Đây lại là cái gì?

Có thể cảm nhận rõ ràng độ dày của xấp giấy tăng lên, so với kỳ sơ thí thì nhiều hơn hẳn. Chưa kịp đếm kỹ, nhưng Phương Trí cảm giác phải có đến mười mấy tờ. Độ khó tăng lên cũng là điều nằm trong dự tính, dù sao đây cũng là chung thí, không có chút thử thách nào sao mà được. Chỉ là hắn không ngờ tới, lần này không khảo về Văn Tổng hay Lý Tổng, mà lại là Hành Chính và Thân Luận. Cái này rốt cuộc là thứ quỷ gì vậy? Hình thức thi cử vẫn giống như kỳ sơ thí, chia làm hai lượt. Hiện tại, bọn họ đang phải đối mặt với môn Hành Chính. Vẫn là câu hỏi trắc nghiệm! Trên một tờ khảo quyện chằng chịt toàn là những câu hỏi trắc nghiệm mà hắn từng gặp ở vòng trước, nói cách khác, cả bài thi chỉ có duy nhất một loại đề này. Như vậy cũng không tệ. Phương Trí cảm thấy loại đề này so với việc phải viết những bài văn dài dằng dặc thì tốt hơn nhiều, quan trọng nhất là còn có thể chọn bừa. Hắn khẽ thả lỏng tinh thần. Thế nhưng sau khi nhìn lướt qua nội dung, hắn lập tức ngây người. Dạng đề thì giống nhau, nhưng lại phân ra nhiều hạng mục khác nhau, nào là phán đoán thường thức, hiểu biết và diễn đạt ngôn ngữ, quan hệ số lượng... Mỗi một chữ hắn đều nhận biết được, nhưng khi ghép chúng lại với nhau thì hắn hoàn toàn chẳng hiểu gì. Hắn lại nghiêm túc đọc đề mục, chỉ cảm thấy hoa mắt chóng mặt, nội dung khảo sát quá mức hỗn tạp. Ví dụ như có một câu hỏi thế này: Trong cụm từ "thanh hồng táo bạch", chữ "táo" dùng để chỉ màu sắc gì? Phía dưới còn đưa ra bốn lựa chọn. Đây là một câu hiếm hoi mà hắn có thể đọc hiểu, nhưng lại khiến hắn lâm vào thế bí. Phía sau còn có mấy câu hỏi về hình vẽ, hắn nhìn vào mà mắt tối sầm lại. Đây chẳng lẽ là thiên thư sao? Phương Trí biết mình có lẽ phải dừng bước tại đây rồi, kỳ chung thí này thực sự quá khó! Khựng lại một lát. Phương Trí hít sâu một hơi, nghiến răng tiếp tục xem kỹ. Không còn cách nào khác, dù không hiểu thì cũng phải kiên trì đến cùng. Đến khi thực sự đắm mình vào bài thi. Hắn mới nhận ra phạm vi ra đề rộng lớn đến nhường nào, hoàn toàn khác biệt với khoa cử trước kia, liên quan đến thời chính, luật pháp, lịch sử, văn hóa, nông canh... cái gì cũng có. Hắn cũng phát hiện ra điểm khác biệt lớn nhất của kỳ khoa cử lần này so với trước đây. Đó là ngươi chỉ học thuộc lòng thôi là chưa đủ, mà còn phải biết cách vận dụng, yêu cầu năng lực cá nhân cực cao. Nói khó cũng không hẳn là khó, nói dễ cũng chẳng phải dễ, đó là một loại cảm giác khó có thể diễn tả bằng lời. Phương Trí không nghĩ ngợi nhiều nữa, tĩnh tâm bắt đầu nghiêm túc làm bài. Biết làm hay không là một chuyện, nhưng có làm hay không lại là chuyện khác. Đây là vấn đề về thái độ. Thời gian từng chút trôi qua, khi tiếng chiêng quen thuộc vang lên, đã đến giờ nộp bài. Phương Trí ngẩng đầu lên. Hắn đã làm xong hết rồi, hai canh giờ là quá dư dả, chỉ có điều khi làm xong hắn chẳng có chút nắm chắc nào, tuyệt đại đa số đều là nước đôi, còn rất nhiều câu là chọn bừa. Dù sao cũng chỉ có bốn đáp án, cứ tùy tiện chọn một cái, vận khí tốt biết đâu lại đúng. Phen này đại khái là hỏng ăn rồi. Hơn nữa hắn dám chắc chắn rằng, môn Thân Luận buổi chiều có lẽ còn khó hơn. Trong các kỳ khoa cử trước đây, có một đề mục tuyệt đối không thể bỏ qua, cũng là phần trọng yếu nhất. Đó chính là Sách luận! Sách luận yêu cầu thí sinh triển khai luận thuật về một số vấn đề trọng đại, tức là luận chứng tính khả thi và hợp lý của một hạng chính sách hoặc đối sách quốc gia nào đó, khảo sát năng lực giải quyết vấn đề thực tế của thí sinh. Trong triều đình không thiếu những ví dụ về quan viên được đặc cách bổ dụng chỉ nhờ một bài danh sách. Đến kỳ điện thí cuối cùng, hoàng đế cũng sẽ dựa trên thực tế mà đặt câu hỏi. Sách luận rất khó, yêu cầu rất cao về nội dung văn thể cũng như khả năng giải quyết vấn đề thực tiễn. Phương Trí tin rằng Thân Luận chắc hẳn cũng cùng một loại hình như vậy, hoặc giả sẽ có thêm vài thứ mới mẻ... Nghỉ trưa kết thúc, cũng là lúc đón đợi môn thi cuối cùng. Khảo quyện được phát xuống. Phương Trí lập tức xem qua ngay từ giây đầu tiên. Ánh mắt hắn khẽ đanh lại, quả nhiên không giống trước kia. Phần Thân Luận có ba tờ khảo quyện, mỗi tờ đều có một đoạn văn ngắn. "Tháng mười năm Nguyên Vũ thứ nhất, Nguyên Vũ bệ hạ đích thân đến Hoài An đẩy mạnh chính sách quan thân nhất thể nạp lương, sau đó lại mở rộng ra sáu châu phương Nam..." Phương Trí giật nảy mình, dù hắn có không hiểu chuyện đến đâu cũng biết rằng, việc "quan thân nhất thể nạp lương" này là chuyện nhạy cảm đến mức nào, vậy mà hiện giờ lại trực tiếp đưa vào đề thi. Hắn lại nghiêm túc đọc tiếp. Thực chất đoạn văn đang thuật lại việc bệ hạ ban đầu đẩy mạnh tân chính ở sáu châu phương Nam, miêu tả vô cùng chi tiết, thậm chí cả chuyện Chúc Hạ Đồng bị tru di thập tộc gây xôn xao dư luận cũng được viết ra. Sau đó là câu hỏi trực tiếp. Luận thuật ý nghĩa của việc Nguyên Vũ bệ hạ đẩy mạnh tân chính, yêu cầu phân chia từng mục để quy nạp khái quát, biểu đạt chính xác, hoàn chỉnh, còn có quy định về số chữ, không được quá năm trăm chữ. Nói cách khác, không cần phải viết những bài văn dài dòng lê thê. Câu hỏi này rất... có trình độ. Phương Trí thầm cảm thán trong lòng. Những kẻ phản đối tân chính chính là đám học tử này, mà giờ đây lại bắt chính các ngươi phải nói ra cái tốt của tân chính. Trừ phi ngươi không muốn được trúng tuyển. Đã đi đến bước này, chắc hẳn ít có ai còn giữ ý nghĩ đó, nếu có thì đã bị đào thải từ vòng sơ thí rồi. Lợi hại! Cách ra đề này thực sự quá cao tay. Hắn lại lật sang tờ tiếp theo, cũng là một đoạn văn, kể về tình hình thực tế của một Huyện nọ, có bao nhiêu nhân khẩu, đất đai ra sao, điều kiện nguồn nước thế nào, có ưu thế gì, nhược điểm gì... Nếu ngươi là Huyện lệnh của huyện này, ngươi sẽ làm thế nào để dẫn dắt bách tính đi đến ấm no. Yêu cầu viết ra những biện pháp cụ thể. Đây là khảo nghiệm năng lực chấp chính thực tế, trong khoa cử cũng có những đề mục tương tự, chỉ là hiện tại đã trở nên rõ ràng hơn. Phương Trí đã hiểu rõ yêu cầu, không dừng lại lâu mà lật tiếp sang trang cuối cùng. Cũng là câu hỏi cuối cùng. Tự mình phát hiện vấn đề tại huyện, phủ hoặc quốc gia của bản thân, sau đó viết bài Sách luận để giải quyết. Phương Trí hơi sững sờ. Câu này ra đề còn cao minh hơn nữa. Khoa cử trước kia đều là cho sẵn vấn đề rồi mới viết văn. Còn bây giờ là để ngươi tự mình ra đề, tự mình luận giải. Nên cai trị huyện thế nào, hoặc quốc gia đang tồn tại vấn đề ẩn họa gì. Điều này không chỉ yêu cầu thí sinh có khả năng giải quyết vấn đề, mà còn phải biết phát hiện ra vấn đề, rõ ràng độ khó lớn hơn trước kia rất nhiều. Ba câu hỏi đều đã xem xong. Phương Trí thầm nghĩ, ba câu này chắc hẳn là những câu ít gây tranh cãi nhất trong kỳ khoa cử lần này, rốt cuộc cũng thấy được chút bóng dáng của khoa cử truyền thống rồi, nhưng vẫn có điểm khác biệt. Viết thôi! Phương Trí thu tâm, cầm bút bắt đầu làm bài, thực ra hắn cũng không quá sở trường về những thứ này. Trong khảo trường lại vang lên một phen kinh nghi rồi nhanh chóng trở lại tĩnh lặng. Các thí sinh đều bắt đầu nghiêm túc làm bài. So với những môn trước, bọn họ thích nghi với loại đề này hơn. Có người vẻ mặt do dự, cầm bút hồi lâu không hạ xuống, chính là vì câu hỏi đầu tiên. Trong lòng bọn họ vẫn đang bài xích tân chính, giờ bắt luận thuật cái tốt của nó, chẳng phải là làm khó người ta sao. Thế nhưng câu này chiếm tỷ trọng rất lớn, nếu để trống, chắc chắn sẽ không thể trúng tuyển. Không còn cách nào khác, đành phải làm bài thôi. Lúc này bọn họ mới bắt đầu suy nghĩ, ý nghĩa của việc đẩy mạnh tân chính nằm ở đâu? Đối với nhiều người mà nói, đây là lần đầu tiên họ cân nhắc vấn đề này. Trước kia bọn họ chỉ nghĩ rằng vì chính sách quan thân nhất thể nạp lương mà bọn họ sẽ mất đi đặc quyền, tổn hại lợi ích, chứ chưa từng nghĩ xem tác dụng của nó là gì? Không ít thí sinh đã chợt nhận ra, đây chắc hẳn chính là ý nghĩa mà bệ hạ muốn gửi gắm khi ra đề thi này. Trong quá trình đẩy mạnh tân chính, tình trạng kiêm tính đất đai bị ngăn chặn, giúp bách tính có đường sống. Quan thân bắt đầu nộp lương thuế, quốc khố sẽ sung túc, từ đó có thể nuôi dưỡng thêm nhiều quân đội... Khi thực sự nghiêm túc cân nhắc, họ phát hiện ra quả thực có không ít lợi ích... Đối với nhiều thí sinh mà nói, kỳ khoa cử đặc biệt này chắc chắn sẽ là ký ức khó quên suốt đời. Tiếng chiêng quen thuộc vang lên. Những tiếng thở phào nhẹ nhõm nối tiếp nhau truyền tới. Cuối cùng cũng kết thúc rồi.