Đồng tiền đen tối

"Chúng ta đi!" Dương Thái Hà nghiến răng đứng dậy. Thái độ rời đi trực tiếp của Bệ hạ khiến tất cả bọn họ đều cảm thấy vô cùng khó xử. Cả đám người từ già đến trẻ trở về phủ, lúc này mới bắt đầu lộ ra vẻ giận dữ! "Rầm!" Vừa bước chân vào cửa, Dương Thái Công đã thẳng tay đập nát chén trà trên bàn. "Ta dù sao cũng là tam cữu của hắn, vậy mà một cái tước vị cũng không chịu ban!" "Dương gia chúng ta chẳng có gì cả, trái lại Tiết gia kia, được hưởng trăm bề long ân, quyền thế vô tận!" Nghĩ đến thái độ vừa rồi của Quan Ninh, lão cảm thấy mất mặt vô cùng, cơn giận đã bốc lên đến đỉnh điểm. "Còn muốn tước vị sao?" Một phu nhân ăn mặc tinh tế đứng bên cạnh lạnh lùng thốt lên: "Trong mắt hắn, chúng ta còn chẳng bằng đám người ngoài kia. Nói là sẽ thả bọn Trí nhi ra, nhưng chẳng biết có thả thật hay không." "Trí nhi của ta, tội nghiệp con tôi." Nói đến đây, người phụ nữ này bắt đầu sụt sùi khóc lóc. "Bạo quân đúng là bạo quân, đối với người thân mà cũng tàn nhẫn như thế!" "Thái Công, đừng nói bậy, cẩn thận tai vách mạch rừng." Dương Thái Hà vội vàng ngăn cản. Trong buổi triều nghị hôm trước, Bệ hạ đã đưa ra bức họa Hữu thị lang Hình bộ Phó Kiến Nghiệp đang uống rượu tại gia. Điều này đã làm kinh động toàn bộ triều thần, khiến ai nấy về nhà đều không dám nói năng tùy tiện. "Ta cứ nói đấy, giỏi thì để hắn tới đây giết lão cữu này đi!" Dương Thái Công gầm lên. Thực ra lão cũng sợ, chẳng qua đám người hầu trong Dương phủ đều mang từ Vân Châu tới, cơ bản không lo có tai mắt của hoàng đế trà trộn vào. "Xem ra đòi tước vị từ chỗ Bệ hạ là chuyện không thể rồi." Dương Thái Hà thở dài một tiếng. Bất kể thời đại nào, sự theo đuổi lớn nhất của con người vẫn là trở thành quý tộc. Họ là hoàng thân quốc thích, lẽ ra phải có thân phận tương xứng, nếu không thì danh nghĩa này cũng chỉ là hư ảo. "Đã không có được tước vị, chúng ta cứ điên cuồng kiếm tiền là được!" Dương Thái Công lạnh giọng nói. Lão là kẻ thực dụng nhất trong Dương gia, chính vì không được phong tước nên tâm lý mới trở nên cực đoan. "Ta không có tước vị, vậy ta kiếm chút tiền thì có làm sao?" — đó chính là suy nghĩ của lão lúc này. "Nói đến chuyện kiếm tiền, ý chỉ của Bệ hạ về việc bãi bỏ lệnh cấm than đá, cho phép tư nhân khai thác Đông Sơn đã tạo điều kiện thuận lợi cho chúng ta." Một thanh niên đứng trong sảnh lên tiếng. Hắn là con trai của Dương Thái Hà, tên gọi Dương Diên Khánh, vốn là người phụ trách một phần việc ở mỏ than. Nghe đến đây, tâm trạng mấy người mới dịu lại đôi chút. Dương gia kinh doanh rất nhiều mảng, từ ngọc khí, trà diệp đến tơ lụa, cứ cái gì ra tiền là họ làm. Nhưng mảng lớn nhất vẫn là buôn bán than đá. Đó không phải là đào than, mà là đào ra vàng ròng. Trước kia có lệnh cấm than đá, họ chỉ dám lén lút khai thác. Vốn dĩ có vài nhà quý tộc tiền triều cũng nhúng tay vào, nhưng đều bị họ chèn ép đuổi đi, thành ra họ độc chiếm toàn bộ địa bàn. Nay đã cho phép tư nhân kinh doanh, họ bắt đầu đại tứ chiếm giữ hầm mỏ, đất đai. Đằng sau vô số cơ sở tư nhân thực chất đều là người của Dương gia, quy mô ngày càng mở rộng. "Lão gia, lão gia." Đúng lúc này, một lão già tóc bạc trắng, dáng vẻ như quản gia hớt hải chạy vào. "Nam thiếu gia sai người nhắn về rằng, đám dân làng Thạch Trấn vẫn đang đi khắp nơi cáo trạng, xin ngài mau chóng xử lý, tuyệt đối không được để chuyện này truyền ra ngoài." "Đáng chết." Nghe vậy, sắc mặt Dương Thái Công sa sầm hẳn lại. "Các ngươi lui xuống trước đi, về nghỉ ngơi cả đi." Lão ra lệnh cho đám phụ nữ và trẻ con rời khỏi sảnh đường. Chuyện liên quan đến mỏ than không thể để nhiều người nghe thấy, tránh việc lời ra tiếng vào. "Chẳng phải đã dẹp yên rồi sao?" Dương Thái Hà cũng lộ vẻ nghiêm trọng. "Ta thấy hay là cứ đưa chút tiền cho xong chuyện, cứ để họ náo loạn thế này chúng ta sao yên ổn được?" "Đưa tiền? Dựa vào cái gì mà phải đưa tiền cho bọn chúng?" Dương Thái Công lạnh lùng nói: "Đào than làm sao tránh khỏi chết người? Lúc trước đã thỏa thuận rõ ràng, là bọn chúng tự nguyện làm, liên quan gì đến chúng ta?" "Nhưng khi đó đã hứa nếu chết người sẽ bồi thường mười lượng bạc." "Hiện giờ chết hơn ba mươi người, tức là hơn ba trăm lượng. Cái lệ này không thể mở ra được, nếu không cứ hễ chết người là lại tìm chúng ta đòi tiền, lấy đâu ra lý lẽ đó?" "Nhưng mà..." Dương Thái Hà vẫn thấy không ổn: "Làng Thạch Trấn vốn chẳng có bao nhiêu hộ, thanh niên trai tráng đều bị sập hầm đè chết cả rồi, để lại đám cô nhi quả phụ cũng thật đáng thương." "Nhị ca à, sao huynh vẫn cứ nhân từ nương tay như đàn bà thế?" Dương Thái Công gắt lên: "Chúng ta đang ở Thượng Kinh, cái bộ dạng của đại ca đã không còn dùng được nữa rồi. Suốt ngày chữ nghĩa sách vở thì làm sao có được ngày vinh hoa như hiện tại?" "Nhưng cũng không thể kiếm..." "Kiếm cái gì? Kiếm đồng tiền đen tối sao?" Dương Thái Công mặt mày khó coi: "Nhị ca có biết mấy phòng thê thiếp huynh nạp đều dùng tiền này không? Nhị tẩu suốt ngày vàng ngọc đầy mình cũng từ tiền này mà ra đấy! Lúc tiêu tiền thì không thấy ai chê nó đen tối cả?" Bị mắng xối xả, mặt Dương Thái Hà hết xanh lại đỏ, lắp bắp: "Ta không có ý đó, ta chỉ sợ xảy ra chuyện thôi. Trước kia bọn chúng kiện lên huyện Thanh Hà, chúng ta đã lo liệu xong xuôi nên không sao. Sau đó lại kiện đến Kinh Triệu phủ, may mà chúng ta biết trước nên chặn lại được. Rồi bọn chúng lại chạy sang Hình bộ, cũng nhờ có Phó Kiến Nghiệp xử lý giúp. Ta chỉ sợ đám người này không bỏ cuộc mà đi cáo ngự trạng thôi!" "Chúng dám!" Dương Thái Công quay sang bảo lão quản gia: "Ngươi đi bảo Nam nhi, sai người tới làng Thạch Trấn dùng đám trẻ con để uy hiếp bọn chúng. Đứa nào còn dám cáo trạng thì giết luôn con chúng nó! Chuyện đơn giản thế mà cũng làm không xong." "Dạ." Lão quản gia cúi đầu vâng lệnh. Dương Thái Hà đứng bên cạnh định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi. "Đợt người thứ hai tìm từ Hòa Châu sắp đến chưa?" "Chắc là sắp rồi ạ." "Hối thúc thêm đi." Dương Thái Công mất kiên nhẫn: "Mỗi ngày chậm trễ là mất bao nhiêu việc?" Vì sự cố ở làng Thạch Trấn, lão đã rút kinh nghiệm, chuyển sang tìm người từ nơi khác đến đào than. Như vậy nếu có chết chóc cũng dễ bề xử lý hơn. "Ngươi nhắn lại với Nam nhi, tranh thủ thời gian khai thác, đào được bao nhiêu thì trữ lại bấy nhiêu, tuyệt đối không được bán ra!" "Đã rõ." Quản gia thừa hiểu, tuy đã bãi bỏ lệnh cấm than đá nhưng mỏ Đông Sơn vẫn do họ độc quyền, kẻ khác không chen chân vào nổi. Vì thế, giá than vẫn sẽ được giữ ở mức cao chót vót. "Hay là bán ra một phần đi?" Dương Thái Hà đề nghị: "Phía Dã tạo cục của Công bộ đã cần than từ lâu rồi." "Vội cái gì?" Dương Thái Công thản nhiên nói: "Than đá là gì? Đó chính là ô kim đấy!" "Phải rồi, chuẩn bị cho ta mười vạn lượng bản phiếu của tiền trang Đại Ninh. Ta phải đích thân đi thăm hỏi Trưởng thự của Tổng cục Khoáng vụ một chuyến. Mấy lần trước hắn không nhận tiền, lần này ta đi xem có dùng tiền đè chết hắn được không!" "Nhiều tiền thế sao?" Dương Thái Hà hỏi: "Tiền bồi thường kia tính ra chưa đầy năm trăm lượng mà." "Mười vạn lượng này chi ra sẽ mang về cho chúng ta nhiều hơn thế gấp bội. Còn năm trăm lượng kia đưa đi thì được cái gì?" Dương Thái Công tùy tiện đáp lời. "Nếu cái gã Mã Đạc kia vẫn không biết điều, thì tìm cách thay hắn luôn đi!" Trong khi họ đang bàn bạc, Quan Ninh cũng đã tới Dã tạo cục, nhưng tâm trạng của hắn lúc này có vẻ không được tốt cho lắm...