Phá cục

Phải thừa nhận rằng, mưu kế này của Quan Ninh thực sự vô cùng hiệu quả. Hắn đã trao cho những người này cơ hội thăng tiến. Những vị trí đang trống được lấp đầy ngay lập tức, mà người nhậm chức vẫn là những quan lại cũ, bọn họ vốn thông thuộc tình hình địa phương nên có thể nhanh chóng bắt tay vào công việc. Không chỉ vậy, bọn họ còn có thể trợ giúp đắc lực cho việc thu thuế. Quan Ninh mang tới lượng lớn binh giáp, nhưng lại thiếu người am hiểu tình hình thực tế, giờ đây có đám người này dẫn đường, hắn sẽ không còn rơi vào cảnh mù mờ thông tin. Muốn tìm ai, muốn tra việc gì đều có thể thực hiện trực tiếp và nhanh chóng. Mấu chốt nhất chính là khiến bọn họ nội bộ chia rẽ, không còn là một khối sắt gắn kết như trước. Ưu thế lớn nhất của đám quan lại địa phương đã hoàn toàn tan biến! Ngay sau đó, thông báo bổ nhiệm được truyền ra. Trương Trọng được phong làm Châu mục, Lương Thái giữ chức Châu thừa. Hai người trở thành quan phụ mẫu đứng đầu Hoài châu, trong khi cựu Châu mục Ưu Vạn đã bị bãi chức, cùng chung số phận với lão còn có rất nhiều người khác. Tin tức này vừa lan truyền đã lập tức gây ra một cơn chấn động cực lớn. Mà bản thân Ưu Vạn cũng nhanh chóng nhận được tin dữ. "Trương Trọng, Lương Thái." Ưu Vạn nghiến răng nghiến lợi thốt ra tên của hai kẻ đó. "Lũ phản bội!" "Bọn chúng đúng là đồ phản bội!" Ưu Vạn toàn thân run rẩy, phẫn nộ đến cực điểm. Nhưng điều khiến lão kinh hãi hơn chính là thủ đoạn của vị hoàng đế kia. Có thể leo lên vị trí đứng đầu một châu, Ưu Vạn tự nhiên không phải hạng ngu ngốc. Lão thừa hiểu đây chính là kế sách của bệ hạ. Đánh một nhóm, kéo một nhóm. Kẻ nào chống đối thì thanh trừng, kẻ nào ủng hộ thì nâng đỡ. Ai cũng nhìn ra đây là kế ly gián, phân hóa nội bộ, nhưng lại chẳng có cách nào hóa giải. Đây chính là dương mưu! Ưu Vạn biết rõ, trước sự cám dỗ của quyền lực và địa vị cao sang, chẳng mấy ai có thể giữ được lòng bình thản. Trong chốn quan trường, những kẻ tài hèn sức mọn hoặc không có chỗ dựa mà chí lớn không thành vốn nhiều vô kể, bọn họ chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội trời cho này. Lão hận vô cùng! "Tầm nhìn của lũ người này sao lại ngắn ngủi đến thế, một khi bắt đầu thu thuế, đặc quyền của quan thân chúng ta sẽ không còn nữa!" Ưu Vạn cất tiếng mắng nhiếc đầy giận dữ. "Đại nhân, chúng ta phải làm sao bây giờ? Vị trí của chức quan dưới quyền tôi đã bị người khác thay thế rồi." "Tôi cũng bị tước bỏ quan tịch." "Giờ chúng ta đều đã thành hạng bạch đinh rồi!" Hơn mười người có mặt tại đó đều lộ rõ vẻ hoảng loạn, đứng ngồi không yên. Sự chống đối của bọn họ không những chẳng mang lại kết quả gì, mà ngược lại còn tự đưa mình vào tròng. Đã có người bắt đầu nhậm chức, tuy vẫn còn một số vị trí trống, nhưng cục diện bộ máy hành chính hoàn toàn tê liệt đã không còn nữa. Cái thế trận mà bọn họ dày công dàn dựng đã bị phá vỡ như thế đó! Thời gian càng trôi qua, lòng người càng thêm hoang mang. Sẽ ngày càng có nhiều người thay đổi lập trường, và sự chống đối sẽ sớm trở thành hư ảo. Không được! Tuyệt đối không thể để chuyện này tiếp diễn! Các châu khác đều đang đổ dồn mắt về tình hình ở Hoài An. Mà lão với tư cách là Châu mục Hoài châu, tuyệt đối không cho phép nơi này trở thành mắt xích đầu tiên bị công phá! Ưu Vạn đang mải suy tính, nhưng lão đã quên mất một sự thật phũ phàng: Lão đã không còn là Châu mục nữa rồi. Phải làm gì đây? Ưu Vạn suy đi tính lại, thấy rằng nếu phía quan lại không thể làm gì thêm, thì chỉ còn cách bắt đầu từ phía bách tính! Kẻ sĩ cầm bút, nắm giữ dư luận thiên hạ. Dùng ngòi bút làm vũ khí để thảo phạt, đánh vào lòng người! Đó mới là thứ vũ khí lợi hại nhất! Ưu Vạn lập tức nảy ra ý định. Đúng lúc này, có người vào báo cáo: "Đại nhân, Diệp Thanh Thành tới rồi!" "Diệp Thanh Thành?" Sắc mặt Ưu Vạn lộ vẻ mừng rỡ, đây chẳng phải là buồn ngủ gặp chiếu manh sao? Diệp Thanh Thành là học trò đắc ý của Chúc lão. Những ngày qua, hắn đang đứng ra tổ chức các buổi hội thơ, hội từ, viết văn chương để công kích triều chính, khôi phục lại phong thái của Thanh lưu đảng năm xưa. "Mau mời vào." Ưu Vạn đứng dậy đón tiếp. Chẳng mấy chốc, một thanh niên mặc trường sam, vóc dáng cao ráo, gương mặt tuấn tú bước vào. Hắn hơi ngẩng cao đầu, mang theo một vẻ ngạo khí tự nhiên. Hắn quả thực có vốn liếng để ngạo mạn. Diệp Thanh Thành xuất thân từ danh môn Diệp gia, từ nhỏ đã bác học đa tài, thông minh hơn người, thầy của hắn lại là đại nho Chúc Hạ Đồng – người đứng đầu giới văn nhân. Dù xét ở phương diện nào, hắn cũng giống như nhân vật chính trong các cuốn tiểu thuyết. "Bái kiến Ưu đại nhân." Diệp Thanh Thành khẽ hành lễ. "Đại nhân gì chứ, giờ ta đã bị giáng chức rồi." Ưu Vạn tự giễu một câu, rồi vội vàng kéo Diệp Thanh Thành ngồi xuống. "Chúng ta đang bàn bạc ở đây, việc bãi quan đã khó lòng phát huy tác dụng, kế sách duy nhất hiện giờ chỉ còn lại bãi khảo!" Ưu Vạn lên tiếng: "Miễn trừ sưu dịch và thuế má là quyền lợi của người đọc sách, điều này không thể để mất. Chúng ta có thể kêu gọi, tập hợp văn nhân cả nước bãi khảo, đồng thời lợi dụng ngòi bút để lay động dân tâm dân ý..." "Ta tin rằng những bậc cha mẹ mong con hóa rồng đều không muốn con cái mình sau này dù có đọc sách cũng chẳng nhận được bất kỳ ưu đãi nào." "Đại nhân nói rất phải." Diệp Thanh Thành mở lời: "Đây cũng là mục đích chính mà tôi tìm đến ngài. Ngày mai tôi sẽ tổ chức một buổi thi hội, chủ đề là Hoa Sen!" Ưu Vạn khẽ giật mình. Thanh lưu đảng vốn lấy hoa sen làm vật tín ngưỡng. Ngụ ý này quá rõ ràng rồi. Lấy hoa sen làm đề tài chỉ là cái cớ, thực chất là để phê phán thời cuộc. Thanh lưu đảng trước kia vẫn thường dùng cách này để thu hút những người cùng chí hướng, dần dần hình thành thế lực. Ngay cả triều đình cũng chẳng có cách nào đối phó, bởi vì đó đều là những người có tầm ảnh hưởng, hơn nữa hoàng đế không giết Ngôn quan vốn đã thành thông lệ. Các đời hoàng đế đều không muốn đắc tội với giới văn nhân vì e ngại danh tiếng bị tổn hại. Giống như Long Cảnh Đế năm xưa, ông ta sợ bị người đời phỉ nhổ là hôn quân chỉ biết cầu trường sinh, nên không tiếc công ngụy trang thành tín đồ Phật giáo, tạo ra một lời nói dối động trời. Bọn họ chính là nắm thóp được tâm lý này nên mới không sợ hãi gì. "Cần ta phải làm gì?" Ưu Vạn biết Diệp Thanh Thành đã đích thân tới cửa, chắc chắn là cần sự giúp đỡ. "Tôi cần ngài ra mặt, mời tất cả những học giả đại nho có uy tín tại Hoài An, cùng với những vị từng giữ chức cao lộc hậu, các hương thân danh tiếng... tóm lại là tất cả những ai có tầm ảnh hưởng mà ngài có thể mời được!" Diệp Thanh Thành tiếp tục: "Chúng ta phải tổ chức một cuộc tập hợp quy mô hoành tráng để mở rộng tầm ảnh hưởng!" Nghe đến đây, mắt Ưu Vạn ngày càng sáng lên. Tập hợp được nhiều danh sĩ và người có uy tín từ mọi tầng lớp như vậy, dù bệ hạ có biết thì e rằng cũng chẳng thể làm gì. Bởi vì chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể gây ra làn sóng phẫn nộ trong công chúng! "Đến lúc đó sẽ có rất nhiều văn nhân có mặt, chúng ta cũng sẽ tuyên truyền việc bãi khảo!" Diệp Thanh Thành nói, ánh mắt lộ vẻ đắc ý: "Tôi sẽ đích thân chủ trì buổi hội thơ này!" "Làm phiền Diệp hiền điệt rồi, vì chuyện này mà phải chạy vạy ngược xuôi." "Đây là việc nên làm, dù sao cũng là nhiệm vụ thầy giao phó, cũng là vì lợi ích của chính chúng ta, và còn..." Hắn bỏ lửng câu nói. Thực tế, việc có phải nộp thuế hay không hắn chẳng hề quan tâm. Gia thế của hắn tuy không nói là hiển hách nhất nhưng tuyệt đối là giàu có, từ nhỏ hắn đã không có khái niệm về tiền bạc. Thứ hắn thực sự theo đuổi là danh vọng. Hắn tận hưởng cảm giác được mọi người vây quanh như sao vây quanh trăng. Nói một cách thanh cao thì đó là vì danh tiếng, còn nói thẳng ra là để phô trương bản thân. Chủ trì buổi hội thơ lần này là một cơ hội lớn để hắn lộ diện trước thiên hạ. Hắn muốn học theo người sáng lập Thanh lưu đảng, mượn danh hội thơ để công kích triều chính! Đây là sự đối đầu trực diện với bệ hạ và triều đình. Chỉ cần thành công, hắn chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách, trở thành anh hùng trong mắt tất cả văn nhân. Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy hưng phấn rồi. Dù đối mặt với hoàng đế, hắn cũng chẳng hề sợ hãi. Bởi vì hắn sở hữu một thân phận cao quý nhất, đó chính là người đọc sách! Sau lưng hắn còn có vô số văn nhân ủng hộ, nên hắn tin chắc mình sẽ thành công. Bệ hạ lẽ nào lại dám đắc tội với toàn bộ giới văn nhân sao?