Rượu quá ba tuần, thức ăn đủ vị

Trong châu nha, một gian sảnh đường rộng lớn đã được dọn trống, bày ra hơn mười bàn tiệc. Tuy không đến mức sơn hào hải vị đầy bàn, nhưng cũng có thể coi là thịnh soạn. Mọi người lần lượt tiến vào rồi ngồi xuống theo thứ tự. Vương Luân bận rộn không ngơi tay, không chỉ đứng ngoài cửa đón tiếp khách khứa, mà vào bên trong vẫn tiếp tục đôn đốc sắp xếp. Cảnh tượng này khiến không ít người chú ý, họ bắt đầu xì xào bàn tán sau lưng gã. "Vương Luân này thật sự coi mình là chủ nhà rồi sao?" "Chứ còn gì nữa, đây là tiệc do Bệ hạ triệu tập chiêu đãi, hắn cứ nhảy nhót ngược xuôi như vậy nhìn thật chẳng ra làm sao." "Kẻ này hành sự quá mức phô trương, ác danh đồn xa quả không sai!" "Nhưng Bệ hạ lại rất coi trọng hắn, hắn quả thực đã dốc sức rất nhiều trong việc thúc đẩy tân chính. Nghe nói ngay trong bữa tiệc tối nay, Bệ hạ sẽ ban phong cho hắn đấy!" "Chắc chắn là vậy rồi, nhìn cái vẻ đắc ý kia của hắn kìa." Rõ ràng, rất nhiều người cảm thấy bất mãn với Vương Luân. Phương Giới và Tôn Phổ Thánh cũng ngồi cùng một bàn, khẽ trao đổi với nhau. "Có tin tức gì không? Bệ hạ thật sự định phong Vương Luân làm Trung Dũng Bá sao?" Tôn Phổ Thánh sốt sắng dò hỏi. Nếu Vương Luân cũng được phong tước, thì trong ba người bọn họ chỉ còn mỗi mình hắn là không có tước vị gì trong tay. "Hiện tại tất cả tin tức truyền ra đều là do chính miệng Vương Luân tung ra, ngươi hiểu ý ta chứ?" Phương Giới bình thản nói: "Ta thấy hắn không phải đang chơi trò khôn vặt, mà là đang đùa với lửa!" "Ý ngươi là sao?" "Ta ở Hoài châu tiếp xúc với Bệ hạ cũng được một thời gian rồi, thủ đoạn và tâm cơ của Ngài ấy không ai có thể đoán thấu được đâu." Phương Giới hơi khựng lại, đưa mắt nhìn quanh bốn phía, sau đó hạ thấp giọng nói: "Vừa rồi ta có ra ngoài một lát, thấy hộ vệ bên ngoài đều đã đổi thành Ngự lâm quân cả rồi." "Hửm?" Tôn Phổ Thánh nhận ra sắc mặt Phương Giới nghiêm trọng đến mức thái quá, dường như đang vô cùng sợ hãi. "Ngươi sợ cái gì chứ?" "Ta đang tự kiểm điểm lại xem bản thân có từng làm điều gì quá giới hạn hay không." "Rốt cuộc là có ý gì?" "Cứ chờ mà xem, đêm nay sẽ không yên ổn đâu." Phương Giới lộ rõ vẻ lo âu. Thế nhưng, không khí trong toàn bộ đại sảnh lúc này lại vô cùng tốt đẹp... Thêm một lúc sau, mọi người đều đã an tọa. Vị trí ngồi cũng rất mực cầu kỳ. Sáu vị Châu mục cùng với Vương Luân, Phương Giới, Tôn Phổ Thánh ngồi chung một bàn ở vị trí trang trọng nhất phía trên. Phía sau là các chức vị Châu thừa, sắp xếp theo phẩm cấp giảm dần. "Bệ hạ giá đáo!" Lúc này, giọng nói lanh lảnh của Thành Kính vang lên. Mọi người giật mình, đồng loạt đứng dậy chuẩn bị hành lễ. Quan Ninh đã bước ra, hắn cười lớn nói: "Miễn lễ, miễn lễ!" "Hôm nay trẫm mở tiệc chiêu đãi chư vị, chớ có gò bó. Trẫm chỉ có một yêu cầu duy nhất đối với các ngươi, đó là hãy uống cho thật sảng khoái." Lời này khiến không ít người bật cười, tâm trạng căng thẳng cũng theo đó mà giãn ra đôi chút. Thực tế, phần lớn quan viên có mặt ở đây đều là lần đầu tiên diện kiến Quan Ninh, nhưng chiến tích của hắn thì họ đã nghe qua rất nhiều. Ấn tượng sâu sắc nhất đương nhiên là danh tiếng tàn nhẫn, có thể thúc đẩy tân chính đến mức độ này, quả là chuyện đầu tiên kể từ khi Đại Khang lập quốc tới nay. "Bệ hạ dường như không giống như lời đồn đại bên ngoài nhỉ?" "Đó là vì ngươi chưa thấy lúc Ngài ấy giết người thôi. Hôm đó cảnh trảm quyết ngay trước cửa châu nha ta có mặt tại hiện trường, thái độ của Bệ hạ thực sự là..." Các quan viên xì xào bàn tán nhỏ tiếng. "Trẫm xin nâng chén đầu tiên. Có không ít người ở đây lần đầu gặp trẫm, đường xá xa xôi tìm đến thật chẳng dễ dàng gì, trẫm kính mọi người một chén." Quan Ninh nhấc chén rượu lên. "Cạn!" "Cạn chén!" Mọi người đồng loạt nâng chén, uống sạch bách. "Trẫm lại kính thêm một chén nữa..." Quan Ninh liên tục mời ba chén, lời lẽ thân thiện khiến mọi người dần thả lỏng, cảm thấy uy nghiêm của Bệ hạ cũng không quá nặng nề như tưởng tượng. Sau khi ba chén rượu xuống bụng, bầu không khí bắt đầu trở nên náo nhiệt. "Cứ việc uống, cứ việc ăn, kẻ nào còn gò bó trẫm sẽ xử phạt kẻ đó." Quan Ninh lại thúc giục thêm một lần nữa. Mọi người cũng dần buông lỏng cảnh giác. Những người cùng bàn, hàng xóm láng giềng bắt đầu mời rượu lẫn nhau, chén thù chén tạc vô cùng vui vẻ. Quan Ninh còn đi xuống giữa sảnh, thỉnh thoảng lại chạm chén cùng mọi người, hoàn toàn khác hẳn với hình tượng thường ngày. Môi trường này khiến ai nấy đều thấy nhẹ nhõm, bởi suốt thời gian qua họ luôn sống trong trạng thái căng thẳng, hiếm khi có được cơ hội như thế này. Vương Luân lại bắt đầu tự giác phát huy bản tính "chủ nhà", chủ động đôn đốc, đi khắp nơi chạm chén uống rượu với nhiều người. Gã đang rất vui vẻ. Lần này Bệ hạ yến tiệc quần thần, những người tới đây đều cung kính với gã, không ít kẻ còn buông lời tâng bốc. Gã lại bắt đầu cảm thấy lâng lâng. Tại sao chứ? Chẳng phải vì Bệ hạ đang trọng dụng gã sao? Những chuyện trước kia tạm thời không bàn tới, chỉ riêng việc thúc đẩy tân chính, gã quả thực đã lập được hãn mã công lao! Bệ hạ chắc chắn sẽ ban phong ngay trong tối nay. Gã tin chắc như vậy, tâm trạng tốt nên không tự chủ được mà uống hơi nhiều. Không khí đang lúc nồng nhiệt nhất. Thế nhưng ngay lúc này, tại tướng quân phủ trong thành, lại có một toán quân đông đảo đang kéo tới. Tướng quân phủ chính là phủ đệ của Vương Luân. Từ khi tân triều thành lập, gã vẫn luôn cư ngụ tại đây, mà giờ phút này nơi đó đã bị bao vây chặt chẽ. Cùng lúc đó, tại doanh trại trú quân của Nam Phủ quân cũng nhận được sự "đối đãi" đặc biệt. "Bệ hạ có lời, các ngươi thuộc Nam Phủ quân đã dốc sức rất lớn trong việc thực thi tân chính, nên muốn trọng thưởng cho các ngươi. Hôm nay nhất định phải uống cho thật say." Ở đây đã có người chuyên trách sắp xếp, từng xe rượu lớn được kéo tới. "Đều là công lao của Đại tướng quân cả, chẳng liên quan gì đến bọn ta đâu. Nếu Bệ hạ có thể phong Đại tướng quân làm Trung Dũng Bá thì tốt biết mấy." "Biết đâu ngay tối nay sẽ được ban phong đấy." Vị tướng quan phụ trách sắp xếp mang theo một thần sắc đặc biệt trên mặt, chỉ là đám lính lác kia chẳng hề nhận ra. "Vậy thì anh em ta phải chúc mừng Đại tướng quân cho thật tốt rồi." "Đến đây, anh em uống đi!" Một đám người bắt đầu chè chén lu bù. Vốn xuất thân từ đám quân lính tản mát, bọn họ chẳng hề có tính kỷ luật, và đương nhiên cũng chẳng có chút cảnh giác nào... Những biến động bên ngoài không một ai hay biết. Mà lúc này, không khí yến tiệc trong châu nha đang ở mức vô cùng sôi nổi. Mọi người nhận ra Bệ hạ không hề tàn bạo như lời đồn, Ngài ấy vẫn rất thân thiện, ít nhất là trong hoàn cảnh ngày hôm nay... Đúng lúc này, Quan Ninh đứng dậy. Mọi người theo bản năng im lặng hẳn đi, họ biết Bệ hạ chuẩn bị nói điều gì đó rồi. "Chư vị, rượu quá ba tuần, thức ăn cũng đã đủ vị, hẳn là chư vị cũng đã uống gần đủ rồi. Trẫm có vài lời muốn nói với các vị ở đây." Ánh mắt mọi người đều tập trung lên người Quan Ninh. Họ hiểu rằng chủ đề chính của buổi tiệc giờ mới thực sự bắt đầu, làm gì có chuyện chỉ đơn giản là ăn uống như thế này. Quan Ninh cất lời: "Trẫm lần này nam hạ là vì việc thực thi tân chính và ổn định phương Nam." "Hai việc này thực chất chỉ là một. Từ trước đến nay, phương Nam luôn tồn tại tình trạng quan viên địa phương kết bè kéo cánh, đối kháng với triều đình, đối với chính lệnh của triều đình thì dương phụng âm vi hoặc thẳng thừng không chấp hành..." Mọi người nghe vậy đều thầm gật đầu. Bởi vì hiện tượng này quả thực có tồn tại, nhưng sau này chắc chắn sẽ không còn nữa, không ai dám nghịch ý vị Bệ hạ này. "Việc thực thi tân chính có thể đạt được thành quả như vậy không thể thiếu được sự đóng góp của chư vị. Nhưng trẫm cũng hy vọng chư vị chớ có lơ là, càng không được chậm trễ, phải thực sự thi hành đến cùng, các khanh vẫn còn gánh nặng đường xa." Quan Ninh tiếp tục nói: "Tất nhiên, trong quá trình này, có người tận tâm tận lực, vì thế mà đóng góp rất nhiều, trẫm sẽ ghi nhớ và cũng sẽ không để người đó phải chịu thiệt thòi." Nghe tới đây, ánh mắt mọi người theo bản năng đều nhìn về phía Vương Luân. Sự ám chỉ này quá rõ ràng rồi. Xem ra lời đồn bên ngoài không sai, Bệ hạ quả nhiên định ban phong trong ngày hôm nay. Vương Luân cũng vô cùng kích động. Thế nhưng ngay sau đó, Quan Ninh lại lên tiếng: "Tương tự, cũng có một số kẻ tồn tại rất nhiều vấn đề, và nhất định phải bị trừng trị nghiêm khắc..."