát đã khiến rất nhiều người vốn đã quy ẩn nay lại lộ diện. Bọn họ vốn là những học giả già nua, có người từng giữ chức vị cao, tuy đã từ quan nhưng sức ảnh hưởng vẫn còn rất lớn. Công Lương Vũ biết rõ, bọn họ còn có một thân phận đặc biệt khác, đó chính là Thanh lưu đảng. Phái này thành viên không cố định, giống như trước đây trong triều có Tuyết đảng và Mai đảng, nhưng trong số bọn họ vẫn có những người cùng thuộc về Thanh lưu đảng. Đó là bởi vì chủ trương của Thanh lưu đảng luôn lấy danh nghĩa vì dân làm điểm xuất phát. Chỉ cần ngươi tự nhận mình là người của Thanh lưu đảng, nghiễm nhiên sẽ có một tầng hào quang bao phủ, giống như nắm giữ đại nghĩa trong tay vậy. Bất kể có thực sự tán đồng chủ trương đó hay không, bọn họ vẫn luôn treo nó ở đầu môi để khoe khoang. Nếu Bệ hạ trực tiếp hạ lệnh đánh chết, ảnh hưởng sẽ vô cùng khủng khiếp. Nghĩ đến đây, Công Lương Vũ vội khuyên: "Bệ hạ, bọn họ đa phần đều là người của Thanh lưu đảng, hay là..." "Thanh lưu đảng thì đã sao?" Quan Ninh càng nghĩ càng giận, hắn lạnh lùng nói: "Trẫm chính là muốn giết người của Thanh lưu đảng, phải giết cho sạch sành sanh mới thôi!" Công Lương Vũ giật bắn mình, đây là lần đầu tiên ông thấy Bệ hạ nói những lời nặng nề đến vậy. "Cái gì mà Thanh lưu đảng? Chẳng qua chỉ là một lũ tự cao tự đại, tự cho mình là thanh cao, suốt ngày chủ trương hoàng đế không được cướp đoạt của bách tính, không được tranh lợi với dân, không thu thuế thương mại, không thu thuế nông nghiệp... Vậy thì thuế thu của quốc gia từ đâu mà có!" Quan Ninh gằn giọng: "Câu nói dân giàu nước mạnh thì không sai, nhưng tiền đề là phải thu được thuế từ dân. Có tiền thì mới có thể cường quốc, mới có thể phát triển kiến thiết sản xuất. Còn cái tư tưởng mà Thanh lưu đảng đang nhồi nhét kia, bản chất chính là đang hại nước!" "Cho nên trẫm phải giết bọn họ, phải tiêu diệt cái gọi là Thanh lưu đảng này tận gốc rễ!"