Chương 25: Học viện, chuốc say

Trong Ngự Thư Phòng. Tần Đế bước về trước án rồng, cầm mấy quyển cổ tịch đưa cho Diệp Đạo Sinh: "Mấy bộ công pháp tu luyện này là do trẫm bảo Quốc sư gom về, con mang về nghiên cứu kỹ, sẽ có ích cho việc tu luyện của con." "Đạo Sinh, từ khi thức tỉnh linh căn tới giờ, con đã ba tháng không đến học viện rồi, ngày mai đi học viện đi." "Phu tử giảng dạy văn võ song toàn, còn giảng cả địa lý Cửu Châu, rất có ích cho tầm mắt và nhận thức của con." "Đại chiến giữa đế quốc và Thái An Vương không cần con bận tâm, trẫm tự giải quyết được." Diệp Đạo Sinh nhận lấy cổ tịch: "Nhi thần hiểu rồi, ngày mai sẽ đến học viện." Tần Đế lại nói: "Sau khi vào thu, đợt tỷ thí của bốn đại học viện sẽ bắt đầu, đến lúc đó con sẽ đại diện hoàng thất tham gia văn thí, hiểu chưa?" "Hai vị hoàng huynh của con trong hai kỳ tỷ thí trước đều giành được thành tích rất tốt. Thái tử ca ca của con sáu năm trước đứng trong top ba võ thí, đứng nhì văn thí." "Nhị hoàng huynh của con ba năm trước đứng nhì võ thí, văn thí hạng mười." Nói đến đây, ông dừng lại một chút rồi tiếp tục: "Con chỉ cần tham gia văn thí, lấy được thứ hạng trong top mười là được." Ban đầu ông đặt kỳ vọng rất cao vào Diệp Đạo Sinh, mang danh tiên nhân chuyển thế, cứ ngỡ hắn nhất định sẽ giành ngôi đầu bảng cả văn lẫn võ trong kỳ tỷ thí của bốn đại học viện. Bây giờ yêu cầu của ông không cao, top mười văn thí là thể diện cố chấp cuối cùng của hoàng thất rồi. "Phụ hoàng, nhi thần có một điều không rõ, thứ hạng trong kỳ tỷ thí của bốn đại học viện có tác dụng gì? Có thể đem lại bao nhiêu lợi ích cho đế quốc?" Tần Đế lên tiếng giải thích: "Đạo Sinh, thiên hạ có tứ đại đế quốc cùng vô số nước nhỏ, nhưng học viện lại chỉ có bốn toà. Đại Tần ta có Xuân Thu Học Viện, Đại Hạ có Tắc Hạ Học Cung, Thiên Mông có Trường Sinh Học Viện, còn Đại Càn có Nhật Nguyệt Học Viện." "Đạo Sinh, con có biết mục đích tồn tại của mỗi toà học viện là gì không?" "Bồi dưỡng nhân tài hữu dụng cho đế quốc." Diệp Đạo Sinh nói ra hiểu biết nông cạn của mình, thừa hiểu giá trị tồn tại của học viện tuyệt đối không đơn giản chỉ là bồi dưỡng nhân tài. Hắn tập trung nhìn về phía Tần Đế, chờ đợi lời giải thích. "Đạo Sinh, ngồi xuống đi, đêm nay trẫm sẽ nói cho con nghe về học viện." Hai người đến bên sập mềm trước cửa sổ ngồi xuống, Tần Đế chậm rãi mở lời: "Đạo Sinh, con nói vì nước bồi dưỡng nhân tài, đó chỉ là một trong những mục đích tồn tại của học viện." "Thực ra giá trị chân chính của học viện là một mắt xích gắn kết. Cứ ba năm bốn đại học viện lại tổ chức tỷ thí một lần, đệ tử thắng cuộc sẽ được các tông môn lựa chọn." "Nếu đệ tử hoàng thất Đại Tần ta được tông môn chọn trúng, tông môn đó sẽ có mối liên hệ chằng chịt với Đại Tần. Chẳng phải hoàng tỷ và hoàng muội của con đang tu luyện ở Thiên Nữ Tông đó sao?" "Ngoài ra, thông qua tỷ thí giữa các học viện có thể hiểu rõ thực lực và xếp hạng của tứ đại đế quốc. Võ giả trẻ tuổi chính là niềm hy vọng của một đế quốc." Diệp Đạo Sinh gật đầu: "Phụ hoàng, tại sao hai vị hoàng huynh không đến tông môn tu luyện? Thành tích của họ trong kỳ tỷ thí học viện chẳng phải rất tốt sao?" "Trường Khanh là Thái tử Đại Tần, trữ quân của một nước, nên nó đã từ chối tới Kiếm Tông tu luyện. Còn Nhị hoàng huynh của con năm đó ở học viện nổi danh là võ si, rất được Tam Sinh Tiên Sinh và Viện trưởng Lý Thanh Thiên coi trọng, vốn có thể vào núi Côn Lôn tu hành, nhưng nó lại chủ động xin ra quân doanh rèn luyện." "Nó bảo tắm máu nơi sa trường cũng có thể đạt tới đỉnh phong võ đạo." "Hoàng tỷ và hoàng muội của con trước sau đều vào Thiên Nữ Tông tu luyện. Lần này con tham gia tỷ thí học viện, nếu giành được thành tích trong top mười, một khi núi Côn Lôn cất lời chiêu mộ, con cứ đến đó tu hành." Diệp Đạo Sinh gật đầu: "Phụ hoàng, tông môn xếp trên cả đế quốc sao?" Diệp Đế Thiên trầm ngâm một thoáng: "Bình đẳng qua lại thôi. Nếu đế quốc và tông môn thật sự khai chiến thì năm năm chia đều." Nói đến đây, ông dừng lại rồi tiếp tục: "Ngoài ra, tỷ thí giữa bốn đại học viện còn có phần thưởng giá trị liên thành, đối với đế quốc hay cá nhân đều là cơ duyên ngút trời." "Nhi thần hiểu rồi, con sẽ cố giành lấy thành tích tốt ở kỳ văn thí." "Đạo Sinh, con đừng áp lực. Đế quốc đã có Thái tử ca ca của con gánh vác, sa trường có Nhị hoàng huynh, trong tông môn lại có hoàng tỷ, con cứ làm một vương gia an nhàn, trẫm vẫn lo chu toàn cho con được." "Con là con trai của trẫm, không kẻ nào được phép ức hiếp con." Diệp Đạo Sinh nghe vậy liền rơi vào im lặng, đáy lòng khẽ rung động. Đây là lần thứ hai hắn nghe thấy những lời thế này, lần trước là do Thái tử Trường Khanh nói tại Ninh Vương Phủ. Hắn thật không dám tin, sinh ra trong chốn đế vương mà vẫn có phụ thân thương xót, huynh trưởng yêu chiều. Trời đất ơi, ai hiểu thấu cảm giác này không, phúc phận ngập trời thế này lại rơi trúng đầu mình. "Đêm đã khuya rồi." "Quốc sư, ngươi đích thân đưa Đạo Sinh về phủ." Bên ngoài Ngự Thư Phòng, một giọng khàn khàn truyền vào: "Vi thần hiểu." Diệp Đạo Sinh ôm mấy quyển cổ tịch rời khỏi Ngự Thư Phòng, đứng trên hành lang nhìn quanh bốn phía nhưng không thấy tung tích của Quốc sư đâu. Hắn có ấn tượng về lão già này, cả ngày trùm áo bào đen kín mít, dung mạo không rõ, chỉ để lộ đôi mắt sắc lẹm nhiếp hồn. Ở Đại Tần Đế Quốc, nhiều người gọi lão là cái bóng của Tần Đế. Diệp Đạo Sinh chỉ nhớ Tần Đế từng nhắc qua một lần, Quốc sư tên là Tề Thương. Đúng lúc này, từ nơi cuối hành lang tối tăm bỗng truyền tới một giọng nói: "Ninh Vương có thể về phủ rồi, vi thần sẽ luôn ở trong bóng tối bảo hộ ngài." Diệp Đạo Sinh: "..." Mẹ nó chứ, thình lình thốt lên một câu, định hù chết ai vậy? Từ hoàng cung trở về vương phủ, suốt dọc đường Diệp Đạo Sinh đều biết Quốc sư vẫn bám theo trong bóng tối, mãi đến khi hắn bước chân vào phủ, lão mới biến mất giữa màn đêm. Tên này đúng là thần long thấy đầu không thấy đuôi. Vào trong vương phủ. A Liên đứng đợi ở tiền điện, chợt thấy Diệp Đạo Sinh xuất hiện liền vội vàng đón lấy: "Điện hạ, người rốt cuộc cũng về rồi." "A Liên, em vẫn chưa ngủ à?" Diệp Đạo Sinh nhìn A Liên mắt nhắm mắt mở, giơ tay xoa đầu nàng: "Sau này không cần phải đợi muộn thế đâu." "Điện hạ, Vương phi vẫn chưa nghỉ ngơi đâu, bữa khuya đã bảo nhà bếp hâm nóng lại ba lần rồi, bảo là sợ Vương gia về đói bụng." A Liên vừa nói vừa cười: "Vương phi tốt thật đấy, thương Điện hạ ghê." "Điện hạ, chúng ta mau qua đó đi, đừng để Vương phi đợi lâu." Nói đến đây, nàng khựng lại, dường như nhớ ra điều gì: "Đúng rồi Điện hạ, Vương phi bảo A Liên dọn dẹp gian phòng ngủ trong thư phòng đi, bảo là sau này ban đêm Điện hạ bắt buộc phải về phòng ngủ." Diệp Đạo Sinh: "???" Ơ kìa. Cuộc sống hạnh phúc ập tới bất ngờ thế này sao. Khi hai người tới phòng, Đạo Khanh Lạc đang ngồi ngay ngắn bên án thư. Dưới ánh đèn, giai nhân rực rỡ động lòng người, khiến kẻ khác phải mê mẩn: "Nương tử, ta về rồi." Đạo Khanh Lạc dường như đang nghĩ ngợi điều gì, chợt nghe thấy giọng Diệp Đạo Sinh mới kéo được suy nghĩ trở về: "Tướng công đã về, mau ngồi xuống đi, xem bữa khuya thiếp bảo A Liên chuẩn bị cho chàng này." Diệp Đạo Sinh nhìn bữa khuya trước mắt mà đầu óc ong ong, toàn là đồ đại bổ. Nửa đêm nửa hôm ăn đống này, đêm nay định đại chiến rung trời chuyển đất thật sao? "A Liên, lấy rượu, đêm nay ta muốn uống vài ly với tướng công." "Nương tử, uống rượu thì thôi đi, tửu lượng ta kém, ngày mai còn phải tới học viện." Diệp Đạo Sinh nhận ra ánh mắt Đạo Khanh Lạc không bình thường, luôn cảm thấy đêm nay nàng chuẩn bị sẵn kế hoạch rồi. Đây là tính chuốc say mình rồi cưỡng ép động phòng à?