Đích thân tới

Quan Ninh biết rõ mục đích của bọn họ, nhưng vẫn cố ý để mặc cho mọi chuyện diễn ra, thậm chí còn nới lỏng việc quản lý Hoài An thành. Nhờ vậy, hội thơ này mới có thể thuận lợi tổ chức. Vùng Giang Hoài vốn nhiều tài tử giai nhân, phong khí phong lưu khiến thơ từ nơi đây cực kỳ thịnh hành. Các văn nhân thường xuyên tụ tập để tổ chức các buổi hội thơ, hội từ, cùng nhau sáng tác danh thiên và thưởng thức thi ca. Kiểu tụ họp này ở đâu cũng có, nhưng tại Giang Hoài lại đặc biệt rầm rộ. Thường sẽ do những người có danh tiếng đứng ra triệu tập, đặt ra đủ loại chủ đề khác nhau. Từ mai, lan, cúc, trúc cho đến hoa điểu ngư trùng, hay xuân hạ thu đông, không thiếu thứ gì. Thế nhưng, trong đó có một chủ đề vô cùng đặc biệt. Đó chính là Liên! Liên chính là hoa sen, ngụ ý cho phẩm chất thanh cao, liêm khiết, vốn là vật yêu thích nhất của giới thi nhân văn sĩ. Tuy nhiên, người ta lại rất hiếm khi lấy đó làm chủ đề chính. Bởi lẽ ở vùng Giang Hoài, thậm chí là cả sáu châu phương Nam, hoa sen có một ý nghĩa đặc thù mà ai ai cũng biết. Đặc biệt là giới văn nhân, họ cực kỳ cẩn trọng với chủ đề này. Nguyên nhân sâu xa chính là liên quan đến Thanh lưu đảng. Thanh lưu đảng có tầm ảnh hưởng sâu rộng tại phương Nam. Suốt một thời gian dài, hầu hết các văn nhân và quan lại có chút danh tiếng đều thuộc về đảng này. Ban đầu, tổ chức này do một người tên là Cố Thành Hiến sáng lập. Hắn vốn là Lại bộ lang trung, tính tình cương trực, hay can gián, ghét ác như kẻ thù. Hắn sở hữu bản tính thích "công kích", thấy ai không vừa mắt là lập tức mắng nhiếc một trận. Vì thế mà hắn đắc tội với không ít người. Thực chất đó là kiểu kiếm chuyện vô cớ, nhưng trong mắt một số người, hắn lại trở thành biểu tượng của sự thẳng thắn, mang đậm cốt cách văn nhân. Tính cách quá cứng nhắc, lại không biết nhu hòa, cuối cùng cũng có ngày hắn đạt được "thành tựu" mới: mắng cả hoàng đế. Hoàng đế đương nhiên không nuông chiều hắn, lập tức cách chức, đuổi về quê. Về nhà hắn cũng chẳng chịu ngồi yên, vẫn tiếp tục mắng nhiếc và bắt đầu truyền bá các kiến giải chính trị của mình. Hành động này tuy đắc tội nhiều người, nhưng lại nhận được sự sùng bái của một bộ phận dân chúng. Họ tán đồng với những kiến giải đó, nên thường xuyên tụ tập lại với nhau. Lúc bấy giờ, khi Cố Thành Hiến phát biểu chính kiến và tập hợp mọi người, hắn đều lấy danh nghĩa tổ chức hội thơ. Sau này, khi tầm ảnh hưởng lan rộng, đây đã trở thành đặc quyền của riêng hắn, lâu dần hình thành nên một quy ước ngầm. Hoa sen không còn đơn thuần là vật để văn nhân gửi gắm chí hướng nữa. Mỗi khi hội thơ lấy chủ đề về sen được tổ chức, điều đó đồng nghĩa với việc họ sắp sửa công kích thời chính! Đây là quy tắc ngầm của Thanh lưu đảng, cũng là pháp bảo giúp họ đánh đâu thắng đó! Họ lợi dụng những cơ hội này để tuyên truyền chính kiến, nhằm đạt được mục đích tác động đến cục diện thời thế. Hiện tại, đích thân bệ hạ tới đây để thúc đẩy chính sách quan thân nhất thể nạp lương, trước đó phương Nam lại vừa trải qua một phen hỗn loạn vì việc trưng thu thuế thương mại. Những điều này đều bị các sĩ tử phương Nam và Thanh lưu đảng bài xích. Họ không chỉ muốn chống đối chính sách quan thân nhất thể nạp lương, mà còn muốn nhân cơ hội này tuyên truyền lại các chính kiến cũ. Ví dụ như việc thu thuế thương mại trước đây hoàn toàn đi ngược lại với quan điểm của họ. Do đó, việc tổ chức một buổi tập hợp như thế này vào thời điểm này mang ý nghĩa vô cùng trọng đại, đồng thời cũng thu hút sự chú ý của đông đảo quần chúng... Hoài hồ là một hồ nước nằm trong Hoài An thành. Nước hồ trong vắt, sen mọc đầy hồ, vốn là một danh lam thắng cảnh nổi tiếng. Bên bờ Hoài hồ có một tòa lâu. Lâu cao ba tầng, tên gọi Gia Dương lâu. Đứng trên lâu có thể nhìn thẳng xuống cảnh sắc trong hồ, là nơi thưởng sen tuyệt vời nhất. Cũng vì vậy, đây là chốn lui tới yêu thích của các tài tử giai nhân. Hôm nay, buổi hội thơ được tổ chức ngay tại nơi này. Lúc này đã sang tháng chín, cũng là tháng cuối cùng hoa sen nở rộ. Đập vào mắt là một màu xanh biếc, giữa những tầng lá sen dày đặc là từng đóa sen thanh khiết vươn lên, tựa như muôn sao vây quanh ánh trăng vậy. Bên bờ hồ, trước Gia Dương lâu, tiếng người náo nhiệt vô cùng. "Hác huynh, huynh cũng tới sao." "Dược Tại huynh, huynh cũng đến à!" "Thịnh hội thế này nếu không tham gia thì chẳng phải quá đáng tiếc sao?" "Đúng vậy!" "Tụ họp được toàn bậc học rộng tài cao của vùng Giang Hoài, ngoài Diệp đại tài tử ra thì chẳng ai làm nổi đâu." "Không chỉ có văn nhân học sĩ đâu, nghe nói còn có cả quan lại và hương thân nữa." "Lấy hoa sen làm chủ đề, mấy năm gần đây chưa từng thấy bao giờ nha!" "Cũng nên có một buổi như thế này. Hiện giờ triều đình thúc đẩy tân chính, trước là tranh lợi với dân, thu thuế thương mại, lần này còn muốn thực hiện quan thân nhất thể nạp lương. Có công danh trong người cũng chẳng còn đặc quyền, vẫn phải đi phu như thường, thật là quá đáng!" "Ai bảo không phải chứ, lát nữa chúng ta phải nói cho ra lẽ mới được." "Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, hôm nay người đến thật đông, không ít vị là nhân vật lớn." "Nhìn bên kia kìa, Ưu đại nhân, Thương đại nhân, Đồng đại nhân đều có mặt." "Ta vừa thấy đại nho Trần Minh Diệu cũng tới rồi." "Kia chẳng phải là đại địa chủ Lý Tùng Thạch sao? Nghe nói chi phí cho hội thơ lần này đều do lão chi trả đấy." "Mã hữu tài, gia chủ Mã gia cũng tới rồi. Mã gia vốn là một trong bốn thương gia lớn, nhưng thời gian trước bị chỉnh đốn thê thảm lắm!" Người qua kẻ lại không ngớt, tiếng bàn tán xôn xao không dứt. Tuy có phần ồn ào nhưng không khí lại vô cùng nhiệt liệt. Các tài tử danh tiếng lẫy lừng vùng Giang Hoài đều tề tựu đông đủ. Ngoài ra còn có các bậc đại nho, danh lưu, toàn là những nhân vật có máu mặt... Đây quả thực là một thịnh hội hiếm có. Với tư cách là người tổ chức, Diệp Thanh Thành cùng tiền Châu mục Hoài châu là Ưu Vạn đích thân đứng ở cửa đón tiếp. Diệp Thanh Thành mặc một bộ trường bào trắng, trông phong độ ngời ngời, lại rất đỗi lịch thiệp. Đúng lúc này, bọn họ thấy một lão giả được vài người vây quanh đang đi tới. Diệp Thanh Thành và Ưu Vạn lập tức bước nhanh ra nghênh đón. "Lý đại nhân!" Ngay cả Ưu Vạn cũng tỏ ra vô cùng kính cẩn đối với lão giả này. Người tới chính là tiền Châu mục Hoài châu Lý Bạt, đồng thời lão cũng là một bậc tiền bối trong Thanh lưu đảng. "Quan tịch bị tước rồi sao?" "Vâng, giờ đã là bạch đinh rồi." Ưu Vạn lộ vẻ mặt tự giễu. "Nhưng người ngoài chẳng phải vẫn gọi ngươi là đại nhân đó sao?" Lý Bạt buông một câu đầy ẩn ý, sau đó lão quay sang nhìn Diệp Thanh Thành. "Thầy của ngươi cứ khen ngươi suốt với lão phu. Lần này tổ chức rất tốt, có phong thái năm xưa của thầy ngươi đấy." "Lý đại nhân quá khen rồi." Diệp Thanh Thành nói lời khiêm tốn, nhưng thần sắc lại thoáng hiện vẻ ngạo nhiên. Hắn chính là người xuất chúng nhất trong thế hệ trẻ ở Giang Hoài này. "Cứ ở đây đón tiếp cho tốt. Những người đến đây đều là chí đồng đạo hợp, không được phép chậm trễ." Lý Bạt dặn dò một câu, rồi dưới sự dìu dắt của người bên cạnh đi vào trong lâu. Diệp Thanh Thành và Ưu Vạn nhìn nhau, bọn họ làm sao không hiểu ý nghĩa của lời dặn dò đó. Kể từ sau khi thu thuế thương mại, uy tín của Thanh lưu đảng sụt giảm nghiêm trọng, chịu đòn giáng nặng nề. Cục diện kinh thành và địa phương hô ứng lẫn nhau bấy lâu nay đã bị phá vỡ. Mượn cơ hội này để chiêu nạp và làm lớn mạnh lại Thanh lưu đảng là việc vô cùng cần thiết. Những ai đã đến đây chắc chắn đều là người bài xích, phản đối tân chính. Điều đó chứng tỏ họ có chung chính kiến, hoàn toàn có thể lôi kéo vào đảng. Vì vậy, hai người bọn họ mới đích thân ra đón tiếp. Dù chỉ là một kẻ phong lưu bình thường cũng không hề lơ là. Thứ bọn họ muốn lợi dụng chính là đám học trò này. Bãi khảo, bỏ thi chính là chủ trương mà bọn họ sắp đưa ra, cũng là quân bài tẩy để đối đầu với hoàng đế! Nhưng việc này phải hình thành quy mô thì mới có tác dụng. Mượn buổi hội thơ này, mục đích chính là để xác lập chuyện đó. Diệp Thanh Thành không dám lơ là chút nào. "Bằng Vũ huynh." "Diệp huynh!" Hắn đón tiếp một thanh niên, vị này cũng là một tài tử có tiếng. "Mời huynh vào trước, ta sẽ vào sau ngay." "Mời!" Vừa tiễn được một người vào, lại có người tiếp theo đi tới. Đó là hai người, trông đều thuộc hàng trẻ tuổi, khí chất xuất chúng, phong độ hiên ngang. Diệp Thanh Thành chú ý thấy, tuy hai người đi cùng nhau, nhưng người phía sau luôn đi chậm hơn người phía trước nửa bước, giữ khoảng cách chừng nửa thân người. Xem chừng là để bảo vệ. Hắn thầm nghĩ thanh niên này thân phận chắc chắn không tầm thường, trên người thấp thoáng toát ra một loại quý khí. Diệp Thanh Thành liền bước tới nghênh đón. "Hoan nghênh hai vị đã đến tham gia. Có điều tiểu sinh chưa từng gặp qua huynh đài, không biết danh tính là chi?"