Lan Thương đại vận hà

Chuyện nam hạ cứ thế được quyết định. Quan Ninh chỉ giao phó lại cho các quan viên Nội các, đồng thời cũng âm thầm sắp xếp mọi việc tại Thiên Sách phủ. Quân đội luôn là ưu tiên hàng đầu. Quan Ninh ban quyền, trong thời gian hắn rời kinh, nếu xảy ra biến loạn hay bất kỳ vấn đề gì, Thiên Sách phủ có thể trực tiếp xử lý. Hơn nữa, khi giải quyết các vấn đề ở phương Nam, chắc chắn sẽ cần đến quân đội để trấn áp. Hiện tại, biện pháp khả thi nhất là để quân đồn trú kinh thành dưới sự sắp xếp của Thiên Sách phủ, lấy danh nghĩa diễn tập để âm thầm điều động các cánh quân về phía nam. Việc này không hề rình rang, cũng chẳng ai chú ý, nên không gây ra sóng gió gì trong triều đình. Số người thực sự biết nội tình vô cùng ít ỏi. Một chiến dịch nhắm vào phương Nam đã bắt đầu, mà những kẻ đó cũng không hề hay biết rằng, vị hoàng đế Nguyên Vũ Đế của bọn họ đã lặng lẽ rời khỏi kinh thành. Lan Thương đại vận hà là tuyến đường thủy chủ chốt nối liền hai miền Nam Bắc. Con kênh này đã tồn tại từ lâu, trải qua nhiều đời hoàng đế tu sửa mới có được quy mô như hiện nay. Phía nam bắt đầu từ Lâm An thuộc Giang Châu, phía bắc kéo dài đến huyện Thông thuộc Làn Châu. Làn Châu còn được gọi là Trung Châu, là nơi đặt kinh đô, vì vậy mới lấy chữ "Lan" này. Lại thêm nguồn nước dẫn vào vận hà lấy từ Thương Giang, nên lấy thêm chữ "Thương", gọi là Lan Thương đại vận hà. Lúc này đang là tháng tám, đúng vào mùa mưa. Mực nước Lan Thương đại vận hà dâng cao, đây thường cũng là mùa vận tải cao điểm. Khác với một số triều đại ở kiếp trước vốn thông tin lạc hậu, thương mại kém phát triển, đại nghiệp kinh doanh của Đại Khang thực tế rất phồn vinh. Con kênh đào lớn này đóng góp công lao không nhỏ. Sóng nước dập dềnh, ánh mặt trời phản chiếu lung linh. Trên dòng Lan Thương đại vận hà, có một con thuyền du ngoạn bình thường đang xuôi dòng đi xuống. Trên boong tàu ở mũi thuyền, một nam tử mặc trường sam, tóc búi bằng ngọc quan không tì vết, tay cầm quạt xếp, trông phong thái ung dung, nho nhã như một thư sinh. Thuyền bè qua lại tấp nập, thỉnh thoảng lại có người đưa mắt nhìn sang. Nhưng họ chẳng thể ngờ được rằng, vị này chính là Nguyên Vũ Đế Quan Ninh đương triều! Vi hành, đi thuyền nam hạ. Chuyến đi này vừa để xử lý sự vụ phương Nam, cũng vừa là dịp để hắn đi dạo, ngoạn cảnh, thả lỏng tâm tình. Quan Ninh vốn rất am hiểu phương Bắc, nhưng phương Nam thì chỉ biết sơ qua. Với tư cách là quân chủ một nước, việc thực tế tìm hiểu tình hình địa phương là vô cùng cần thiết. Phải nắm rõ thực trạng thì mới có thể trị quốc đúng đắn. Cứ ru rú ở Thượng Kinh, bị nhốt trong hoàng cung thì làm sao cai trị nổi giang sơn? Du ngoạn thư giãn cũng là mục đích chính của chuyến đi lần này. Từ khi tân triều thành lập, Quan Ninh vô cùng bận rộn, thời gian rảnh rỗi rất ít. Đến nay mọi việc coi như đã vào guồng, tình hình dần ổn định, hắn mới nghĩ đến chuyện đi chơi một chuyến... Đây mới thực sự là vi hành. Hắn chỉ ngồi trên một con thuyền du ngoạn bình thường, tuy nhiên xung quanh lại có không ít Cẩm Y Vệ mặc thường phục âm thầm bảo vệ, an ninh hoàn toàn không thành vấn đề. Quan Ninh nhìn thuyền bè qua lại, trong lòng thầm suy tính. Có được một con kênh đào thế này quả thực rất tốt. Giao thông chính là nền tảng cho mọi việc trọng yếu như phát triển thương mại. Kiếp trước có một câu nói lưu truyền rộng rãi: "Muốn làm giàu, trước tiên phải làm đường". Ở thời đại này, vận tải đường thủy nhanh chóng hơn đường bộ rất nhiều, con kênh này có tác dụng cực lớn trong việc thúc đẩy kinh tế! Nhưng vấn đề tồn tại cũng không ít. Vận hà được xây dựng đã lâu mà thiếu sự bảo trì, dẫn đến lòng sông bị phù sa bồi lắng nghiêm trọng, mực nước quá nông. Có những nơi nghiêm trọng thường xuyên xảy ra tình trạng mắc cạn. Một khi bị tắc nghẽn là mất rất nhiều thời gian, ảnh hưởng đến hiệu suất lưu thông. Lại thêm chiều rộng vận hà không đủ, một số đoạn thậm chí còn khá hẹp, đừng nói là hai thuyền đi song song, ngay cả một thuyền đi qua cũng khó khăn... Còn rất nhiều vấn đề khác nữa. Quan Ninh rất coi trọng con kênh này, có thể nói Lan Thương đại vận hà chính là mạch máu kinh tế của Đại Khang. Trị lý vận hà cũng là nhiệm vụ trọng yếu hàng đầu. Chuyến đi này hắn lên thuyền từ huyện Thông, dự định đi dọc theo Lan Thương đại vận hà để thực địa quan sát. Hiện tại phát hiện ra rất nhiều vấn đề, mà căn nguyên vẫn là do bảo trì không đủ! Ví dụ như chuyện phù sa bồi lắng, đây là điều không thể tránh khỏi đối với các dòng sông, vốn dĩ phải định kỳ nạo vét. Thế nhưng quan lại lại không làm. Để lâu ngày, bùn cát tích tụ càng nhiều, độ khó khi nạo vét càng lớn, tạo thành một vòng lặp ác tính. Triều đình thực tế có thiết lập Tào Vận ty chuyên trách quản lý vận hà. Quyền hạn của Tào Vận ty rất lớn. Thuyền bè qua lại trên kênh đều phải nộp thuế lưu thông. Việc đặt trạm thu thuế ở đâu đều có quy định nghiêm ngặt, nhưng khi xuống đến cấp dưới thì mọi chuyện đã biến tướng. Những nơi vốn không nên đặt trạm thì bọn họ lại đặt trạm, thu tiền của thuyền bè qua lại. Việc thu tiền vốn là bình thường, số tiền đó dùng để trị lý vận hà, nạo vét bùn cát, mở rộng lòng sông... Nhưng thực tế, bọn họ chẳng hề ngó ngàng tới. Chỉ thu vào mà không nhả ra. Nói cho cùng vẫn là vấn đề tham nhũng. Những việc cần chỉnh đốn và xử lý vẫn còn rất nhiều. Quan Ninh vừa quan sát vừa suy nghĩ. Không thể chỉ nhìn vào mỗi vùng Thượng Kinh, mà phải phóng tầm mắt ra toàn quốc. Đây đã là ngày thứ bảy của chuyến hành trình, đoàn người đã ra khỏi phạm vi Làn Châu. Thế nhưng bọn họ đã phải nộp thuế lưu thông tới mấy lần. Trước khi đi, Quan Ninh cũng đã tìm hiểu rất nhiều. Môi trường nào thì sẽ nảy sinh ra nghề nghiệp đó. Những người sống dựa vào Lan Thương đại vận hà có rất nhiều, từ chủ thuyền, thợ thuyền cho đến dân phu. Còn có một nhóm đặc thù, được gọi là Tào Vận bang - hay còn gọi là "Tào Vận ty trên mặt nước", cũng có người căm hận gọi bọn chúng là thủy tặc! Đám người này xưng hùng xưng bá trên sông, tinh thông thủy tính, giỏi nghề đi thuyền, tụ tập lại với nhau để kiểm soát việc bốc xếp tại bến tàu hoặc thực hiện hành vi cướp bóc. Quan Ninh đã từng tìm hiểu qua Tiết Hoài Nhân. Nghe nói Tào Vận bang cấu kết với Tào Vận ty để bóc lột thuyền bè qua lại, cực kỳ đáng ghét! Thiên Nhất lâu ở phương Nam chính là dùng phương thức này để âm thầm phát triển và ẩn giấu thế lực. Nam phủ Đại tướng quân Vương Luân hiện tại, thuở ban đầu chính là thủ lĩnh của Tào Vận bang. Tào Vận bang là một tên gọi chung, chỉ cần làm những việc này thì đều được coi là người của bang hội đó. Tương tự, Phương Giới và Tôn Phổ Thánh cũng có xuất thân như vậy... Muốn chỉnh đốn phương Nam, vẫn cần đến thế lực của ba người này. Hiện tại xem ra, kế sách "nhị đào sát tam sĩ" đã phát huy tác dụng và đạt được thành quả to lớn. Việc có thể vận chuyển lương thực và thuế thương mại về Thượng Kinh chính là minh chứng tốt nhất. Bọn họ lăn lộn ở vùng phương Nam nhiều năm, đặc biệt là Vương Luân, kẻ này vốn mang danh thủ lĩnh bang hội tào vận lớn nhất, số bến tàu mà hắn quản lý không hề ít. Xem ra, mọi vấn đề đều quy về một mối... "Công tử." Lúc này, một giọng nói trong trẻo cắt ngang dòng suy nghĩ của Quan Ninh. Quan Ninh quay đầu lại, đó là một nữ tử mặc váy lụa màu xanh nhạt. Nàng có dáng người thanh mảnh, bộ y phục hơi bó sát làm tôn lên đường cong tuyệt đẹp. Gương mặt nàng thanh tú, trông vô cùng khả ái, chỉ là thần sắc có chút không tự nhiên, lộ rõ vẻ ngập ngừng. Nàng chính là Mạc Tuyên. Cũng là người duy nhất đi theo Quan Ninh trong chuyến hành trình này. Vừa để bầu bạn, vừa có thể đóng vai trò hộ vệ. Trước khi đi đã giao hẹn, ở bên ngoài sẽ gọi Quan Ninh là công tử, còn Mạc Tuyên đóng vai thị nữ. "Bộ y phục này, thực sự hợp sao?" Mạc Tuyên có chút không chắc chắn mà hỏi. Đây chính là lý do khiến nàng thấy không tự nhiên, bởi vì nàng chưa bao giờ mặc loại y phục phong cách này. Trước đây nàng toàn mặc đồ trung tính, đây là lần đầu tiên diện sắc xanh thế này. "Rất tốt mà." Quan Ninh đánh mắt nhìn một lượt rồi lên tiếng: "Ngươi cũng nên thay đổi phong cách đi thôi, cứ mặc đồ đen mãi thì có gì thú vị. Hãy lấy ra cái sự cuồng nhiệt như lúc ở trên giường ấy..." "Ngài sao có thể..." Lời này khiến Mạc Tuyên đỏ bừng mặt vì xấu hổ. "Không sao." Quan Ninh cười khà khà nói: "Chuyến đi lần này còn có một nhiệm vụ quan trọng, đó chính là khiến ngươi mang thai."