Hồi triều

Thông thương chính là phương pháp tốt nhất để hóa giải mâu thuẫn giữa hai tộc, hướng tới sự dung hợp bền vững. Việc giao thương với Bắc Y nằm trong một mắt xích quan trọng của kế hoạch này, nhưng điều đó đòi hỏi cả hai tộc phải cùng nhau thúc đẩy, xây dựng một môi trường thương mại công bằng. Và quan trọng hơn hết, phải tuyệt đối an toàn! Địa giới Bắc Y vô cùng rộng lớn, nhân khẩu đông đúc, đối với Đại Ninh mà nói, đây là một thị trường cực kỳ tiềm năng. Hiện nay, hai nước Ngụy Lương đang đối đầu gay gắt với Đại Ninh, biên giới phong tỏa, thương lộ đứt đoạn, Quan Ninh buộc phải tìm ra một lối thoát mới cho các thương nhân Đại Ninh. Bắc Y chính là một lựa chọn không tồi. Nơi này vốn chẳng hề nghèo nàn. Thông thương tương thị, trao đổi những thứ mình có lấy thứ mình cần, điều này mang lại lợi ích cho cả đôi bên. Rất nhiều vật phẩm bình thường ở Đại Ninh, khi vận chuyển đến Bắc Y đều có thể bán được giá cao. Ngược lại, những dược liệu quý hiếm hay khoáng sản đặc thù của Bắc Y cũng là vật phẩm hiếm có tại Trung Nguyên. Song, đây mới chỉ là ý tưởng của hắn, có thực hiện được hay không còn phải xem sự phối hợp của bộ lạc Ngột Lương. Hắn cần biết suy nghĩ của Đóa Nhan. Liệu nàng có phải là người hắn cần, có thể trở thành cầu nối liên lạc giữa hai tộc hay không... Nếu không thể, nàng cũng chỉ là một bình hoa di động, chẳng có giá trị gì khác. "Tương thị thông thương ư?" Nghe đến đây, đôi mắt Đóa Nhan chợt sáng lên. "Thật sự có thể sao?" Nàng lộ rõ vẻ mong chờ, đây quả thực là một món đại lễ! Thỉnh thoảng cũng có những đoàn hành thương đến Vương thành mang theo vài thứ lạ lẫm, nàng vốn rất hứng thú với những điều đó. "Chỉ là hiện tại e rằng vẫn chưa làm được." Đóa Nhan lên tiếng: "Sự thù địch giữa hai tộc vẫn còn rất lớn." "Vậy nàng nghĩ thế nào?" "Điều này đương nhiên là tốt rồi." Đóa Nhan nói tiếp: "Thảo nguyên vốn dĩ nên yên bình tường hòa, không có chiến tranh, chung sống hòa mục chẳng phải tốt hơn sao?" Nói đoạn, nàng nhìn Quan Ninh rồi khẽ mở lời: "Thực ra người ngoài đều hiểu lầm phụ hãn của ta rồi, ông ấy là người nhân từ nhất." "Phụ hãn của nàng... nhân từ?" Quan Ninh lắc đầu. Bắc Y Vương các đời đều là kẻ bạo ngược, đây là chuyện mà ai ai cũng biết. Thuở ban đầu, bộ lạc A Tốc Đặc cũng là bộ lạc cấp dưới của Ngột Lương, chính vì không chịu nổi sự thống trị tàn bạo của Bắc Y Vương lúc bấy giờ nên mới buộc phải phản kháng. Sau đó liền có mấy bộ lạc đi theo, mới hình thành nên cục diện như hiện nay. Gốc rễ của vấn đề chính là do cai trị tàn độc. Ở đâu có áp bức, ở đó có đấu tranh. Ngột Lương Bảo cũng chẳng khác là bao. Chẳng phải vì lý do này mà Chúc Hỏa Vương Đáp Lý Ba và Âm Cực Vương Khố Đăng mới lần lượt phản bội đó sao? "Nói với người khác, họ chắc chắn sẽ không tin, nhưng nói với bệ hạ, ngài nhất định sẽ hiểu." Đóa Nhan giải thích: "Bắc Y Vương là vua của cả thảo nguyên, phải cân nhắc rất nhiều chuyện, đặc biệt là quan hệ với bộ lạc A Tốc Đặc. Nhưng thực tế, phụ hãn của ta chưa từng chủ động khơi mào chiến tranh mấy lần." Thấy thần sắc Đóa Nhan rất nghiêm túc, không giống như đang nói dối, Quan Ninh cũng thấy hiếu kỳ mà lắng nghe. "Bởi vì chiến tranh sẽ có người chết, đó không phải điều phụ hãn muốn thấy. Chính vì vậy, nhân khẩu trên thảo nguyên tăng trưởng qua từng năm, kéo theo rất nhiều vấn đề nảy sinh." Quan Ninh hơi ngẩn ra, nhíu mày hỏi: "Đồng cỏ bị thoái hóa sao?" "Ngài quả nhiên thấu hiểu." Đóa Nhan nhìn hắn như thể vừa tìm được tri kỷ. Quan Ninh đương nhiên hiểu rõ, đây là lộ trình phát triển tự nhiên của thảo nguyên. Tài nguyên có hạn, người đông thì tiêu hao lớn, gánh nặng quá tải sẽ dẫn đến thoái hóa đồng cỏ, nghiêm trọng hơn còn gây ra sa mạc hóa... Hắn đã hiểu. Căn nguyên của vấn đề nằm ở chỗ người quá đông. Chiến tranh sẽ làm giảm bớt nhân khẩu, từ đó giải quyết được vấn đề. Không ngờ Ngột Lương Bảo lại có tầm nhìn như vậy. "Phụ hãn không hề khơi mào chiến tranh như những người khác, trái lại bộ lạc A Tốc Đặc luôn khiêu khích." Đóa Nhan trầm giọng: "Ngay cả như vậy, phụ hãn vẫn luôn nhẫn nhịn, chỉ đem bộ lạc của Đáp Lý Ba đặt vào vùng giáp ranh giữa hai tộc." "Vì bộ lạc của Đáp Lý Ba đông người nhất?" "Đúng vậy." Đóa Nhan nói: "Đáp Lý Ba là bộ lạc lớn nhất của Ngột Lương, nhân khẩu đông nhất. Phụ hãn muốn dùng cách này để giảm bớt nhân khẩu của bộ lạc đó, đây là cách tốt nhất mà ông ấy có thể nghĩ ra. Thế nhưng Đáp Lý Ba không hiểu, cuối cùng vẫn phản bội..." "Vốn dĩ phụ hãn có cách tốt hơn là phát động chiến tranh, nhưng vì ông ấy nhân từ nên luôn không đành lòng." Nghe nàng kể như vậy, Ngột Lương Bảo dường như thật sự rất nhân từ. "Phụ hãn tiến quân vào Trung Nguyên cũng là để tìm kiếm nơi sinh tồn mới cho tộc nhân. Ai ngờ biến hóa quá nhanh, bộ lạc A Tốc Đặc lại thừa cơ tấn công, mâu thuẫn hai tộc bị đưa ra ngoài ánh sáng. Phụ hãn cuối cùng cũng hiểu ra, cứ mãi nhún nhường không phải là cách, bắt buộc phải giải quyết triệt để..." "Nàng muốn nói gì?" Đóa Nhan đáp: "Cuộc chiến của hai đại bộ lạc bao trùm cả thảo nguyên sẽ khiến rất nhiều người ngã xuống. Sau chuyện này, vấn đề tăng trưởng nhân khẩu sẽ được giải quyết đáng kể, phụ hãn cũng sẽ không còn ý đồ nhắm vào Trung Nguyên nữa." "Hai tộc chúng ta hoàn toàn có điều kiện để chung sống hòa bình!" Đóa Nhan nhìn chằm chằm Quan Ninh: "Ta không ngờ bệ hạ trông có vẻ hiếu chiến, hóa ra cũng là người nhân từ giống như phụ hãn." Câu nói này khiến Quan Ninh có chút ngượng ngùng. Hắn không hẳn là hiếu chiến, nhưng tuyệt đối chẳng liên quan gì đến hai chữ nhân từ. "Bệ hạ đã có ý tưởng như vậy, ta sẽ dốc toàn lực để thúc đẩy." Đóa Nhan quả quyết: "Chờ chiến tranh ở Bắc Y kết thúc, ta tin phụ hãn nhất định sẽ đồng ý." "Tốt!" Quan Ninh mỉm cười nói: "Nếu việc này thành công, nàng nhất định sẽ lưu danh sử sách." "Hả!" Đóa Nhan hơi ngẩn người: "Chắc là không đến mức đó chứ?" "Sao lại không? Chấm dứt chiến loạn hai tộc, thúc đẩy dung hợp, đây là công lao to lớn nhường nào?" Quan Ninh cố ý khích lệ, khiến Đóa Nhan càng thêm hăng hái. "Ta nhất định sẽ cố gắng hết sức." Đóa Nhan trịnh trọng đáp lời. Quan Ninh biết rằng mối hôn sự này đã được định đoạt êm đẹp. Có Đóa Nhan công chúa, Đại Ninh và bộ lạc Ngột Lương đã có một nhịp cầu nối, sau này làm bất cứ việc gì cũng sẽ thuận lợi hơn. Quan Ninh cảm thấy rất hài lòng. "Nghỉ ngơi tại Nãi Man thành ba ngày, chúng ta sẽ xuất phát trở về Đại Ninh." Quan Ninh lo nàng nhớ quê hương, liền bồi thêm một câu: "Đợi khi thương lộ khai thông, việc trở về thăm nhà sẽ rất thuận tiện." "Vâng." Lần gặp mặt này, cả hai đều rất thỏa mãn. Đóa Nhan cảm thấy mình đã tìm được một chốn dung thân tốt, tìm được người đàn ông trong mộng. Hoàng đế Đại Ninh không hề có thành kiến với người tộc Man, trong lòng ngài chỉ toàn là chuyện dung hợp và hòa mục giữa hai tộc. Đây cũng chính là tâm nguyện của nàng. Đoàn đưa dâu sắp khởi hành, nàng nhân cơ hội này viết một bức thư cho phụ hãn. Đi cùng đoàn xe còn có một vạn con chiến mã và năm ngàn bộ giáp trụ. Thực chất đây chỉ coi là hoàn trả, bởi vốn dĩ chúng là chiến lợi phẩm bị cướp đoạt. Quan Ninh cũng tiến hành bàn giao công việc với Tháp Khắc. Hắn phải về nước rồi. Từ đầu xuân đến cuối thu, ba mùa đã trôi qua, thời gian này đã vượt quá dự kiến ban đầu của hắn. Ở nơi Man Hoang xa xôi, lại lăn lộn ở Bắc Y suốt một thời gian dài, với điều kiện thông tin thời đại này, hắn gần như đã mất liên lạc với trong nước. Lần cuối cùng nhận được tin tức đã là hai tháng trước, khi đó trong nước vẫn bình ổn. Nay lại thêm hai tháng nữa trôi qua, chẳng biết đã xảy ra chuyện gì. Trước đó hắn lấy lý do đi tuần thú phương Bắc để rời kinh, hiện giờ chắc chắn khó lòng giấu giếm được nữa, ngày về không biết đám đại thần sẽ phản ứng ra sao. Điều Quan Ninh lo lắng nhất là hai nước Ngụy Lương sẽ nảy sinh ý đồ xấu. Hành động của hắn có thể coi là quá sức táo bạo, làm gì có vị hoàng đế nào ra ngoài lâu như vậy mà không về kinh. Đã đến lúc phải trở về. Chuyến xuất chinh này thu hoạch đã đủ lớn rồi. Ba ngày trôi qua trong chớp mắt, Quan Ninh dẫn đầu đại quân, chính thức ban sư hồi triều!