Chúng ta không kết giao với kẻ keo kiệt

Chu Trinh cảm thấy tim mình như đang rỉ máu, đau đớn không thôi. Nhìn đàn gia súc đông đúc kéo dài đến tận cuối tầm mắt, cả thân hình lẫn tâm trí y đều run rẩy. Điều mấu chốt nằm ở thái độ của tộc Man. Bọn họ bị điên rồi sao? Trong lịch sử dường như chưa từng có chuyện như vậy. Chẳng lẽ thật sự đã bị Nguyên Vũ Đế đánh cho khiếp sợ đến mức này? Chu Trinh không kìm được mà suy đoán lung tung. Có điều, dù y có vắt óc suy nghĩ thế nào đi nữa, e là cũng chẳng thể ngờ được rằng, đống lễ vật khổng lồ này lại là do cha của Quan Ninh gửi tới... Y lại đưa mắt nhìn những con Ô Câu mã hùng tráng trước mặt, đôi mắt đỏ ngầu vì ghen tị. Đây là loại chiến mã tinh nhuệ nhất thế gian, trong bối cảnh chiến trường hiện nay lấy khinh kỵ làm chủ, sự quý giá của chúng là không gì so sánh được. Bọn họ dù có tiền muốn mua loại ngựa Ô Câu này cũng chẳng nơi nào bán! Nước Lương tự xây dựng mã trường để nuôi dưỡng chiến mã, nhưng so với ngựa Ô Câu thì vẫn còn một khoảng cách rất lớn. Chu Trinh rất muốn mở miệng hỏi mua ngay lô ngựa này từ tay mấy người tộc Man kia. Nhưng y vẫn cố nén lại. Những người tộc Man này đến đây cũng không hẳn là chuyện xấu, bọn họ vẫn có cơ hội để thương thảo và giao thiệp. Chẳng qua cũng chỉ là dùng tiền bạc và đưa ra các điều kiện thôi sao? Nghĩ đến đây, tâm trạng Chu Trinh có phần dịu lại, nhưng trong lòng vẫn cực kỳ mất cân bằng... "Tại hạ là Ngốc Lỗ Hoa, thuộc bộ lạc Khắc Liệt, phụng mệnh Hắc Bào Vương của bộ lạc chúng ta, tới chúc mừng Nguyên Vũ Hoàng đế của Đại Khang đăng cơ gia miện. Đặc biệt mang tới năm ngàn thớt chiến mã, một vạn con bò và hai vạn con cừu..." Vị chủ sứ của bộ lạc Khắc Liệt này nói tiếng Trung Nguyên rất lưu loát, giao tiếp hoàn toàn không gặp trở ngại gì. Chu Trinh và những người khác nghe xong, hơi thở ai nấy đều trở nên dồn dập. Tất nhiên không phải vì xúc động. Mà là vì đỏ mắt ghen tị. Tiết Hoài Nhân mỉm cười nói: "Ta là Thủ phụ Nội các của triều đình Đại Khang, Tiết Hoài Nhân. Ta phụng mệnh Bệ hạ, đặc biệt tới đây nghênh đón, hoan nghênh những vị khách quý từ phương xa tới." Vốn dĩ bọn họ còn chuẩn bị sẵn một người phiên dịch, giờ thì không cần dùng đến nữa rồi. Chắc hẳn phía tộc Man khi cử người đi sứ cũng đã cân nhắc đến vấn đề này, nên mới đặc biệt chọn một người biết tiếng Trung Nguyên làm chủ sứ. Số lượng người bọn họ mang theo rất ít, chính là để tránh gây ra hiểu lầm. Mọi phương diện đều cân nhắc cho Đại Khang, điều này thật sự khiến người ta không sao hiểu nổi. Các triều thần đều cảm thấy vô cùng kỳ lạ, nhưng những thứ vật chất thật sự đang bày ra trước mắt kia thì không thể nào làm giả được. Nghĩ đến đó, nụ cười trên mặt Tiết Hoài Nhân càng thêm đậm. Những người tộc Man này lời lẽ đúng mực, lễ tiết chu đáo, hoàn toàn khác hẳn với ấn tượng về tộc Man trong lòng mọi người, so với những sứ thần Ngụy Lương đầy vẻ giả tạo thì tốt hơn nhiều... Hai bên trò chuyện vô cùng nhiệt tình. Ngược lại, sứ thần Ngụy Lương bị gạt sang một bên, khiến bọn họ cảm thấy vô cùng lúng túng và xấu hổ. Đúng lúc này, một thái giám đi tới. "Bệ hạ có chỉ, tuyên sứ thần bộ lạc Khắc Liệt tộc Man, sứ thần nước Ngụy, sứ thần nước Lương vào cung kiến giá!" Thánh chỉ đã đến! Đây mới là lúc bắt đầu các quy trình tiếp theo. Chỉ có điều sắc mặt của Khổng Hoằng Mậu, Tống Văn và những người khác đều rất khó coi. Thứ tự của bọn họ vậy mà lại xếp sau tộc Man. Đừng coi thường sự ưu tiên trước sau này, nó thể hiện địa vị của mỗi bên. Nếu phân chia theo quốc lực, đáng lẽ nước Lương phải đi đầu, tiếp đến là nước Ngụy, sau đó mới tới bộ lạc Khắc Liệt... Thật là mất mặt! "Mời các vị vào thành!" Tiết Hoài Nhân, Lịch Tu và những người khác căn bản chẳng thèm quan tâm đến vẻ mặt khó coi của bọn họ, tươi cười đón tiếp. Khổng Hoằng Mậu liếc mắt nhìn Tống Văn một cái. Tiếp theo đây sẽ phải diện kiến Nguyên Vũ Đế, tuy rằng ở đây đã xảy ra rất nhiều tình huống ngoài dự tính, khiến bọn họ đánh giá sai lệch nghiêm trọng về tình hình Đại Khang. Nhưng sách lược đã định từ đầu thì không thể thay đổi! Bọn họ vẫn sẽ đưa ra các điều kiện ngay trên triều đường, ép buộc Nguyên Vũ Đế phải cúi đầu! Đây chính là ván cờ ngoại giao, dù không phải để khai chiến, nhưng cũng phải nắm giữ quyền chủ động lớn hơn! Nếu chỉ vì nhìn thấy những thứ này mà chùn bước, thì bọn họ đã không phải là những sứ thần đủ tư cách! "Đi thôi!" "Đi!" Mỗi người đều mang vẻ mặt nghiêm nghị, chấn chỉnh lại khí thế. Tiết Hoài Nhân hoàn toàn không để ý đến bọn họ, mà toàn tâm toàn ý đi cùng đoàn sứ thần bộ lạc Khắc Liệt do Ngốc Lỗ Hoa dẫn đầu. Vừa rồi ông đã ghi nhớ một cái tên đặc biệt... Hắc Bào Vương. Ông muốn tìm hiểu kỹ lưỡng về nhân vật này. Đại đội ngũ tiến vào thành, trâu bò cừu và chiến mã sẽ có người được sắp xếp từ trước đứng ra tiếp nhận. Vào đến Thượng Kinh, mọi người trong đoàn đều tò mò đưa mắt nhìn quanh, thật sự cảm nhận được sự phồn vinh của nơi này. Đây hoàn toàn không giống như một nơi vừa mới trải qua nội chiến. Sắc mặt mấy người càng thêm trầm trọng. Các thành viên trong sứ đoàn tách ra, phần lớn mọi người theo sự sắp xếp trước đó vào ở trong dịch quán, chỉ có các thành viên chủ sứ mới vào cung diện kiến Bệ hạ. Trên đường đi, mọi người đều tập trung một chỗ, Chu Trinh cảm thấy đây là một cơ hội hiếm có, y chủ động tiến lại gần Ngốc Lỗ Hoa để bắt chuyện. Nếu có thể thiết lập liên lạc với tộc Man và trở thành đồng minh, điều đó sẽ có ý nghĩa trọng đại trong lịch sử ngoại giao của nước Lương. Kéo được tộc Man lên cùng thuyền, nước Ngụy chắc chắn sẽ không còn do dự như hiện tại. Ba bên cùng tấn công chia cắt Đại Khang, nhất định sẽ thành công! Đại Khang có thể đồng thời chống đỡ được sự tấn công từ ba phía không? Căn bản là không thể nào. Hơn nữa, khả năng thành công của việc lập liên minh với tộc Man là cực kỳ cao! Ba nhà chia chác Đại Khang, trước sự cám dỗ to lớn như vậy, tộc Man nhất định sẽ không từ bỏ. Bọn họ nằm mơ cũng muốn đặt chân vào vùng đất Trung Nguyên... Chu Trinh càng nghĩ càng thấy khả thi, đây cũng là ý tưởng lóe lên trong đầu y. Trong họa có phúc, trong phúc có họa. Nếu không nhờ lần này sứ thần tộc Man đến Đại Khang, y cũng sẽ không có được cơ hội như thế này. Nếu việc này được hoàn thành dưới sự chủ trì của y, thì y sẽ lập được công lớn, chắc chắn sẽ nhận được sự trọng dụng của phụ hoàng, điều này có tác dụng rất lớn đối với việc tranh đoạt ngôi vị Thái tử! Lòng Chu Trinh sục sôi, quét sạch tâm trạng chán nản trước đó. Chỉ cần có thể đạt được liên minh với tộc Man, khi cần thiết y thậm chí có thể tiết lộ thân phận thật của mình. Nghĩ vậy, y liền lên tiếng: "Ngốc Lỗ Hoa đại sứ, ta là Thông phán của sứ đoàn nước Lương, Từ Huy. Ta đã ngưỡng mộ tộc Man các vị từ lâu, muốn được kết giao với ngài..." "Chúng ta không kết giao với kẻ keo kiệt." Ngốc Lỗ Hoa nói bằng giọng ồm ồm: "Đại quốc Trung Nguyên, vùng đất lễ nghi, vậy mà lại giống như đàn bà vậy!" Nói xong, hắn liền trực tiếp bỏ đi. Để lại Chu Trinh với khuôn mặt ngơ ngác... Chẳng bao lâu sau, mọi người đã tới Hoàng cung. Ngoại sứ tới thăm, việc tiếp kiến tại điện Thái Hòa là thông lệ. Hơn nữa lần này sứ thần từ ba nơi cùng đến, đặc biệt là đoàn sứ thần tộc Man, đây là chuyện xưa nay chưa từng có. Lại thêm việc bọn họ đến để chúc mừng tân đế đăng cơ, nên càng phải tổ chức long trọng để phô trương khí thế của một nước lớn! Đây là việc tiếp đãi ngoại sứ, không thể có chút sơ suất nào. Bất kể mục đích của bọn họ là gì, bản thân Đại Khang không thể tỏ ra nhỏ mọn... Quan Ninh đã ngồi trên ngai vàng. Tuy hắn không đích thân ra ngoài thành, nhưng cũng có thể nắm bắt được tình hình đại khái. Không biết những thứ hắn dày công chuẩn bị có khiến sứ thần Ngụy Lương hài lòng hay không. Chắc hẳn là rất "thỏa mãn" rồi. Chẳng cần nghĩ Quan Ninh cũng biết mục đích bọn họ đến đây là gì, việc hắn làm chính là để thật sự trấn áp được bọn họ! Khiến bọn họ không dám khơi mào chiến tranh một cách dễ dàng, từ đó giành lấy cơ hội phát triển cho Đại Khang! Trong đó có thật có giả. Khiến cho bọn họ cũng khó lòng phán đoán, nhưng Quan Ninh dự đoán đám người này cũng sẽ không dễ dàng bị dọa sợ, cuộc đối đầu thật sự vẫn chưa bắt đầu. Nước yếu thì không có ngoại giao! Năm xưa nhà Thanh bị ép ký kết biết bao nhiêu điều ước bất bình đẳng, chẳng phải cũng vì quá yếu đó sao. Mà trong mắt hai nước Ngụy Lương, Đại Khang lúc này chính là một nước yếu. Bọn họ sẽ gây áp lực, khiến Đại Khang không có cơ hội phục hồi và phát triển... "Sứ thần bộ lạc Khắc Liệt tộc Man, vào chầu!" "Sứ thần nước Lương, vào chầu!" "Sứ thần nước Ngụy, vào chầu!" Theo tiếng hô lanh lảnh của thái giám ở cửa điện, dưới vô số ánh mắt đổ dồn vào, đoàn người bước vào điện Thái Hòa...