Kẻ thù chung

Đây là một gian phòng rộng rãi, diện tích rất lớn, dường như được cải tạo bằng cách đập thông nhiều căn phòng nhỏ lại với nhau. Xung quanh phòng là những dãy tủ kê san sát, qua những cánh cửa tủ đang mở có thể thấy bên trong chất đầy từng xấp cuốn tông dày cộp. Ở giữa phòng đặt những chiếc bàn dài, không ít người đi lại vội vã, kẻ thì ngồi ngay ngắn, người thì lật xem hồ sơ, tất cả đều đang bận rộn không ngớt. Nơi này chính là Tiến Tấu viện của nước Ngụy, trực thuộc Nội đình. Bề ngoài, đây là một cơ quan tương tự như Chính vụ ty, nhưng thực chất lại là một tổ chức gián điệp. Hơn nữa, mục tiêu của họ không phải nội bộ mà là hướng ra bên ngoài. Nói cách khác, đây là cơ quan chuyên trách việc dò la tình hình của các nước thù địch. "Điện hạ, tin tức đã được tổng hợp xong rồi." Trong một căn phòng nhỏ được ngăn cách riêng biệt, một vị quan viên trung niên đưa tờ giấy viết đầy chữ cho Nhị hoàng tử nước Ngụy là Cơ Xuyên. "Đây là tình báo mới nhất thám thính được từ Đại Khang, không, phải gọi là Đại Ninh mới đúng. Hoàng đế Đại Ninh đã đích thân tới Giang Châu, phế bỏ khoa cử, thúc đẩy tân học..." Vị quan trung niên lên tiếng giới thiệu. Cơ Xuyên đã không chờ nổi mà cầm lấy xem ngay. Hồi lâu sau, y hít sâu một hơi. "Lại có cải cách mới rồi..." Ngay sau đó, y dặn dò thêm: "Tiếp tục dò la, chủ yếu tập trung vào những nội dung liên quan đến tân chính của Đại Ninh, càng chi tiết càng tốt!" "Rõ." Vị quan trung niên cung kính đáp: "Phía bên kia hễ có tin gì, hạ thần sẽ lập tức trình lên ngài ngay!" "Tốt." Cơ Xuyên gấp tờ giấy ghi đầy tình báo lại, bỏ vào phong thư rồi bước ra ngoài. "Cung tiễn Điện hạ!" Vị quan trung niên cúi rạp người, thái độ cực kỳ cung kính. Không bàn đến thân phận hoàng tử, ông ta còn biết rằng, có lẽ chẳng bao lâu nữa, vị điện hạ này sẽ trở thành tân quân của nước Ngụy... Sau khi lấy được tình báo, Cơ Xuyên rời khỏi Tiến Tấu viện trở về hoàng cung, đi thẳng tới một tòa cung điện. Đây là tẩm cung nơi Ngụy quân đang cư ngụ. Vừa bước vào trong, một mùi thuốc bắc nồng nặc đã xộc thẳng vào mũi. Gương mặt Cơ Xuyên thoáng hiện vẻ u ám. Y vội vàng đi vào bên trong. Bên cạnh chiếc long sàng rộng lớn đang có năm sáu người vây quanh. "Nhị điện hạ." "Nhị ca." "Là Xuyên nhi tới đó sao?" Một giọng nói già nua vang lên, Cơ Xuyên vội bước tới cạnh giường. Trên giường là một lão nhân tóc trắng xóa, dáng người gầy guộc, những nếp nhăn chằng chịt phủ đầy trên mặt. Ông chính là hoàng đế Đại Ngụy, Cơ Phong. "Phụ hoàng." Cơ Xuyên cất tiếng gọi. Y bận rộn chính vụ, đã ba ngày không tới thăm, giờ nhìn lại mới thấy tinh thần và sắc mặt của phụ hoàng lại kém đi nhiều. Con người ta khi đã đến lúc này, sức khỏe thật sự là ngày một suy sụp. "Đỡ trẫm dậy." Thấy Cơ Xuyên tới, tinh thần của Cơ Phong dường như tốt lên đôi chút. "Người cứ nằm nghỉ đi ạ." "Đợi trẫm quy tiên rồi thì có thiếu gì thời gian để nằm, giờ mà không ngồi dậy thì chẳng còn cơ hội nữa đâu." Cơ Phong được đỡ ngồi dậy, tựa lưng vào đầu giường. Lời này khiến không ít người có mặt ở đó phải xót xa, sống mũi cay cay. "Phụ hoàng chớ nói gở, người nhất định sẽ trường thọ trăm tuổi." Tứ hoàng tử Cơ Duy lên tiếng. "Ngày nào cũng nghe hô vạn tuế vạn vạn tuế, nhưng làm sao mà vạn tuế thật được? Trường sinh bất lão lại càng là chuyện viển vông, Long Cảnh Đế Tiêu Thành Đạo chính vì không nhìn rõ điều đó nên mới chuốc lấy kết cục như vậy." Cơ Phong lắc đầu, ông rõ ràng không muốn nói nhiều về chuyện này nên chuyển hướng sang Cơ Xuyên. "Nghe nói dạo này con cứ chạy qua chạy lại chỗ Tiến Tấu viện, lại có tin tức gì mới sao?" Dù sức khỏe không tốt, ông vẫn luôn quan tâm đến quốc sự. Ngay lập tức, Cơ Xuyên đem những tin tình báo mới nhất thuật lại. "Phế bỏ chế độ khoa cử?" Tam hoàng tử Cơ Hồng kinh ngạc thốt lên: "Nguyên Vũ Đế hắn điên rồi sao? Ngay cả chuyện như vậy mà cũng dám làm?" "Thật không thể tin nổi!" Tứ hoàng tử Cơ Duy cũng phụ họa theo: "Đó là truyền thống kéo dài mấy trăm năm nay, nói phế là phế, quá điên cuồng rồi." "Con thấy thế nào? Nhụy nhi." Ngụy quân Cơ Phong quay sang nhìn Cơ Nhụy. Vành mắt nàng đỏ hoe, chắc hẳn là vừa mới khóc xong, ngũ quan tinh tế trên khuôn mặt thanh tú mang theo một nét đẹp khác lạ. "Hắn không điên đâu!" Cơ Nhụy lên tiếng: "Hắn đã dùng thời gian hơn ba năm để hoàn tất bố cục. Cường độ cải cách như vậy không phải ai cũng làm được, từ việc nắm bắt thời cơ đến dự đoán hậu quả, thiếu một thứ cũng không xong." "Nếu con đoán không lầm, sự phát triển của Đại Ninh sắp bước vào giai đoạn tăng tốc rồi." "Ta đồng ý với cách nhìn của Thất muội." Cơ Xuyên trầm giọng nói: "Từ khi ta chủ trì triều chính đến nay, vẫn luôn theo dõi và nghiên cứu tân chính mà Nguyên Vũ Đế thúc đẩy sau khi đăng cơ. Mỗi một việc hắn làm đều có thâm ý sâu xa, hơn nữa không phải cứ thế mà làm bừa, cả quá trình đều móc nối chặt chẽ, tuần tự nhi tiến, mọi lực cản đều được hắn khống chế trong tầm kiểm soát." "Quan trọng hơn là những tân chính này đang xóa bỏ những tệ đoan tích tụ lâu đời của quốc gia!" Vẻ mặt Cơ Xuyên nghiêm trọng, giọng nói tràn đầy sự chấn động, cũng mang theo sự kinh ngạc chưa từng có. "Chẳng hạn như quan thân nhất thể nạp lương, hay như việc tăng thu thuế thương mại..." Sau đó, y quay sang nhìn Cơ Phong. "Phụ hoàng, người nói đúng, đại địch thật sự của nước Ngụy chúng ta không phải nước Lương, mà là Đại Ninh!" Cơ Xuyên trầm giọng: "Khi Nguyên Vũ Đế khai chiến với nước Lương, hắn đã mượn đường nước Ngụy ta để đánh xa. Lúc đó chính con là người phụ trách, con đã tận mắt thấy mưu lược trác tuyệt của hắn, thấy được quân dung của quân đội hắn..." "Phải, Nguyên Vũ Đế quả thực là cường địch của Đại Ngụy ta!" Ngụy quân Cơ Phong lên tiếng: "Những gì các con nói đều đúng cả. Phách lực của Nguyên Vũ Đế không người thường nào sánh kịp. Nếu không phải vì bị cuộc chiến với nước Lương kéo dài thời gian, lẽ ra bây giờ hắn đã bắt đầu hưng thịnh rồi. Nhưng đó cũng chỉ là vấn đề thời gian thôi, tân chính hắn thúc đẩy đã trừ bỏ tận gốc những ung nhọt cũ, tiếp theo chỉ cần phát triển theo đúng lộ trình là được." "Đây cũng là lý do vì sao sau chiến tranh, phụ hoàng lại chấp nhận đề nghị liên minh của Lương Võ Đế Chu Ôn." Nghe thấy lời này, những người có mặt đều cảm thấy vô cùng khó tin. Cuộc chiến giữa nước Lương và Đại Khang khi đó kết thúc, kết quả nằm ngoài dự tính của mọi người. Đại Khang giành thắng lợi lớn, còn nước Lương lại nếm trải thất bại chưa từng có, quốc lực cũng vì thế mà suy yếu đến cực điểm. Trong quá trình đó, nước Ngụy đã giúp đỡ Đại Khang rất nhiều, thậm chí đóng vai trò then chốt. Lẽ ra nước Lương phải hận thấu xương nước Ngụy mới đúng. Thế nhưng lúc này, Lương Võ Đế Chu Ôn lại phái sứ thần đến nước Ngụy đề nghị liên minh. Còn chuyện nước Ngụy giúp Đại Khang trước kia, ông ta tuyệt nhiên không nhắc tới một chữ. Thật là dứt khoát và quả quyết! Đây là một liên minh quân sự, nghĩa là khi chiến tranh nổ ra lần tới, nước Ngụy và nước Lương sẽ cùng lúc tấn công Đại Ninh! Điều này cũng dạy cho các hoàng tử một bài học sâu sắc. Trên đời không có kẻ thù vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh viễn! Nguyên nhân chỉ có một. Họ cảm nhận được mối đe dọa, họ có chung một kẻ thù! "Phụ hoàng, chúng ta không thể chờ thêm được nữa!" Nghĩ đến đây, Cơ Xuyên lên tiếng: "Những vấn đề tồn tại ở Đại Ninh, chúng ta cũng có. Nước Ngụy ta cũng bắt buộc phải biến pháp cải cách, có như vậy mới có thể trở nên cường thịnh được!" "Chuyện này không dễ dàng như vậy đâu." Cơ Phong phẩy tay. "Thực tế thì biến pháp còn khó hơn đánh trận nhiều, vả lại tình hình thực tế của mỗi quốc gia mỗi khác." "Nhưng mà...?" "Để sau hãy nói, hôm nay phụ hoàng gọi các con tới đây là có chuyện quan trọng." Ông nhìn về phía Thừa tướng nước Ngụy là Tống Thái Bình đang đứng ở phía bên kia, cất lời: "Tuyên chỉ đi."