Danh tiếng là cái gì, trẫm chưa bao giờ cần

Luôn có một số kẻ ăn no rỗi việc, thích tìm cách thách thức uy quyền của hoàng đế. Từ xưa đến nay, dường như chuyện này vẫn luôn như vậy. Đã là năm Nguyên Vũ thứ ba, thế nhưng vẫn có kẻ ôm giữ tâm lý may rủi, ôm ấp những ảo tưởng hão huyền. Vốn dĩ lòng dân đã bình ổn, nhưng vì làn sóng đòi đổi quốc hiệu này mà những tạp niệm trong lòng bọn họ lại trỗi dậy. Những lời can gián cứ thế vang lên không ngớt. Quan Ninh vẫn giữ im lặng, hắn chỉ bình thản dõi theo, kiên nhẫn đợi bọn họ nói cho xong. Đám quần thần nhìn Quan Ninh, chờ đợi hắn lên tiếng để rồi sau đó sẽ tiếp tục phản bác. Các đại thần và hoàng đế đang thực hiện một cuộc giằng co ngay trên triều đường. Kẻ tung người hứng, đôi bên đấu trí xem cuối cùng ai sẽ là người phải thỏa hiệp. Thực chất của những cuộc tranh chấp này chính là việc triều thần muốn đoạt quyền từ tay hoàng đế. Trải qua gần ba năm rèn luyện, Quan Ninh đã quá quen thuộc với những chiêu trò này, thậm chí còn xử lý vô cùng điêu luyện. Vẻ mặt hắn thủy chung vẫn bình thản, phong thái cực kỳ vững vàng. Thái độ này khiến các triều thần không khỏi chấn động trong lòng, nhưng bọn họ không thể chùn bước. Dù xét từ phương diện nào, bọn họ cũng quyết không nhượng bộ. "Viên Sùng Thanh." Quan Ninh đột ngột gọi một cái tên. Đó chính là Lễ bộ Hữu thị lang. "A... Thần có mặt." Viên Sùng Thanh phản ứng hơi chậm nửa nhịp, vội vàng bước ra khỏi hàng. Đồng thời, tim ông ta khẽ run lên, trong lòng đánh trống liên hồi. Ông ta vốn đã có "tiền án". Trong yến tiệc ở Đại Khánh, ông ta từng lỡ lời sau khi say rượu, thốt ra những lời đại nghịch bất đạo rằng Đại Khang hiện nay đã không còn là Đại Khang chân chính nữa. Đó là suy nghĩ thật lòng của ông ta, nên mới bộc phát lúc say. Nhưng sáng hôm sau khi tỉnh rượu, ông ta đã hối hận khôn cùng, thậm chí còn sợ hãi không thôi. Ông ta cứ ngỡ mình sẽ bị trừng trị, nhưng bao nhiêu ngày trôi qua vẫn chẳng thấy động tĩnh gì. Viên Sùng Thanh hơi yên tâm, nhưng vẫn giữ thái độ cảnh giác cao độ. Vị bệ hạ này là người thế nào, ông ta quá rõ. Thế nên vừa rồi ông ta chỉ tùy tiện nói một câu phụ họa để biểu đạt thái độ, chứ không dám nói nhiều. Vậy mà bây giờ lại bị gọi đích danh? Tim Viên Sùng Thanh như treo ngược lên tận cổ họng. "Mấy ngày trước tổ chức đình nghị, Tùng Vĩnh Niên có việc bận nên ngươi là người tham nghị. Việc trẫm giao cho ngươi đã làm xong chưa?" Quan Ninh hỏi. Câu hỏi này khiến nhiều người không khỏi mờ mịt. Chủ đề chuyển đổi quá nhanh, bước nhảy vọt này quá lớn. Viên Sùng Thanh cũng phản ứng không kịp, khựng lại một lát rồi mới vội vã đáp: "Bẩm bệ hạ, thần vẫn đang gấp rút thực hiện. Chủ yếu là vì số người liên quan quá đông, còn cần phải đối chiếu với Hộ bộ và quan viên địa phương. Chắc khoảng sáu bảy ngày nữa là sẽ hoàn tất." Ông ta thành thật trả lời. Việc bệ hạ giao phó là yêu cầu Lễ bộ đưa ra một phương án thực thi cụ thể để biểu dương và tuyên truyền cho những công thần liệt sĩ đã tử trận. Điểm phức tạp nằm ở chỗ phải tìm về tận quê quán, hộ tịch của những anh hùng này. Thực tế đây không phải việc một mình Lễ bộ có thể làm xong, mà còn cần Binh bộ, Hộ bộ, Thiên Sách phủ cùng phối hợp xử lý. Lễ bộ chỉ đảm nhận một phần. Hơn nữa, đây cũng không phải là nhiệm vụ riêng của cá nhân ông ta, mà là việc của cả Lễ bộ. Hỏi như vậy thật sự rất kỳ lạ? Tuy nhiên, Viên Sùng Thanh cũng không dám có ý kiến gì. "Còn cần sáu bảy ngày nữa sao?" Quan Ninh cất lời: "Ngươi là Lễ bộ Hữu thị lang, vậy mà lời bẩm báo lại hời hợt như thế. Trẫm giao việc cho ngươi mà ngươi làm ăn như vậy sao?" Giọng điệu đột ngột nặng nề. Việc này làm cho Viên Sùng Thanh ngơ ngác cả người. Có đến mức phải chất vấn như vậy không? "Bẩm bệ hạ, từ sau khi nhận lệnh, thần luôn tận tâm tận lực làm việc, không dám có chút chậm trễ nào. Thần chạy đôn chạy đáo đến mức sắp gãy cả chân, Tùng đại nhân và Tiết đại nhân đều nhìn thấy rõ. Hơn nữa, đây cũng không phải là nhiệm vụ của riêng một mình thần..." Viên Sùng Thanh vội vàng giải thích. Ông ta đã có dự cảm chẳng lành. Bệ hạ dường như đang cố tình bới lông tìm vết, chẳng lẽ là muốn tìm cớ để trừng phạt ông ta sao? "Còn dám cãi lại?" Quan Ninh tùy ý nói: "Làm việc không đắc lực, thái độ không đúng mực, lại còn dám lừa dối quân vương, chính là đang nói ngươi đó!" "Người đâu! Cách chức Viên Sùng Thanh, lôi xuống cho trẫm, tống vào Chiếu ngục!" Một lời thốt ra, cả triều sững sờ. Chuyện này thực sự khiến tất cả mọi người không kịp phản ứng. Chỉ bằng một câu nói nhẹ tênh, Viên Sùng Thanh đã bị xử lý. Lý do đưa ra chỉ là làm việc không đắc lực, điều này làm sao có thể thuyết phục được ai? Đã vậy còn trực tiếp tống vào Chiếu ngục! Chiếu ngục là nơi nào? Đó không phải là nhà lao thông thường, mà là ngục giam do đích thân hoàng đế quản lý. Tội nhân ở đây đều do hoàng đế hạ chiếu định tội. Nơi này không thuộc phạm vi tư pháp của Hình bộ hay Đại Lý Tự. Chiếu ngục của Cẩm Y Vệ chính là một loại như vậy. Một khi đã bị tống vào Chiếu ngục, cơ bản là không có đường ra, chắc chắn phải chết. Nói cách khác, Viên Sùng Thanh đã bị tuyên án tử hình. Chỉ vì một chuyện nhỏ nhặt, một lý do khó lòng chấp nhận mà lại dẫn đến kết cục này? Điều này... đã quá rõ ràng. Bệ hạ đang cố tình tìm cớ để thu dọn ông ta! Quả báo cuối cùng cũng đến rồi. Nguyên nhân là gì, trong lòng mọi người đều hiểu rõ như lòng bàn tay. Chính là vì Viên Sùng Thanh đã nói năng bừa bãi lúc say rượu. Không phải không báo, mà là chưa đến lúc mà thôi. "Cộp! Cộp!" Từ hai phía điện Phụng Thiên, hai tên Đình vệ bước ra kẹp chặt lấy Viên Sùng Thanh. Lúc này ông ta mới sực tỉnh hồn. Sắc mặt ông ta xám xịt như tro tàn. Ngày này cuối cùng cũng đã tới. Ông ta hiểu rõ, bệ hạ chẳng qua là tìm một cái cớ để xử lý mình. Ông ta đã trở thành con gà bị đem ra giết để răn đe lũ khỉ! Dù biết rõ, nhưng khi bị Đình vệ lôi đi, trên mặt ông ta vẫn không giấu nổi vẻ sợ hãi tột cùng. Ông ta không muốn chết. Chiếu ngục của Cẩm Y Vệ là nơi thế nào, các triều thần đều đã nghe danh. Đó là ngục riêng của hoàng đế bệ hạ. Vào đó rồi thì sống không bằng chết! "Bệ hạ! Thần nhất định sẽ làm việc nghiêm túc, không bao giờ dám chậm trễ nữa! Xin ngài hãy cho thần thêm một cơ hội nữa đi!" Giọng Viên Sùng Thanh bi thảm, gào thét thật lớn. Lời van xin của ông ta cũng hàm chứa ẩn ý. "Không dám chậm trễ" nghĩa là không bao giờ dám nói bừa nữa. "Cho thêm một cơ hội" nghĩa là sẽ không bao giờ có những suy nghĩ kiểu như "Đại Khang đã không còn là Đại Khang" nữa. "Lôi xuống." Quan Ninh phất tay, căn bản không cho ông ta bất kỳ cơ hội nào. Chiến tranh thắng lợi, khải hoàn trở về, cả nước ăn mừng, ngay cả Quan Ninh cũng đích thân thiết yến. Ở một nơi như vậy mà lại nói năng hàm hồ, làm nhiễu loạn lòng người. Đây không còn là vấn đề bình thường nữa, mà là vấn đề chính trị. Quan Ninh chưa bao giờ có ý định tha cho ông ta, chỉ là lúc trước thời cơ chưa chín muồi, còn bây giờ, thời cơ đã đến... "Bệ hạ! Tha mạng! Tha mạng cho thần!" Viên Sùng Thanh gào khóc thảm thiết, nhưng vô ích. Những tên Đình vệ sắt đá vô tình vẫn thô bạo lôi ông ta ra khỏi điện, cho đến khi tiếng kêu hoàn toàn mất hút... Lúc này, những người khác mới bừng tỉnh. Bệ hạ đang lấy Viên Sùng Thanh ra để khai đao. Mục đích tự nhiên là để răn đe những kẻ vừa mới dâng lời can gián lúc nãy. Chiêu này quả nhiên có hiệu quả tức thì. Không ít kẻ đã bắt đầu chùn bước, trong lòng hối hận không thôi, nhưng đã muộn rồi, lời đã nói ra làm sao thu lại được. Nhát đao này của bệ hạ hạ xuống vừa nhanh, vừa chuẩn, lại vừa hiểm. Ai cũng biết rõ chuyện là thế nào, nhưng chẳng ai có thể nói được gì. Chỉ có thể tự hiểu chứ không thể nói ra. Bệ hạ xử lý với danh nghĩa làm việc không đắc lực, chứ đâu có nói là vì ngươi nói năng xằng bậy. Thủ đoạn này quá cao tay. Không khí trong điện càng thêm trầm mặc, ngột ngạt. Quan Ninh tùy ý nói: "Xử lý một chút việc nhỏ, hy vọng các vị hãy lấy Viên Sùng Thanh làm gương, đừng có lừa dối quân vương." "Đúng rồi, lúc nãy các ngươi nói cái gì ấy nhỉ? Có thể nói lại lần nữa không, vừa rồi trẫm không chú ý lắm." Đám quần thần đưa mắt nhìn nhau, không một ai dám hé răng nửa lời. "Nếu đã như vậy, chuyện khai thác Đông Sơn và hủy bỏ lệnh cấm than đá cứ thế mà quyết định đi. Bản thân trẫm cũng chẳng cần danh tiếng gì, người ta nói trẫm động chạm đến long mạch của Tiêu Thành Đạo cũng được, hay nói cái gì khác cũng được, trẫm đều không quan tâm." Quan Ninh đã bày tỏ rõ thái độ. Dù sao thì trẫm cũng chẳng cần cái danh tiếng hão huyền đó. Những người khác không còn ai dám nói thêm gì nữa. Lại thêm một đại sự được định đoạt. Vì chuyện của Viên Sùng Thanh mà bầu không khí trở nên vô cùng áp lực. Ngay lúc này, Thủ phụ Tiết Hoài Nhân bước ra. "Bệ hạ, lão thần có việc quan trọng muốn tâu!"